Physocarpus opulifolius Diabolo

Il Physocarpus opulifolius 'Diabolo', chiamato anche Fisocarpo, o Fisocarpo a foglia di Viburno, è un arbusto cespuglioso e denso, notevole per il suo fogliame porpora così scuro da sembrare quasi nero, poi rosso-arancio in autunno. Fiorisce per tutta la primavera, producendo corimbi di gemme rosso scuro che si schiudono in piccoli fiori bianchi. Non è privo di fascino quando arriva l'inverno, quando la sua corteccia si sfoglia.

Il Physocarpus opulifolius appartiene alla famiglia delle Rosacee, ed è originario dell'est degli Stati Uniti, fino al Québec e al Manitoba. La crescita di questo arbusto è da media a rapida e la sua dimensione adulta non supererà 1,50 m a 2 m per 1,50 m di larghezza.
Il Fisocarpo a foglie di Viburno 'Diabolo' è un arbusto deciduo molto ramificato, dal portamento denso, dapprima eretto poi archeggiato con l'età. Notevole per il suo fogliame quasi nero in primavera e in estate, che diventa arancio ramato e rosso in autunno. Le foglie sono lobate, profondamente incise, crenate e misurano da 3 a 8 cm. Dalla primavera all'inizio dell'estate compaiono corimbi appiattiti adorni di gemme porpora che si aprono in piccoli fiori bianchi e rosati nettariferi. Sono seguiti da frutti rossi apprezzati dagli uccelli in autunno. L'arbusto rimane decorativo in inverno, con la sua corteccia che si sfoglia in placche beige o bruno-rossastre.

Pianta il Physocarpus opulifolius 'Diabolo' in terreno profondo, humifero, ricco e fresco, da neutro ad acido. Teme l'eccesso di calcare o di acidità. Bisogna evitare di lasciare il terreno seccare in estate e nebulizzare il fogliame durante le ondate di calore. Questo arbusto prospererà in mezz'ombra o al sole, ma le tonalità del fogliame saranno più marcate se piantato in una posizione ben soleggiata. Arieggia le piante troppo dense accorciando severamente alcuni dei rami arcuati dopo la fioritura. Questo potrà favorire la comparsa di nuove gemme fiorali a fine estate. Il fisocarpo tende a emettere numerosi polloni, a scapito della pianta madre; può essere utile cimarlo per ridargli un aspetto più denso.

Il Fisocarpo 'Diabolo' troverà il suo posto nelle aiuole, per creare contrasto con arbusti dal fogliame chiaro. Sarà affascinante in una siepe libera, in compagnia di spiree (Spirea arguta, Spirea x billardii), di viburni (Viburnum carlesii 'Chesapeake', Viburnum x bodnantense), del fusaggine alato nano (Euonymus alatus compactus) o di una Neillia (Neillia affinis) che illuminerà. Per accompagnare i suoi colori cangianti, si potranno piantare ai suoi piedi delle Heuchera o delle Heucherella, per esempio. Farà anche un grande effetto piantato in vaso su una terrazza o un balcone.

Il nome del Physocarpus opulifolia deriva dal greco 'phusa' che significa bolla d'aria o vescica, e 'karpos' che indica il frutto, in riferimento alla forma del frutto. La somiglianza del suo fogliame con quello del Viburno oppio gli è valso il nome specifico "opulifolius". Introdotto in Europa verso il 1687, le numerose cultivar brillanti create negli ultimi anni hanno permesso il suo ritorno in grande stile nei giardini.