Phormium Evening Glow - Lino della Nuova Zelanda

Il Phormium tenax 'Evening Glow' è una varietà di Lin di Nuova Zelanda straordinariamente colorata. La sua silhouette audace, in grande ciuffo leggermente allargato, le lunghe foglie rosa, talvolta ritoccate di verde e fortemente marginate di porpora, tutto in questa pianta evoca le lande assolate e battute dal vento salmastro del suo paese d'origine. Questo colore piuttosto fantastico si intensifica sotto il sole estivo, offrendo un aspetto particolarmente esotico al giardino, per tutto l'anno. I Phormium tenax sono piante adattabili ma poco rustiche, in particolare le forme a fogliame scuro. Il loro utilizzo e la posizione scelta devono essere attentamente ponderati a causa del loro sviluppo importante e della loro personalità ben definita. Si coltivano senza difficoltà in un grande vaso da riporre in un clima freddo.

Il Lin di Nuova Zelanda 'Evening Glow' appartiene alla famiglia delle agavacee. È una bellissima varietà derivante da Phormium tenax, la più grande e rustica delle due specie neozelandesi. Più adatto del P. cookianum ai terreni occasionalmente secchi una volta ben stabilito, il P. tenax è una pianta ampiamente diffusa nel suo paese d'origine dove si trova a colonizzare ambienti e terreni vari.  Questa superba pianta perenne rizomatosa si sviluppa in un grande ciuffo non invasivo, composto da molteplici rosette. Ogni rosetta è costituita da un mazzo di foglie piegate a metà in lunghezza, sovrapposte tra loro, componendo perfetti ventagli. Di portamento sia eretto che cespuglioso, raggiunge 1 m 20 a 1 m 50 in tutte le direzioni, a seconda delle condizioni di coltivazione. Le foglie sono larghe, fino a 6 cm, leggermente arcuate, molto lunghe, coriacee, appuntite all'estremità, di colore rosa bordato di porpora in estate, più tendenti al verde e al bronzo in inverno. Steli floreali alti almeno 3 m compaiono da maggio a luglio, a seconda del clima, sovrastando il ciuffo di fogliame. Sono verdi con sfumature di porpora e portano spighe di fiori curvi, a forma di tubo, che assumono un colore rosso acceso a maturità. Questa fioritura nettarifera e mellifera attira alcuni uccelli e numerosi insetti pronubi.

Questo Phormium è una pianta di grande valore ornamentale, adatta per grandi aiuole o grandi rocce in climi miti. Utilizzato singolarmente o piantato in gruppo, struttura lo spazio, il suo fogliame rosa e rosso si abbina bene ai cespugli argentati delle artemisie o del Pachystégia insignis Daizea. Come le grandi graminacee, è anche una meravigliosa pianta perenne per un giardino moderno dalle linee sobrie. In regioni fredde, si può posizionare in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone, per ammirarne l'eleganza nella bella stagione, e svernare al riparo dal gelo, in una serra fredda o in una veranda poco riscaldata. In un giardino urbano, addolcirà le strutture in cemento e si distaccherà maestosamente da una Pacciamatura di ghiaia. Per un'atmosfera esotica e contrastata, si può associare ad esempio al Leptospermum scoparium, una palla rosa a rossa fiorita in estate, all'Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilée', o ancora all'Olearia macrodonta 'Major', piante anch'esse provenienti dall'Oceania, perfette come lui in prossimità del mare.

I Maori utilizzano i Phormium come noi usiamo il lino, per le loro fibre che vengono sfruttate nell'industria tessile. Da questa capacità deriva probabilmente il nome vernacolare di 'Lin di Nuova Zelanda'.