Hydrangea quercifolia Snow Queen - Ortensia a foglie di quercia

L'Hydrangea quercifolia Snow Queen è una varietà di ortensia a foglie di quercia fiorifere che produce nel cuore dell'estate numerose panicole di fiori semplici, molto dense, che passano dal bianco anice al bianco e poi al rosa porpora nel corso delle settimane. Le sue grandi foglie finemente tagliate assumono superbe tonalità in autunno. Si tratta di una selezione compatta dotata di steli robusti, più resistenti al vento e alla pioggia. Gli ortensia quercifolia sono poco esigenti in termini di suolo e umidità, si trovano bene al sole o in mezz'ombra nella maggior parte dei terreni profondi e resistono bene al caldo.

L'Hydrangea quercifolia, della famiglia delle idrangeacee, è originario principalmente del sud-ovest degli Stati Uniti, in particolare della valle del Mississippi. Si tratta di un grande arbusto deciduo, che può raggiungere i 4 m di altezza nel suo ambiente naturale e si espande attraverso la produzione di polloni fino a 3,50 m di larghezza. Si caratterizza per le grandi foglie lobate, il cui disegno può ricordare le foglie di quercia. È apprezzato per i suoi splendidi colori autunnali e la fioritura in grandi panicole bianche e erette composte da piccoli fiori fertili polverosi circondati da fiori sterili più grandi. Nel giardino, si tratta di uno degli ortensie più facili da coltivare: è rustico al di là dei -20°C, tollera un po' di calcare nel terreno, si adatta al caldo e ai terreni secchi in estate grazie al suo radicamento profondo.

L'Hydrangea quercifolia 'Snow Queen' è un cultivar selezionato da Bill Flemer (USA) nel 1979. Si distingue per uno sviluppo più contenuto, steli più robusti e una fioritura più generosa. La sua crescita è moderatamente veloce, raggiungerà circa 1,50 m in tutte le direzioni all'età di 10 anni. D'altra parte, un esemplare maturo potrà misurare 2 m di altezza per 1,50 m di larghezza. Uno dei principali vantaggi di questa varietà è la sua fioritura generosa e piuttosto precoce per questo tipo di ortensie, poiché si mostra già da luglio. I suoi bei fiori in panicole bianche, curvi, lunghi 20-25 cm, sfumati dal bianco anice, si colorano in autunno di rosa lavato di porpora pallido. Il fogliame è deciduo, si forma in primavera e cade verso novembre. I boccioli e le giovani foglie sono coperti da un velluto grigio. Il fogliame estivo, di un verde medio a scuro, è composto da grandi foglie divise in 5 lobi profondi, con bordi grossolanamente dentati. Verso la fine della stagione, assume belle tonalità rosse e marroni man mano che le serate si rinfrescano.