Veronica Wiri Charm - Hebe

L'Hebe Wiri Charm è una varietà ibrida di Veronica arbustiva facile da coltivare, relativamente rustica e molto fiorifera. Forma un rigoglioso cespuglio leggermente più largo che alto, il cui fogliame verde scuro brillante rimane ornamentale tutto l'anno. Incanta anche e soprattutto per la sua lunga fioritura estiva, le spighe di fiori rosa-violaceo rinnovandosi da luglio a settembre-ottobre se il tempo lo permette. È una pianta versatile che si può coltivare in numerose regioni con inverni relativamente miti, grazie alla sua buona tolleranza al calcare e ai terreni poveri. Gli Hebe sono tradizionalmente eccellenti piante per la terrazza o i giardini di bordo mare, e questa non fa eccezione.

L'Hebe 'Wiri Charm' è un cultivar neozelandese piuttosto antico, ottenuto all'interno del Auckland Regional Botanic Gardens da Jack Hobbs, introdotto in Francia verso il 1995.  Gli Hebe Wiri sono stati selezionati per la loro maggiore resistenza alle malattie delle foglie, che si diffondono spesso in climi umidi. Come tutti gli Hebe, appartiene alla famiglia delle Scrophulariaceae e è simile alle veroniche perenni. Forma un piccolo cespuglio regolare, dal portamento arioso, a forma di cupola, alto mediamente 80 cm per 1,10 m di larghezza. I suoi steli, che si lignificano con l'età, portano foglie sottili allungate, di dimensioni medie, spesse e coriacee, di colore verde scuro brillante. La fioritura inizia a luglio e termina a settembre se il terreno rimane fresco, sotto forma di infiorescenze ramificate che ricordano piccole pannocchie piramidali lunghe 10 cm. Ogni grappolo ha un aspetto leggero, dovuto ai lunghi stami che sporgono da una moltitudine di piccoli fiori di colore rosa porpora. È consigliata una potatura alla fine dell'inverno e dopo la fioritura per mantenere una forma compatta e un aspetto curato a questa Veronica arbustiva.

Di crescita piuttosto lenta, relativamente poco rustici (fino a -10°C al minimo per 'Wiri Charm'), gli Hebe sono generalmente proposti insieme alle piante perenni poiché il loro utilizzo è più vicino a queste che agli arbusti. La varietà 'Wiri Charm', invece, ha uno sviluppo sufficiente per figurare, in un clima favorevole, tra gli altri arbusti fioriti. La sua fioritura estiva si abbina bene a quella dei buddleja, in un mix di colori, così come al loro fogliame talvolta argentato. In un giardino di bordo mare, si può associare ad esempio alle Escallonia, Mirto, Allori, Ceanoti persistenti, Callistemon o ai mimosas. Altrove, si coltiveranno gli Hebe in grandi vasi sulla terrazza, da riporre in un locale luminoso e non riscaldato in inverno.