Fagus sylvatica f. suentelensis - Faggio

Il Faggio sylvatica suentelensis è una bella forma di Faggio tortuoso che si può ammirare nella regione di Süntel in Germania. Quest'albero ha una silhouette notevole in ogni stagione a causa della sua struttura ampia e curiosamente contorta. La sua corona fogliare, molto densa, forma un curioso ombrello di verde in estate. Come tutti i faggi, il suo fogliame assume un bel colore giallo arancione in autunno e rimane attaccato ai rami fino alla fine dell'inverno. Un albero affascinante, che sembra uscito direttamente dalle leggende germaniche, da collocare in solitaria in un parco o un grande giardino.

Il Faggio sylvatica f. suentelensis (o 'Suentelensis') fa parte di un gruppo di faggi riuniti sotto la terminologia di Faggio sylvatica gruppo Tortuosa. In francese, vengono chiamati faggi tortuosi o "falsi". La forma suentelensis rappresenta una popolazione tedesca di faggi tortuosi localizzata vicino alla città di Süntel. Si caratterizza per rami sia tortuosi che parzialmente fusi. Si tratta di un albero deciduo a crescita lenta molto lenta, in grado di vivere tra i 300 e i 500 anni. Alla fine, può raggiungere un'altezza di 8-9 m per un'ampiezza di 8-11 m e può vivere a lungo. Il suo tronco cilindrico, massiccio, corto, contorto, è ricoperto da un'ecora liscia di colore grigio chiaro. La sua corona è ampia, piuttosto irregolare, sostenuta da rami portanti contorti, piegati, avvolti. Essi si ramificano in rami secondari che a volte si contorcono fino a terra e sono capaci di radicarsi. Il suo fogliame è particolarmente denso, è composto da foglie disposte in modo alternato sui rami, di forma ovale, lunghe 4-10 cm, di un verde brillante. Assumono un colore giallo arancione decorativo quando arriva l'autunno. Queste foglie sono marcescenti, cioè si seccano rimanendo sull'albero e cadono a terra solo alla fine dell'inverno, appena prima dell'arrivo delle nuove foglie.

I fiori del faggio tortuoso compaiono contemporaneamente alle foglie, da aprile a maggio. I fiori maschili gialli sono riuniti in amenti penduli lunghi da 40 a 60 mm. I fiori femminili verdi sono raggruppati in 2-4 in un involucro all'estremità dei rami. Il Faggio sylvatica f. suentelensis produce frutti chiamati faggi di colore marrone, lucenti, ricoperti di aculei ispessiti. Questi frutti, lunghi da 12 a 18 mm, sono commestibili in piccola quantità. Gli abitanti di montagna li usavano un tempo per fare farina.

Magnifico esemplare da piantare in un grande giardino, il faggio tortuoso non è adatto agli spazi ridotti. Si sviluppa particolarmente bene in terreni freschi, ma non inzuppati, ben drenati e ricchi di humus. Tuttavia, può essere modellato a topiaria per ridurne l'ingombro o coltivato come bonsai. Esistono altri alberi e arbusti contorti di tutte le dimensioni che soddisferanno i collezionisti.

La causa della strana modalità di crescita dei faggi tortuosi è ancora inspiegata. In Francia, il popolamento più conosciuto e abbondante è quello che si trova a Verzy vicino a Reims. Con più di 1000 alberi, questo sito rappresenta la principale riserva mondiale di falsi. Alla fine del 2007, è stata scoperta una popolazione relativamente grande, con una ventina di individui, nella catena dei Pirenei in Auvergne. Più recentemente ancora, è in Lozère che è stato scoperto un gruppo composto anche da una ventina di individui.