Eucalyptus perriniana - Eucalipto

L'Eucalyptus perriniana è sicuramente una delle specie più interessanti del genere. Di crescita rapida, può essere piantato anche in un piccolo giardino, poiché la sua altezza rimane sempre inferiore ai 10 m. La sua corteccia color rame è decorativa in tutte le stagioni, così come il suo fogliame persistente. Le foglie giovani, di un bel colore bluastro, hanno una forma grafica e originale, con le lamelle opposte e fuse che sono attraversate dai fusti. Questo Eucalyptus porterà un tocco esotico nei giardini di molte regioni, poiché oltre ad essere resistente fino a -15°C, è uno dei pochi a tollerare la mezz'ombra. Molto adattabile, cresce in terreni neutri a acidi e tollera moderatamente il calcare.

L'Eucalyptus è un albero della famiglia delle Myrtaceae, come il Feijoa, il Callistemon o il Mirto, con fioriture caratteristiche di questa famiglia. Il genere Eucalyptus è endemico dell'Australia, ad eccezione di alcune rare specie del Sud-est asiatico, e conta più di 800 specie, tra cui si trovano gli alberi più alti del mondo (E. regnans), ma anche arbusti di media grandezza.
L'Eucalyptus perriniana è originario del sud dell'Australia, degli altipiani alpini dello stato di Victoria nel sud-est del Nuovo Galles del Sud. Si trova anche a bassa quota nel sud-est della Tasmania, la grande isola a sud del continente. Cresce quindi in diversi tipi di terreno, dalle rocce del Victoria alle sabbie della Tasmania, e in climi vari, con estati miti o calde e inverni freddi. Questo spiega probabilmente la sua buona adattabilità e rusticità, tra le migliori tra gli Eucalyptus, poiché resiste a gelate occasionali di circa -15°C, con alcune stazioni naturali che subiscono lunghi periodi di freddo.
Forma un piccolo albero di 7-8 m, al massimo 10 m di altezza, con uno sviluppo di 5-6 m, portato da un fusto che diventa spesso tortuoso con l'età. La sua corteccia, di colore rame, è molto decorativa, specialmente sotto la pioggia che ne esalta la colorazione. Si desquama in grandi scaglie che cadono a terra, formando un lettiera ai suoi piedi. A volte assume anche una forma arbustiva, come il gruppo dei mallées, degli Eucalyptus sotto i 10 m di altezza che sviluppano più assi dal suolo. Questo Eucalyptus presenta una significativa capacità di rigenerazione grazie al suo lignotuber. Si tratta di un rigonfiamento sotterraneo ricco di amido, in grado di emettere numerosi getti se la parte aerea della pianta viene distrutta (tipicamente da un incendio). Il ricrescita è quindi più densa rispetto alla pianta originale dopo questo taglio. Questa caratteristica, comune a diversi Eucalyptus, è particolarmente interessante dal punto di vista ornamentale, poiché consente tagli severi che limitano lo sviluppo della pianta, la fanno ramificare bene e stimolano la formazione di fogliame giovane, che in molte specie è più decorativo del fogliame adulto.
È il caso dell'E. perriniana, il cui fogliame giovane è tra i più belli che ci siano. Le foglie opposte si fondono alla base, assumendo così una forma ellittica lunga 3-8 cm e larga 5-8 cm, avvolgendo tutto il giovane ramo. Visivamente, il fusto sembra così attraversare un bersaglio costituito dalle coppie di foglie fuse, a vari livelli, come il filo di una collana che attraversa delle perle. Questo sorprendente disegno è magnificato dal colore bluastro delle foglie, di grande bellezza. Più classiche, le foglie adulte assumono una forma lanceolata, con lamelle lunghe fino a 16 cm e larghe 5 cm, munite di piccioli e disposte in modo alterno. In questa specie, può accadere che il fogliame giovane persista a lungo nella chioma, e che addirittura non compaia il fogliame adulto, il che è un vantaggio visivo.
La fioritura è relativamente discreta. Piccole palle bianche di circa 1 cm di diametro, formate dagli stami, si raggruppano a 3 in piccole ombrelle ascellari. Bisogna essere particolarmente pazienti, poiché di solito avviene dopo una ventina d'anni dalla piantagione! In Australia, avviene da gennaio a marzo e nei nostri climi, di solito verso agosto-settembre.
Facile da coltivare, l'Eucalyptus perriniana ha la caratteristica poco comune in questo genere di tollerare la mezz'ombra, anche se preferisce come gli altri un'esposizione soleggiata. Prediligendo terreni neutri a acidi, tolera moderatamente il calcare. Una volta ben radicato, può sopportare periodi di siccità, ma crescerà meglio in terreni freschi o umidi, accettando anche allagamenti temporanei. Un terreno drenato è comunque preferibile, soprattutto per affrontare l'inverno in buone condizioni. La sua rusticità può arrivare fino a -15°C, rendendolo una specie molto interessante nella maggior parte delle nostre regioni francesi.

L'Eucalyptus perriniana è senza dubbio una delle migliori scelte per creare una scena esotica in giardino. Le sue dimensioni contenute, la facilità di adattamento e la rusticità consentono la sua piantumazione nella maggior parte delle situazioni. Il suo fogliame blu creerà un contrasto sorprendente con quello dell'Albizia julibrissin Summer Chocolate. Tagliato al punto da meritare di essere chiamato Mimosa di Costantinopoli, evocando costantemente i tropici con la sua portamento aereo e i suoi fiori a ciuffi, questo piccolo albero assume colori dal porpora scuro al cioccolato in estate. E per completare questo quadro di fogliami colorati, niente di meglio di un arbusto dorato come il Choisya Goldfinger, un Arancio messicano dalle foglie lobate e il cui profumo dei fiori bianchi tradisce la sua appartenenza alla famiglia degli Agrumi.