Callicarpa japonica Leucocarpa

Il Callicarpa japonica Leucocarpa è un arbusto originale e insolito, molto decorativo, di dimensioni medie, che forma un bel cespuglio folto e compatto. Di grande raffinatezza, grazioso e dall'aspetto naturale, in autunno sfoggia non solo splendidi colori di fogliame, ma soprattutto una profusione di grappoli di bacche bianco avorio, simili a perle, che persistono tutto l'inverno sui rami spogli. Troppo poco conosciuto, è da adottare senza indugi in giardino per la sua fruttificazione attraente e luminosa!

Appartenente alla famiglia delle Lamiacee, questo Callicarpa del Giappone bianco, chiamato anche Arbusto ai dolcetti, è un bell'arbusto ornamentale cespuglioso, di crescita moderata, con lunghi rami elegantemente arcuati e leggermente ricadenti, che misura 1,50 in ogni direzione. Questo arbusto asiatico è originario della Cina, della Corea e del Giappone. Il suo fogliame caduco è composto da sottili foglie di 8 a 12 cm di lunghezza, ovali a lanceolate, di colore verde pallido, che assumono splendide sfumature graduali di oro, viola e bronzo in autunno. Da agosto a settembre compaiono piccoli fiori bianco-rosati, in cime ascellari di 3 cm di diametro. Essi sono seguiti in autunno da grappoli di bacche sferiche cerose bianco avorio, simili a piccole palline o perle. Queste rimangono molto a lungo decorative, poiché persistono per tutto l'inverno, anche dopo la caduta delle foglie. Le bacche non sono commestibili, poiché hanno proprietà molto astringenti. Per ottenere una fioritura generosa e una fruttificazione abbondante, è consigliabile piantare diversi esemplari non lontano l'uno dall'altro, per garantire una migliore impollinazione.

Questo Callicarpa del Giappone, molto facile da coltivare, richiede poca manutenzione. Molto accomodante, si accontenta di un terreno ordinario a fertile, ben drenato, e apprezza un'esposizione soleggiata o semi-ombreggiata. Può essere piantato singolarmente dove la sua fruttificazione e il suo magnifico fogliame autunnale saranno valorizzati. È tuttavia preferibile piantarlo in gruppo poiché la vicinanza di diversi esemplari assicura una migliore impollinazione e quindi una fruttificazione più abbondante. Sarà idealmente posizionato in una siepe campestre, o all'interno di un cespuglio arbustivo, in compagnia di arbusti a fioritura autunnale o invernale; o ancora associato a piante perenni a fioritura estiva, tardiva o invernale. Si abbina perfettamente ad altri arbusti a frutti attraenti, come altre specie di Callicarpa, i Fusaggine, le Symphoricarpos... I suoi rami con bacche molto decorative formeranno splendidi mazzi di foglie e rametti autunnali, e decoreranno anche meravigliosamente i mazzi di fiori in casa.

Il genere Callicarpa è stato descritto per la prima volta nel 1753, dal naturalista svedese Carl von Linné (1707-1778). L'epiteto specifico Leucocarpa significa in greco, frutto bianco, facendo riferimento alla fruttificazione bianca di questo Arbusto ai dolcetti.