Berberis thunbergii Pink Pillar - Crespino giapponese

Il Berberis thunbergii 'Hoog3' Pink Pillar è una varietà di crespino di Thunberg dal portamento molto eretto e relativamente alto, che lo rende un soggetto perfetto per le siepi. La sua vegetazione si esprime in tonalità in cui domina il rosa. È composta da foglie piccole, ma molto numerose, a causa della notevole densità dei fusti spinosi. Ciò permette così di costituire bei sipari vegetali difensivi di taglia media, circa 1,50 m. La fioritura gialla abbastanza discreta in primavera è seguita da bacche rosse decorative in autunno, dopo che il fogliame è caduto al suolo. Facile da coltivare al sole, o anche a mezz'ombra, questo arbusto colorato è ben rustico.

Il Berberis appartiene alla famiglia delle Berberidacee che gli deve il nome, e raggruppa molti altri generi ornamentali, come i Mahonia, apprezzati per la loro fioritura il più delle volte invernale, o gli Epimedium, affascinanti piante coprisuolo dalla fioritura gracile che vale loro il soprannome di fiori degli Elfi. Si contano diverse centinaia di specie di Berberis, arbusti caduchi o sempreverdi, di taglia nana a media, ma a volte molto alti. Originari di quattro continenti, rappresentati in climi temperati a caldi (subtropicali), sono spesso ornamentali per il loro fogliame, o anche per le loro spine che raggiungono grandi dimensioni in alcune specie. Il Berberis thunbergii è originario del Giappone ed è stato introdotto in Europa a scopo ornamentale nella seconda metà del XIX secolo. Il crespino giapponese si è purtroppo rivelato invasivo in alcuni paesi, ma conserva il favore dei giardinieri per la bellezza dei diversi cultivar e accessoriamente per la sua immunità alla ruggine del grano (mentre altre specie di crespino fungono da pianta ospite di questa temibile malattia del grano). 
Il cultivar 'Pink Pillar' raggiunge più o meno 1,50 m di altezza per una larghezza inferiore a 1 m. Il suo portamento è nettamente eretto, la base produce una profusione di fusti sottili eretti quasi verticalmente, che si allargano leggermente all'apice. Di dimensione irregolare, i rami danno un aspetto dinamico alla pianta in assenza di potatura. Profondamente solcati, i rametti sono glabri e hanno un colore che varia dal verdastro al bruno porporino. Le foglie sono piccole, misurano da 1 a 3 cm di lunghezza, di forma obovata a oblunga spatolata, raggruppate in piani di vegetazione, ogni piccolo mazzetto di foglie ospita anche una spina sottile di 1 cm di lunghezza. Poco visibili nella vegetazione, le spine sono invece ben pungenti nonostante la loro piccola dimensione. I lembi fogliari sono come schizzati di rosa intenso, rosa crema e porpora, ogni foglia sembra diversa dalla vicina ma dà un'impressione generale molto rosata e particolarmente estetica. In primavera, generalmente in aprile-maggio, si formano grappoli di pochi fiori all'ascella delle foglie. Piccoli, misurano al massimo 8-10 mm, i fiori di un giallo sfumato di rosso sono abbastanza discreti. Sono comunque utili alla fauna perché sono molto nettariferi. Da un punto di vista ornamentale, il loro principale interesse è quello di trasformarsi poi in piccole bacche di un rosso brillante in autunno, che spesso persistono una parte dell'inverno sull'arbusto, ben visibili dopo la caduta delle foglie. Secondo l'esposizione e il clima, la vegetazione può assumere tonalità calde, rosse o arancioni, quando le temperature si abbassano in autunno, annunciando la prossima caduta delle foglie.

Il Berberis thunbergii Pink Pillar è molto interessante per costituire siepi basse difensive, poiché la sua vegetazione è molto densa e sopporta bene la potatura. Se ti piacciono i contrasti forti, potrai allora associarlo al Pyracantha 'Sparkler', un Pyracantha dalle foglie verdi sempreverdi variegate di bianco crema. Il tuo Berberis troverà anche il suo posto all'interno di un'aiuola variata, in compagnia di altri arbusti e piante perenni. Per abbinamenti di colori esplosivi, opta per il Physocarpus opulifolius 'Magic Ball' la cui vegetazione varia dall'arancio al dorato e al rosso. Oppure punta sul Cotinus 'Golden Lady' le cui foglie ovali contrasteranno con le piccole spatole del tuo Berberis, mentre il loro colore che passa dal giallo-verde al dorato e all'arancio risalterà con il rosa porporino.