Spigelia marilandica Spigelia marilandica

Il Spigelia marilandica è una curiosa piccola pianta perenne delle zone umide del sottobosco che in estate porta fiori eretti verso il cielo a forma di piccole borse rosso vivo le cui estremità si aprono a stella verde lime che vira al giallo dorato. Una colorazione vivace e notevolmente contrastata che anima in modo unico i luoghi un po' ombrosi e freschi che ama.

Nonostante sembri una pianta tropicale, la Spigelia marilandica è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Loganiacee originaria delle regioni fresche del Nord America. Si trova nell'humus spesso delle radure o ai margini dei boschi, in luoghi sempre un po' umidi. Questa pianta molto rustica sopporta temperature dell'ordine di -20 °C. È una specie decidua, la cui parte aerea scompare in inverno. In primavera forma un cespo denso di steli sottili ma robusti che portano foglie lanceolate di un bel verde scuro lucido, avvolgenti alla base. Il cespo raggiunge circa 45 cm di altezza e si espande molto lentamente in larghezza,  su 45-50 cm di diametro.  La fioritura avviene in giugno-luglio, si estende per 4-6 settimane.  >All'estremità di ogni stelo appare una sorta di spiga che porta da 2 a 12 boccioli floreali eretti di colore verde, tutti inseriti dallo stesso lato, aprendosi uno dopo l'altro. Ogni bocciolo si allunga e si gonfia mentre si colora progressivamente di un rosso estremamente vivace. L'estremità del fiore si apre a stella a 5 punte che rivela l'interno della corolla, che passa dal giallo vivace al verde lime. 

Lo Spigelia marilandica è una pianta di mezz'ombra perfettamente originale, che coltiveremo ovviamente in un sottobosco chiaro e un po' umido, ma anche  in un'aiuola più classica, da mezz'ombra a soleggiata se il terreno rimane ben umido in estate. Per compensare la mancanza di humus nei massicci, una buona pacciamatura è del tutto indicata. Per accompagnarlo, pensate alle erbe del Giappone, Carex, piccole felci, tiarelle e altre astilbe che apprezzano le stesse ambientazioni.