Verbena hastata Pink Spires

Verbena hastata 'Pink Spires' è una varietà orticola rosa della Verbena hastata, pianta selvatica del Nord America a fiori blu-viola. La sua lunga fioritura, che inizia a fine primavera e si protrae fino all'inizio dell'autunno, è particolarmente grafica. Le sue spighe rosate si ergono come candelabri sopra il fogliame di un bel verde intenso e brillante. Perfetta per aggiungere una nota di verticalità all'interno di un'aiuola, rende felici le farfalle e gli altri impollinatori, favorendo così la biodiversità in giardino. Ben adattata a terreni freschi o umidi, anche in prossimità dell'acqua, ama il pieno sole e non teme assolutamente il freddo.

La Verbena (Verbena) è un membro della famiglia delle Verbenaceae, che da lei prende il nome, ed è rappresentata nei giardini del sud, ad esempio, dai deliziosi Lantana, utilizzati anche come piante annuali altrove, o dal Duranta dalla magnifica fioritura violacea seguita da frutti decorativi gialli. Il genere Verbena raggruppa approssimativamente 125 specie, annuali o perenni, il cui portamento può essere tappezzante (Verbena tenuisecta), più o meno tondeggiante o decisamente eretto, come in V. hastata, e la rusticità altrettanto variabile, dall'intolleranza al gelo fino alla resistenza a freddi dell'ordine di -30°C!
Originaria del Canada e degli Stati Uniti, la Verbena hastata colonizza nel suo habitat naturale i terreni freschi e tutti gli ambienti umidi come le sponde dei corsi d'acqua o le foreste allagabili, il che le vale l'appellativo inglese di Swamp Verbena, o Verbena delle paludi.
La varietà Verbena hastata 'Pink Spires' forma rapidamente un bel cespo denso, con steli quadrangolari eretti, che raggiungono da 90 cm a oltre 1,20 m di altezza in fioritura, per una larghezza di 40-50 cm. Come indica il suo nome specifico, porta foglie hastate, cioè a forma di punta di lancia, con la lamina lanceolata molto allungata provvista alla base di due piccoli lobi divergenti. Opposte, le foglie sono grossolanamente dentate, con nervature ben marcate e di un verde intenso relativamente scuro. Misurano da 10 a 13 cm di lunghezza per una larghezza di circa 2,5 cm. Questa massa vegetale è dominata a partire da giugno da steli fiorali che si ramificano dando una decina di spighe. Lunghe 10-15 cm, portano numerosissimi piccoli fiori rosa, a 5 petali, che si schiudono dal basso verso l'alto, conferendo un aspetto molto caratteristico alla pianta. I fiori aperti sono infatti dominati dalle gemme ancora chiuse, il che conferisce a questa perenne alta un aspetto sia selvatico che grazioso. La fioritura si rinnova fino a settembre, attirando api e farfalle, e favorendo così un ecosistema vivace e dinamico. È seguita dalla formazione di piccoli frutti duri e allungati, che permettono, attraverso il rilascio dei semi che contengono, alla pianta di auto-seminarsi facilmente. Inoltre, la pianta originaria si espande al suolo per mezzo dei suoi rizomi, potendo formare piccole colonie in condizioni favorevoli.

La Verbena hastata Pink Spires è una pianta perfetta per i giardini naturali che privilegiano piante dall'aspetto selvatico rispetto a quelle molto "orticoli". È particolarmente adatta a terreni freschi, anche in prossimità dell'acqua. Potrai piantarla in compagnia del Carex flacca 'Blue Zinger', una varietà di Carice a fogliame glauco dall'aspetto altrettanto naturale. La Filipendula purpurea 'Alba', una Regina dei prati purpurea ma dalla fioritura vaporosa bianca appena rosata, sarà ugualmente a suo agio in questo scenario campestre. L'Eupatorium cannabinum 'Plenum', i cui alti steli sono coronati da corimbi fiorali color rosa antico, completerà la tua scena e piacerà agli impollinatori selvatici tanto quanto la tua Verbena.