Rheum Holsteiner Blut - Rabarbaro

Il rabarbaro ‘Holsteiner Blut’ o rabarbaro rosso di Holstein si caratterizza per i suoi piccioli lunghi e ben colorati, apprezzati nelle composte, torte e marmellate. Varietà di media stagione a tardiva, si raccoglie a partire dalla fine di maggio. Questa perenne forma un cespo di foglie architettonico che può trovare posto anche in un'aiuola dall'aspetto esotico. La sua coltivazione non è difficile, purché le si offra un terreno profondo, ricco e fresco e un'esposizione soleggiata non bruciante.

Appartenente alla famiglia delle Polygonaceae, i rabarbari da orto derivano da antiche ibridazioni tra specie asiatiche del genere Rheum; si tratta di selezioni europee realizzate a partire da piante introdotte dalla Siberia e dalla Cina nei secoli XVII e XVIII.
‘Holsteiner Blut’ è un antico cultivar tedesco, il suo nome significa "sangue di Holstein", in allusione alla colorazione rossa intensa dei piccioli; è considerato una selezione tradizionale nelle collezioni nordiche. Questa pianta è una perenne erbacea rizomatosa da cui partono radici carnose e una corona di grossi germogli; forma un'ampia rosetta, la sua crescita è rapida e raggiunge dimensioni adulte nell'arco di 2-5 anni. In piena terra, il cespo raggiunge comunemente 1-1,50 m di larghezza per 1-1,50 m di altezza in fiore; si eliminano gli scapi fiorali per favorire la produzione di piccioli. Le foglie, decidue, sono molto grandi, cordiformi a triangolari, goffrate, di un verde medio, portate da piccioli spessi, lungamente striati, di un rosso vivo per buona parte della loro lunghezza; la loro polpa è verde o rosata. La fioritura, se la si lascia sviluppare, appare da maggio a giugno in pannocchie ramificate di piccoli fiori verdastri a biancastri.
A lungo coltivata come pianta medicinale per le sue radici, il rabarbaro fu consumato per i suoi piccioli solo a partire dal XVIII secolo. Il suo soprannome è "pie-plant" in inglese.

I piccioli rossi di ‘Holsteiner Blut’ si raccolgono principalmente dalla fine di maggio all'inizio di giugno, su esemplari ben affrancati. Questa selezione è rustica fino a -20°C; il rabarbaro da orto è globalmente molto rustico e coltivato fino alle zone fredde.

Coltivazione: il rabarbaro si pianta in un terreno profondo, ricco di humus, fresco ma ben drenato, neutro o leggermente acido e al sole non bruciante. Apprezza apporti di compost maturo in primavera e una pacciamatura in estate aiuta a mantenere la freschezza del terreno.

La raccolta di questo rabarbaro ‘Holsteiner Blut’ si effettua in primavera e all'inizio dell'estate. Tira delicatamente i piccioli torcendoli alla base per evitare di ferire la corona. Non tagliare i piccioli! Aspetta almeno due anni, il tempo che la pianta sia ben affrancata, per fare il tuo primo raccolto.
In cucina, il rabarbaro si consuma cotto. È la regina di torte, composte, marmellate e chutney. I piccioli, una volta pelati e tagliati, aggiungono una nota acidula ai dessert e si abbinano bene con fragole, mele o anche lo zenzero in preparazioni dolci o salate.

Il Rabarbaro ha proprietà aperitive, astringenti, rinfrescanti e contiene vitamine (B, C) e minerali (calcio, magnesio, ferro). Ma, attenzione, le sue foglie, ricche di acido ossalico, non sono commestibili.

Conservazione: I piccioli di Rabarbaro si conservano per alcuni giorni nel cassetto delle verdure del frigorifero o per alcuni mesi, tagliati a pezzi, nel congelatore.

Installa ‘Holsteiner Blut’ in un'aiuola, vicino al quadrato dei piccoli frutti per facilitare i raccolti. In un giardino commestibile e ornamentale, abbinala a perenni rigogliose come il Rheum palmatum. Per quanto riguarda il rabarbaro da giardino, combinala con ‘Victoria’, ‘Valentine’ o ‘Canada Red’ per scaglionare i raccolti.

Il piccolo trucco del giardiniere: le foglie di Rabarbaro sono tossiche, ma possono servire a preparare un macerato repellente contro gli afidi.