Origano: semina, coltivazione e raccolta

Descrizione e botanica

L’origano, maggiorana selvatica, maggiorana perenne, ma anche erba del rosario, tè rosso e timo bastardo… Origanum vulgare è una pianta erbacea perenne originaria dell’Europa occidentale e meridionale, appartenente alla famiglia delle Lamiaceae.

Il genere origanum comprende 20 specie, ma viene coltivato solo l’origano comune, Origanum vulgare. Tra le varietà più diffuse nei nostri orti possiamo citare Origanum vulgare ‘Aureum’, l’origano dorato dal fogliame color oro, e Origanum vulgare ‘Variegatum’, dal fogliame screziato di giallo.

La maggiorana selvatica si trova allo stato spontaneo nelle zone montuose, fino a 2.000 m di altitudine. Questa particolarità spiega in particolare l’origine etimologica del suo nome: oros (montagna) e ganos (splendore, aspetto gioioso), ovvero letteralmente «ornamento delle montagne».

L’origano è una pianta aromatica e da condimento con radice legnosa, i cui fusti eretti raggiungono un’altezza compresa tra 30 e 70 cm a maturità. I fusti pubescenti (pelosi) hanno una tonalità rossastra. Le foglie molto aromatiche sono arrotondate, ovali e verde scuro, e misurano da 2 a 4 cm di lunghezza.

Da luglio a ottobre la maggiorana selvatica produce pannocchie o corimbi fioriti, composti da piccoli fiori ermafroditi e tubolari, lunghi da 2 a 4 mm. La fioritura, molto mellifera, va dal bianco al rosa scuro ed è circondata da brattee fogliari verdi sfumate di porpora.

Le caratteristiche fisiche e organolettiche dell’origano sono molto simili a quelle della maggiorana, il che spiega perché queste due piante aromatiche vengano spesso confuse.

Le nostre varietà di origano

Le varietà classiche

Le varietà originali

Origano comune Bio (piante)

L’origano comune è una pianta erbacea perenne dalle foglie dal profumo delicato e sottile. Mellifera e facile da coltivare, può essere piantata in piena terra o in vaso. Le sue foglie si usano per insaporire salse, pizze e olio d’oliva.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 40 cm

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Origano comune dorato Aureum

L’origano dorato si distingue per il fogliame aromatico di colore oro. Cresce rapidamente e forma una copertura fitta; questa pianta tappezzante, non invasiva e decorativa offre grappoli di piccoli fiori rosa porpora molto melliferi.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 30 cm

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Origano comune Greco

L’origano greco è una pianta aromatica perenne e rustica, utilizzata come le erbe di Provenza. Questa varietà di maggiorana selvatica è particolarmente profumata, con note leggermente speziate. La pianta proviene da un metodo di produzione biologico.

• Periodo di fioritura Marzo a Settembre
• Altezza a maturità 30 cm

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Origano comune Country cream

L’origano variegato è una varietà dal fogliame verde scuro bordato di bianco crema. Questa pianta erbacea perenne dalle foglie aromatiche sprigiona un profumo delicato e sottile, apprezzato in cucina.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 40 cm

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Origano comune Hot and Spicy

L’origano Hot and Spicy è una varietà di maggiorana selvatica dalle foglie particolarmente profumate, con note pepate e speziate. I mini panetti di terra di questo origano Hot and Spicy provengono da un metodo di produzione biologico.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 30 cm

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Origano comune Compactum

Origanum vulgare Compactum è una varietà di maggiorana selvatica particolarmente adatta come tappezzante aromatico. È ideale per giardini rocciosi mediterranei, grazie al suo portamento fitto e compatto.

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 40 cm

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Messa a dimora della maggiorana selvatica

L’origano è una pianta perenne rustica (fino a -15 °C), resistente sia al freddo sia alla siccità. Si può piantare in molti climi, preferibilmente in un terreno leggero, soffice, fertile, fresco e ricco di humus. L’origano è in grado di crescere in tutti i tipi di terreno, anche calcarei. Attenzione però: sebbene rustico, l’origano selvatico sopporta male la combinazione di freddo e umidità. Sensibile all’eccesso di umidità, assicurati di piantarlo in un terreno ben drenato.

Dove piantare l’origano?

L’origano selvatico si può piantare in piena terra nell’orto (è compatibile con la maggior parte delle piante da orto). Se il terreno è piuttosto argilloso e umido, è meglio coltivare l’origano in vaso o su una piccola aiuola rialzata. In ogni caso, che sia coltivato in vaso o in piena terra, scegli sempre un’esposizione soleggiata, molto più favorevole alla crescita dell’origano.

Giardino di piante aromatiche: prezzemolo, salvia, timo, rosmarino, origano © Onnola – Flickr

Quando piantare l’origano selvatico?

La messa a dimora dell’origano avviene in primavera o in autunno (da settembre fino alla fine di ottobre). A seconda della varietà, l’origano selvatico si pianta non prima di aprile. Si raccoglie poi man mano che serve, al più tardi fino a novembre. La raccolta termina solitamente tra settembre e ottobre, ma dipende ancora una volta dalla varietà coltivata.

Come piantare l’origano?

In piena terra

1. Distanzia le piante di 30 cm in ogni direzione.
2. Aggiungi compost ben maturo al terreno al momento della messa a dimora.
3. Aggiungi un po’ di sabbia se il terreno è troppo pesante.
4. Scava una buca con un volume tre volte superiore a quello del pane di terra.
5. Inserisci il pane di terra nella buca e ricoprilo con terriccio fine.
6. Compatta il terreno e annaffia senza inzupparlo.

In vaso

1. Disponi uno strato di ghiaia sul fondo del vaso.
2. Riempi il resto del contenitore con una miscela di terriccio e sabbia.
3. Inserisci il pane di terra e ricoprilo con terriccio fine.
4. Annaffia regolarmente, senza lasciare ristagnare l’acqua nel sottovaso.

Manutenzione e cura dell’origano

La maggiorana selvatica è una pianta resistente e facile da coltivare che richiede poche cure per durare nel tempo.

Origano in giardino e in vaso – © Maja Dumat – Flickr

Manutenzione della maggiorana selvatica in piena terra

• L’origano è una pianta molto resistente al caldo, a condizione che i periodi di caldo intenso non siano né troppo lunghi né troppo frequenti. Coltivato in piena terra, a parte l’annaffiatura dopo la messa a dimora, l’origano generalmente non ha bisogno di essere annaffiato. Unica eccezione: puoi annaffiarlo la sera se il tuo giardino attraversa un periodo di siccità intenso e prolungato. Attenzione a non annaffiare mai le piante di origano in inverno. Infatti, la pianta non tollera la combinazione di freddo e umidità.
• Zappa e diserba regolarmente per favorire la crescita delle piante di maggiorana selvatica.
• Una potatura di forma all’inizio della primavera è benefica per l’origano. Potare gli steli secchi.
• In autunno recidi la pianta a raso del suolo e pacciama al piede per proteggerla dal gelo e dal freddo invernale. Rustico fino a -15 °C, l’origano non necessita di altre protezioni in inverno.

Manutenzione dell’origano in vaso

La maggiorana selvatica in vaso ha bisogno di essere annaffiata regolarmente durante l’estate. In caso di caldo intenso estivo, annaffia ogni giorno. In inverno, continua ad annaffiare i vasi al riparo dalla pioggia, avendo cura di lasciare asciugare il terriccio in superficie (per 2-3 cm) tra un’annaffiatura e l’altra. Non lasciare mai acqua stagnante nei sottovasi dei vasi di origano, per evitare che le radici marciscano.

Anche se l’origano è una pianta rustica, non esitare a proteggere i vasi all’aperto con un telo di protezione invernale nelle giornate particolarmente fredde. Ricorda però di togliere il telo non appena le temperature risalgono un po’.

Nota: sia in piena terra sia in vaso, l’origano è una pianta poco esigente che non ha bisogno di concimazioni. È inoltre meglio evitare le concimazioni con concime azotato, perché riducono le qualità aromatiche della maggiorana selvatica e la rendono più sensibile a malattie e parassiti.

Raccolta, conservazione e utilizzo

Raccogliere la maggiorana selvatica

Si raccoglie l’origano man mano che serve, da maggio a settembre oppure da giugno a novembre, a seconda delle varietà coltivate.

Raccogli gli steli di origano preferibilmente al mattino, quando il loro aroma è più intenso. Basta tagliare gli steli nettamente, per usarli subito o farli essiccare.

Conservare l’origano

Anche se è consigliabile usarli poco dopo la raccolta, gli steli freschi di origano si conservano per diversi giorni nel cassetto per frutta e verdura del frigorifero.

Puoi anche conservarli in freezer o farli essiccare. Per quest’ultimo metodo, fai essiccare gli steli a testa in giù, in un luogo asciutto, ventilato e al riparo dalla luce. Sfoglia gli steli per raccogliere le foglie essiccate e conservarle poi in un contenitore ermetico.

Utilizzi dell’origano

La maggiorana selvatica è una pianta aromatica coltivata per il suo profumo e il suo sapore, ma anche per le sue proprietà medicinali.

L’origano in cucina

L’origano è onnipresente nella cucina italiana. Il suo sapore intenso si ritrova nelle pizze, nelle salse di pomodoro, nelle grigliate e negli oli aromatizzati. Più in generale, la maggiorana selvatica è una pianta aromatica e condimentaria molto apprezzata nel bacino del Mediterraneo, presente anche nella cucina portoghese, greca, cretese, marocchina e provenzale. L’origano fa inoltre parte del tradizionale bouquet di erbe di Provenza, insieme al timo e al rosmarino.

Per saperne di più: Gwenaëlle ti propone la ricetta delle erbe di Provenza fatte in casa con le sue quattro erbe aromatiche!

La maggiorana selvatica può essere utilizzata in moltissime preparazioni, in particolare per insaporire quiche, chili e stufati.

Uso medicinale della maggiorana selvatica

I benefici dell’origano sono molteplici. È un’ottima fonte di ferro, calcio, manganese e vitamine K ed E. Contiene vitamine dalle proprietà antiossidanti, che contribuiscono in particolare alla coagulazione del sangue e alla formazione delle ossa.
L’origano selvatico è particolarmente ricco di polifenoli, che gli conferiscono proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, utili per prevenire le malattie cardiovascolari e alcuni tumori.

Gli infusi di origano sono tradizionalmente utilizzati per alleviare raffreddore, problemi digestivi e sintomi influenzali. Si usa anche come collutorio per contrastare i batteri nocivi. Gli vengono attribuite inoltre proprietà utili contro i dolori reumatici e i problemi della pelle.

L’olio essenziale di origano è utilizzato in omeopatia per trattare i dolori spasmodici, lo stress, l’ansia e la stanchezza.

Malattie e possibili parassiti

La maggiorana selvatica è poco sensibile alle malattie e ai parassiti. Può tuttavia essere attaccata dai ragnetti rossi e dalla macchia nera dell’origano. Questa malattia si manifesta con macchie nere di dimensioni variabili che compaiono sulle foglie e sui fusti, provocando la morte prematura e rapida della pianta.

Moltiplicazione dell'origano

La maggiorana selvatica può essere moltiplicata per semina, divisione dei cespi e talea.

Come seminare l’origano?

La semina dell’origano si effettua tra marzo e maggio, a una temperatura compresa tra 13 e 16 °C.

• Procurati delle terrine riempite con del buon terriccio da semina.
• Distanza le semine di circa 30 cm per consentire a ogni piantina di svilupparsi bene.
• Interra i semi molto leggermente, coprendoli appena con un pizzico di terriccio o di vermiculite.
• Sistema le semine di origano in piena luce.
• Mantieni il substrato umido, senza inzupparlo.
• I semi germinano generalmente in 10-24 giorni.

Trapianto delle piantine di maggiorana selvatica

Il trapianto nei vasetti delle piantine ottenute dalla semina si effettua quando sono abbastanza robuste da poter essere maneggiate.

• Trapiantale quando hanno da 4 a 5 foglie.
• Distanziatele di 30 cm.
• Abitua gradualmente le giovani piantine a condizioni più fresche.
• Annaffia regolarmente, senza inzuppare il substrato.
• Il trapianto in vaso o in piena terra si effettua quando le piantine sono ben sviluppate.

Come dividere la maggiorana selvatica?

Oltre alla semina, è possibile moltiplicare le piante di origano anche per divisione. È inoltre il metodo di moltiplicazione più rapido e affidabile in questo caso.

• Scegli una pianta di origano di almeno un anno.
• Dividi il pane di terra in due con una vanga.
• Trapianta le porzioni di origano in una buca con un volume 3 volte superiore a quello del pane di terra.
• Ricopri con terriccio fine.
• Compatta e annaffia senza inzuppare.

Come moltiplicare l’origano per talea?

L’origano è facile da moltiplicare anche per talea.

• Preleva uno stelo lungo circa 10 cm.
• Mettilo in un bicchiere pieno d’acqua.
• Attendi che spuntino le nuove radici prima di trapiantarlo in vaso.
• Usa un vaso riempito di terra sopra uno strato di palline di argilla espansa.

Abbinare la maggiorana selvatica

L’origano sta bene accanto ad altre piante aromatiche come il prezzemolo, le salvie, il timo e il rosmarino.