Il fagiolo di Spagna: semina, coltivazione e raccolta

Descrizione e botanica

Poco conosciuto in Francia, il fagiolo di Spagna è comunque la terza specie di fagioli più coltivata al mondo. In molti paesi sudamericani o mediterranei, le popolazioni si deliziano del fagiolo di Spagna sia nelle lunghe baccelli verdi, sia nella forma secca dei suoi semi.

Tavola botanica

Membro della famiglia delle Fabaceae, Phaseolus coccineus è inoltre ricco di una moltitudine di varietà, tutte derivate da una varietà selvatica che si incontra ancora nelle zone paludose umide del nord del Messico. È proprio in America centrale che il fagiolo di Spagna trova le sue origini, nelle regioni dell’Honduras, del Guatemala e del Messico. Scavi archeologici hanno portato alla luce semi della varietà selvatica a Durango e a Puebla, e nelle grotte di Tamaulipas in Messico, dove i popoli dell’Anahuac lo hanno gradualmente domesticato.

Probabilmente nel XVI secolo il fagiolo di Spagna fece il suo ingresso sul suolo europeo, portato dagli spagnoli, insieme ai nostri fagioli verdi (Phaseolus vulgaris). Nel XVIII secolo, era parte integrante dei giardini inglesi, che adornava con i suoi fiori dal colore vivace. È proprio questo rosso molto appariscente che attira i colibrì che vivono nelle valli profonde delle montagne del Messico. Un sito ornitologico americano colloca addirittura il fagiolo di Spagna tra le piante più visitate dai colibrì. Nelle nostre regioni, ci accontenteremo dei bombi, api domestiche o carpentiere e altri insetti impollinatori che apprezzano anche i fiori del fagiolo di Spagna. Sono proprio questi insetti che assicurano l’impollinazione e quindi la fruttificazione.

Il fagiolo di Spagna è una pianta perenne, coltivata come annuale da noi, a causa della sua non rusticità. È infatti dotata di una radice a fittone tuberizzata, simile ai tuberi delle dalie. Queste radici carnose sono ricche di amido (ma anche di sostanze tossiche) e fanno parte del menu di alcune etnie dell’America centrale.

Questa pianta ornamentale e commestibile ha un portamento rampicante. I suoi steli volubili si avvolgono e si attorcigliano attorno ai supporti che le vengono offerti, come tralicci, griglie, pergole o recinzioni. Possono raggiungere i 4 metri di lunghezza, più sicuramente tra i 2,5 e i 3 metri.

Il suo fogliame caduco è di un verde medio. Le foglie alterne, trifogliate e ovali terminano con una punta (acuminate), evocando una forma di cuore. Presentano nervature chiare. Alcune varietà hanno un fogliame leggermente violaceo sul retro.

Lo abbiamo già sottolineato, ma la fioritura è notevole e merita da sola che il fagiolo di Spagna sia invitato nel tuo giardino. Da giugno a settembre, la pianta si ricopre di grappoli di una ventina di centimetri, costituiti da fiori papilionacei di colore rosso scarlatto brillante. Altre varietà fioriscono in rosso e bianco, arancione o bianco.

I fiori del fagiolo di Spagna possono assumere tonalità rosso scarlatto, arancioni o bicolori

Questi fiori danno vita a lunghe baccelli verdi commestibili, piatti all’inizio, poi rigonfi perché pieni di semi a due valve deiscenti, di colori vari a seconda delle varietà. Bianchi marmorizzati di rosso, rosa macchiati di rosso, bronzo, marroni, viola nero… questi semi si adornano di colori originali.

Ma la loro originalità non finisce qui, poiché questi semi di fagiolo di Spagna sono detti a germinazione ipogea. In pratica, a differenza dei fagioli comuni, al momento della germinazione, i cotiledoni rimangono nel terreno mentre il fusto esce, già sormontato dalle prime foglie. Nel fagiolo comune, i cotiledoni escono dal terreno, attaccati al fusto.

Durante la germinazione, a differenza dei fagioli comuni (a destra), i cotiledoni rimangono nel terreno.

Il fagiolo di Spagna eredita sicuramente questa peculiarità dalle sue origini montane, intorno ai 2000-3000 metri di altitudine. Allo stesso modo, i semi germinano a temperature relativamente basse, intorno ai 15-17 °C. Ci vogliono circa 4-5 mesi perché i semi raggiungano la maturità.

Le diverse varietà di fagiolo di Spagna

Le varietà con fioritura rossa

Le varietà con fioritura bicolore

Le varietà con fioritura bianca

Fagiolo rampicante Scarlet Emperor Bio - Ferme de Sainte Marthe

Questa varietà con lunghi steli di quasi 4 m offre fiori rosso vivo e semi viola porpora macchiati di nero. I baccelli raggiungono i 30 cm, è una varietà molto vigorosa, perfettamente adatta ai climi freschi.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 3 m

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Fagiolo di Spagna Prijswinner

Questa varietà di Fagioli di Spagna propone lunghe grappole di fiori rosso scarlatto e baccelli di circa 30 cm

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 4 m

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Fagiolo di Spagna Enorma

Alta 3 m, questa varietà di Fagioli di Spagna fiorisce in rosso aranciato e produce baccelli da 25 a 50 cm

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 3 m

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Fagiolo di Spagna St. George

Questa varietà propone fiori rossi e bianchi, baccelli piatti di quasi 30 cm e semi marroni marmorizzati di nero

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 4 m

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Fagiolo di Spagna Hestia

Questa varietà con fiori corallo e bianchi è nana. Le sue piante non superano i 40-50 cm. Tuttavia, produce baccelli deliziosi

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 45 cm

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Fagiolo di Spagna Moonlight

Una bella fioritura bianca per questa varietà con baccelli molto teneri e dolci

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 4 m

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La semina dei fagioli di Spagna

Dove seminare?

I Fagioli di Spagna non sono particolarmente esigenti per quanto riguarda le condizioni di coltivazione. Un buon terreno da giardino ricco e ben drenato è più che sufficiente. Tuttavia, tollerano anche terreni più freschi. Il terreno dovrà essere lavorato e liberato da erbacce e sassi.

Il Fagiolo di Spagna apprezza un’esposizione al sole, tranne nelle regioni con estati calde, dove sarà necessaria la mezz’ombra. Inoltre, assicurati di posizionarlo in un luogo riparato dal vento.

Quando seminare?

In piena terra, il Fagiolo di Spagna si semina non appena il rischio di gelate è scongiurato, a metà maggio a nord della Loira, ad aprile più a sud. Originario delle montagne dell’America centrale, il Fagiolo di Spagna germina a temperature comprese tra i 15 e i 20 °C.

Puoi anche optare per la semina al caldo nelle regioni con inverni più lunghi. Dato che il Fagiolo di Spagna ha un ciclo piuttosto lungo (circa 90-100 giorni dalla semina alla raccolta dei baccelli immaturi), è possibile seminare già a marzo sotto cassone riscaldato. Successivamente, basterà trapiantare non appena le gelate saranno terminate.

Come seminare?

Come gli altri fagioli, il Fagiolo di Spagna si semina in buche da 3-4 semi ciascuna, distanziate di 50 cm l’una dall’altra. Se semini in fila, lascia almeno 80 cm tra ogni solco. I semi vanno piantati a circa 5 cm di profondità.

Sarà necessario mantenere il terreno umido fino alla germinazione dei semi, che avviene circa dieci giorni dopo la semina.

La cura dei Fagioli di Spagna

La priorità per i Fagioli di Spagna sono i sostegni, se hai deciso di coltivarli nell’orto. Puoi anche scegliere di farli arrampicare lungo una pergola o su una struttura per ombreggiare una terrazza. Resta il fatto che nell’orto, i sostegni sono indispensabili. Diverse soluzioni si offrono alla tua immaginazione: a forma di teepee o di tenda canadese per divertire i bambini, con fili tesi tra paletti, ferri da costruzione o bambù, con una rete per rampicanti, o ancora una rete per polli. I fusti si avvolgono facilmente intorno ai loro supporti.

Esistono mille e un modo per sostenere i Fagioli di Spagna

Le annaffiature saranno regolari con il caldo, soprattutto quando i fiori si trasformano in baccelli. Annaffiature regolari evitano anche che i fiori cadano. Per limitare le annaffiature, non esitare a pacciamare. Allo stesso modo, la zappatura sarà seguita.

Una rincalzatura è anche raccomandata quando le piante avranno raggiunto i 15-20 cm.

Poco sensibili alle malattie comuni dei fagioli, i Fagioli di Spagna possono comunque subire attacchi di colonie di afidi che possono indebolire la pianta. Predatori naturali come le coccinelle aiutano a gestire l’infestazione. Virginie ci svela anche i suoi segreti per identificare gli afidi e trattarli.

Per quanto riguarda le giovani piante, sono molto ambite dalle lumache. Non esitare a consultare le 7 modi per combattere efficacemente e naturalmente questo vorace nemico.

Le buone associazioni con il fagiolo di Spagna

Come Fabacea, nell’orto, il fagiolo di Spagna apprezza la presenza delle patate, delle barbabietole, della carota, della melanzana, del mais e delle zucchine. Al contrario, la piantagione accanto alle alliacee (aglio, scalogno, cipolla e porro) non gli si addice affatto, così come quella dei piselli.

Se coltivi il fagiolo di Spagna solo per motivi ornamentali, associalo alle ipomee, ai piselli odorosi, ai fiori a spirale (Phaseolus caracalla) o ai nasturzi.

Associati alle ipomee, ai piselli odorosi e ai nasturzi, i fagioli di Spagna formeranno un bel quadro colorato o rivestiranno un muro antiestetico.

La raccolta e la conservazione dei Fagioli di Spagna

Ci sono due periodi per raccogliere i Fagioli di Spagna. Il primo arriva quando i baccelli si formano nello stesso modo degli altri fagioli. A seconda delle varietà, i baccelli si raccolgono quando raggiungono una lunghezza di 15-20 cm. Intervieni prima che i semi si formino, perché i baccelli diventano rapidamente fibrosi. Finché sono piatti, i baccelli sono eccellenti. Quando si ingrossano, possono essere tagliati a pezzi per la cottura.

Se raccogli i tuoi fagioli regolarmente, la pianta sarà stimolata a produrre nuovi baccelli. Questi fagioli immaturi si conservano per 5 giorni in frigorifero e possono essere sbollentati e congelati.

I Fagioli di Spagna si raccolgono allo stadio immaturo quando sono ancora piatti o secchi.

Circa 4-5 mesi dopo la semina, cioè intorno al mese di ottobre, i Fagioli di Spagna possono anche essere raccolti quando il baccello è secco. Si ottengono così fagioli secchi ben colorati e spesso grandi quanto una moneta da 2 euro.

I fagioli di Spagna, dal giardino al piatto

I Fagioli di Spagna si consumano come gli altri fagioli. Raccolti molto giovani, si preparano come fagiolini o mangiatutto, cotti al vapore o in acqua, poi arricchiti con pomodori, cipolle o aglio. Più grandi, tagliateli a pezzi per cuocerli. Si possono saltare in padella con del prezzemolo.

Secchi, i Fagioli di Spagna si cucinano in zuppa, in purea, schiacciati, con una salsa di pomodoro alla moda spagnola. Si consiglia di lasciarli a bagno in acqua per una notte per facilitarne la cottura.