Le 10 migliori piante tappezzanti contro le erbe infestanti

Geranium macrorrhizum: foglie aromatiche per l'ombra secca

Esistono diversi gerani perenni che possono essere utilizzati come tappezzanti. Ma nessuno può competere in vigore e robustezza con i Geraniums macrorrhizum. Una vera forza della natura, è quasi l’unica pianta perenne capace di tenere a bada persino l’edera! Questo geranio perenne impedisce efficacemente la crescita delle erbe infestanti.

Il Geranium macrorrhizum è un tappezzante dal fogliame vellutato e aromatico, ma soprattutto sempreverde. Fiorisce da maggio a giugno, con qualche sporadica rifioritura nel corso della stagione, producendo piccoli fiori rosa o bianchi a seconda della varietà. In autunno ci regala persino un bel fogliame rosso-arancio.

Questo geranio perenne colonizza rapidamente un’ampia superficie grazie ai suoi rizomi. È molto bello piantato in massa, dove forma un tappeto uniforme. Tutto questo lo rende prezioso per sistemare la base di una siepe o degli alberi, il bordo di un vialetto in mezz’ombra e gli spazi tra le rose e gli altri arbusti.

Si coltiva in mezz’ombra o all’ombra, anche asciutta, sotto gli alberi, e non teme di farsi strada tra le radici. Questa pianta perenne è molto rustica, si adatta a diversi tipi di terreno e resiste molto bene alla siccità. Una volta attecchito, il Geranium macrorrhizum non richiede più alcuna manutenzione.

Ne esistono alcune varietà interessanti, in particolare ‘Spessart’, dai fiori bianchi, e ‘Olympos’, dai fiori rosa-violacei.

Geranium macrorhizum ‘Olympos’

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Pachisandra: fogliame lucido e sempreverde per ombra fresca

La Pachysandra terminalis, chiamata anche pachisandra giapponese, è una perenne tappezzante dal fogliame sempreverde, adatta alle zone ombreggiate. Tollera la competizione radicale ed è la compagna ideale di alberi e siepi, ai cui piedi forma un tappeto di belle foglie lucide durante tutto l’anno.

Quelle della varietà ‘Green Carpet’ sono persino lucide e donano al tappeto un bel verde molto fresco. La pianta è compatta e non supera i 15 cm di altezza. La pachisandra giapponese può impiegare anche uno o due anni per attecchire, ma una volta superato questo periodo cresce regolarmente, formando un tappeto fitto che impedisce alle erbe infestanti di svilupparsi. 

All’inizio dell’estate, la Pachysandra terminalis offre una discreta fioritura bianca, con piccoli spighetti alti qualche centimetro che spuntano tra il fogliame.

La Pachysandra terminalis si trova bene all’ombra o in mezz’ombra, ma non al sole, che brucerebbe il fogliame. La pachisandra giapponese predilige terreni ricchi e freschi, ma ben drenati. Questa perenne è rustica e si adatta a tutti i tipi di terreno neutro o tendenzialmente acido. Una volta attecchita, la pachisandra non richiede alcuna manutenzione.

Pachysandra terminalis ‘Green Carpet’

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Stachys byzantina: una tappezzante morbida per il sole

La Stachys byzantina (sinonimo: Stachys lanata) è una pianta perenne con rizomi striscianti, originaria delle praterie calcicole eurasiatiche. Per questo predilige un terreno drenato, ma possibilmente soffice e profondo. È estremamente resistente al freddo e perfettamente adatta alla siccità estiva. Questa perenne ha foglie oblunghe, grigie e pelose, morbide come… delle «orecchie d’orso» o delle «Stachys byzantina», da cui derivano i suoi due nomi comuni.

La pianta forma rizomi striscianti e produce molto rapidamente nuove rosette basali. Bastano due vasetti di Stachys per colonizzare un metro quadrato in una stagione. È piuttosto impressionante! La Stachys byzantina è una tappezzante indispensabile in un giardino secco, senza irrigazione, o in un giardino roccioso non troppo arido. Formerà splendidi tappeti vellutati e sempreverdi, il cui colore bianco valorizzerà tutte le piante vicine, in particolare i fiori rosa e le tonalità blu.

Da giugno ad agosto, la Stachys byzantina produce steli fiorali lanuginosi, ornati da alcuni piccoli fiori rosa piuttosto discreti che attirano irresistibilmente bombi e api.

La varietà ‘Big Ears’ (in francese «grandi orecchie») deve il suo nome alle dimensioni delle foglie, nettamente superiori a quelle della specie tipo.

La Stachys byzantina predilige il sole e un terreno soffice, profondo, povero e ben drenato. Teme i terreni pesanti, saturi d’acqua in inverno, che possono far marcire le radici. Una volta ben affrancata, tollera la presenza di calcare nel terreno e le estati molto secche. Questa tappezzante non richiede manutenzione, a parte una rapida potatura dei fiori appassiti per evitare che la pianta si spogli.

Stachys byzantina, fogliame e fioritura

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Pervinca minore: piccola ma resistente in ogni esposizione

Le pervinche minori sono perfette piante tappezzanti perché colonizzano anche gli angoli più ombreggiati, dove però fioriscono un po’ meno. Formano rapidamente folti tappeti, coprendo efficacemente il terreno sotto gli alberi o gli arbusti, le cui radici non temono, nei giardini rocciosi o lungo le bordure dei vialetti. Le Vinca minor si naturalizzano facilmente in un sottobosco dall’aspetto un po’ selvatico.

La Vinca minor ‘Gertrude Jekyll’ è una pervinca minore particolarmente densa e tappezzante, che forma un tappeto basso intessuto di foglie sempreverdi di un elegante verde scuro.  A contatto con il terreno, i fusti emettono radici vigorose che consentono alla pianta di continuare a crescere lateralmente e limitare notevolmente la crescita delle erbe infestanti. All’inizio della primavera, una moltitudine di piccole stelle bianche sboccia per illuminare le zone in mezz’ombra del giardino. È una perenne affidabile e rustica che forma una buona copertura del terreno in mezz’ombra o all’ombra degli alberi, le cui radici non teme.

Le pervinche minori si adattano a qualsiasi tipo di terreno fresco e sono più belle in un terreno che non si asciuga, anche se tollerano benissimo la siccità estiva e non hanno bisogno di annaffiature. Si trovano bene a tutte le esposizioni, ma prediligono la mezz’ombra. Le pervinche a fiore piccolo tollerano benissimo il calcare e i terreni poveri.

Vinca minor ‘Gertrude Jekyll’

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Bergenie: il ritorno di una pianta robusta e sottovalutata

I bergenia o si amano o… si detestano! C’è chi li critica per le foglie troppo grandi e per una fioritura, diciamo, a volte… poco raffinata. Ma sono soprattutto piante incredibilmente efficaci ed estremamente robuste. Basta soffermarsi un po’ di più su alcune varietà per rendersi conto della diversità dei bergenia e, non da ultimo, della bellezza di questo genere botanico: con fiori bianchi o più chiari, oppure di un rosa più intenso, con foglie piccole o dal bel colore autunnale… Insomma, non snobbiamo più i bergenia, o «bergenia», perché sono tra le piante perenni sempreverdi più straordinarie.

I bergenia sono piante perenni tappezzanti molto apprezzate per il loro fogliame sempreverde, verde, che in inverno assume sfumature rossastre, e per la fioritura primaverile, con densi gruppi di fiori spesso rosa, bianchi o rossi, a seconda della varietà. La fioritura inizia a fine marzo nelle varietà più precoci (a volte anche molto prima!) e prosegue fino a metà giugno. I bergenia sono molto longevi e possono vivere per decenni senza alcuna cura.

Il Bergenia cordifolia ‘Eden’s Dark Magic’ è una varietà ornamentale tutto l’anno grazie alle sue grandi foglie lucide e increspate, graziosamente bordate da una linea rossa, che in autunno virano gradualmente al porpora molto scuro e poi al marrone glacé, e alla fioritura primaverile dai vivaci colori rosa magenta e rosso.

Questa pianta cresce da un rizoma strisciante e, con il tempo, può ricoprire una superficie considerevole, ma la sua crescita è relativamente lenta. Perciò, fin dall’inizio, dovrai piantarne almeno 7 per metro quadrato. In seguito, il fogliame ricoprirà così tanto il terreno che nessun’altra pianta potrà crescere tra i bergenia.

Il Bergenia ‘Eden’s Dark Magic’ cresce bene nella maggior parte dei terreni, ma predilige un terreno ricco di humus e fresco. Si trova bene all’ombra, in mezz’ombra o in posizione soleggiata ma non troppo calda. Puoi usarlo con ottimi risultati in un giardino roccioso come tappezzante, per delimitare un vialetto o alla base di arbusti a foglia caduca.

Bergenia cordifolia ‘Ouvertüre’

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Epimedium: una tappezzante per un sottobosco incantato

Gli epimedi sono belle piante perenni tappezzanti adatte all’ombra. In primavera producono piccoli fiori dall’aspetto fiabesco, che hanno valso alla pianta il grazioso soprannome di “epimedium”.

Il fitto fogliame degli epimedi li rende ottime piante tappezzanti contro le erbe infestanti. Sono piante che si espandono lentamente grazie ai rizomi. Le foglie assumono spesso splendide tonalità in primavera e in autunno, ma attenzione: a seconda delle varietà e delle specie, il fogliame può essere deciduo o sempreverde.

Tra gli epimedi, l’Epimedium alpinum è una piccola specie spontanea, originaria dell’Europa centrale e orientale. In primavera, questa perenne si ricopre di una nuvola di piccoli fiori rosso-brunastri e gialli. Viene coltivata per il suo fogliame sempreverde, verde mela in primavera e poi verde intenso in inverno, che forma un tappeto alto 30 cm.

Molto rustico e facile da coltivare, Epimedium alpinum cresce con qualsiasi esposizione, ma è all’ombra, sotto gli alberi o su un pendio ombreggiato che dà il meglio di sé. Tra gli epimedi, le specie occidentali tollerano condizioni di coltivazione più difficili rispetto a quelle orientali, come l’ombra asciutta, e sopportano anche i terreni pesanti o calcarei.

Pianta Epimedium alpinum all’ombra o a mezz’ombra (e anche al sole non cocente) in un terreno leggero, ricco di humus e che resti fresco in estate. Questa specie cresce piuttosto lentamente: calcola quindi di piantarne almeno 5 per metro quadrato per ottenere un effetto immediato. Questo epimedio vive molti anni senza cure particolari.

Epimedium x versicolor ‘Cupreum’

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Asperula odorata: perenne autoctona dei sottoboschi

Il Galium odoratum, più conosciuto come caglio odoroso o asperula odorosa, è una piccola pianta perenne da sottobosco molto rustica, che forma bei tappeti verdi e in primavera si anima di graziosi fiorellini bianco avorio, melliferi e delicatamente profumati.

Ottima tappezzante sempreverde, l’asperula odorosa è perfetta per le zone ombreggiate del giardino, che riveste con il fascino discreto e l’efficacia delle piante selvatiche. Questa pianta si allarga rapidamente grazie ai suoi rizomi.

La fioritura, leggermente profumata, avviene da maggio a giugno, con infiorescenze simili a piccoli ombrelli. Dopo l’impollinazione da parte degli insetti, il fiore lascia il posto a un piccolo frutto peloso che si attacca al pelo degli animali, assicurando la disseminazione della pianta (un fenomeno chiamato zoocoria).

Questa pianta perenne spontanea si usa come tappezzante ai piedi degli arbusti decidui, lungo un vialetto o un muro ombreggiato. Un tempo le sue foglie appena raccolte venivano usate per profumare la casa e i fiori per comporre mazzetti da mettere negli armadi, per allontanare gli insetti e profumare la biancheria. I fiori possono anche essere usati per aromatizzare il vino bianco (questa bevanda è chiamata Maitrank).

Il Galium odoratum resiste bene al freddo (-20 °C) e cresce al sole non cocente o in mezz’ombra, in un terreno che resta fresco, anche argilloso, ma non troppo umido in inverno. Predilige i terreni di sottobosco (il suo ambiente naturale), leggeri e ricchi di humus. Una volta ben attecchita, non richiede alcuna manutenzione.

Galium odoratum

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Achillea crithmifolia: una pianta resistente al sole

L’Achillea crithmifolia, detta anche achillea a foglie di finocchio marino, è una vigorosa pianta perenne pollonante, capace di formare rapidamente un tappeto fitto e sempreverde. Il suo fogliame finemente inciso, di un grigio-verde argentato, molto morbido al tatto, si adorna in estate di ombrelle bianche o color crema.

Questa achillea si espande rapidamente per oltre un metro grazie ai suoi polloni. Il fogliame, persistente in inverno, può talvolta seccarsi in estate in caso di siccità intensa. Niente paura, però: la pianta riprenderà a vegetare alle prime piogge.

Achillea crithmifolia è rustica e poco esigente riguardo al terreno. Richiede poca acqua e limita la proliferazione delle erbe infestanti, conferendo al giardino un aspetto molto naturale. Questa achillea permette di fare a meno del taglio dell’erba e soprattutto dell’annaffiatura necessaria per un prato, anche in un clima secco, nelle zone soggette a calpestio moderato.

Achillea crithmifolia si coltiva al sole (o a mezz’ombra nei climi caldi e secchi) in un terreno comune, ben preparato e lavorato per favorirne l’attecchimento. Si adatta perfettamente ai terreni calcarei o argillosi ben drenati, anche se secchi in estate.

Achilea crithmifolia

Delosperma: una succulenta da pieno sole

Il Delosperma, detto anche Delosperma ficoide, è una pianta perenne tappezzante notevole per la sua lunga fioritura dai colori vivaci e per il suo sviluppo vigoroso.

Forma cuscini di foglie succulente (i cui tessuti carnosi sono ricchi d’acqua) completamente ricoperti di grandi fiori da giugno all’autunno. Questo Delosperma perenne ha fusti striscianti che radicano facilmente, colonizzando così uno spazio largo fino a 1 m nelle condizioni giuste, in un terreno fertile e non troppo secco. È una pianta tappezzante ideale per i terreni secchi, dove riduce notevolmente la crescita delle erbe infestanti.

La varietà Delosperma ‘Wheels of Wonder Orange’ produce grandi fiori di un arancione vivace (con un diametro pari a quello di una moneta da 2 €), dal cuore giallo.

I Delosperma si insediano volentieri tra le pietre, nelle fughe delle lastre di un vialetto o su un pendio secco, purché trovino un po’ di substrato.

Queste piante perenni tappezzanti non richiedono manutenzione e sono un’ottima alternativa al prato negli angoli difficili e trascurati del giardino. Crescono bene in ambienti secchi, al sole e in un terreno molto ben drenato. Semirustiche, è preferibile coltivarle in vaso nelle zone in cui le temperature scendono spesso sotto i -10 °C.

Delosperma cooperi

Edera 'Bellecour': la migliore edera tappezzante

Eh sì! Una semplice edera! Ma non una qualsiasi: la varietà Hedera ‘Algerian Bellecour®’ è una forma di edera delle Canarie dal portamento molto tappezzante.

Produce un ampio fogliame sempreverde, di un verde chiaro brillante in primavera, che in estate assume una tonalità verde scuro. Questa varietà vigorosa forma rapidamente un notevole tappeto sempreverde, molto utile nelle zone di mezz’ombra o anche all’ombra. Ideale per ricoprire una grande scarpata o la base di una siepe, non teme né la siccità né i terreni poveri o smossi. L’edera ‘Bellecour’ è una soluzione perfetta per contrastare le erbe infestanti e coprire il terreno in modo uniforme.

Caratterizzata da una crescita molto rapida, l’edera ‘Bellecour’ può raggiungere in pochi anni una lunghezza di 8-10 m e un’altezza di 40-50 cm, con i suoi rami rossastri che si espandono sul terreno. L’edera ‘Bellecour’ è una varietà sterile, che non produce né fiori né frutti.

L’Hedera ‘Algerian Bellecour’ si pianta tutto l’anno in un terreno comune, ben lavorato e mantenuto fresco in estate durante i primi due anni dopo la messa a dimora. Non teme né il calcare né i terreni argillosi e pesanti, se sono adeguatamente ammorbiditi e ben drenati. Si adatta a tutte le esposizioni, dal sole all’ombra, ma predilige le posizioni di mezz’ombra. Puoi potarla regolarmente per darle forma o mantenerla entro uno spazio delimitato.

Hedera algeriensis Bellecour