Hedera helix Arborescens - Edera

Hedera helix ‘Arborescens’, l'edera arbustiva, è ricercata per il suo sviluppo cespuglioso, che non necessita di supporto. Meno esuberante della forma rampicante, ma sempreverde, è interessante in una siepe bassa non potata, ai piedi degli alberi o in grandi vasi. La sua fioritura autunnale nutre le api quando poche piante sono in fiore, e le sue bacche beneficiano gli uccelli in inverno. Rustica e tollerante l'ombra, permette di vegetalizzare le zone difficili e i terreni secchi.

Membro della famiglia delle Araliaceae, l'Hedera helix è originaria di una vasta parte dell'Europa e dell'Asia occidentale; ‘Arborescens’ designa una forma adulta arbustiva dell'edera comune, derivata dai fusti fertili non rampicanti, spesso trattata come un cultivar.
Il suo portamento è cespuglioso, eretto e denso. I suoi rami legnosi portano foglie adulte intere, senza lobi; la sua crescita è lenta o moderata, dell'ordine di 10-15 cm all'anno. In piena terra, raggiunge un'altezza e una larghezza comprese tra 1 m e 1,50 m in 5-10 anni, fino a 1,50 m in buone condizioni; in un grande vaso, conta piuttosto su 0,80 m-1,20 m. I fusti adulti non portano radici aeree. Questa pianta non emette polloni lontano dal piede; si infoltisce attraverso ramificazioni basali. Il fogliame è sempreverde in inverno, coriaceo, lucido, composto da foglie cordiformi o ovali, di un verde scuro venato di verde più chiaro. La fioritura avviene tardi in stagione, da settembre a ottobre. Assume la forma di ombrelle globose di piccoli fiori verdastri ricchi di nettare; i frutti che ne seguono sono bacche sferiche blu-nerastre a nere, di 6-9 mm di diametro, che maturano dalla fine dell'autunno all'inverno. Commestibili per gli uccelli, sono tossiche per l'uomo e gli animali domestici. La corteccia dei fusti vecchi diventa grigio-bruna, finemente striata.
L'edera tollera il calcare e i terreni acidi, sopporta l'ombra secca una volta radicata e resiste fino a circa -20 °C.

Utilizza questa edera ‘Arborescens’ in una zona d'ombra ai margini del bosco, in un sottobosco chiaro o in un vaso vicino a un ingresso esposto a est o a nord. Associala a degli ellebori, a una fusaggine sempreverde compatta (Euonymus japonicus ‘Microphyllus’) e a una felce robusta come il Polystichum setiferum per variare texture e altezze. In una piccola siepe o in un'aiuola arbustiva, puoi abbinarla al Sarcococca 'Purple Gem', all'agrifoglio nano 'Green Lustre' e al Mahonia aquifolium ‘Apollo’ per scaglionare le fioriture in inverno.