6 varietà di menta imperdibili

La menta piperita, la varietà più ricca di mentolo

La menta piperita è una varietà dalle foglie appuntite e scure, che sprigionano un profumo molto intenso. L’elevata concentrazione di mentolo è all’origine del loro penetrante odore di pepe. A maturità, Mentha x piperata raggiunge un’altezza massima compresa tra 40 e 60 cm. Presenta fusti a sezione quadrata, leggermente pelosi e violacei, e un fogliame ovale, verde scuro e dai margini seghettati.

Usi di Mentha x piperata

Le foglie di menta piperita si usano per insaporire molti piatti: verdure crude, grigliate, salse, dessert o infusi. È preferibile consumarle fresche, oppure essiccate e conservate in un barattolo ermetico, al riparo dalla luce. Mentha x piperata è utilizzata anche in fitoterapia in moltissimi casi.

Coltivare la menta piperita

Rustica e perenne, la menta piperita si può coltivare in piena terra o in vaso, preferibilmente in mezz’ombra (anche se tollera il sole non cocente), in un substrato fresco, ricco e drenato. Piantala in primavera o in autunno per raccoglierla tra marzo e ottobre. Attenzione alle sue radici striscianti, che le consentono di colonizzare rapidamente gli spazi circostanti. Vicino all’orto, la menta piperita aiuta ad allontanare naturalmente i parassiti.

La menta verde, una varietà dolce e rinfrescante

La menta verde è una varietà molto conosciuta del genere mentha, nota anche con il nome di menta dolce. Le sue foglie appuntite, lunghe da 5 a 10 cm, rugose e molto profumate, sono di colore verde chiaro e sprigionano un aroma fresco, mentolato e piuttosto delicato. La fioritura di Mentha spicata è caratterizzata da fiori tubolari di colore dal lilla al porpora, riuniti in spighe che sbocciano alla fine dell’estate.

Usi di Mentha spicata

In cucina, la menta verde è particolarmente indicata per insaporire le carni. Si prepara anche in infusione e viene utilizzata per preparare il celebre tè alla menta. Oltre alle sue qualità gustative, la menta dolce è anche utilizzata come pianta medicinale per le sue proprietà digestive, carminative, antisettiche, toniche e stimolanti. Pianta antizanzare, le sue foglie stropicciate aiutano ad alleviare le punture di insetti. Poiché Mentha spicata purifica la bocca e rinfresca l’alito, viene utilizzata nella produzione del dentifricio.

Coltivare la menta verde

Attenzione, è una pianta rizomatosa con radici striscianti, che può invadere molto rapidamente tutto il tuo giardino. Anche se può essere piantata in piena terra, è meglio coltivare la menta in vaso per limitarne facilmente la diffusione. Collocala preferibilmente in una zona di mezz’ombra, possibilmente vicino all’orto, per tenere lontani gli ospiti indesiderati del giardino (afidi, formiche, roditori…). La raccolta delle foglie si effettua durante tutto l’anno, in particolare tra marzo e ottobre.

Menta al cioccolato, dal profumo cioccolatoso

La menta al cioccolato è una delle varietà di menta piperita più interessanti da coltivare grazie al suo fogliame dal delicato profumo di cioccolato. Il suo aroma ricorda irresistibilmente i dolci “After Eight”, che uniscono cioccolato e menta.
Mentha x piperita schocominze è una pianta erbacea cespugliosa che può raggiungere un’altezza compresa tra 40 e 60 cm e presenta un fogliame lanceolato di un verde intenso, a volte bordato di marrone più o meno scuro.

Menta al cioccolato – ©Denis Bourez – Flickr

Usi di Mentha x piperita ‘Schocominze’

In cucina, le foglie di menta al cioccolato si usano per aromatizzare gli infusi, ma si possono aggiungere anche al tè o alla cioccolata calda. Questa varietà di menta piperita si usa anche per aromatizzare i dessert.

Coltivare la menta al cioccolato

Pianta perenne rustica coltivata per due o tre anni consecutivi, la menta al cioccolato attecchisce praticamente ovunque. Attenzione, però: si diffonde molto rapidamente grazie alle sue radici striscianti. Per limitarne la diffusione, coltivala in vaso. Piantala in primavera (aprile-giugno) o a fine estate (agosto-settembre) e raccoglila secondo necessità, da marzo a ottobre. In vaso o in piena terra, colloca la menta al cioccolato in una posizione di mezz’ombra, in un terreno ricco, fertile e fresco. In piena terra, annaffiala regolarmente in caso di caldo intenso. In vaso, annaffiala circa una volta alla settimana e rinvasala ogni anno. La menta al cioccolato si moltiplica dividendo i cespi (in primavera) o per talea.

La menta marocchina, varietà tradizionalmente utilizzata per il tè alla menta

La menta marocchina è una pianta cespugliosa che può raggiungere i 70 cm di altezza. Ha fusti a sezione quadrangolare, con foglie verde chiaro, rugose e dentate, che sprigionano un profumo gradevole e delicato, leggermente fruttato.

Usi di Mentha spicata ‘Nannah’

Grazie al suo profumo molto delicato, la menta marocchina è una varietà ideale per preparare il famoso tè alla menta. Ma le sue foglie possono anche insaporire i tuoi piatti salati, come grigliate, salse e verdure crude, oltre ai dessert, come caramelle, gelati e dolci vari. Preparata in infuso, Mentha spicata ‘Nannah’ ha proprietà toniche e aperitive e facilita la digestione.

Coltivare la menta marocchina

La menta marocchina è una pianta erbacea perenne molto vigorosa, il cui sviluppo rapido e importante può diventare presto un problema. Preferisci coltivarla in vaso per limitarne la diffusione in giardino. Robusta, rustica e resistente alla siccità, Mentha spicata ‘Nannah’ predilige la mezz’ombra e i terreni silicei, ricchi, aerati e ben lavorati. È in grado di adattarsi a numerose condizioni di coltivazione, tranne i terreni molto argillosi e asciutti. Se è esposta al pieno sole, assicurati di annaffiarla a sufficienza.

La menta al limone, una varietà dal profumo di limone

La menta bergamotto è una pianta aromatica cespugliosa che raggiunge in media un’altezza compresa tra 60 e 80 cm e offre un fogliame molto profumato. Questa varietà è infatti dotata di foglie variegate di verde e giallo, che sprigionano un piacevole profumo di limone.

Usi di Mentha citrata

Le foglie di menta bergamotto si usano per aromatizzare le bevande fresche, oltre che gli infusi, il tè e la cioccolata calda. Dall’antipasto al dessert, le foglie di Mentha citrata accompagnano perfettamente le verdure crude, le salse a base di yogurt, le grigliate e la frutta. La menta bergamotto è anche una pianta medicinale dalle proprietà toniche, aperitive e digestive.

Coltivare la menta bergamotto

Molto facile da coltivare, rustica e perenne, Mentha citrata è perfetta per chi è alle prime armi con il giardinaggio. Si coltiva in piena terra o in vaso, preferibilmente in un luogo parzialmente ombreggiato, anche se può essere piantata ovunque. Anche in questo caso, la menta si diffonde molto rapidamente grazie alle sue radici striscianti. Coltivarla in vaso ti permetterà di limitarne la diffusione. Grazie al suo profumo al tempo stesso mentolato e agrumato, è ideale nell’orto per allontanare gli insetti indesiderati. La menta bergamotto va piantata in un terreno abbastanza ricco, fresco e ben lavorato. È necessario annaffiarla regolarmente (preferibilmente la sera) oppure dotarla di un sistema di irrigazione a goccia.

La menta bergamotto, una varietà dal profumo agrumato

La menta bergamotto è una varietà di menta piperita con foglie arrotondate che emanano un profumo con note agrumate, in particolare di bergamotto. Mentha citrata ‘Bergamote’ è una pianta aromatica cespugliosa che può raggiungere un’altezza di 40-60 cm.

Menta bergamotto ©La Ferme de Sainte Marthe

Usi di Mentha citrata ‘Bergamote’

Gli aromi agrumati e mentolati della menta bergamotto sono ideali per profumare infusi e dessert. Dal punto di vista medicinale, Mentha citrata ‘Bergamote’ è tonica, aperitiva e digestiva, aiuta a curare i disturbi bronchiali e calma i nervi, i crampi, l’emicrania e l’insonnia.

Coltivare la menta bergamotto

Le tecniche di coltivazione di Mentha citrata ‘Bergamote’ sono le stesse della menta piperita. Può quindi essere coltivata sia in piena terra sia in vaso, in una posizione di mezz’ombra (se possibile) e in un terreno mantenuto fresco, ma ben drenato e ricco. Si pianta in primavera o in autunno e si raccoglie tutto l’anno, soprattutto tra marzo e ottobre. Ancora una volta, è bene fare attenzione alle sue radici striscianti, che favoriscono la sua rapida espansione. La menta bergamotto ha le stesse proprietà repellenti delle altre varietà di menta.

Per approfondire

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