10 conifere rare e originali per giardini insoliti

Sciadopitys verticillata, aghi a forma di mazzetto

Nella famiglia delle Sciadopityaceae, lo Sciadopitys verticillata (Sciadopitys verticillata) è l’unico rappresentante sopravvissuto nel corso dei secoli e dei millenni. Questa specie antichissima è ancora piuttosto rara in natura, ma viene coltivata spesso nei giardini per il suo aspetto unico.

Lo Sciadopitys verticillata si riconosce per i lunghi aghi sempreverdi di un verde molto chiaro. Sono disposti attorno a un rametto e formano una sorta di bouquet. Nel suo habitat in Giappone può raggiungere i 30 metri di altezza, ma in Europa questa conifera straordinaria arriva generalmente a 15 metri, con una chioma larga 6 metri.

Sciadopitys verticillata

Amante del clima marittimo, questo albero rustico cresce particolarmente bene se piantato in un terreno profondo, ricco e ricco di humus, che non si asciughi. Si adatta a un’esposizione soleggiata o a mezz’ombra. Poiché cresce molto lentamente, puoi coltivarlo in un grande vaso per diversi anni: così potrai anche assicurarti che sia sempre riparato dal vento.

Abbinalo ad altre conifere che prediligono le stesse condizioni di coltivazione, a qualche sfera di Viburnum davidii, a ciuffi di Stipa arundinacea, a sedum e a Heuchera.

Wollemia nobilis, una rarità da scoprire

Perché è tanto bella quanto rara, la Wollemia nobilis è un albero protetto. Nel suo habitat naturale, pochi esemplari di Wollemia nobilis riescono a resistere alle intemperie. Per molto tempo si è creduto che fosse scomparsa del tutto… Ma a metà degli anni Novanta alcuni esemplari sono stati ritrovati in Australia.

Questa curiosità botanica si riconosce per la sua strana corteccia bitorzoluta color cioccolato e per gli aghi sempreverdi verde chiaro, stretti, flessibili e lunghi sui rami più bassi, che ricordano le fronde di una felce. Le foglie sono più corte e piatte e diventano più rigide man mano che si sale verso la cima. Si distingue anche per la capacità di rigenerarsi dal ceppo e di sviluppare più tronchi.

Wollemia nobilis

Se si trova bene, cresce abbastanza rapidamente: a maturità può raggiungere i 35 metri di altezza e i 5 metri di larghezza, con un portamento eretto e piramidale. L’ideale è piantarla in un terreno arenaceo, profondo, acido e ricco di sostanza organica, che rimanga fresco o umido, soprattutto d’estate. È importante sapere che, se questa specie resiste fino a -12 °C, gli esemplari giovani soffrono già sotto i -5 °C. Predilige i climi miti e umidi. Piantala in un luogo molto soleggiato e caldo, al riparo dai venti freddi. Infine, anche se non è indispensabile, questa bella conifera sopporta bene la potatura e si può coltivare in vaso.

Circondala, per esempio, di felci arboree, Phyllitis scolopendrium ed equiseti per creare un’atmosfera esotica, oppure di cespugli di Hebe e pittospori.

Sequoia gigante piangente, un portamento atipico e unico

Con i suoi bei rami contorti e ricadenti, il sequoia gigante piangente è uno di quegli alberi che non si possono paragonare a nessun altro! Durante i primi anni di vita, questa specie si caratterizza per il portamento eretto. Con il passare del tempo, però, i rami si incurvano, creando silhouette uniche, un fascino che non si osserva negli altri coniferi.

I suoi rami portano un fogliame sempreverde di rara eleganza, simile a drappeggi verde-azzurri. È composto da aghi sottili e triangolari. La corteccia, come quella degli altri sequoia, è notevole: di colore bruno-rossastro, si fessura in modo suggestivo con il passare degli anni.

Sequoiadendron giganteum ‘Pendulum’

A maturità, questo albero raggiunge generalmente una decina di metri d’altezza e un’ampiezza di 5 metri. Il suo aspetto «piangente» si manifesta solo dopo un certo tempo: ci vuole pazienza per ammirarlo! Per dargli tutte le possibilità di esprimere al meglio il suo potenziale, il sequoia gigante piangente va piantato in un terreno profondo, drenato e leggero. Si può scegliere un terreno leggermente acido, anche se è preferibile che il pH sia il più vicino possibile alla neutralità. Rustico, questo conifero resiste fino a -15 °C, ma non predilige i terreni troppo ricchi d’acqua in inverno.

Per completare la decorazione del giardino, puoi abbinare questo conifero insolito a cuscini di Pennisetum o a festuche blu, oltre che a qualche sfera di Bambù sacro, bosso o evonimo variegato.

La Metasequoia 'Gold Rush' e la sua magnifica tonalità dorata

La Metasequoia ‘Gold Rush’ ha la particolarità di essere una conifera caducifoglia, cioè perde le foglie in autunno. In primavera compaiono lunghe foglie appiattite e flessibili. Inizialmente dorate e luminose, in estate virano leggermente al verde, prima di tornare dorate e assumere una tonalità ruggine in autunno.

La crescita lenta e la silhouette slanciata, meno ingombrante rispetto alla specie tipo, la rendono adatta a un giardino di medie dimensioni.

Metasequoia glyptostroboides ‘Gold Rush’

Scegli per lei una posizione soleggiata e ben libera. La Metasequoia ‘Gold Rush’ predilige terreni da freschi a umidi, profondi e leggermente acidi o neutri. Preferisci terreni sabbiosi o limosi, non troppo calcarei. Infine, tollera i terreni argillosi.

Sarà splendida accostata a un tappeto di Geranium sanguineum, ad alcune eriche ‘Eva Gold’ e a Leucothoe axillaris ‘Twisting Red’.

Abete coreano 'Kohout's Icebreaker': tutto contrasto

I coniferi nani sono tra le piante più originali e apprezzate, grazie alla loro versatilità, che li rende adatti a diverse situazioni. Scopri il grazioso abete coreano nano (Abies koreana ‘Kohout’s Icebreaker®’), una specie luminosa che si colora magnificamente nel corso delle stagioni. In primavera spuntano i giovani aghi ricurvi, bianchi e scintillanti, mentre il verde compare gradualmente nel corso delle settimane, dando alla pianta un aspetto variegato. In seguito gli aghi si raddrizzano e il conifero finisce per assumere una sfumatura leggermente azzurrata. Nei primi 10 anni ha portamento arrotondato (60 cm in tutte le direzioni), poi cresce fino a formare un ampio cono alto 2 metri e largo 1 metro.

Abies koreana ‘Kohout’s Icebreaker’

Questo piccolo conifero compatto è perfetto per abbellire e illuminare un giardino roccioso o un piccolo giardino, poiché raramente supera il metro di larghezza. Collocalo al sole non cocente o in mezz’ombra. Predilige un terreno ricco di humus e perfettamente drenato. È importante sapere che l’abete coreano ‘Kohout’s Icebreaker’ teme il caldo: durante le ondate di calore, ricordati di annaffiarlo.

Ai piedi di un abete coreano nano, puoi piantare Petrorhagia saxifraga, piccoli iris ed euforbie cipressine, piante perenni che si abbinano alla perfezione a questo piccolo conifero.

Il falso cipresso 'Boulevard', una bellezza lussureggiante

Molto fitto, il Chamaecyparis pisifera ‘Boulevard’ è una bella conifera dal fogliame sempreverde, piumoso e variegato, con sfumature che vanno dal verde al blu e riflessi argentati che catturano la luce. In inverno, con il freddo, il fogliame può assumere sfumature violacee.

Chamaecyparis pisifera ‘Boulevard’

Rustico e adatto anche ai piccoli giardini, ha un portamento stretto, conico e irregolare e non supera 1 metro di altezza neppure dopo 10 anni di coltivazione. Gli occorreranno quindi molti anni per raggiungere i 3 m di altezza e 1,50 m di larghezza.

Scegli un angolo soleggiato o parzialmente ombreggiato. Puoi piantarlo in un clima umido e fresco, ma è perfetto anche in vaso sul terrazzo, in un giardino roccioso o in piena terra. Prediligi terreni fertili e freschi, assolutamente ben drenati, leggeri e neutri o leggermente acidi.

Si abbina magnificamente ad altre conifere dai toni dorati, alle eriche o, in una composizione autunnale, a un Hamamelis mollis ‘Pallida’ e a un Hydrangea quercifolia.

Abete coreano 'Silberlocke', che attira gli sguardi

Questa varietà di abete coreano, l’Abies koreana ‘Silberlocke‘, stupisce per la sua tonalità particolarmente luminosa. Si ricopre infatti di corti aghi sempreverdi, ricurvi, verdi sul retro argentato che cattura la luce e lo sguardo. Un altro pregio è il portamento piramidale, con rami disposti a palchi di grande effetto.

In circa 6 anni di crescita, questo bell’arbusto raggiunge i 2 metri di altezza e, a maturità, non supera i 4 metri.

Per la messa a dimora, scegli un terreno ben drenato, preferibilmente pietroso o sassoso, ma non troppo secco. Assicurati che l’arbusto sia esposto al sole non cocente o, in alternativa, alla mezz’ombra, perché non ama molto il caldo e i raggi del sole.

Perfetto per decorare un giardino roccioso, questo abete può anche abbellire un piccolo giardino e farsi notare grazie al suo portamento molto caratteristico. Le forme decorative di questa varietà la rendono un’alternativa ideale per spazi verdi insoliti, dallo stile decisamente moderno. Puoi abbinarlo a belle piante perenni come l’euforbia cipressina, che tappezza il terreno con magnifici colori nel corso delle stagioni. Oppure a stipe e iperico.

Cryptomeria japonica 'Sekkan Sugi', luminosità caratteristica

Con il suo bel colore verde chiaro, che in inverno diventa bianco, e il suo portamento originale, il Cryptomeria japonica ‘Sekkan Sugi’ ha tutte le carte in regola per conquistare gli appassionati di conifere rare. Produce giovani rametti e ha un fogliame sempreverde, morbido e piumoso, verde chiaro che in inverno diventa color crema. Forma un piccolo albero cespuglioso alto 6-7 metri e largo 3-4 m, ma solo dopo molti anni.

Cryptomeria japonica ‘Sekkan Sugi’ (foto a destra: Mark Bolin – Flickr)

Pianta questo cedro del Giappone a mezz’ombra, soprattutto nelle zone in cui il sole è particolarmente cocente. Predilige un buon terreno da giardino, non troppo calcareo, piuttosto fresco e fertile. Teme invece i terreni troppo asciutti e poco profondi.

Per giocare con le altezze, puoi piantare questo albero accanto a un bel ginepro strisciante o a ciuffi di festuche.

Podocarpus macrophyllus, decisamente esotico

Il Podocarpus macrophyllus offre lunghe foglie sottili, piatte e sempreverdi, di un verde brillante particolarmente decorativo. Sono disposte lungo rami quasi orizzontali. È apprezzato per il portamento decorativo e l’aspetto esotico. Mediamente rustico (fino a -10 °C), predilige le zone a clima mite e umido.

Podocarpus macrophyllus

A crescita lenta, il Podocarpus macrophyllus si può coltivare facilmente in vaso sul terrazzo (da riporre al riparo dal gelo in inverno) o anche in una stanza fresca della casa, avendo cura di nebulizzarne le foglie. Sistemalo in mezz’ombra, in un ambiente fresco, lontano dalle temperature torride. Cresce bene in terreno fertile, ben drenato, da neutro a leggermente acido.

Per giocare con i colori e valorizzare l’aspetto esotico del giardino, il Podocarpus macrophyllus si abbina bene all’Azalea giapponese e agli Ophiopogon neri.

Ginkgo biloba 'Menhir': colori stagione dopo stagione

Strettamente imparentato dal punto di vista botanico con le conifere, il Ginkgo biloba ‘Menhir’ è un albero raro. Si distingue per le foglie caduche a forma di ventaglio, più frastagliate rispetto alla specie tipo, di un bel colore verde-azzurro, che in autunno si tingono d’oro. Da notare che questa varietà non produce frutti! Forma naturalmente un albero dal portamento stretto e conico. Con il passare degli anni, gli occorreranno molti anni per raggiungere i 15 metri di altezza e i 2 m di larghezza.

Ginkgo biloba ‘Menhir’

Completamente rustico e molto resistente alle malattie, predilige le posizioni soleggiate e cresce in qualsiasi tipo di terreno, anche povero, sassoso e calcareo. Teme solo i ristagni d’acqua e la canicola.

Questa specie si pianta facilmente accanto a un Acero giapponese o alle ortensie, ma anche a bambù di medie dimensioni, per aggiungere un tocco esotico.

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