Quali cactus e piante grasse per il mio giardino?

La Cylindropuntia imbricata

Il Cylindropuntia imbricata è un cactus molto resistente, capace di sopportare la neve e temperature fino a -15 °C. Forma fusti cilindrici, piuttosto sottili e allungati rispetto a quelli degli altri cactus, segnati da costolature irregolari. Sono ricoperti da numerose spine bianche. Con il tempo questo cactus si ramifica e può assumere una vera e propria forma arbustiva. È una pianta sorprendente e molto decorativa, che può raggiungere i 2,50 metri di altezza! In estate regala una splendida fioritura rosa acceso, tendente al fucsia. I fiori sono a coppa e i petali circondano un cuore di stami gialli. Con l’avvicinarsi dell’inverno, questo cactus perde acqua per resistere meglio al freddo; i suoi fusti possono quindi tendere a piegarsi e ad avvizzire… Ma in primavera torneranno eretti!

Il Cylindropuntia imbricata è un cactus dai lunghi fusti ramificati, che gli conferiscono una forma arbustiva! Regala anche una splendida fioritura (foto: Skarz / Matt Lavin)

L'Opuntia engelmanii var rastrera

Come le altre opunzie, l’Opuntia engelmannii var. rastrera ha fusti appiattiti, a forma di pala. Sono ricoperti da numerose spine, raggruppate a due o tre, e circondate da glochidi (minuscoli aculei). Ha un portamento basso e allargato, talvolta strisciante, e non supera i 60 cm di altezza, ma può estendersi fino a due metri di larghezza. In primavera produce fiori a coppa, dal colore che varia dal giallo tenue al rosa chiaro, tendente al salmone. Seguono frutti commestibili, come nel fico d’India (Opuntia ficus-indica). A maturazione, i frutti sono di colore rosso porpora. Questa Opuntia è molto rustica e resiste fino a -20 °C, perciò può essere messa a dimora in piena terra anche in zone relativamente fredde! Si moltiplica facilmente per talea: basta tagliare una pala, lasciarla asciugare per qualche giorno e poi ripiantarla nel terriccio.

Per ulteriori informazioni e consigli sulla coltivazione delle opunzie, scopri la nostra scheda Opuntia: messa a dimora, coltivazione e manutenzione

L’Opuntia engelmannii var. rastrera: un cactus con belle pale spinose che produce frutti commestibili

L'Agave havardiana

L’Agave havardiana è una maestosa pianta grassa originaria del nord del Messico. Forma una splendida rosetta, molto arrotondata e regolare. Le foglie sono numerose e disposte regolarmente, dando alla pianta una silhouette armoniosa. Sono larghe, di colore grigio-azzurro e molto spesse. I margini delle foglie sono spinosi e terminano con una lunga punta nera. Le foglie si assottigliano elegantemente verso l’estremità. Molto rustica, è in grado di resistere a temperature comprese tra -15 e -20 °C. Vive abbastanza a lungo, ma è monocarpica: dopo molti anni inizia a fiorire, poi muore. Infatti, gli agavi fioriscono una sola volta nella vita, ma la loro fioritura è spettacolare e, in genere, producono polloni prima di scomparire. Questi possono quindi prendere il loro posto. Questo agave predilige i terreni calcarei, aridi e relativamente sassosi.

Per saperne di più su queste splendide succulente, consulta la nostra scheda Agave: piantare, coltivare e curare.

L’Agave havardiana assume un portamento maestoso!

L'Aloe striatula

L’Aloe striatula è un’aloe arbustiva, che raggiunge fino a 1,50 metri di altezza e 2 metri di larghezza a maturità. Le sue foglie sono lunghe e sottili, carnose e molto appuntite. Alla fine della primavera produce un’abbondante fioritura gialla, con spighe allungate composte da numerosi fiori tubolari. Questa fioritura molto esotica ricorda un po’ quella delle kniphofie! L’Aloe striatula è originaria del Sudafrica, dove cresce in montagna fino a 2.000 metri di altitudine. È relativamente rustica e resiste fino a -12 °C in un terreno drenante. Scegli comunque una posizione ben soleggiata.

Per sapere tutto sulle aloe, leggi la nostra scheda: Aloe: piantare, coltivare e curare.

L’Aloe striatula regala una splendida fioritura con spighe gialle (foto: Leonora Enking / Stan Shebs)

Il Sempervivum 'Gold Nugget'

Il Sempervivum ‘Chick Charms Gold Nugget’ è un semprevivo molto originale, dalle tonalità calde. Questa pianta succulenta forma rosette composte da piccole foglie carnose e sovrapposte, di colore arancio-rosso. Le tonalità cambiano a seconda delle stagioni, passando dal verde al dorato, al rosso e all’arancione. I colori diventano più intensi in inverno! Non supera i 10 cm di altezza, ma con il tempo può allargarsi producendo nuove rosette, fino a formare un tappeto di 30 cm di diametro. È una piccola pianta molto decorativa, che darà un tocco di colore a un giardino roccioso! Ha bisogno di pochissimo substrato e può essere collocata tra le rocce o su un muretto. In estate offre anche una bella fioritura e produce uno scapo fiorale composto da piccoli fiori stellati di colore rosa porpora. Come gli altri sempervivi, questa pianta è del tutto rustica e resiste a temperature comprese tra -15 e -20 °C! Puoi abbinarla ad altre varietà, come Sempervivum arachnoideum, Sempervivum calcareum e Sempervivum ‘Othello’.

Per altri consigli sulla coltivazione dei semprevivi, consulta la nostra scheda Sempervivum, semprevivo: piantare, coltivare e curare e il nostro video sui semprevivi

Il semprevivo ‘Gold Nugget’, una varietà dalle tonalità sorprendenti e molto luminose!

L'Opuntia phaeacantha Mojavensis

L’Opuntia phaeacantha Mojavensis ha pale (fusti appiattiti e carnosi) di colore grigio-azzurro. Sono punteggiate da numerose e lunghe spine bianche, sfumate di rosso alla base. Queste spine sono circondate da minuscoli aculei chiamati glochidi. Questo cactus può raggiungere 1,50-2 m in tutte le direzioni. Inoltre, in primavera regala splendidi fiori a coppa, che sbocciano all’estremità delle pale. Hanno un bel colore giallo tenue, sfumato di rosso all’interno dei petali. Come nel fico d’India, sono seguiti da frutti rossi commestibili. Prima di consumarli, è però necessario rimuovere con cura gli aculei che li ricoprono. È originaria dell’ovest degli Stati Uniti, più precisamente del deserto del Mojave, da cui prende il nome. Resiste fino a -20 °C ed è quindi perfettamente rustica. È una pianta robusta e abbastanza facile da coltivare, purché venga messa a dimora in un terreno drenante.

L’Opuntia phaeacantha Mojavensis forma belle pale e fiori giallo-arancio eleganti (foto: Feloidea / Promesse de Fleurs)

L'Echinopsis subdenudata

Originario del Sud America, l’Echinopsis subdenudata è un cactus un po’ meno rustico delle varietà precedenti: resiste tuttavia a temperature comprese tra -5 e -10 °C, in terreno drenante. Ha una forma piuttosto arrotondata e raggiunge un diametro di 15-20 cm. I suoi fusti formano costolature punteggiate regolarmente da areole bianche e lanuginose, molto decorative. Ha inoltre il vantaggio di non avere spine. Ci piace molto anche la sua fioritura: produce grandi fiori bianco puro, a forma di tromba. Sono profumati e hanno la particolarità di aprirsi durante la notte. I fiori durano poco, ma possono essere presto seguiti da altri boccioli. È un cactus molto elegante e originale! L’Echinopsis predilige i terreni calcarei e drenanti.

L’Echinopsis subdenudata: un piccolo cactus arrotondato e decorativo, dalla splendida fioritura bianco puro! (foto: Petar43 / rozsagab)

Per approfondire

Scopri tutto quello che c’è da sapere sulla loro coltivazione nella nostra scheda completa: Cactus e piante grasse da esterno.