Mosca del ciliegio: prevenzione e trattamento

Mosca del ciliegio: caratteristiche e danni

La mosca del ciliegio si chiama Rhagoletis cerasi. È un dittero, come le altre mosche, i moscerini, i sirfidi e le zanzare, caratterizzato dal fatto di avere una sola coppia di ali. La mosca del ciliegio misura da 4 a 5 mm di lunghezza. Ha il corpo nero, con una macchia gialla sul dorso, ma si riconosce soprattutto per le ali traslucide striate da bande nere. Attacca solo le ciliegie.

In primavera, da fine aprile fino a giugno, gli adulti si posano sui frutti, perforano la buccia e vi depongono le uova. Una mosca può deporre da 60 a 70 uova, un solo uovo per ciliegia. Le larve si schiudono dopo una o due settimane e si insediano in genere al centro del frutto, intorno al nocciolo. Si sviluppano nutrendosi del frutto per un periodo che va da tre settimane a un mese. Poi cadono a terra e si interrano, dove si trasformeranno in pupe. Queste possono rimanere nel terreno da due a tre anni prima di riemergere in primavera, ricominciare il ciclo e deporre a loro volta le uova nei frutti.

La mosca del ciliegio: adulto e larva in un frutto (foto: Drahkrub / Bauer Karl)

Quali sono i sintomi?

Dopo aver raccolto le ciliegie, se sono infestate, aprendole puoi vedere delle piccole larve di maggiolino. Le larve misurano fino a 6 mm di lunghezza.

Puoi individuare i frutti colpiti anche perché presentano un piccolo foro e compaiono macchie marroni. A volte i frutti infestati cadono a terra prima di maturare. Se i tuoi frutti cadono o marciscono senza un motivo apparente, non esitare ad aprirne qualcuno per verificare la presenza di larve all’interno.

Esiste un altro insetto che attacca le ciliegie: si tratta di un moscerino asiatico, Drosophila suzukii, comparso all’inizio degli anni 2010. Attacca diversi piccoli frutti: lamponi, fragole, prugne, ciliegie… È più piccolo della mosca del ciliegio e misura solo 2 o 3 mm di lunghezza. Ha il corpo marrone chiaro e gli occhi rossi. Come la mosca del ciliegio, il moscerino asiatico depone le uova nei frutti prima che maturino; le uova si schiudono e le larve si nutrono della polpa. I frutti colpiti tendono a diventare molli e acquosi. Con Drosophila suzukii nel frutto si sviluppano diverse larve, mentre con la mosca del ciliegio in genere si trova una sola larva in ogni frutto.

Il moscerino asiatico Drosophila suzukii: maschio e femmina (foto: Shane F. McEvey, Australian Museum)

Metodi di prevenzione

Per evitare o limitare gli attacchi:

• Scegli le varietà precoci, che si raccolgono a maggio-giugno, piuttosto che quelle tardive. Sono molto meno attaccate dalla mosca del ciliegio. Puoi coltivare, ad esempio, i ciliegi ‘Burlat’, ‘Bigarreau hâtif Delbart’, ‘Early Rivers’, ‘Napoléon’, ‘Bigarreau de la Saint Jean’…
• Non lasciare frutti maturi sull’albero e raccogli quelli caduti a terra. Potrebbero ospitare larve e perpetuare il ciclo. Se i frutti sono maturi e senza vermi, puoi mangiarli, altrimenti buttali (non compostarli!).
• Puoi anche stendere un telo ai piedi del ciliegio per impedire alle larve di rifugiarsi nel terreno.
• Un’altra soluzione consiste nel sarchiare il terreno intorno al ciliegio, così da distruggere le larve. Più semplicemente, puoi far razzolare delle galline: smuoveranno il terreno e mangeranno le larve, che si trovano poco sotto la superficie.
• Per la drosophila, è importante distruggere anche i frutti maturi per eliminare le larve.

Trattamenti naturali contro la mosca del ciliegio

È necessario intervenire all’inizio della primavera, prima che i frutti siano maturi e che gli insetti abbiano avuto il tempo di deporre le uova.

• Le trappole cromotropiche di cartone collante

Il metodo più efficace ed ecologico consiste nell’utilizzare dischi di cartone gialli ricoperti di colla. Le mosche sono attirate dal colore giallo e rimangono attaccate alla trappola. Questi dischi, facilmente reperibili in commercio, vanno installati già dal mese di aprile. Se ne possono appendere tre o quattro per un albero di dimensioni contenute; il numero va aumentato se l’albero è grande. I dischi hanno un foro al centro, che permette di infilarli facilmente sui rami del ciliegio. In genere, queste trappole sono trattate anche con feromoni, per attirare in modo specifico la mosca del ciliegio. È una soluzione naturale che evita l’uso di pesticidi di sintesi.

• Le trappole a feromoni

Si tratta di contenitori di plastica con un coperchio a imbuto. Gli insetti, attirati, entrano e annegano in una soluzione posta sul fondo del contenitore e contenente feromoni. In commercio si trovano questi feromoni sotto forma di capsule da inserire nella trappola. In questo modo si attirano i maschi imitando gli ormoni sessuali femminili, impedendo la fecondazione e quindi la deposizione delle uova nei frutti.

Scopri tutto quello che c’è da sapere sulle trappole a feromoni nella nostra scheda pratica.

• Insetticida naturale a base di piretro

È possibile spruzzare un insetticida a base di piretro (ricavato da Tanacetum cinerariifolium), ma la sua efficacia resta limitata. Inoltre, rischia di uccidere anche gli altri insetti, non solo la mosca del ciliegio, compromettendo così l’equilibrio ecologico del tuo giardino.

• Esiste anche un trattamento naturale a base del fungo entomopatogeno Beauveria bassiana. Le spore del fungo raggiungono l’insetto, germinano e lo uccidono. Questa soluzione, tuttavia, è destinata soprattutto ai professionisti.
• Contro la mosca del ciliegio, talvolta si consiglia di spargere solfato di ferro sul terreno a fine inverno. Ti sconsigliamo però questa soluzione, perché si tratta di un prodotto irritante per la pelle, le vie respiratorie e gli occhi. Inoltre, rischia di danneggiare i lombrichi e di compromettere l’equilibrio ecologico del tuo giardino.
• Contro il moscerino asiatico Drosophila suzukii, puoi trovare in commercio una trappola specifica, di plastica, in cui si inserisce un’esca liquida che attirerà il parassita.

Costruire una trappola

È facile costruire una trappola per la drosophila usando una bottiglia di plastica. Per prima cosa, pratica sei o sette fori di 3 mm di diametro nella parte alta, sul collo della bottiglia, oppure installa un adattatore per bottiglia, appositamente progettato per intrappolare la drosophila. Poi versa nella bottiglia un’esca liquida, oppure prepara una miscela di aceto di mele e vino rosso, aggiungendo una o due gocce di detersivo per piatti. Infine, chiudi la bottiglia e appendila a un ramo dell’albero.