10 arbusti da coltivare in terreno acido

Le eriche e le callune: tappeti rosa, rossi o bianchi

Le eriche, in senso lato, sono piccoli arbusti o suffrutici capaci di creare splendidi tappeti fioriti nei toni del bianco, del rosa o del porpora. Queste piante possono regalarci fioriture praticamente tutto l’anno, se ci prendiamo cura di alternare le specie di Erica, che fioriscono in inverno e quelle di Calluna, dette «brugo», che fioriscono tra la fine della primavera e l’estate.

A queste si possono aggiungere le Daboecia, dette anche «Daboecia», che fioriscono in estate e si distinguono dalle altre eriche per il portamento più basso, denso e flessuoso. Esistono anche eriche molto più alte, che possono raggiungere 1 metro e 50, chiamate Erica arborescens. Queste ultime provengono dal Sudafrica e sono quindi meno rustiche delle altre (-10 °C). Tutte le «eriche» crescono in terreni acidi e freschi, in mezz’ombra e al riparo dal sole cocente. Si trovano bene in tutti i terreni ben drenati, anche poveri (un eccesso di azoto potrebbe nuocere alla fioritura). Le eriche sono splendide in bordura e nei giardini rocciosi, ma quelle invernali danno il meglio di sé soprattutto ai piedi di alberi e arbusti dalla corteccia ornamentale, quando fioriscono in inverno.

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Rododendri e azalee: protagonisti della primavera all'ombra

Quando si parla delle piante cosiddette da “terriccio per acidofile“, pensiamo (subito dopo alle eriche) agli imponenti rododendri (ma non sempre!) e alle graziose piccole azalee. In realtà, se fossimo tutti botanici, non dovremmo nemmeno distinguerli, perché condividono lo stesso genere nella famiglia delle Ericacee (proprio come le eriche!): Rhododendron.

Alti da 40 cm a oltre 5 m, entrambi fioriscono in primavera con grandi fiori a trombetta dai colori più vari: bianco, rosa, rosso, viola, malva e persino giallo. Sempreverdi nel caso dei rododendri e delle azalee giapponesi, decidui invece nel caso delle azalee cinesi, ce n’è sicuramente uno o una che ti piacerà. O forse due… o tre… o magari fin troppi per accoglierli tutti nel tuo giardino.

I rododendri e le azalee prediligono i terreni acidi, ricchi di humus, e… amano ripararsi nella benefica mezz’ombra offerta dagli alberi più grandi. Ma possono vivere benissimo in vaso, se non dimentichi di annaffiarli. Alcune azalee, tra l’altro, sono splendidi bonsai…

Una volta attecchiti, sono arbusti senza particolari problemi che richiedono solo la rimozione dei fiori appassiti, a fine fioritura. Di tanto in tanto, ogni quattro o cinque anni, puoi aggiungere una pacciamatura che contribuisca a mantenere acido il terreno, se ti sembra necessario: aghi o corteccia di pino oppure un po’ di terriccio per acidofile.

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Il resto delle Ericacee: curiosità da piantare in terreno acido

La famiglia delle Ericaceae è una grande famiglia legata ai terreni acidi. Comprende 1.350 specie distribuite in un centinaio di generi, quattro dei quali li abbiamo già citati: Erica, Calluna, Daboecia e Rhododendron. Non citeremo gli altri novantasei generi, ma possiamo farti scoprire un breve elenco non esaustivo dei principali arbusti di questa famiglia che si possono trovare in giardino o in vivaio.

L’Enkianthus

Enkinathus campanulatus o Enkianthus campanulatus è poco coltivato nei giardini. A torto! Oltre a diventare, anno dopo anno, un magnifico arbusto, o persino un piccolo albero, è una pianta che non dà alcun problema, purché le si offrano un terreno fresco, ricco di humus e ben acido. L’Enkianthus predilige la mezz’ombra e fiorisce da maggio a giugno con piccole campanelle bianche. I suoi colori autunnali fiammeggianti sono un ulteriore motivo di interesse. 

→ da leggere: “Enkianthus: piantare, coltivare, curare”

La Gaultheria

Cerchi una tappezzante per ravvivare la base dei tuoi arbusti coltivati in terriccio per acidofile? Non cercare oltre! Gaultheria procumbens è un piccolo arbusto da sottobosco acido originario del Canada. Il suo fogliame è sempreverde e, dalla fine dell’estate, le piante si ricoprono di numerose bacche rosse molto decorative, che restano per tutto l’inverno.

Il Kalmia

I Kalmia sono arbusti belli, grandi, rustici e dalla fioritura abbondante, con fogliame sempreverde, originari delle montagne del Nord America. Prediligono i terreni acidi e ricchi e una buona umidità. I Kalmia fioriscono tra maggio e giugno.

→ da leggere: “Kalmia: piantare, coltivare e curare”

Il Pieris

I Pieris, o Andromeda del Giappone, sono arbusti dal fogliame sempreverde lanceolato, che in primavera si tinge di rosso. Crescono in mezz’ombra, su un terreno acido, e resistono abbastanza bene alla siccità. I Pieris sono perfetti per aggiungere una nota di colore con il loro fogliame, ad esempio prima della fioritura dei rododendri.

→ da leggere: “Pieris: messa a dimora, potatura e manutenzione”

Enkianthus campanulatus / Pieris japonica / Kalmia latifolia

Camelie: una fioritura spettacolare a fine inverno.

Le camelie sono molto apprezzate per il fogliame sempreverde e lucido, ma soprattutto per la loro fioritura spettacolare a partire dalla fine dell’inverno, in particolare le Camellia japonica, e talvolta già in autunno, come alcune Camellia sasanqua. Ne esistono moltissime varietà, con fiori semplici, semidoppi o doppi, rossi, rosa, bianchi, gialli, malva… Le camelie prediligono gli ambienti di sottobosco, i terreni freschi e acidi e le atmosfere miti e umide. Abbastanza rustiche, temono tuttavia i venti freddi e la siccità. Crescono piuttosto lentamente e hanno un portamento compatto, tranne le camelie campestri, dal portamento più morbido, che trovano una bella collocazione in una siepe libera a mezz’ombra.

• da scoprire:  la nostra selezione delle camelie più belle, nel nostro vivaio
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Aceri giapponesi: per un'atmosfera zen

Gli aceri originari del Paese del Sol Levante, Acer palmatum e Acer shirazawanum, non hanno rivali nel dare luce all’autunno grazie al loro fogliame che assume vivaci tonalità rosse o arancioni. Gli aceri giapponesi sono perfetti per creare un’atmosfera zen in un piccolo angolo del giardino dedicato al relax. Esistono molte varietà e cultivar che si differenziano per il fogliame: più o meno colorato, più o meno inciso, più o meno variegato… ma sempre magnifico. Questi piccoli alberi, mai ingombranti, prediligono la mezz’ombra e i terreni acidi, ben drenati ma freschi. Si possono coltivare anche in vaso o come bonsai.

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• da leggere: “Acero giapponese: piantare, potare e curare“

I cornioli da fiore: piccoli alberi belli tutto l’anno

Si chiamano Cornus kousa, Cornus florida, Cornus nuttallii, Cornus hongkongensis, … A questi si aggiungono tutti gli ibridi tra queste specie, come Cornus X rutgersensis o Cornus X ascona. In primavera questi piccoli alberi si ricoprono di fiori con grandi brattee bianche o rosa. Inoltre, sebbene la maggior parte sia rustica, la fioritura di alcuni Cornus, soprattutto quelli americani come C. florida, può essere compromessa da una gelata primaverile. Sono splendidi anche in autunno, quando il fogliame si tinge di colori fiammeggianti che non lasciano indifferenti. Temono tutti il calcare (alcuni C. kousa sembrano tollerarlo leggermente…) e prediligono terreni ricchi di humus, un po’ argillosi, freschi e acidi, in posizione di mezz’ombra. 

• da scoprire:  la nostra collezione dei più bei cornioli da fiore, nel nostro vivaio
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Le magnolie: annunciatrici della primavera

La spettacolare fioritura delle magnolie annuncia spesso l’arrivo della primavera. L’albero o l’arbusto si ricopre di grandi fiori solitari e profumati, dalle forme diverse a seconda della specie e di colore bianco, rosa, viola, giallo, … prima della comparsa delle foglie nelle specie decidue. Le magnolie si dividono in due categorie: grandi alberi alti da 10 a 15 m e arbusti di dimensioni più contenute, che raramente superano i cinque metri. Ma tutte prediligono terreni freschi, leggeri e ricchi di humus, leggermente acidi. Pianta le magnolie al sole o in mezz’ombra, in una posizione riparata dai venti freddi e secchi.

• Scopri tutte le nostre magnolie nel nostro vivaio
• da leggere: “Magnolie: piantare, potare e curare“

Ortensie: infiorescenze spettacolari per tutta l'estate.

Nessun giardiniere dovrebbe trascurare le ortensie (o Hydrangea in latino). La loro spettacolare fioritura, che dura tutta l’estate e si declina in tonalità bianche, rosa, rosse o blu, è spesso seguita da un bel fogliame autunnale. È meglio lasciare le infiorescenze sugli arbusti per tutto l’inverno, così da aggiungere un tocco di mazzi di fiori secchi durante il periodo più grigio dell’anno in giardino.

Non dimentichiamo poi le rampicanti, come H. petiolaris o H. semanii, e le loro cugine, le Schizophragma, perfette per ravvivare una parete esposta a nord o, perché no, da coltivare come tappezzanti.

Anche se alcune ortensie, come Hydrangea quercifolia o la serie ‘Annabelle’ di Hydrangea arborescens , tollerano meglio il calcare, tutte le altre ortensie prediligono un terreno ricco, fresco e acido. L’esposizione dipende invece dalla specie: la maggior parte delle ortensie (H. macrophylla, H. serrata, H. aspera, H. involucrata, …) predilige la mezz’ombra, mentre altre, come H. paniculata, si trovano bene in pieno sole.

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La skimmia: un sempreverde senza problemi

La Skimmia è un arbusto da terriccio per acidofile tra i più adattabili. Appartiene alla famiglia delle Rutacee, come gli agrumi, e presenta un bel fogliame sempreverde. La Skimmia fiorisce tra aprile e maggio con piccoli fiori bianchi profumati, seguiti da bacche rosse molto decorative, che persistono fino all’inverno. Molto rustica, la Skimmia si trova bene in qualsiasi buon terreno leggermente acido, all’ombra o in mezz’ombra. Teme soltanto la siccità e le correnti d’aria fredda. 

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Mirtilli e mirtilli rossi americani per terreni acidi

Ebbene sì, è possibile coltivare piccoli frutti in terreni acidi, grazie ai mirtilli e ai mirtilli rossi americani, altri rappresentanti della famiglia delle Ericaceae. I mirtilli rossi americani (o cranberry), Vaccinum macrocarpon, sono autofertili e riescono quindi a produrre frutti da soli, mentre i mirtilli hanno bisogno di crescere in gruppi di almeno due o tre piante per fruttificare. Il mirtillo delle nostre regioni, Vaccinum myrtillus, è talvolta difficile da coltivare; in tal caso è molto più opportuno scegliere il suo cugino americano: Vaccinum corymbosium. Oltre a produrre frutti saporiti, i Vaccinum sfoggiano in autunno una bella colorazione arancione vivace del fogliame. Sono tutti molto rustici, prediligono i terreni acidi e piuttosto umidi e l’esposizione a mezz’ombra

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