Quando e come rincalzare gli ortaggi nell’orto?

Che cos'è la rincalzatura?

La rincalzatura consiste nel riportare una certa quantità di terra alla base degli ortaggi, per diversi scopi:

• Aumentare la resa di una pianta. L’esempio più noto è quello della patata;
• Migliorare la stabilità di alcuni ortaggi sensibili al vento, come fagioli, fave e piselli;
• Imbiancare alcune parti della pianta per renderle meno amare. Il porro è l’esempio più comune;
• Proteggere dal gelo. In questo caso, abbineremo la rincalzatura alla pacciamatura per ottenere la massima protezione. In inverno, il carciofo viene spesso protetto in questo modo;
• Mantenere il terreno più fresco alla base della pianta;
• Evitare l’eccesso di umidità: rincalza alcuni ortaggi coltivati in terreni pesanti, quando il ristagno idrico ne minaccia la crescita;
• Limitare le erbe infestanti;
• Rendere il terreno più soffice;
• Favorire lo sviluppo delle radici.

La rincalzatura è adatta, tra l’altro, agli ortaggi che necessitano di imbiancamento (a sinistra gli asparagi) o per migliorare la resa di una coltura (a destra le patate)

Quando e come rincalzare gli ortaggi?

Procedi con tempo asciutto, quando il terreno non è saturo d’acqua.

Rincalza ogni pianta oppure l’intera fila di ortaggi. Ti basta avvicinare la terra con il tuo attrezzo alla base di ogni ortaggio o da entrambi i lati della fila, in modo da formare un cumulo.

Ecco una tabella con i principali ortaggi interessati da questa tecnica:

Rincalzatura delle patate

Quali attrezzi usare per la rincalzatura?

La scelta dell’attrezzo per riportare la terra intorno agli ortaggi dipende dalla distanza tra le piante, dalla tua forza fisica e dalla lunghezza della fila di ortaggi da rincalzare.

A parte le patate, per le quali esiste uno rincalzatore specifico, ci sono 4 attrezzi principali per rincalzare gli ortaggi del tuo orto:

• La zappetta

Questo attrezzo è composto da due parti distinte: la lama e la linguetta.

La lama, a forma di falce, permette di sarchiare (eliminare le erbacce), zappettare (rompere la crosta superficiale del terreno) e rincalzare il terreno. La linguetta, invece, permette di tracciare solchi, ossigenare il terreno e persino scavare in determinate situazioni.

È un attrezzo versatile, molto pratico e maneggevole in molte situazioni nell’orto.

⇒ Che cos’è la zappetta?

• La zappa

È un attrezzo spesso un po’ più pesante e che richiede uno sforzo fisico maggiore rispetto alla zappetta o alla zappetta da giardino. Ciò è dovuto alla notevole larghezza dell’unica lama che compone l’attrezzo. Si usa soprattutto per sarchiare (rasare il terreno per tagliare le erbe indesiderate), zappettare, sminuzzare, scavare e rincalzare il terreno.

Per rincalzare l’ortaggio, la zappa va tirata verso di te, in modo da avvicinare la terra.

⇒ Che cos’è la zappa?

• Il rastrello

Questo attrezzo, normalmente usato per livellare la terra, può servire anche per la rincalzatura, semplicemente usandolo al contrario.

• La zappetta da giardino

Facile da usare e abbastanza leggera, la zappetta da giardino viene usata di solito per rimuovere la crosta superficiale del terreno e tagliare le erbe infestanti tra le file di ortaggi. Grazie a queste due azioni, permette all’acqua di penetrare meglio nel terreno («una sarchiatura equivale a due annaffiature»). La zappetta da giardino permette di rincalzare le piante proprio come la zappa. Si distingue da quest’ultima per l’angolo acuto formato dalla lama rispetto al manico e per il filo più stretto.

⇒ Che cos’è la zappetta da giardino?

I consigli di François: Fai attenzione a non danneggiare le radici durante l’operazione e a non ferire le piante con la lama dell’attrezzo. Ricordati anche di mantenere la schiena ben dritta: questa operazione può richiedere molta energia se il tuo orto è grande. Scegliere un attrezzo con un manico abbastanza lungo ti aiuterà a proteggere la schiena.