Erba della pampa, Cortaderia: messa a dimora, manutenzione

Descrizione e botanica

La Cortaderia, chiamata anche erba della pampa, nota pure con il nome di Gynerium, è una graminacea perenne appartenente alla famiglia delle Poaceae, proprio come l’avena o il grano. Originaria della Nuova Zelanda e delle vaste praterie dell’America del Sud da cui deriva il suo nome comune, cresce nei terreni incolti e nelle zone umide e sabbiose. Sfuggita dai giardini, dove era molto in voga negli anni ’70, in alcune regioni e in particolare lungo le coste bretoni, l’erba della pampa si rivela invasiva, provocando gravi squilibri ecologici e minacciando la flora indigena.

Il genere comprende una ventina di specie, tra cui la Cortaderia selloana e i suoi cultivar, che è la più diffusa. La Cortaderia richardii, chiamata anche «erba della pampa richardii», è più piccola e fiorisce prima della specie sellona.

Questa grande erbacea perenne forma grandi cespi densi ed eretti, dal portamento leggermente arcuato, alti da 0,70 m, per le rare varietà di piccola taglia, fino a 3 m, e talvolta raggiunge i 5 m in fiore, con un diametro al suolo quasi equivalente. Le sue dimensioni imponenti la rendono adatta ai giardini spaziosi. Nei climi miti può diventare invasiva e difficile da contenere: per questo, prima di piantarla, è sempre necessario riflettere attentamente.

Il fogliame, deciduo o sempreverde nei climi miti, forma una fontana di foglie coriacee che frusciano al minimo soffio di vento. Le foglie lineari, molto affusolate e ruvide, hanno margini molto taglienti e si incurvano alle estremità. Lunghe da 1 a 3 m e larghe 1 cm, sono verdi o verde-grigio-bluastre; in alcuni cultivar, come ‘Aureolineata’, sono verde brillante striate di giallo. Il fogliame è marcescente: si secca sulla pianta e persiste senza cadere.

Dal cuore di questa vegetazione simile a quella delle graminacee, a fine estate spuntano, all’estremità dei lunghi culmi, grandi pannocchie erette e piumose, che persistono per tutto l’inverno. Portate da robusti steli cilindrici molto resistenti al vento, che talvolta raggiungono i 3 m di altezza, sono lunghe da 30 a 60 cm. Queste spighe luminose, molto compatte e setose, sono formate da numerose spighette. Generalmente di colore bianco puro o bianco crema sfumato d’argento, nella Cortaderia selloana ‘Rosea’ sono di un rosa delicato, mentre in ‘Rendatleri’ sono rosa porpora.

Una volta appassiti, questi leggeri pennacchi restano eleganti e molto decorativi per tutta la stagione avversa e si prestano facilmente a composizioni di fiori freschi o secchi.

L’erba della pampa è una specie dioica, ovvero presenta fiori maschili e fiori femminili distinti. Entrambi sono necessari per la riproduzione. In caso di fruttificazione, i pennacchi femminili si riempiono di numerosissimi semi volatili, pronti a essere trasportati dal vento, talvolta per oltre 25 km: ecco perché questa pianta perenne è particolarmente invasiva.

Cortaderia selloana

L’erba della pampa è una graminacea poco esigente, rustica fino a -10 -15 °C, resistente al vento e facile da coltivare al sole o in mezz’ombra, in terreno comune, anche povero, sebbene prediliga terreni piuttosto ricchi e freschi.

Date le sue dimensioni imponenti, è più adatta ai giardini grandi, anche se esistono varietà che non superano 1,20 m di altezza. Con il suo aspetto essenziale ed elegante, apporta sempre leggerezza e movimento e dà il meglio di sé se piantata in massa o in un’aiuola fiorita, tra alberi e arbusti.

Principali specie e varietà

Le più popolari

Le nostre preferite

Cortaderia selloana - Erba delle Pampas

È la più conosciuta del genere! Questa grande graminacea sempreverde svetta a fine estate con grandi pannocchie argentate. Bella in gruppi o in un'aiuola fiorita.

• Periodo di fioritura Settembre a Novembre
• Altezza a maturità 1,80 m

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Cortaderia selloana Sunningdale Silver - Erba delle Pampas

Questo cultivar si distingue per le pannocchie argentate particolarmente dense. Magnifica in gruppi o in una grande aiuola.

• Periodo di fioritura Agosto a Novembre
• Altezza a maturità 2 m

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Cortaderia selloana Rosea - Erba delle Pampas

Questa varietà si distingue per le lunghe pannocchie setose di una graziosa tonalità rosa pastello. Da piantare come esemplare isolato, in bordura o in un'aiuola di arbusti.

• Periodo di fioritura Agosto a Novembre
• Altezza a maturità 1,80 m

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Cortaderia richardiii - Erba delle Pampas

Ecco una varietà più piccola, più compatta e dalla fioritura più precoce rispetto alla specie sellona. Valorizzala in aiuola o in siepe, piuttosto che come esemplare isolato.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 2 m

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Cortaderia selloana Pumila - Erba delle Pampas

Una magnifica varietà un po' meno alta e un po' meno rustica delle altre. È adatta solo ai climi miti. Perfetta per i giardini in zona costiera.

• Periodo di fioritura Agosto a Novembre
• Altezza a maturità 1,20 m

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Messa a dimora

Dove piantare l’Erba della pampa?

Originaria di zone con inverni umidi ed estati calde, l’Erba della pampa predilige in particolare le zone sabbiose e i giardini costieri esposti al vento e alla salsedine. Si è diffusa rapidamente lungo le coste. È una graminacea robusta e relativamente rustica, che resiste a temperature da -10 a -15 °C in un terreno ben drenato. È preferibile proteggerla dal freddo e piantarla in posizione riparata nei climi con inverni rigidi e gelate più intense.

Non essendo una perenne esigente, si adatta a quasi tutti i tipi di terreno, anche poveri, secchi o umidi, sabbiosi o salini, ad eccezione dei terreni troppo pesanti che trattengono l’acqua in inverno. Resiste alla siccità e tollera persino condizioni semiaride; cresce sia al sole sia in mezz’ombra. Tuttavia, sarà più vigorosa in un terreno fresco ma molto ben drenato.

Lascia spazio alla pianta, perché in condizioni favorevoli i suoi pennacchi possono raggiungere i 4 o 5 m!

Con il suo aspetto esotico, le pannocchie vaporose e la vegetazione leggera, l’Erba della pampa è una graminacea architettonica. Trova posto in tutti i giardini, tranne forse quelli più piccoli, sia in quelli dall’aspetto naturale e selvaggio sia negli spazi più contemporanei, moderni ed essenziali.

Le varietà più alte si piantano al centro o sullo sfondo delle aiuole di arbusti, a cui donano struttura e movimento; quelle più basse possono essere collocate lungo una bordura del vialetto o in un giardino roccioso.

Si può anche piantare come esemplare isolato in un prato, anche se cquesta perenne di grandi dimensioni dà il meglio di sé se piantata in gruppo, per creare ampie distese di Erba della pampa, soprattutto se hai molto spazio.

È magnifica anche vicino a uno specchio d’acqua.

Quando piantare l’Erba della pampa?

La messa a dimora della Cortaderia o Erba della pampa si effettua preferibilmente in primavera, da marzo a maggio, evitando i periodi di forti gelate o di caldo intenso.

Come piantare l’Erba della pampa?

Puoi anche piantarla in gruppo, con 1 pianta per m², per creare un effetto spettacolare. Proteggi le mani con guanti spessi quando maneggi questa graminacea, perché le sue foglie sono particolarmente taglienti.

• Scava una buca di 0,60 m in ogni direzione
• In un terreno pesante o molto umido, stendi uno strato di ghiaietto sul fondo della buca
• Sistema la pianta al centro della buca
• Ricopri, compatta il terreno e annaffia abbondantemente
• Annaffia una o due volte ogni 15 giorni per favorire l’attecchimento

Scopri tutti i nostri consigli per piantare correttamente una graminacea sul nostro blog!

Cortaderia richardii: specie più piccola, compatta e precoce rispetto a C. selloana

L'erba della pampa, una pianta invasiva in alcune regioni

Molto decorativa, persino spettacolare, l’erba della pampa è fuggita dai giardini per colonizzare alcune delle nostre coste. Ogni pianta può produrre più di un milione di semi contenuti nei suoi culmi fiorali. L’impollinazione è assicurata dal vento e i suoi semi, particolarmente leggeri, si disperdono in un raggio di oltre 25 km.

Originaria del Sud America, alle nostre latitudini si rivela molto invasiva nei climi miti, colonizzando senza ritegno i bordi delle strade e gli ambienti sabbiosi, al punto da essere oggi considerata in alcune regioni costiere, in particolare in Bretagna ma anche nella Manica, una pianta invasiva che mette a rischio la flora indigena e quindi la biodiversità. Avanza poco a poco e fa ormai parte delle specie esotiche invasive (EEI).

Al momento, non è ancora vietato produrre e vendere l’erba della pampa, anche se il divieto è previsto su tutto il territorio. Se vivi in una zona interessata, ti consigliamo di non piantarla. Può essere sostituita da numerose graminacee altrettanto decorative ma non invasive, come i miscanti, le stipe o i penniseti.

Manutenzione e potatura dell’erba della pampa

Una volta ben attecchita, l’erba della pampa è molto resistente alla siccità: annaffiala regolarmente durante il primo anno, poi annaffiala solo in caso di siccità prolungata, perché in estate predilige un terreno relativamente fresco.

Taglia le spighe fiorali prima che disperdano i semi, per evitare che si disseminino in modo invasivo e indesiderato nel tuo giardino. Attenzione: non mettere le infiorescenze nel compost!

Nelle zone con inverni molto freddi, proteggi il cespo dal gelo con una pacciamatura vegetale (paglia di lino…) o con il suo stesso fogliame, quindi copri il tutto con un telo di protezione invernale.

Potare l’erba della pampa

A febbraio-marzo, accorcia semplicemente i culmi secchi a circa 50 cm da terra, usando una cesoia da siepe, per fare spazio alle nuove foglie. Non tagliare tutto il fogliame a raso. Attenzione: indossa i guanti!

L’erba della pampa è insensibile a malattie e parassiti.

Moltiplicazione

L’erba della pampa, essendo una specie esotica invasiva (SEI), ne sconsigliamo la moltiplicazione.

Abbinare l’erba della pampa in giardino

Protagonista dei giardini degli anni 60-80, con i suoi grandi pennacchi, l’Erba della pampa forma imponenti cespi dall’aspetto molto esotico. Si impone nelle composizioni rigogliose dei giardini naturalistici, a cui dona ampiezza, leggerezza e volume, proprio come negli ambienti più essenziali di un giardino contemporaneo o urbano. È ideale anche in un giardino in zona costiera esposto ai venti salmastri.

Puoi piantarla molto vicino a casa, nelle aiuole moderne in stile minerale, circondata da ghiaia bianca.

Un altro esempio di abbinamento autunnale: Cortaderia selloana, Acer palmatum ‘Trompenburg’, Aster novae-angliae ‘Violetta’, Dahlia ‘Catherine Deneuve’, Solidaster luteus (o la varietà ‘Lemore’) e Verbena bonariensis

Molto architettonica, questa imponente graminacea, dalla forte presenza, permette di strutturare le grandi aiuole fiorite e arbustive.

Formano cespi slanciati e alti, che donano verticalità; approfittane per giocare con le texture e le forme. In una grande aiuola dall’aspetto informale, colloca ai suoi piedi piante più basse, come le alchemille, insieme ad altre piante strutturanti come gli Eremurus e i Veronicastrum, e naturalmente altre graminacee dalla fioritura piumosa e leggera: Miscanto, stipa, Calamagrostis e Molina.

Le varietà più alte si possono usare come esemplari isolati e sullo sfondo delle aiuole fiorite, circondate da bulbose da fiore alte come le dalie e da numerose perenni, a cui donano leggerezza e volume.

Crea una splendida composizione di fine estate abbinandola a perenni dalla fioritura estiva o autunnale nei toni del beige e del bronzo, come le margherite autunnali, i crisantemi rustici, gli astri, le Echinacea, i Sedum spectabile e le graminacee sempreverdi che resistono alla siccità.

Puoi collocarla dietro i cotinus o le rose rifiorenti.

Puoi anche creare una zona dall’aspetto molto naturale vicino a uno specchio d’acqua, dove potrà accompagnare le conifere tappezzanti e le vernonie.