Giglio ragno: messa a dimora, coltivazione e manutenzione

Descrizione e botanica

Gli Hymenocallis sono piante bulbose i cui diversi nomi comuni raccontano tutta la singolarità di questa pianta: narciso del Perù, narciso di mare, pianta ragno o anche Hymenocallis.

Un tempo appartenenti alla famiglia delle Alliaceae, gli Hymenocallis fanno ormai parte della grande famiglia delle Amaryllidaceae (come gli Amaryllis, le Nerine e gli Agapanti). Dietro un unico nome comune si nascondono in realtà due generi diversi: Hymenocallis e Ismene, che contano rispettivamente 65 e 105 specie. Tuttavia, in senso botanico stretto, solo gli Hymenocallis possono essere definiti gigli ragno. Per estensione, Ismene viene talvolta usato come sinonimo di giglio ragno. I due generi si distinguono per la base delle foglie, inguainante (come nel porro) nel genere Ismene ma non nel genere Hymenocallis, per il numero di logge nell’ovario e per la presenza di un pedicello sui fiori di Ismene.

Oltre a questi due generi principali, sono stati ottenuti ibridi interspecifici tra i due generi. È il caso, in particolare, di Hymmenocallis x festalis, un ibrido ottenuto dall’incrocio tra Ismene longipetale e Hymmenocalis narcissiflora.

Provengono tutti dalle regioni tropicali e subtropicali dell’America, in particolare dalle zone andine più basse per il genere Ismene. È proprio la loro origine a renderli molto sensibili al gelo. In base alla loro provenienza, le specie di giglio ragno si dividono in tre categorie: tropicali, messicane e sudamericane. In natura crescono nei prati e nelle zone rocciose, perciò tollerano terreni di diversa fertilità. Oggi gli ambienti naturali in cui crescono gli Hymenocallis tendono a scomparire, e con loro anche questi straordinari bulbi.

Gli Hymenocallis sono piante erbacee perenni e bulbose. Il loro fogliame è per lo più caduco, ma alcune specie hanno foglie sempreverdi. Queste specie sono particolarmente sensibili al freddo e non possono essere dissotterrate durante l’inverno. Coltivale solo nelle zone più calde (con temperature invernali mai inferiori a 5 gradi) oppure piantale in un giardino d’inverno. Le foglie sono grandi, erette, nastriformi e di un bel verde brillante.

Hymenocallis festalis bianca

In estate, sopra il fogliame si innalzano lunghi steli fiorali che, nelle specie più alte, possono superare i sessanta centimetri. Ogni stelo porta più fiori, fino a un massimo di 5.

I fiori riuniti in ombrelle sono per lo più bianchi, ma a volte anche gialli (in particolare Hymenocallis x festalis ‘Sulphur Queen’). Sono piuttosto grandi, con un diametro da 10 a 15 cm. I 6 petali sono sottili e allungati, così come i lunghi stami che si dispiegano al centro del fiore. Il nome giglio ragno potrebbe derivare dalla somiglianza tra gli stami e le zampe di un ragno. Oppure dalla forma complessiva del fiore. In ogni caso, questo fiore non smette di affascinarci con la sua singolarità.

La lunga durata dei fiori del giglio ragno lo rende perfetto per la composizione di mazzi.

Le diverse varietà di Hymenocallis

Hymenocallis longipetala

Una bella Hymenocallis appartenente al genere Ismene, con fiori bianchi deliziosamente profumati.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 60 cm

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Hymenocallis festalis White

Questo ibrido interspecifico è il risultato di un incrocio tra Ismene longipetale e Hymmenocalis narcissiflora.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 50 cm

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Hymenocallis festalis Sulphur Queen

Questa varietà dai fiori gialli è una delle Hymenocallis più facili da coltivare tra quelle dai fiori non bianchi.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 60 cm

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Messa a dimora degli Hymenocallis

Dove e quando piantare?

Per coltivare al meglio l’Hymenocallis nel tuo giardino, prendi spunto dal suo habitat naturale: le praterie rocciose delle regioni calde dell’America. Gli Hymenocallis prediligono un terreno ben drenato, ricco di humus, sabbioso e poco fertile. Fai attenzione ai ristagni d’acqua, che farebbero marcire il bulbo.

Se pianti gli Hymenocallis in vaso, il substrato ideale sarà costituito da un miscuglio in parti uguali di terriccio, terreno da giardino e sabbia di fiume.

Gli Hymenocallis sono molto sensibili al gelo, quindi è necessario aspettare che sia passato ogni rischio di gelata prima di piantarli. Il periodo ideale per la messa a dimora è maggio. In piena terra, gli Hymenocallis si coltivano come i gladioli, estraendoli dal terreno prima delle prime gelate. Si troveranno bene anche in un giardino d’inverno, in una veranda o in qualsiasi altro luogo al riparo dal gelo.

Per anticipare leggermente la fioritura, puoi anche piantarli un po’ prima, nel corso di aprile, in un vaso da tenere in casa, per poi spostarlo all’aperto quando arriverà la bella stagione.

Come piantarli?

Date le loro dimensioni piuttosto grandi, gli Hymenocallis vanno piantati a bassa densità. Calcola circa 8-9 bulbi per metro quadrato. Scegli bulbi di grosso calibro, superiori a 14 cm: il numero di fiori è direttamente proporzionale alla dimensione del bulbo.

Per la messa a dimora in vaso, scegli un vaso con un diametro superiore a 20 cm.

Messa a dimora in piena terra

Prima della messa a dimora, se il terreno non è abbastanza drenante, aggiungi della sabbia per evitare che i bulbi marciscano.

• Scava una buca profonda circa 10 cm e apporta le eventuali modifiche necessarie al terreno.
• Posa il bulbo sul fondo della buca, lasciando la punta leggermente affiorante in superficie.
• Ricopri di terra e compatta leggermente.
• Annaffia con moderazione, anche in inverno.

Messa a dimora in vaso

• Metti sul fondo del vaso uno strato di palline di argilla espansa per migliorare il drenaggio.
• Riempi il vaso fino a 10 cm dal bordo con un miscuglio in parti uguali di terriccio, terreno da giardino e sabbia di fiume.
• Posa il bulbo, lasciando la punta leggermente affiorante dalla superficie del vaso.
• Ricopri di terra e compatta leggermente.
• Annaffia con moderazione, anche in inverno.

Da leggere: la nostra scheda di consigli Piantare i bulbi e Coltivare l’Ismene in vaso

La moltiplicazione degli Hymenocallis

Piante bulbose, gli Hymenocallis si moltiplicano esclusivamente per divisione dei cespi. La semina è così complessa che riuscirci in condizioni non professionali sembra quasi impossibile. Ogni bulbo madre (è così che si chiamano i grossi bulbi che acquisti) produce bulbi figli, detti anche bulbilli. In autunno, quando la pianta entra in riposo e dissotterri i bulbi per proteggerli dal freddo, è il momento di dividere i cespi. Dopo aver dissotterrato i bulbi, stacca delicatamente ogni bulbillo. In primavera, quando pianterai di nuovo i bulbi, pianta i bulbilli separatamente dal bulbo madre. Nel primo anno i bulbilli sono relativamente piccoli e probabilmente fioriranno solo dal secondo anno. Puoi anche piantarli in piccoli vasetti e aspettare che siano ben sviluppati prima di trovare loro un posto in giardino.

Hymenocallis longipetala

Manutenzione degli Hymenocallis

Esenti da malattie e parassiti (salvo qualche eccezione), gli Hymenocallis sono piante che richiedono una manutenzione relativamente semplice.

Durante la fase di crescita, e ancor più durante la fioritura, è necessario annaffiare regolarmente per evitare che il bulbo si secchi. Annaffia abbondantemente, ma lascia asciugare il terreno tra un’annaffiatura e l’altra, per evitare che il bulbo marcisca. Dopo la fioritura, interrompi le annaffiature per favorire l’entrata del bulbo in dormienza.

Dopo la fioritura elimina gli steli floreali per evitare la produzione di semi e aiutare il bulbo a ricostituire le sue riserve. Attenzione: non tagliare subito il fogliame, ma aspetta che sia completamente ingiallito (è indispensabile perché la pianta possa immagazzinare le sostanze nutritive per la stagione successiva). Puoi anche concimare i bulbi dopo la fioritura.

In autunno, prima delle prime gelate, dissotterra i bulbi e conservali al riparo per l’inverno. Lasciali riposare per tutto l’inverno, in un luogo asciutto e al riparo dal gelo, a una temperatura compresa tra 8 e 12 gradi.

In serra o in veranda, possono comparire infestazioni di aleurodidi (o mosche bianche), soprattutto quando fa caldo. Puoi spostare le piante fuori dalla serra oppure arieggiare, per allontanare questi piccoli parassiti e portarli in condizioni di temperatura più favorevoli. Spruzza una miscela di acqua e sapone molle (insistendo sulla pagina inferiore delle foglie, particolarmente apprezzata dagli aleurodidi) oppure prova le nostre consociazioni per allontanarli.

Abbinare gli Hymenocallis

Il luogo ideale per gli Hymenocallis è un giardino d’inverno o una veranda. Per creare una cornice lussureggiante ed esotica per questi fiori, abbinali a monstera, cordiline o felci arboree. Per contrastare gli aleurodidi in giardino d’inverno, pianta i bulbi insieme a tageti o al basilico.

Gli Hymenocallis crescono bene anche in giardino, in piena terra. Puoi accompagnarli con nerine o agapanti. Per questi ultimi, scegli fiori blu, che creeranno un piacevole contrasto con i fiori bianchi degli Hymenocallis.

Un’idea di abbinamento: Hymenocallis festalis bianca, Nerine bowdenii e agapanto ‘Blue Heaven’

Grazie alla lunga durata in vaso e al loro delizioso profumo, gli Hymenocallis sono perfetti anche come fiori recisi, abbinati agli agapanti o a fogliami delicati come quello degli Asparagus, oppure a foglie molto grandi come quelle delle monstera, per una composizione ricca di contrasti.

Infine, i fiori degli Hymenocallis sono così belli che stanno benissimo anche da soli, esprimendo tutto il loro potenziale.

Lo sapevi?

Anche in autunno!

Esiste un altro genere soprannominato Hymenocallis che fiorisce in autunno: i Lycoris. Come gli Ismene e gli Hymenocallis, queste piante bulbose sono relativamente sensibili al freddo. Originarie dell’Asia, fioriscono in autunno e poi sfoggiano il fogliame durante l’inverno. Piantale in una serra, in una veranda o in un giardino d’inverno. Mentre gli Hymenocallis a fioritura estiva sono solo bianchi o gialli, i Lycoris sfoggiano colori più vivaci: rosso carminio (L. radiata) o giallo dorato (L. aurea).

Un’origine mitologica

Nella mitologia greca, Ismene è la figlia nata dall’incesto tra Edipo e Giocasta, ma anche una naiade, dea delle sorgenti.