La botrite o muffa grigia

Quali sono le specie sensibili alla botrite?

Questa malattia si manifesta sia nel giardino ornamentale sulle peonie, sul tulipano (fuoco del tulipano) e sulle piante da aiuola (primula, begonia…), sia nell’orto (zucchina, cetriolo, melone, pomodoro, fragola…) e nel frutteto sui frutti dei lamponi, dei meli e dei peri, dove è particolarmente visibile durante la conservazione.

Come riconoscere la botrite?

Tutte le parti della pianta possono essere colpite dalla Botrite: foglie, boccioli, fiori, frutti, radici e persino l’intera pianta quando è erbacea.

Le macchie brune si ricoprono molto rapidamente di una patina grigia, poi l’organo marcisce e si secca. I fiori appassiscono o abortiscono e i frutti diventano presto immangiabili, colpiti da un marciume molle.

Mele e pere

Sui frutti del melo e del pero, la malattia chiamata «Botrite dell’occhio» compare in condizioni piovose durante la fioritura. Dopo aver svernato nelle fessure della corteccia, le spore penetrano talvolta nell’occhio dei frutti giovani. La malattia evolve molto lentamente, tanto che spesso il marciume si nota solo al momento della conservazione, quando poi avanza rapidamente. Contamina gli altri frutti se sono stati feriti e persino quelli sani, a contatto con i frutti infetti, attraverso le lenticelle del frutto (pori della buccia).

Zucchine

Le zucchine sono spesso colpite e presentano un marciume all’estremità dei frutti, dove rimangono i resti del fiore, spesso contaminati. Il fungo può anche trasmettersi alle foglie per contatto con i fiori, sotto forma di macchie piuttosto circolari, che iniziano spesso lungo il margine della lamina fogliare. Il tessuto va progressivamente in necrosi e può circondarsi di un alone giallo. Sui fusti può comparire un cancro.

Le Botriti hanno prodotto in tutto il mondo ceppi resistenti a diversi fungicidi di sintesi.

I fattori che favoriscono la botrite

Il fungo sopravvive su qualsiasi residuo vegetale (compresi i semi) o nel terreno sotto forma di spore (conidi, sclerozi) o di micelio e può contaminare diverse centinaia di piante, perciò è onnipresente.

La germinazione delle spore del fungo è favorita da condizioni molto umide (93% di umidità) e da temperature leggermente superiori a 20 °C per 24 ore, soprattutto in primavera e in autunno in giardino e durante tutto l’anno al riparo. Per germinare a 20 °C impiega 5 ore.

Questa malattia fungina è molto contagiosa, quindi è importante eliminare il prima possibile le piantine (se sono giovani) oppure soltanto gli organi o i frutti malati. Fai attenzione a non contaminare tutta l’aiuola quando prelevi gli organi ricoperti da una patina grigia: si tratta di spore quasi microscopiche che si diffondono nell’aria come polvere. Evita gli schizzi provocati dalla pioggia o dall’annaffiatura.

Le spore sono molto diffuse in natura, quindi è difficile eliminarle. Tuttavia, è consigliabile disinfettare il materiale per la semina, le cassette e gli scaffali dei ripari (con candeggina, acqua ossigenata, aceto o altri prodotti) per prevenire le infestazioni.

Lotta e trattamento contro la botrite

La lotta è molto difficile, quindi sono le misure preventive che ti permetteranno di evitare la diffusione del fungo:

• Non piantare troppo fitto e rimuovi il fogliame in eccesso (con tempo asciutto) per favorire una buona circolazione dell’aria. Sulle zucchine, rimuovi solo le foglie ingiallite a contatto con il terreno e lascia un picciolo abbastanza lungo, così la Botrite non si diffonderà troppo rapidamente lungo il fusto. Ripulisci i giovani cancri dei fusti e spennella con un fungicida.
• Evita di annaffiare la sera le piante sensibili: l’umidità sulle foglie non avrà il tempo di asciugarsi prima del calo notturno delle temperature. Evita gli schizzi provocati dalla pioggia o dall’annaffiatura.
• Evita di danneggiare i frutti durante la raccolta di mele e pere,
• Evita gli eccessi di azoto, che indeboliscono i tessuti della pianta, ma anche le carenze di azoto (causa di foglie clorotiche, che costituiscono una base nutritiva ideale per B. cinerea).
• Spruzza macerato di ortica a scopo preventivo sugli alberi da frutto,
• Spruzza sulle fragole e sui lamponi il decotto di equiseto a scopo curativo o preventivo (vedi la ricetta qui sotto)

Preparare un decotto di equiseto per fragole, lamponi e patate

1. Lascia macerare 22,5 g di equiseto essiccato in 1 litro d’acqua per 30 min, poi fai bollire per 45 min
2. Lascia raffreddare
3. Filtra il decotto con un colino a maglie fini, poi diluisci 1 l di decotto in 9 l d’acqua.

(fonte 2019 ITAB Istituto dell’Agricoltura e dell’Alimentazione Biologica)