Innestare gli alberi: le diverse tecniche

Innesto a spacco

Questa tecnica di innesto è apprezzata dai giardinieri amatoriali perché è piuttosto facile da eseguire, dato che tutte le operazioni possono essere effettuate nello stesso momento. I professionisti la utilizzano raramente, tranne che per formare alberi ad alto fusto, secondo una variante chiamata «innesto a spacco terminale».

L’innesto a spacco ha lo svantaggio di essere molto invasivo, perché obbliga a spaccare il portinnesto, causando la formazione di un callo d’innesto piuttosto antiestetico.

Quando eseguire l’innesto a spacco?

Si esegue generalmente alla fine dell’inverno, quando il portinnesto inizia a risvegliarsi, le gemme si gonfiano e lasciano intravedere un po’ di verde. Il periodo inizia a febbraio (mandorlo) e termina ad aprile (ciliegio), ma la maggior parte di questi innesti si esegue a marzo. Si eseguono anche a fine settembre-ottobre sui ciliegi e sui susini, con rami ben lignificati.

Esempi di innesto a spacco

Come eseguire un innesto a spacco semplice o doppio?

Preparazione del portinnesto:

Può essere eseguito al momento dell’innesto oppure durante l’inverno, rinfrescando la ferita al momento dell’innesto.

• Scegli un portinnesto con un diametro compreso tra 1 e 5 cm. Può trattarsi del fusto principale o di un ramo piuttosto verticale.
• Con una cesoia da potatura ben affilata, taglia il tronco o il ramo del portinnesto all’altezza desiderata per l’innesto, con un taglio perpendicolare all’asse.
• Con la base della lama del coltello da innesto o di un coltello da innesto a roncola, spacca al centro il fusto del portinnesto per un’altezza di 3-5 cm.

Esecuzione dell’innesto:

• Preleva la marza, un segmento di ramo di un anno (l’ultimo germoglio dei rami), con 2 o 3 gemme.
• Taglia a circa 2 cm sotto la gemma basale.
• Su entrambi i lati della gemma, esegui un taglio a doppio cuneo, iniziando 5 mm sotto il livello di questa gemma. Procedi con un solo gesto deciso e preciso, usando un coltello da innesto a roncola o un coltello da innesto ben affilati. Il taglio a cuneo deve assottigliarsi verso la base, per facilitare l’inserimento nella spaccatura del portinnesto.
• Inserisci un distanziatore (una lama o un cacciavite) nella spaccatura per allargarne leggermente i bordi, quindi inserisci la marza tagliata a cuneo, facendo una leggera pressione, non al centro ma verso uno dei bordi della spaccatura. I sottili strati di cambio*, leggermente più scuri o verdastri, situati appena sotto la corteccia, devono infatti combaciare per saldarsi. Per sicurezza, puoi inclinare leggermente la marza per assicurarti che questi due strati siano a contatto.
• Rimuovi il distanziatore.

* cambio: strato di cellule del fusto, situato appena sotto la corteccia, capace di moltiplicarsi e formare un callo che ricopre le ferite o salda due organi.

Disegno di un innesto a spacco semplice

Le rifiniture

• Lega saldamente con elastico da innesto Flexibande, nastro isolante oppure rafia inumidita, per mantenere immobili i due organi. La rafia ha lo svantaggio di non rimanere abbastanza flessibile, perciò è necessario tagliarla una volta avvenuta la saldatura (dopo 3 settimane).
• Applica poi il mastice su tutti i tessuti scoperti, facendo attenzione a non ricoprire la Flexibande, che deve ricevere i raggi del sole per degradarsi nel tempo. Ricopri abbondantemente tutta la zona di saldatura (l’intera sezione del portinnesto) e l’estremità della marza, per limitarne la disidratazione. Evita di applicare il mastice sulla zona con le gemme della marza.
• È più prudente installare una protezione dell’innesto contro gli uccelli (rete metallica, pezzo di bottiglia di plastica…).
• È indispensabile eliminare regolarmente i germogli del portinnesto, affinché non riprenda il sopravvento.

Importante: se il diametro della marza è molto inferiore a quello del portinnesto, inserisci una seconda marza sul lato opposto, per realizzare un innesto doppio. La marza meno vigorosa va potata molto corta e regolarmente, lasciando alcune foglie e gemme, in modo che contribuisca alla cicatrizzazione della ferita del portinnesto. Va tagliata a filo dopo che la ferita sarà stata completamente ricoperta, operazione che può richiedere 1 o 2 anni.

Da sapere: con le specie sempreverdi, taglia la lamina delle foglie della marza e copri l’innesto con un foglio di plastica trasparente per diverse settimane.

L'innesto a corona

L’innesto a corona è una tecnica relativamente semplice, ma richiede una certa precisione e il prelievo preventivo delle marze. Non esitare a usare più marze sul portinnesto per aumentare le probabilità di attecchimento. Si usa per dare nuova vita soprattutto ai vecchi alberi da frutto pomacei che non producono più, oppure per cambiare la varietà di un albero adulto. È più delicato da eseguire sugli alberi da frutto drupacei, che hanno un cambio molto sottile.

Quando effettuare l’innesto a corona?

L’innesto a corona si effettua un po’ dopo l’innesto a spacco, quando la linfa ha raggiunto il portinnesto, così che la corteccia si stacchi facilmente:

• a fine marzo per ciliegi e susini,
• da inizio a metà aprile per meli e peri, oppure a maggio a seconda della zona.

Il clima non deve essere troppo caldo, per non stressare l’albero.

Attenzione: le marze si prelevano in inverno (a fine gennaio o all’inizio di febbraio), quando gli alberi da moltiplicare sono ancora a riposo!

Come preparare le marze e il portinnesto?

• Con una cesoia da potatura disinfettata, preleva marze del diametro di una matita: rametti di un anno lunghi 20-30 cm oppure legno di 2 o 3 anni con germogli più deboli di un anno. Assicurati che abbiano belle gemme a legno (appuntite). Non confonderle con le gemme tonde, che daranno origine solo a fiori.

• Forma un fascio e interralo nella sabbia umida vicino a un muro esposto a nord, oppure conservalo nella parte bassa del frigorifero, avvolto in muschio umido e protetto da un sacchetto di plastica, fino al momento dell’innesto.
• La preparazione del portinnesto può essere effettuata in inverno oppure al momento dell’innesto. Consiste nel raccorciare il portinnesto già radicato, quasi all’attaccatura delle branche principali (a 15 cm dal tronco), su branche con un diametro compreso tra 3 e 15 cm. Usa una cesoia da potatura a due mani o una sega da potatura. Ricorda di lasciare qualche ramo poco sviluppato su queste branche, che servirà da tiralinfa.
• Effettua tagli ben perpendicolari alle branche e non esitare a moltiplicare gli innesti sull’albero se hai un numero sufficiente di marze.

Da sapere: un punto d’innesto a 20 cm da terra dà più vigore alla marza rispetto a uno situato più in alto. Anche eliminare i polloni del portinnesto è meno faticoso.

Esempi di innesti a corona

Come effettuare l’innesto a corona?

• Circa due mesi dopo aver raccorciato il portinnesto, quando l’albero ha iniziato a cicatrizzare, estrai le marze dalla sabbia e tagliale di nuovo, conservando solo la parte centrale dei rametti, lunga circa 7 cm e con 2 gemme a legno.
• Taglia la cima della marza in obliquo, qualche millimetro sopra la seconda gemma.
• Rifila la base della marza con un taglio obliquo, dal lato opposto alla prima gemma, su un solo lato e per una lunghezza di 2-4 cm.
• Pratica poi su uno dei lati del taglio obliquo una seconda incisione longitudinale poco profonda (che sfiori il libro, gli strati cellulari situati appena sopra il cambio). Questa incisione dovrà entrare in contatto con il bordo della corteccia non sollevata del portinnesto.
• Rifila i tagli del portinnesto per esporre i tessuti verdi, leggermente umidi.
• Incidi verticalmente la corteccia del portinnesto per 3-4 cm, tutt’intorno alla branca, così da poter inserire 3-5 marze. L’incisione, profonda pochi millimetri e fino al cambio della branca, deve servire solo a staccare la corteccia.
• Stacca la corteccia solo da un lato (lo stesso per tutti gli innesti effettuati sulla stessa branca) con la spatola del coltello da innesto, poi inserisci la marza esercitando una leggera pressione, appoggiando la seconda incisione contro la corteccia non staccata.

Schema dell’innesto a corona

Le finiture

• Lega saldamente tutti gli innesti della branca, senza stringere troppo, con rafia inumidita o Flexibande, procedendo dall’alto verso il basso.
• Applica abbondante mastice per innesti su tutti i tessuti messi a nudo.

La crescita delle marze sugli alberi vecchi è in genere rapida e vigorosa, mentre la cicatrizzazione resta delicata: è quindi consigliabile legare rami secondari ramificati a ciascuna branca, per evitare che gli uccelli si posino sulle marze. Puoi anche aggiungere della carta di giornale ricoperta di plastica per proteggere gli innesti dal sole intenso per 3 settimane. I nuovi germogli possono essere legati ai rami secondari per evitare che il vento li spezzi.

• L’inverno successivo, seleziona le marze attecchite: conservala una per ogni punto d’innesto, la più dritta e vigorosa, poi raccorciala a 20-30 cm dall’innesto per favorirne la ramificazione. Raccorcia progressivamente le altre marze, fino a coprire completamente le ferite.
• Elimina regolarmente i germogli del portinnesto per evitare che riprenda il sopravvento.

L'innesto a scudetto

L’innesto a scudetto è una tecnica molto utilizzata dai professionisti perché è poco invasiva per il portinnesto e può essere eseguita in 2 periodi, con una quantità relativamente ridotta di materiale vegetale. Si applica soprattutto agli alberi da frutto a nocciolo, ma anche a quelli da frutto a seme e ai rosai il cui portinnesto è stato piantato l’inverno precedente. L’innesto a scudetto è un po’ più delicato da eseguire rispetto all’innesto a corona e comporta un rischio maggiore di insuccesso. La corteccia deve staccarsi facilmente. In genere si esegue sul portinnesto a pochi centimetri dal suolo (astoni da frutto) oppure all’estremità di un fusto lungo da 1,20 a 1,50 m.

Quando eseguire l’innesto a scudetto?

A seconda della specie, l’innesto a scudetto si esegue in primavera o in estate:

• A marzo, prima che le gemme si gonfino, si parla di innesto « a gemma vegetante », perché la ripresa vegetativa avviene nelle settimane successive. Le marze si prelevano allora tra fine gennaio e inizio febbraio e si conservano a 4°C in un sacchetto di plastica. L’innesto a gemma vegetante si esegue anche nelle zone a clima mediterraneo tra inizio giugno e inizio luglio, usando marze poco lignificate prelevate nello stesso periodo.
• Da metà luglio a inizio settembre per gli innesti « a gemma dormiente », perché la ripresa vegetativa avverrà solo nella primavera successiva.

Esempi di innesti a scudetto

Come preparare le marze e il portinnesto?

• Qualche giorno prima dell’innesto, annaffia abbondantemente il portinnesto affinché la corteccia si stacchi facilmente.
• Per l’innesto a gemma dormiente, al momento dell’innesto o qualche giorno prima, scegli un ramo dell’anno ben lignificato (duro e marrone), con belle gemme a legno, della varietà che vuoi moltiplicare. Taglia il ramo, che deve avere il diametro di una matita.
• Taglia subito le lamine di tutte le foglie, conservando il picciolo per evitare che le gemme si disidratino.
• Metti a bagno la base del ramo in un bicchiere d’acqua per alcune ore prima dell’innesto.

Da sapere: per conservare per qualche giorno questo ramo senza foglie, avvolgilo in un panno umido e riponilo nel ripiano inferiore del frigorifero.

Come eseguire l’innesto a scudetto?

• Scegli una gemma ben formata della marza, preferibilmente al centro del ramo, all’ascella di una foglia o di una cicatrice fogliare.
• Con il coltello da innesto, incidi a circa 1,5 cm sotto e sopra la gemma, poi fai scorrere la lama del coltello da innesto sotto la corteccia, dall’alto verso il basso, senza incidere troppo il legno.
• Una volta prelevato lo scudetto, capovolgilo e, se necessario, rimuovi la linguetta di legno con la spatola del coltello da innesto.
• In un punto libero da rami sul portinnesto, pratica un’incisione a T piuttosto superficiale (fino al cambio). Stacca delicatamente la corteccia sui 2 lati con la spatola del coltello da innesto.
• Inserisci lo scudetto nell’incisione, poi rifila orizzontalmente la parte superiore che sporge dalla T, in modo che i bordi delle rispettive cortecce aderiscano bene l’uno all’altro.

Disegno che mostra come eseguire un innesto a scudetto

Le rifiniture

• Lega l’innesto con Flexibandes o rafia umida, in modo che i tessuti aderiscano bene l’uno all’altro, facendo attenzione a non coprire la gemma.

Quando l’innesto è riuscito, il picciolo lasciato sulla marza cade dopo 15 giorni.

• Taglia la legatura quando la varietà è cresciuta di almeno 5 cm.
• Nel caso di un innesto a scudetto a gemma vegetante: raccorcia il portinnesto sopra lo scudetto 10 giorni dopo l’innesto.
• Nel caso di un innesto a scudetto a gemma dormiente: aspetta che in primavera il germoglio della marza raggiunga 30 cm, poi raccorcia il portinnesto a 15 cm sopra il punto d’innesto e lega il germoglio a questo moncone.

Esecuzione di un innesto a scudetto

L’innesto a sella, detto anche a spacco inverso

Questo tipo di innesto a cavallo si pratica soprattutto su rododendri e azalee, ma si può utilizzare anche con gli alberi da frutto, a condizione che la marza abbia lo stesso diametro del fusto del portinnesto.

Quando eseguire l’innesto a cavallo

Come per l’innesto a spacco, i rami della varietà desiderata si prelevano al momento dell’innesto.

Come fare un innesto a cavallo?

• Ricava un doppio taglio a cuneo lungo 3-4 cm sul fusto del portinnesto, usando una lama ben affilata e disinfettata o un coltello da innesto.
• Pratica poi due tagli sul ramo della marza, in modo che le due parti combacino perfettamente.
• Infine, lega il tutto.

Disegno di un innesto inglese a cavallo o a spacco inverso su un rododendro

L’innesto all’inglese

L’innesto all’inglese richiede pochissima preparazione, ma si può eseguire solo se il portinnesto e la marza hanno lo stesso diametro, che non deve superare i 5 cm.

L’innesto all’inglese complicato è una variante più facile da realizzare rispetto all’innesto a incastro.

Quando eseguire l’innesto all’inglese?

Si esegue generalmente all’inizio di marzo quando la linfa comincia a salire, oppure a settembre. Si può fare in frutteto in una giornata mite o su un banco, con portinnesti estirpati. Puoi prelevare i rami per la marza appena prima dell’innesto, purché le gemme non siano ancora germogliate.

Esempi di innesti all’inglese complicati

Come eseguire un innesto all’inglese?

• Utilizza porzioni di rami di 1 anno (corrispondenti all’ultima crescita), con 2 gemme a legno. I succhioni, i vigorosi germogli verticali che portano solo gemme a legno, sono perfetti. Il portinnesto deve avere un diametro simile a quello della marza, a meno che tu non esegua un innesto doppio, posizionando 2 marze ai lati del tronco.
• Pratica un taglio obliquo sul portinnesto e sulla marza; poi, per rendere più stabile l’unione tra i 2 elementi, incidi verticalmente entrambi i tagli obliqui, in modo che combacino bene.

Disegno di un innesto all’inglese

Le finiture

• Lega l’innesto con elastici da innesto Flexibande o con nastro isolante.
• Applica il mastice su tutte le ferite intorno all’innesto, compresa la sommità della marza, evitando di coprire l’elastico, così che il sole possa degradarlo in tempo.

Disegno di un innesto all’inglese complicato

Innesto per approssimazione

Questo tipo di innesto imita la natura, perché non è raro vedere due rami o tronchi, venuti a contatto, saldarsi tra loro. È quindi abbastanza semplice da realizzare, a patto di avere la varietà in un vaso che puoi collocare vicino al portinnesto. Questa tecnica si usa soprattutto per le conifere ornamentali, per le piante difficili da moltiplicare, come magnolie e camelie, o per ridare vigore a un vecchio albero da frutto.

Quando eseguire l’innesto per approssimazione?

Quando le 2 piante sono in vegetazione (la linfa circola).

Esecuzione di un innesto per approssimazione

Come eseguire un innesto per approssimazione?

• Colloca la varietà da usare come marza, con il suo vaso, ai piedi del portinnesto.
• Asporta una striscia di corteccia uguale, lunga da 2 a 3 cm, da giovani rami ancora flessibili, sia sul portinnesto sia sulla marza.
• Avvicina le ferite e legale saldamente.
• Quando le 2 parti si saranno saldate, alla fine dell’inverno successivo, taglia il portinnesto sopra il punto di saldatura e la marza al di sotto.

Disegno di un innesto per approssimazione

Disegni tratti dal libro “L’arte dell’innesto” di Charles Baltet (1869), che puoi consultare qui: L’arte dell’innesto su Wikisource, la biblioteca libera.