Creare un laghetto naturale in giardino

La posizione del laghetto

Prima di iniziare a scavare il laghetto, dovrai sceglierne con cura la posizione.

Scegli:

• un luogo aperto e soleggiato: possibilmente esposto a sud. La luce e il calore sono infatti indispensabili per lo sviluppo della vita nel tuo punto d’acqua;
• una zona lontana dagli alberi: le radici potrebbero rallentare i lavori di scavo e perforare il rivestimento impermeabile del laghetto (telo, argilla…). Inoltre, le foglie e gli aghi che si accumulano nell’acqua la acidificano e la eutrofizzano (aumentano la quantità di azoto e fosforo), causando la morte della fauna che vi vive.
• uno spazio lontano dalle abitazioni o da altre costruzioni: le fondamenta e le tubature sono altrettanti ostacoli allo scavo. Inoltre, un laghetto porterà inevitabilmente umidità agli edifici. Tuttavia, è piacevole avere un punto d’acqua rinfrescante vicino a un terrazzo. Trova quindi il giusto compromesso!
• un luogo vicino a un’area naturale: così gli animali potranno colonizzare il tuo piccolo laghetto in tutta sicurezza. Per un insetto o un anfibio, un’area rasata troppo bene è come un’autostrada da attraversare per noi. Tienilo a mente!
• e, se possibile, non in una zona di passaggio: soprattutto se hai bambini piccoli. Anche se esistono griglie da posizionare per prevenire eventuali incidenti, scegli un luogo più appartato e tranquillo, a beneficio della piccola fauna del laghetto.
• il punto più umido e più basso del giardino: l’acqua si accumula nella zona più bassa del giardino. Il laghetto si riempirà quindi più facilmente in quel punto

Impermeabilizzare un laghetto: le diverse soluzioni

Esistono diversi sistemi per impermeabilizzare un laghetto. Scegli in base alle dimensioni del laghetto, alla sua durata e al tuo budget:

• Telo in EPDM (spessore da 0,5 a 2 mm): è la soluzione più pratica e durevole (durata: circa 50 anni). Questo tipo di telo è resistente, facile da posare e facile da riparare. Adatto a laghetti di dimensioni piccole e medie. Il miglior rapporto qualità-prezzo. 
• Telo in PVC (spessore da 0,5 a 0,8 mm): un’opzione economica, ma meno durevole e più difficile da posare perché meno flessibile.
• Blocchi di argilla: economici, facili da posare e riparare, molto naturali, adatti a laghetti di ogni dimensione ma… fragili, perché sensibili al gelo e alla siccità… È una soluzione possibile nei terreni naturalmente pesanti e umidi. 

Come calcolare la superficie di un telo (e degli altri strati: rete metallica, geotessile, …).

L = lunghezza necessaria = lunghezza massima prevista del laghetto + 2 × profondità massima.

l = larghezza necessaria = larghezza massima del laghetto + 2 × profondità massima.

Esempio: per un laghetto a forma di fagiolo che occupa a terra uno spazio lungo 4 m e largo al massimo 2 m, con una profondità massima di 1,2 m, si ottiene:

L = 4 + (2 × 1,2) = 6,4

e

l = 2 + (2 × 1,2) = 4,4

Dobbiamo quindi ordinare un telo lungo 6,4 m e largo 4,4 m. Prevedi comunque una misura leggermente maggiore, per ogni evenienza.

In pratica: scavare il laghetto, posare il telo

Il materiale necessario

• Vanghe, pale, picconi… e magari una minipala, se puoi noleggiarla,
• Livella da muratore o livella ad acqua per controllare regolarmente i diversi livelli
• Una o più carriole

ma anche:

• sabbia, diverse decine di chili.
• rete metallica «da pollaio» in acciaio zincato: della stessa superficie del telo impermeabile
• tessuto geotessile: della stessa superficie del telo impermeabile
• Pietre ed eventuali tronchi di legno
• facoltativo: bordura Ecolat e picchetti Ecopics

e soprattutto:

• amici e familiari: scavare uno stagno o un laghetto è una vera avventura! Non metterti al lavoro da solo… (e ricordati di preparare da bere e da mangiare!).

Lo scavo dello stagno

Scava in modo da creare diversi livelli. Una zona profonda almeno un metro permette di mantenere un’area al riparo dal gelo (entro certi limiti). Creare diversi livelli permette di ospitare diversi tipi di piante: piante sommerse, piante galleggianti, piante semiacquatiche e piante da sponda. La zona profonda serve anche a offrire agli animali un’area protetta che non si prosciughi in estate e mantenga una temperatura più costante in inverno.

Nota bene: il periodo migliore per scavare uno stagno è l’inizio dell’autunno. Le piogge autunnali e invernali lo riempiranno rapidamente e all’inizio della primavera potrai già vedere qualche insetto nello stagno. Per le piante, in autunno puoi iniziare con quelle da sponda, mentre è meglio mettere a dimora le altre in primavera, quando non c’è più rischio di gelate.

Per quanto riguarda la forma dello stagno, non ci sono regole: lascia spazio alla creatività! Per uno stagno dall’aspetto naturale, però, è meglio creare curve semplici, così da integrarlo al meglio nel giardino.

In pratica:

• Delimita la superficie sul terreno con un tubo da giardino o dei picchetti
• Inizia a scavare partendo dai bordi: prevedi dei terrazzamenti e una buca più profonda
• Metti da parte la terra estratta: la userai in seguito. Appoggiala su un telo per non rovinare il prato.
• Se il terreno presenta una leggera pendenza, puoi posare una bordura Ecolat per compensare il dislivello. La bordura va avvitata ai picchetti Ecopics, conficcati nel terreno ogni 50 cm. Controlla che sia a livello con una livella ad acqua o a bolla.

Posa della bordura Ecolat per compensare il dislivello, se necessario

• Rimuovi tutte le pietre e gli altri materiali appuntiti che potrebbero forare il telo
• Posiziona la rete metallica a maglie esagonali : serve a impedire che arvicole, talpe o addirittura ratti muschiati scavino buche e attraversino il telo o lo strato di argilla.
• Ricopri la rete metallica con sabbia di fiume per uniformare la superficie
• Posiziona il geotessile: crea uno strato di separazione tra la rete metallica e il telo, evitando che la prima fori il secondo.

Posa del geotessile

• Posiziona delicatamente il telo: se devi camminarci sopra, fallo a piedi nudi per non danneggiarlo.
• Riempi lo stagno d’acqua o aspetta un po’ che si riempia, così che il telo si assesti.

Riempimento dopo la posa del telo

• Una volta riempito lo stagno, puoi fissare il telo interrandone i bordi sotto il prato, ripiegandolo e coprendolo con la terra oppure, più semplicemente, posando grosse pietre o pesanti tronchi di legno lungo il perimetro.

Pietre per nascondere il telo… non resta che inverdire!

• Rimetti la terra intorno allo stagno: serve a fissare il telo e anche a creare un substrato per le piante da sponda. Non esitare a gettare qualche manciata di terra nell’acqua e sui «terrazzamenti» sommersi, per favorire l’insediamento delle piante.
• Metti a dimora le piante oppure aspetta che arrivino da sole, se ti trovi in una zona in cui sono ancora presenti aree umide naturali.
• Goditi il tuo stagno per molti anni.

Riempimento d'acqua e messa a dimora delle piante

Riempimento dell’acqua

• Acqua piovana: è la soluzione più semplice, economica e naturale, ma anche la più lenta, in base alle precipitazioni della tua zona.
• Acqua di cisterna: se hai la fortuna di avere una cisterna per l’acqua piovana, non esitare a usarla. L’unico inconveniente è che servirà una pompa per portare l’acqua dalla cisterna al laghetto… che forse non si trova a venti centimetri dalla cisterna.
• Acqua dell’acquedotto: è cara e contiene molto cloro (e a volte anche altre sostanze, a seconda dello stato delle tubature…), ma è la soluzione più rapida. Basterà semplicemente attendere qualche giorno che il cloro evapori prima di sistemare le piante e il gioco è fatto.

Nota bene: per fare le cose per bene, puoi usare una prima acqua di risciacquo nel laghetto e poi pomparla via. Questa operazione servirà a eliminare eventuali sostanze inquinanti ancora presenti sui materiali artificiali: EPDM, vasca in polistirolo, fibra di vetro, …

Messa a dimora delle piante

Le piante acquatiche o semi-acquatiche non occupano tutte lo stesso posto nel laghetto: dipende dalla loro ecologia.

• Piante sommerse: spesso ossigenanti, devono essere collocate nell’acqua;
• Piante galleggianti: molto ornamentali, copriranno una parte della superficie dell’acqua. Vanno quindi collocate al centro, nell’acqua;
• Piante semi-acquatiche: queste piante devono avere i “piedi” nell’acqua, ma non essere completamente sommerse. Piantarle nelle zone poco profonde, sul bordo dello specchio d’acqua;
• Piante da sponda: prediligono i terreni umidi, persino paludosi, ma non devono stare direttamente nell’acqua. Vanno quindi collocate sulle sponde, intorno allo specchio d’acqua.

Messa a dimora delle piante acquatiche

Un laghetto naturale con o senza pesci?

Lo stagno naturale

A meno che il tuo stagno non si estenda su diversi are, dovrai rinunciare ai pesci. Mi dispiace… In uno spazio ridotto, i pesci non tarderanno a mangiare tutto ciò che si muove nell’acqua: insetti, crostacei e persino anfibi. Un vero peccato se vuoi conservare un po’ di biodiversità nel tuo giardino.

Naturalmente, se lo stagno è abbastanza grande, l’equilibrio ecologico potrà instaurarsi e i pesci, insieme al resto della fauna, potranno convivere quasi in armonia. Gli uni regolando il numero degli altri, senza sterminare del tutto nessuna specie.

In uno stagno naturale si insedia molto rapidamente una certa fauna selvatica: è quindi inutile e pericoloso per gli animali, oltre che assolutamente vietato (soprattutto nel caso degli anfibi!), prelevarli in natura per «salvarli» e tenerli nel tuo giardino.

Alcuni frequentatori dei punti d’acqua: libellula, rana e notonetta

Non preoccuparti troppo del rischio di un’invasione di zanzare. Se il tuo stagno naturale ospita insetti e anfibi che si nutrono di zanzare, non avrai problemi da questo punto di vista. Il problema delle zanzare riguarda soprattutto le acque stagnanti in cui non vive altro che le larve di questi insetti: fondo dei sottovasi, vecchi pneumatici, bidoni dimenticati…

Un’ultima cosa: le rane gracidano durante la stagione degli amori (incredibile!). Se hai il sonno leggero, evita di sistemare uno stagno naturale vicino alla finestra della camera da letto. In ogni caso, il periodo non dura a lungo e gli anfibi subiscono una pressione enorme a causa della riduzione dei loro habitat naturali: una o due notti insonni non sono nulla in confronto alla salvaguardia di specie a rischio di estinzione.

Nota bene: stranamente, anche se non si mette alcun pesce in uno stagno o in un laghetto, con il passare del tempo se ne trovano immancabilmente. Non accusare i tuoi figli o un ipotetico vicino malintenzionato! Semplicemente, le uova dei pesci e talvolta anche alcuni avannotti si sono attaccati alle zampe degli uccelli venuti a sguazzare nella tua «pozza d’acqua». Una sorta di trasporto scolastico di sola andata per i giovani pesci. Non guarderai più aironi e gallinelle nello stesso modo…

Normative e sicurezza

E la normativa?

Se scavi un piccolo stagno che non è destinato a fungere da piscina, non serve il permesso di costruire. Informati comunque presso il tuo comune sulle normative locali relative a questi piccoli interventi. Se necessario, puoi presentare una comunicazione dei lavori per segnalare i disagi che potrebbero causare, soprattutto nel caso di lavori con una pala meccanica.

Ti consigliamo comunque di parlare del tuo progetto con i vicini e di informarli della possibilità di essere svegliati dal gracidare delle rane o di ritrovarsi una grande quantità di graziose libellule nel proprio giardino. Alcuni ne saranno entusiasti, altri meno (a volte la natura può inquietare). Cerca sempre di spiegare le cose con pazienza e, per quanto possibile, di mantenere buoni rapporti di vicinato.

Uno stagno può essere pericoloso?

Anche un piccolo stagno poco profondo rappresenta un rischio per i bambini piccoli. Come per le piscine, puoi proteggerlo con una recinzione. Puoi anche fissare una griglia di ferro alcuni centimetri sotto la superficie dell’acqua. In questo modo, ogni pericolo sarà scongiurato.

I bambini, però, capiscono molto presto cosa sia il pericolo: prenditi tutto il tempo necessario per spiegare loro perché devono restare tranquilli vicino a un punto d’acqua, per la loro sicurezza e per non disturbare il piccolo mondo che vi ha trovato casa.

Griglia di protezione

L’ideale è avvicinare fin da piccoli i tuoi bambini alla bellezza della natura, organizzando una mini attività di pesca con un retino improvvisato, realizzato fissando a un manico di scopa un vecchio colino cinese (l’utensile da cucina!). Potrai così pescare dei piccoli animali e osservarli per qualche minuto in un acquario. Per trasferirli senza problemi dal retino all’acquario, usa un pennello e fai attenzione: una zampetta si stacca facilmente… Ricordati, naturalmente, di rimettere presto le tue piccole scoperte nello stagno, il loro ambiente d’origine.

Se possibile, evita di prendere gli anfibi in mano! Non tanto per scongiurare un’ipotetica malattia o un avvelenamento (l’ennesima sciocca leggenda metropolitana!), quanto perché questi animali non hanno nulla che protegga la loro pelle (peli, piume, squame…). Prenderli in mano non fa loro bene, a meno che tu non abbia le mani molto umide.