Coltivare in terreno secco o drenante: tutti i consigli
Per adattare il tuo giardino a questo tipo di terreno
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I terreni secchi o molto drenanti hanno la particolarità di non trattenere l’acqua. L’acqua si infiltra molto rapidamente nel terreno e diventa presto indisponibile per le piante, che rischiano così di soffrire la siccità. Inoltre, questi terreni sono in genere poveri di elementi minerali. Le piante faticano quindi a trovare nutrienti sufficienti per soddisfare le proprie esigenze.
Per fortuna, alcune piante si sono adattate e apprezzano proprio i terreni che non trattengono l’acqua (scopri, per esempio, la nostra selezione di piante per il giardino secco). I terreni secchi presentano anche dei vantaggi: il drenaggio dell’acqua evita che le radici delle piante marciscano. Previene l’asfissia radicale e limita il rischio di malattie causate da funghi (malattie crittogamiche). Inoltre, in un terreno sabbioso le piante sopportano meglio il freddo e il gelo e risultano un po’ più rustiche.
Esistono soluzioni per adattarsi alla carenza d’acqua e coltivare un’ampia varietà di piante anche in un terreno molto secco e povero. Per esempio, puoi arricchire il terreno apportando sostanza organica oppure stendere una pacciamatura per trattenere più umidità… Scopri anche le tecniche per sopravvivere alla siccità.
In un terreno secco o molto drenante, hai due possibilità principali: sfruttare le caratteristiche del terreno per coltivare piante adatte alla siccità (piante di montagna, piante da zona costiera, piante grasse…); oppure migliorare il terreno per renderlo meno secco e più fertile, adatto alla maggior parte delle piante. Naturalmente, le due tecniche non si escludono a vicenda: puoi benissimo allestire una zona secca e rocciosa e una più fertile all’interno dello stesso giardino! In questa scheda scopri le tecniche per coltivare in un terreno secco o molto drenante.
Coltivare piante adatte ai terreni aridi
Puoi sfruttare le caratteristiche del tuo terreno per coltivare piante capaci di resistere alla siccità, poco esigenti in elementi minerali. Puoi, per esempio, coltivare sedum, lavanda, euforbie, eringi, achillee… In generale, anche le graminacee sono abbastanza resistenti, così come le piante grasse, o succulente, e quelle dal fogliame argentato (Stachys byzantina, Helichrysum, santolina…). Puoi approfittarne per dare al tuo giardino uno stile esotico e suggestivo (in particolare con euforbie, Opuntia, agavi, aloe, phormium…)
Dato che il tuo terreno è secco, puoi anche approfittarne per creare un giardino roccioso e coltivarvi piante davvero adatte ai substrati drenanti! Crea uno spazio rialzato e minerale, dove disporre grosse pietre, poi inserisci tra le pietre piccole piante da giardino roccioso: sedum, eringio, aubrezia, semprevivi…
Per avere più scelta e trovare nuove idee, scopri una selezione di 10 piante perenni resistenti alla siccità e di 12 arbusti per terreni secchi o drenanti, 11 alberi da frutto per terreni secchi, oltre a 10 arbusti sempreverdi per terreni secchi.
Alcune piante adatte ai terreni secchi: Sedum ‘Herbstfreude’, Delosperma cooperi (foto di Tanaka Juuyoh) e Achillea ‘Walter Funcke’
Un esempio di composizione che puoi creare su un terreno secco: Verbascum ‘Polarsommer’, Eryngium oliverianum, Centranthus ruber, Salvia ‘Caradonna’ e Stipa tenuifolia (foto di Nathalie Pasquel – MAP – paesaggista Robert Myers)
Migliorare il terreno per renderlo più fertile e meno arido
Come allestirlo?
L’ideale è iniziare migliorando il terreno. Puoi aumentarne la capacità di ritenzione idrica apportando sostanza organica: compost, letame, legno rameale frammentato… Decomponendosi, favoriranno la formazione di humus, che trattiene l’acqua.
Per migliorare il terreno, puoi anche coltivare il sovescio, ad esempio con erba medica, facelia, senape, veccia, trifoglio… La coltivazione di queste piante è particolarmente interessante nell’orto, per migliorare la struttura del terreno e arricchirlo di azoto.
Nell’orto, puoi anche realizzare, per esempio, un orto a quadrati: rialzando un quadrato di coltivazione, potrai riempirlo con della buona terra vegetale, arricchita con compost. Puoi anche utilizzare la tecnica delle aiuole auto-fertili, impiegata in permacultura, oppure realizzare una coltivazione a lasagna. Queste diverse tecniche permettono di creare un piccolo spazio molto ricco e fertile, dove coltivare in modo produttivo e diversificato!
In un terreno secco, è utile anche piantare una siepe e mettere a dimora arbusti, per sfruttare l’effetto frangivento ed evitare così che il vento secchi il terreno. Allo stesso modo, puoi allestire una zona parzialmente ombreggiata, per limitare l’essiccamento del terreno causato dal sole.
Alcuni esempi di tecniche che puoi utilizzare per coltivare in terreno secco: aggiungere compost per arricchire il terreno / usare la pacciamatura per mantenere l’umidità / realizzare una coltivazione a lasagna per coltivare ortaggi su un substrato fertile
Come piantare?
Quando è possibile, preferisci una messa a dimora autunnale. In questo modo, la pianta avrà il tempo di attecchire e sviluppare il proprio apparato radicale, approfittando di un clima più fresco e umido prima di dover affrontare l’estate e la siccità… Se invece la metti a dimora in primavera, l’estate arriverà molto presto e la pianta sarà meno preparata ad affrontare il caldo e la siccità.
Se coltivi piante in un terreno secco, presta attenzione al momento della messa a dimora, per garantire loro le migliori condizioni possibili:
- Immergi il pane di terra in una bacinella piena d’acqua. In questo modo la pianta potrà reidratarsi e avrà maggiori possibilità di attecchire.
- Nel frattempo, scava una buca di impianto. Aggiungi compost ben decomposto per arricchire il terreno.
- Sistema la pianta, poi riempi di nuovo con la terra tutt’intorno e compattala leggermente.
- Annaffia abbondantemente.
- Stendi poi uno spesso strato di pacciamatura: legno rameale frammentato, foglie secche, trucioli di legno, paglia… È importante per mantenere il terreno fresco più a lungo.
- Puoi anche creare una conca di irrigazione intorno alla pianta, affinché l’acqua resti più a lungo e penetri davvero in prossimità delle radici.
Come curare questo tipo di giardino?
Una volta messe a dimora le piante, è importante controllarle e assicurarti che non manchi loro l’acqua e che non soffrano di carenze di elementi minerali. Puoi annaffiarle regolarmente e abbondantemente, oppure installare un impianto di irrigazione a goccia. Ti consigliamo anche di rinnovare di tanto in tanto la pacciamatura, aggiungendo, per esempio, altro legno rameale frammentato o foglie secche. Infine, ricordati di aggiungere regolarmente sostanza organica, come il compost, almeno una volta all’anno, per arricchire il terreno.
Se desideri altre informazioni e consigli per affrontare la carenza d’acqua, leggi l’articolo di Olivier sul nostro blog: “Sopravvivere alla siccità”
In inverno, le piante messe a dimora in un terreno secco saranno meno sensibili al freddo e più resistenti rispetto a quelle coltivate in altri tipi di terreno, che trattengono più umidità. Potranno fare a meno più facilmente delle protezioni invernali.
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