Scirpus: Piantare, coltivare e curare

Botanica

Gli scirpi riuniscono circa 110 specie di piante perenni con steli lunghi e sottili, che assomigliano a graminacee o soprattutto a giunchi. Alcune crescono spontaneamente in Francia, generalmente nelle zone umide, lungo i corsi d’acqua, sulle rive o nelle paludi. Hanno un ruolo ecologico poiché aiutano a mantenere e consolidare le sponde, contrastando così l’erosione, e servono come rifugio per pesci e anfibi. Sono poco conosciuti e solo alcuni di essi vengono coltivati nei giardini.

Gli scirpi sono piante piuttosto rustiche, la maggior parte di essi può resistere fino a -20 °C, ad eccezione dello Scirpus cernuus, che non tollera temperature inferiori a -8 °C. Pertanto, tranne che nelle regioni dal clima molto mite del bacino mediterraneo o della costa atlantica, è meglio proteggerlo in inverno.

Gli scirpi appartengono alla famiglia delle Cyperaceae, che comprende circa 5.000 specie. Si tratta della famiglia del papiro (Cyperus papyrus), dei carici e degli eriofori (Eriophorum). Gli Scirpus sono molto vicini al genere Schoenoplectus, con il quale alcuni scirpi hanno potuto cambiare nome. Così le specie Schoenoplectus lacustris e Schoenoplectus tarbernaemontani sono sinonimi di Scirpus lacustris e Scirpus tabernaemontani.

Scirpus sylvaticus: Illustrazione botanica

Lo Scirpus cernuus è comunemente soprannominato Scirpo inclinato, poiché il suo fogliame ricade graziosamente verso il suolo. È anche la traduzione del suo nome specifico, dal latino cernua: “inclinato”, “piegato”. In inglese è soprannominato Fiber optic grass: l’erba fibra ottica, a causa dei suoi numerosi steli filiformi, terminanti con piccole infiorescenze argentate, che ricordano sorprendentemente fili di fibra ottica. Lo Scirpus lacustris, invece, è soprannominato Giunco dei seggiolai o Giunco dei bottai, poiché i suoi lunghi steli sono stati utilizzati per impagliare sedie e fabbricare botti. Inoltre, è vero che gli scirpi assomigliano molto ai giunchi, che come loro portano lunghi steli e apprezzano anch’essi gli ambienti umidi. Tuttavia, non appartengono alla stessa famiglia botanica.

Gli Scirpi formano cespi densi costituiti da steli lunghi e sottili, particolarmente grafici. Alcune specie come lo Scirpus lacustris e lo Scirpus tabernaemontani, sono rizomatose e si espandono nel tempo, potendo formare ampie colonie. L’altezza degli scirpi è molto variabile: lo Scirpus cernuus non supera i 30 cm di altezza e possiede steli ricadenti, mentre lo Scirpus lacustris e lo Scirpus tabernaemontani formano steli rigidi che raggiungono fino a 1,50 m, addirittura 2 m di altezza. Puoi quindi contare su questi ultimi per portare verticalità sulle rive di uno stagno.

Gli Scirpi fioriscono generalmente in estate, tra giugno e agosto e portano spighette marroni all’estremità dei loro steli, tranne nello Scirpus cernuus, che fiorisce praticamente tutto l’anno e porta minuscole spighette bianco crema.

Le infiorescenze, terminali o ascellari, riuniscono innumerevoli spighette (tra 50 e 500!) che misurano meno di 4 mm di diametro, e sono esse stesse costituite da minuscoli fiori. Il perianzio – petali e sepali – è ridotto a piccole setole (3-6 per fiore). I fiori sono bisessuali: ognuno conta 1-3 stami (parti riproduttive maschili, che rilasciano il polline) e uno stilo (parte riproduttiva femminile, che riceve il polline). L’impollinazione avviene per mezzo del vento: questo trasporta il polline verso lo stilo di un altro fiore (impollinazione anemofila). Ciò spiega perché i fiori degli scirpi non siano né profumati né colorati, poiché questi attributi mirano ad attirare gli insetti per assicurare l’impollinazione. Non vedrai quindi mai insetti bottinare i fiori degli scirpi.

Le spighette degli scirpi, più o meno ramificate a seconda delle specie. Da sinistra a destra, Scirpus cernuus, Scirpus lacustris, Scirpus tabernaemontani e Scirpus sylvaticus (foto: Krzysztof Ziarnek / AnRo0002 / R. A. Nonenmacher / Robert Flogaus-Faust)

Gli Scirpus cernuus, S. lacustris e S. tabernaemontani hanno foglie molto corte, quasi inesistenti, ridotte a guaine fogliari. Sono solo i loro steli che si vedono e che sono decorativi. Tuttavia alcuni Scirpi possiedono vere foglie: è il caso ad esempio dello Scirpo dei boschi (Scirpus sylvaticus), che porta foglie lunghe e sottili, come quelle delle graminacee.

Il Scirpus tabernaemontani ‘Zebrinus’ si distingue per i suoi steli variegati, verdi zebrati di giallo, il che gli conferisce uno stile molto originale. Quanto al Scirpus lacustris ‘Albescens’, esso possiede steli molto chiari, bianco crema – gialli. Queste varietà sono ideali per portare luminosità in un giardino acquatico!

I frutti degli scirpi sono minuscoli acheni trigoni o convessi, di colore marrone, che misurano 0,5-2 mm. Ogni achenio contiene un seme.

Il fogliame dello Scirpus sylvaticus e gli steli decorativi dello Scirpus cernuus, dello Scirpus tabernaemontani ‘Zebrinus’ e dello Scirpus lacustris ‘Albescens’ (foto: Roland.aprent / Jerzy Opioła / Krzysztof Ziarnek / David J. Stang)

Le principali varietà di Scirpi

Le varietà più popolari

Scirpus cernuus Fiber Optic Grass

Lo scirpo inclinato, chiamato anche cipero pendente, è una pianta perenne semi-acquatica che cresce sulle rive o leggermente sommersa. Forma piccoli cespi densi, composti da steli rigidi e filiformi, di un verde acido, molto grafici.

• Periodo di fioritura Marzo a Dicembre
• Altezza a maturità 30 cm

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Schoenoplectus lacustris subsp.tabernaemontani Albescens

Chiamato anche Scirpus lacustris ‘Albescens’ (sinonimo) o Giunco dei cesti, questa varietà presenta steli rigidi, verdi striati verticalmente di bianco crema, che la rendono particolarmente luminosa.

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 1,20 m

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Schoenoplectus lacustris subsp tabernaemontani Zebrinus

Questo Scirpo forma steli eretti, ben verticali, con la particolarità di essere di un verde scuro bluastro, striati di bianco crema. Molto originale, attira immediatamente lo sguardo! È perfetto in un giardino d'acqua moderno e grafico.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 1,20 m

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Piantagione

Dove piantare?

Gli Scirpi amano il pieno sole, purché il terreno rimanga umido, ma tollerano anche la mezz’ombra. Se possibile, posizionateli al riparo dal vento, poiché questo potrebbe spezzare i fusti delle specie più alte come lo Scirpus lacustris.

Sono piante ideali per giardini acquatici e per vegetare stagni. Lo Scirpus lacustris e lo Scirpus tabernaemontani devono essere immersi, con le radici nell’acqua: piantateli a una profondità di 20-30 cm. Lo Scirpus cernuus, invece, può essere piantato sotto pochi centimetri d’acqua, parzialmente immerso, ma si accontenterà anche di un terreno semplicemente umido, e può quindi essere collocato fuori dall’acqua, sulle rive. Ha il vantaggio di adattarsi anche alla coltivazione in vaso e può essere coltivato in interni, ad esempio in una veranda o in una stanza ben illuminata. Poiché i suoi fusti ricadono verso il basso, coltivarlo in sospensione permette di valorizzarlo al meglio.

Gli scirpi sono piante depuratrici, aiutano a ossigenare e purificare l’acqua. Puoi associarli ad altre piante utilizzate per la fitodepurazione, come le canne, gli iris palustri (Iris pseudacorus), la menta acquatica, l’Acorus calamus, la mazzasorda (Typha latifolia)…

Scopri la nostra scheda consiglio “8 piante acquatiche ossigenanti per stagno o laghetto”

Quando piantare?

Pianta gli scirpi in primavera, verso il mese di aprile, o in autunno, a settembre-ottobre. Preferisci una piantagione primaverile per lo Scirpus cernuus, in modo che possa beneficiare di temperature miti per stabilirsi, poiché è più sensibile al freddo rispetto alle altre specie. In ogni caso, evita i periodi di gelo o di caldo intenso.

Come piantare?

In uno stagno:

Quando acquisti degli scirpi, piantali rapidamente o conservali in una bacinella d’acqua in attesa, per evitare che il pane radicale si secchi.

1. Prima di posizionarlo nello stagno, ti consigliamo di piantare lo scirpo in un cestello di plastica forato, specifico per piante acquatiche, per facilitarne l’installazione e controllarne l’espansione.
2. Rivesti il fondo e i lati del cestello con una tela di juta (se ne hai, altrimenti usa semplicemente un tessuto): questo permette di trattenere il substrato lasciando passare l’acqua.
3. Metti poi del terriccio nel cestello. Se possibile, usa terriccio specifico per piante acquatiche, oppure prepara il tuo mix con terra argillosa mescolata a un po’ di terriccio e sabbia grossolana.
4. Togli lo scirpo dal vaso, poi piantalo al centro del cestello.
5. Riempi aggiungendo terriccio, poi compatta.
6. Copri infine la superficie con uno strato di ghiaia o pomice.
7. Innaffia o immergi leggermente il cestello, in modo che il terriccio sia ben umido prima di posizionarlo sott’acqua, altrimenti le particelle più fini rischierebbero di risalire direttamente in superficie.
8. Non ti resta che installare il cestello posizionandolo nello stagno. Gli Scirpus lacustris e Scirpus tabernaemontani devono essere immersi sotto 20-30 cm d’acqua, mentre lo Scirpus cernuus starà bene sotto pochi centimetri d’acqua o sulle rive, purché il terreno sia ben umido.

In vaso:

Lo Scirpus cernuus è il più adatto per la coltivazione in vaso.

1. Metti il pane radicale in una bacinella piena d’acqua per reidratarlo.
2. Prendi un vaso e riempilo con terriccio.
3. Posiziona lo Scirpus al centro del vaso
4. Aggiungi terriccio tutt’intorno, poi compatta leggermente.
5. Metti un sottovaso sotto il vaso e assicurati che il substrato rimanga sempre umido.
6. Puoi collocare lo Scirpus cernuus all’esterno, creerà ad esempio un bellissimo effetto sospeso su una terrazza soleggiata o su un balcone, ma si adatterà anche agli interni, ad esempio in una veranda o in una stanza luminosa.

Scirpus lacustris (foto Frank Vincentz)

Manutenzione

Collocati in uno stagno o sulle rive, gli Scirpi richiedono quasi nessuna manutenzione. Gli Scirpus lacustris e tabernaemontani sono molto rustici e non hanno bisogno di protezione in inverno. Ti consigliamo semplicemente, alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera, di tagliare gli steli a circa 10 cm. Questo stimolerà la crescita e permetterà alla pianta di rinnovare i suoi steli.

Se coltivi lo Scirpus cernuus in vaso, assicurati che il substrato rimanga sempre umido. Lascia sempre dell’acqua nel sottovaso e mettici un pezzo di carbone vegetale per evitare lo sviluppo di muffe. In primavera e in estate, puoi aggiungere un po’ di fertilizzante. Se vedi che gli steli si seccano, significa che il substrato è troppo asciutto o che la temperatura è troppo alta per la pianta (specialmente se la coltivi in interno). In inverno, se possibile, posizionala in una stanza fresca ma al riparo dal gelo, lontano dai termosifoni e da fonti di calore.

Moltiplicazione

Sebbene sia possibile seminare gli scirpi, questa tecnica è poco utilizzata e ti consigliamo piuttosto la divisione, un metodo molto più semplice e veloce.

Divisione dei cespi

Se possiedi uno scirpo piantato da diversi anni, che ha avuto modo di svilupparsi e espandersi, non esitare a dividerlo per ottenere più piante, da regalare o da collocare in una nuova posizione. Questo permetterà di rigenerare i cespi e di dare loro più spazio. Intervieni in primavera, verso il mese di aprile.

1. Rimuovi lo scirpo dal vaso o dissotterralo con delicatezza;
2. Dividi il cespo in più sezioni, liberando il rizoma e tagliandolo con un paio di cesoie. Ogni sezione di rizoma deve avere alcune radici e giovani fusti;
3. Approfittane per eliminare i fusti secchi o danneggiati;
4. Ripiantali immediatamente, sulle rive o nello stagno.

Associazione

Lo Scirpo è perfetto per creare una scena molto naturale sulle sponde di uno stagno, associandolo ad esempio a cannucce di palude (Phragmites australis) e a mazzesorde (Typha latifolia). La loro vegetazione alta e generosa si accompagnerà facilmente a quella degli scirpi. Porta luminosità con il bel fogliame variegato della cannuccia di palude Phragmites australis ‘Variegatus’ e approfitta del fogliame opulento e finemente cesellato delle felci, come la Matteuccia struthiopteris o le Osmunda. Per quanto riguarda le fioriture, posiziona sulle sponde delle salcerelle, dei cardi dei ruscelli (Cirsium rivulare) e delle olmarie comuni. Goditi il fogliame slanciato e le spighe di fiori malva del Thalia dealbata, una pianta acquatica molto elegante! Colloca nello stagno delle ninfee (Nymphaea sp.), i loro fiori eleganti saranno il pezzo forte di questa scena acquatica!

Per maggiori informazioni e idee, scopri le nostre schede-consiglio “Scegliere piante acquatiche per uno stagno o un laghetto” e “10 piante acquatiche, sommerse o galleggianti”

Abbina lo Scirpo ad altre piante acquatiche o da riva. Cirsium rivulare ‘Atropurpureum’, Nymphaea, Butomus umbellatus, Scirpus tabernaemontani, Pontederia cordata e Thalia dealbata (foto Lip Kee)

Puoi anche comporre con lo scirpo una scena acquatica moderna e grafica. Per questo utilizzo, ti consigliamo in particolare lo Scirpus tabernaemontani ‘Zebrinus’, con fusti verdi zebrati di bianco crema. Abbinalo al fogliame variegato della Phalaris arundinacea ‘Picta’, ai fusti sorprendentemente a spirale del giunco Juncus effusus ‘Spiralis’, e alle grandi foglie molto verticali dell’equiseto, Equisetum, per un bel contrasto di forme! Puoi anche integrare alcune fioriture, come le ombrelle grafiche del Butomus umbellatus e i piccoli pennacchi bianchi della linaigrette, Eriophorum angustifolium.