Chelone, chelone obliqua: messa a dimora, coltivazione

Descrizione e botanica

La Chelone è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Scrophulariaceae, come il penstemon , a cui è molto affine. È originaria delle zone temperate degli Stati Uniti, dove cresce spontaneamente lungo i ruscelli, nei boschi e nei prati umidi o nelle aree paludose. Il genere comprende sei specie perenni, tra cui la Chelone glabra, la Chelone lyonii, molto alta (80 cm), e soprattutto la Chelone obliqua, dalla fioritura rosa, la specie più diffusa nei nostri giardini. Questa specie è considerata minacciata nel suo habitat. Ne esistono alcune varietà a fiori bianchi, come Chelone obliqua var. ‘Alba’, o di dimensioni più contenute, come Chelone obliqua ‘Tiny Tortuga’.

A crescita piuttosto rapida, forma da un robusto rizoma fibroso e fittonante un cespo cespuglioso dal portamento eretto, alto circa 60-80 cm. La Chelone obliqua raggiunge le dimensioni adulte dopo due anni di coltivazione.

I fusti dritti, dalla sezione abbastanza arrotondata, portano una folta chioma decidua composta da grandi coppie di foglie da triangolari a oblunghe, con margini grossolanamente dentati e nervature marcate. La loro forma ricorda molto quella dell’ortica bianca. Portate da un picciolo molto corto, misurano da 5 a 20 cm di lunghezza e hanno un bel colore verde intenso e brillante.

Il fogliame, che rimane bello fino all’autunno, fa da lussureggiante cornice verde alla lunga fioritura, che inizia ad agosto e prosegue fino alle prime gelate. All’estremità dei fusti compaiono, in contrasto con il fogliame, brevi spighe erette, molto dense, con una forma leggermente obliqua.

Chelone lyonii (sin. Chelone major) – illustrazione botanica

I fiori, lunghi da 1 a 2 cm, sono composti da due labbra, quella superiore a forma di casco ottuso, che ricordano, nel mondo vegetale, piccole digitali e, nel mondo animale, la bocca di una tartaruga: da qui il soprannome della pianta, «Chelone testa di tartaruga».

Queste corolle bilabiate, racchiuse in calici a 5 lobi, sono dotate di una barba gialla o bianca e impreziosite da un ciuffo di stami disuguali. Questi splendidi fiorellini sono spesso di colore rosa porpora, oppure, talvolta, bianco puro sfumato di lilla pallido nella Chelone obliqua ‘Alba’ o nella Chelone glabra. La fioritura è di lunga durata.

Questi grappoli di fiori si trasformano in piccoli frutti che persistono in inverno: capsule a due logge contenenti minuscoli semi alati.

Perfettamente rustica fino a -25-30 °C, la Chelone obliqua può essere piantata nei climi temperati, evitando le zone troppo calde e secche in estate. Poco esigente quanto all’esposizione, cresce bene sia al sole sia in mezz’ombra, evitando le posizioni torride. Si adatta a tutti i terreni da freschi a umidi.

È la pianta ideale per le aiuole in terreni freschi e le rive di un punto d’acqua.

Principali specie e varietà

I più popolari

Chelone obliqua - Testa di tartaruga

È la specie tipo! È una pianta perfettamente rustica, notevole e facile da coltivare. È quindi perfetta per portare un po' di colore in un angolo soleggiato o ombreggiato del giardino, in un'aiuola come sulle sponde e lungo le rive dei punti d'acqua.

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 60 cm

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Chelone glabra - Testa di tartaruga bianca

Poco conosciuta, questa chelone forma un bel cespo denso sormontato da spighe di fiori bianco crema leggermente rosati. Perfetta in un giardino romantico, al sole o a mezz'ombra in qualsiasi terreno che resta fresco.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 60 cm

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Le nostre preferite

Chelone obliqua Alba - Testa di tartaruga

È la più notevole delle chelone! Senza problemi, la sua fioritura bianca sfumata di lillà porterà molta freschezza alle aiuole in terreni freschi e anche sulle sponde e lungo le rive dei punti d'acqua.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 60 cm

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Chelone lyonii Hot Lips

Questa chelone è senza dubbio la più alta del genere! È una pianta senza problemi, perfetta per le aiuole in terreno umido. o nei pressi di un laghetto.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 80 cm

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Messa a dimora

Dove piantare la Chelone obliqua o Chelone?

La Chelone obliqua o Chelone è una pianta perenne senza esigenze particolari, che si adatta a tutti i giardini, tranne quelli più aridi, resistendo al freddo umido e a temperature minime fino ad almeno -20 °C molto meglio dei Penstemon (talvolta fino a -30 °C).

Tollera il sole non cocente, l’ombra filtrata e persino l’ombra fitta (dove però fiorirà meno generosamente), perché è indifferente all’esposizione, purché il terreno rimanga fresco, se non addirittura umido durante la stagione.

Si adatta a tutti i terreni, tranne quelli troppo poveri, asciutti o sassosi, ma predilige un terreno profondo, ricco, ricco di humus e limoso, che mantenga un’umidità costante. Preferisce il terreno del sottobosco, neutro o leggermente acido. Si trova particolarmente bene nei terreni pesanti e argillosi ed è un’eccellente pianta da riva. Un terreno fresco le permetterà di crescere con vigore.

È la pianta ideale da collocare in giardino in un sottobosco luminoso, lungo il bordo di un laghetto, che ravviverà con la sua fioritura luminosa. Aggiungerà un tocco vaporoso in primo piano o al centro dell’aiuola, e in bordure non troppo asciutte. È perfetta anche per portare colore e luminosità in un angolo buio del giardino.

Quando piantare la Chelone obliqua o Chelone?

La messa a dimora della Chelone si effettua in primavera, da febbraio ad aprile, oppure in autunno, da settembre a novembre, evitando i periodi di forti gelate e siccità.

Come piantare la Chelone obliqua o Chelone?

In piena terra

Scegli una messa a dimora in piccoli gruppi di 5 piante per m², distanziate di almeno 30-50 cm.

• Lavora bene il terreno con la vanga
• Scava una buca larga 2 o 3 volte il pane di terra
• Aggiungi terriccio di foglie e compost maturo
• Posiziona il pane di terra e riempi la buca con il terreno
• Compatta, poi annaffia abbondantemente fino all’attecchimento
• Pacciama al piede per mantenere il terreno fresco

Scopri anche i nostri consigli per piantare correttamente una pianta perenne!

Manutenzione e cura

Rustica e vigorosa, la Chelone obliqua richiede pochissime cure e fiorisce generosamente, purché il terreno rimanga fresco e sufficientemente fertile.

Non deve mai restare senz’acqua: la chelone è una pianta perenne che deperisce rapidamente in caso di siccità. Pacciama al piede a partire da giugno con uno spesso strato di paglia secca o torba per mantenere il terreno fresco e annaffia ogni giorno in caso di caldo intenso.

Predilige i terreni ricchi: concima ogni anno in primavera con compost ben decomposto.

La chelone non richiede potature. Recidi la pianta dopo la fioritura se preferisci evitare che si autosemini; altrimenti raccogli i semi per future semine e, in primavera, recidi il vecchio fogliame per favorire la crescita di nuove foglie.

Ogni tre anni, in primavera, quando la pianta è ben stabilizzata, dividi i cespi più grandi per ringiovanirla e conservare fioriture abbondanti.

La Chelone obliqua è una pianta robusta che non conosce malattie. I suoi giovani germogli sono minacciati soltanto dalle limacce e dalle lumache all’inizio della vegetazione. In inverno la pianta scompare completamente: se necessario, segna il punto in cui si trova per facilitare la lotta contro i gasteropodi in primavera. Proteggila dal loro appetito con i nostri 7 modi per combattere efficacemente e naturalmente le limacce.

Moltiplicazione: semina, divisione

Per moltiplicare la Chelone obliqua ci sono due soluzioni: la semina o la divisione dei cespi in primavera.

Divisione dei cespi di Chelone

1. Con una vanga a denti, dissotterra una parte del cespo prima che riprenda la vegetazione
2. Con un colpo di vanga, stacca una bella porzione di cespo dotata di radici
3. Ripianta subito in giardino, in un terreno ben lavorato

Per seme

1. Raccogli i semi di Chelone a maturazione e seminali in marzo-aprile in una terrina, sulla superficie di un buon terriccio per semina ben drenante
2. Copri appena i semi con del terriccio
3. Mantieni il terriccio leggermente umido, al caldo (20 °C) e alla luce durante la germinazione, che richiede circa 8 settimane
4. Metti al riparo
5. Trapianta le piantine in vasetti singoli

Scopri i nostri consigli e trucchi per riuscire nella semina sul nostro blog!

Abbinare la chelone in giardino

La Chelone, Chelone obliqua o chelone obliqua, è una di quelle perenni ideali per illuminare le zone fresche in tutti i giardini naturali e lungo le sponde e i bordi dei punti d’acqua nei giardini paludosi. Dopo le fioriture estive, prende il loro posto e crea atmosfere naturali e colorate in una semplice aiuola o in una bordura umida.

Si abbina facilmente a molte perenni a fioritura tardiva e permette di creare splendide composizioni all’inizio dell’autunno.

Un esempio di abbinamento naturale: Chelone obliqua, Rudbeckia (‘Goldsturm’, ‘Henry Eilers’, per esempio), Nepeta subsessilis, Helianthus, Helenium, Eupatorium…

Diventerà presto indispensabile in un giardino rosa o bianco, insieme alle anemoni giapponesi, ai coreopsis e agli aster, che accompagneranno la sua fioritura fino all’autunno.

Poiché predilige la freschezza, non esitare a piantare la Chelone sulle rive di un laghetto, dove si abbinerà naturalmente alle perenni da sponda umida, come le astilbe, gli iris acquatici, le barbe di capra, le rodgersie, la filipendula, le lisimachie, le persicarie, le salcerelle, le osmunde, gli Eupatorium e una Euphorbia palustris…

In un giardino naturale, lungo il bordo o al centro di un’aiuola, le dense spighe della Chelone si abbineranno facilmente alle tonalità fredde di gerani, lobelie e Rudbeckia. Darà inoltre ottimi risultati insieme a graminacee di grandi dimensioni come Miscanto, Panicum e Stipa.

Lungo il bordo di un’aiuola romantica, elegante e fresca, piantala ai piedi di rose arbustive o insieme alle ampie foglie delle Hosta, per creare un bel contrasto di forme e tonalità.

Per mantenere fresco il terreno ai suoi piedi, scegli perenni tappezzanti come le asperule, l’Artemisia stelleriana, le felci giapponesi, le Heuchera e le Ajuga reptans.