Griselinia: piantare, potare e curare

Botanica e descrizione

Le griselinie sono originarie delle regioni temperate dell’emisfero australe, principalmente del Cile e della Nuova Zelanda. Il genere comprende una decina di specie, ma nelle nostre zone si trova quasi esclusivamente Griselinia littoralis, o griselinia costiera, e talvolta Griselina lucida, entrambe originarie della Nuova Zelanda. Altri nomi comuni sono: griselinia neozelandese o evonimo inglese. Un tempo incluse nella famiglia delle Cornaceae, le griselinie sono oggi classificate nella loro «propria» famiglia: le Griseliniaceae (dalla classificazione APG II). Per i curiosi e i collezionisti, ecco le altre specie di Griselinia: G. carlomunozii, G. jodinifolia, G. racemosa, G. ruscifolia, G. scandens e G. alata.

È un arbusto o un piccolo albero che nel suo habitat naturale può raggiungere i 10 metri, ma nelle nostre zone raramente supera i 3 metri. Ha un portamento cespuglioso, compatto e ben ramificato. La corteccia è liscia e grigiastra, ma si fessura con l’età. La velocità di crescita varia a seconda delle varietà, ma per Griselinia littoralis si aggira intorno ai 50 cm all’anno. Griselina lucida ha uno sviluppo maggiore, fino a 5 m nelle nostre zone, e il fogliame è un po’ più scuro.

Il fogliame della griselinia è alterno e sempreverde: con il tempo le foglie si ispessiscono e diventano coriacee. Le foglie sono lucide e di colore verde mela, mentre le nervature e il picciolo sono più chiari (quasi gialli) rispetto alla lamina. Anche la pagina inferiore delle foglie è più chiara e opaca. Ogni foglia misura dai 4 ai 12 cm e ha una forma ovale e incurvata. Da notare che esistono cultivar dal fogliame variegato di bianco o di giallo, e cultivar con foglie di un verde più smeraldo.

L’arbusto è dioico, cioè esistono esemplari maschili ed esemplari femminili. La fioritura è insignificante per i nostri piccoli occhi, ma attira e nutre molti insetti impollinatori. I fiori compaiono tra maggio e giugno e sono riuniti in pannocchie ascellari composte da centinaia di minuscoli fiori verdastri (pochi millimetri), senza petali, con 5 stami e 3 stili; negli esemplari femminili sono protetti da un calice con 5 sepali.

Griselinia littoralis dal fogliame verde mela brillante e Griselinia littoralis ‘Bantry Bay’ dal magnifico fogliame variegato di crema

Dopo la fecondazione, sempre sugli esemplari femminili, segue la produzione di piccoli grappoli di bacche, prima verdi e poi nere a maturità, ciascuna contenente un solo seme.

Le principali varietà

Griselinia littoralis

È la specie tipo originaria della Nuova Zelanda. L’arbusto ha un portamento folto e un fogliame sempreverde molto fitto, di un sorprendente verde mela. È ideale come schermo frangivento nei giardini costieri. Da notare che la sua fioritura, seppur discreta, è apprezzata dagli insetti impollinatori.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 2,50 m

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Messa a dimora della griselinia

Dove piantare la Griselinia?

Sebbene mediamente rustiche, le piante di Griselinia si trovano bene soprattutto nelle zone a clima mite e lungo la costa, grazie alla loro resistenza alla salsedine. Non c’è da stupirsi, visto che nel loro paese d’origine crescono lungo le coste.

Questo bell’arbusto si adatta a diversi tipi di terreno, ma predilige quelli sabbiosi. Il terreno neutro è perfetto e la maggior parte delle varietà tollera molto bene il calcare (‘Pointe du Raz’ preferisce invece terreni leggermente acidi). E naturalmente, pianta la tua Griselinia in un terreno ben drenato: non sopporterebbe di avere le radici «nell’acqua» in inverno, e sarebbe fatale.

Di solito si pianta in pieno sole per ottenere una bella fioritura e accentuare la lucentezza del fogliame. Ma può essere piantata anche a mezz’ombra. Crescerà molto bene, ma fiorirà un po’ meno.

Resiste particolarmente bene al vento e alla salsedine, il che la rende una scelta ideale per le siepi dei giardini in zona costiera.

Quando piantare?

Come tutti gli arbusti sempreverdi, la Griselinia dà il meglio se piantata all’inizio dell’autunno, da settembre a ottobre. Se hai perso questa occasione, non preoccuparti: anche una messa a dimora tra aprile e giugno andrà benissimo. Inoltre, poiché l’arbusto è coltivato in contenitore, in teoria puoi piantarlo in qualsiasi momento, tranne durante le canicole o le gelate: ricordati però di controllare l’annaffiatura!

Come piantare?

• Per prima cosa, metti a bagno per qualche minuto il vaso della tua Griselinia in un secchio d’acqua tiepida
• Scava una buca con un volume da due a tre volte superiore a quello del pane di terra
• Se il tuo terreno non è sabbioso né particolarmente ben drenato, mescola la terra estratta con un po’ di ghiaia e terriccio. In questo modo migliorerai il drenaggio.
• Sul fondo della buca, puoi aggiungere qualche manciata di letame maturo o di compost ben maturo per favorire l’attecchimento delle radici
• Estrai la pianta dal vaso e inizia a «sbriciolare» delicatamente il pane di terra per liberare le radici
• Sistema l’arbusto al centro della buca e inizia a riempirla con la miscela di terra, ghiaia e terriccio
• Tieni il colletto della pianta fuori dal terreno e compattalo con le dita
• Annaffia abbondantemente alla base per limitare la formazione di sacche d’aria tra le radici e il terreno
• La pacciamatura è utile, soprattutto nei primi anni.

Siepe di Griselinia

Manutenzione e cura

Manutenzione

In piena terra, non esitare ad annaffiare nell’anno successivo alla messa a dimora se la stagione è secca. Una pacciamatura alla base permette di mantenere il terreno fresco più a lungo.

La coltivazione in vaso è un po’ più delicata: assicurati che il substrato non si asciughi mai e ricordati soprattutto di proteggere l’arbusto con un telo di protezione invernale se la temperatura scende sotto i -5 °C e se è esposto ai venti. L’arbusto, infatti, è più sensibile in contenitore che in piena terra.

Potatura

Bisogna potare solo dopo la fioritura, gli insetti ti ringrazieranno! In pratica, pota solo a luglio o a settembre. Se non vuoi potare troppo spesso (o non potare affatto!), puoi optare per varietà a sviluppo ridotto. 

La potatura è semplice: basta accorciare i rami che sembrano sporgere troppo dal cespuglio, per mantenere una chioma compatta. Se invece preferisci siepi un po’ informali e dall’aspetto spontaneo, non toccare nulla!

Possibili malattie e parassiti

Nessun «parassita» attaccherà la tua Griselinia. L’umidità del terreno, soprattutto in inverno, le sarà invece fatale. Inoltre, può favorire la comparsa di malattie fungine: il fogliame si ricopre di macchie nerastre o arancioni e finisce per cadere. L’arbusto perde gran parte del suo vigore.  Se succede anche a te, le soluzioni sono due: spostarlo in un luogo più adatto oppure migliorare il drenaggio mescolando il terreno circostante con sabbia e ghiaia.

Griselinia: moltiplicazione per talea

In quale periodo?

Durante la potatura di fine estate, tra fine agosto e inizio settembre, preleva rametti di circa venti centimetri dalle estremità di steli semilegnosi (non ancora lignificati).

Come moltiplicare per talea la griselinia?

• Rimuovi tutte le foglie, tranne le 2 terminali. Questa operazione è necessaria per tutte le talee in generale e permette di limitare la perdita d’acqua per evaporazione.
• Rifila obliquamente la parte inferiore dei rametti, appena sotto una gemma, con uno strumento da taglio pulito e disinfettato (con la fiamma o con alcol a 90°). In questo modo si ottiene una superficie di contatto più ampia tra lo stelo e il substrato.
• Prepara un substrato molto leggero: 1/3 di terriccio universale e 2/3 di sabbia.
• Riempi dei vasi o, meglio ancora, il vassoio di una mini serra (possibilmente con cupola alta).
• Se ne hai, immergi l’estremità delle talee nell’ormone radicante. Alcune rondelle di salice lasciate in ammollo per qualche ora nell’acqua possono sostituire l’ormone radicante: basta immergervi le talee o annaffiarle con l’acqua.
• Inserisci le talee nel substrato fino alle ultime foglie.
• Inumidisci il terriccio, poi copri con un sacchetto di plastica, una mezza bottiglia d’acqua o la cupola della mini serra, per mantenere le talee in un ambiente caldo e umido. Un piccolo consiglio: le talee radicano meglio e più rapidamente se le disponi vicino al bordo del vaso o del vassoio.
• Sistema le talee in mezz’ombra (ma in un luogo luminoso) e soprattutto non al sole! Nel giro di pochi minuti si brucerebbero (è vero!).
• Per una settimana non toccare nulla. Di tanto in tanto puoi controllare che vada tutto bene, ma è meglio tenere tutto chiuso (tanto puoi vedere attraverso la cupola o il sacchetto di plastica).
• A volte le talee perdono le foglie. Non preoccuparti: finché i rametti non diventano neri, va tutto bene.
• D’inverno tieni le talee al riparo dal gelo, poi trapiantale in giardino già dal successivo mese di aprile.

→ Per saperne di più, consulta il nostro tutorial: Come moltiplicare per talea la griselinia?

Abbinamenti in giardino

In una siepe libera in un giardino in zona costiera

Il Griselinia littoralis è perfetto in una siepe libera in un giardino costiero. Puoi abbinarlo a questo grazioso ibrido, Grevillea juniperina ‘Canberra Gem’, dal portamento cespuglioso e dalla lunghissima fioritura rosa-rossa. Anche l’Erythrina X Bidwillii, dal nome curioso, è un arbusto spettacolare, con enormi grappoli di fiori rosso vivo, che può completare la siepe insieme a un «semplice» Callistemon citrinus ‘Burgundy’, una pianta scovolino con infiorescenze di un intenso rosso bordeaux. Aggiungi un bell’Escallonia laevis ‘Gold Ellen’, dal fogliame dorato sempreverde e dalla fioritura rosa acceso, e, perché no, un piccolo Ceanothus pallidus ‘Marie Simon’, la cui fioritura delicata attenuerà i colori più vivaci degli arbusti precedenti. Questa piacevole siepe fiorirà per buona parte dell’anno. Inoltre, resisterà alla salsedine e al vento, proteggendo il tuo giardino. Da notare che la maggior parte degli arbusti citati ha un fogliame sempreverde, che ravviverà il giardino tutto l’anno.

Un esempio di abbinamento in una siepe in zona costiera: Griselinia littoralis, Grevillea juniperina ‘Canberra Gem’, Erythrina x bidwillii, Callistemon laevis (o C. citrinus ‘Burgundy’), Escallonia laevis ‘Gold Ellen’

In vaso su un terrazzo

Il Griselinia littoralis ‘Redge’ è una varietà più compatta rispetto alla specie tipo, perciò è particolarmente adatta alla coltivazione in vaso. Raggiunge meno di due metri di altezza e circa un metro di larghezza; puoi contenerne la crescita con qualche taglio ben assestato con le cesoie da potatura. Ma non preoccuparti: cresce meno rapidamente della specie tipo, circa 30 cm all’anno. Puoi abbinarlo a questo sorprendente Melaleuca gibbosa, o niaouli, dalla lunghissima fioritura color malva, che talvolta dura tutto l’anno se il clima è abbastanza mite. È un arbusto che si trova bene in vaso e resiste molto bene alla siccità. L’Eucalyptus gunnii ‘France Bleue Rengun’ è una novità francese. Questo eucalipto dal fogliame finissimo, azzurrino e delicatamente aromatico, con la sua silhouette colonnare e architettonica, è un vero gioiello vegetale per il tuo terrazzo. Anche se da adulto raggiunge i due metri, questo piccolo albero cresce molto bene in un vaso grande. Alcuni agapanti ‘Blue Storm’ dalla fioritura blu completeranno l’insieme, insieme a una bella Agave americana, le cui tonalità azzurrine richiameranno il fogliame dell’eucalipto. Le graminacee sono ideali per alleggerire una composizione con le loro spighe che danzano al vento. Alcuni ciuffi di Pennisetum setaceum ‘Rupellianum’ faranno meraviglia accanto alla tua Griselinia.

Un esempio di abbinamento in vaso: Melaleuca gibbosa, Eucalyptus gunnii ‘France Bleu Rengun’, Griselinia littoralis ‘Redge’, agapanto ‘Bluestorm’, Pennisetum setaceum ‘Ruppellianum’ e Agave americana

Lo sapevi?

• La griselinia è originaria della Nuova Zelanda. Come molte piante importate da questo Paese, si è naturalizzata rapidamente vicino alle zone costiere, in particolare lungo la costa atlantica.
• Il suo nome rende omaggio al naturalista italiano del XVIII secolo Francesco Griselini