Veronicastrum virginicum, Veronicastrum virginicum: piantare, coltivare

Descrizione e botanica

Originario delle praterie fresche, delle rive e dei fossi umidi e dei prati soggetti a inondazioni degli Stati Uniti orientali, in particolare della Virginia e della Florida, passando per l’Arkansas, il Veronicastrum virginicum o Veronicastrum virginicum è una grande erbacea decidua della famiglia delle Scrophulariaceae, strettamente imparentata con le veroniche.

Questo piccolo genere comprende solo due specie che prediligono gli ambienti umidi, tra cui Veronicastrum sibiricum e Veronicastrum virginicum, la specie più conosciuta, che resta però ancora poco diffusa! La sua fioritura color lavanda si declina in alcuni cultivar rosa, bianchi, blu lavanda o lilla; il più noto è senza dubbio il Veronicastrum virginicum ‘Fascination’.

Il Veronicastrum virginicum forma abbastanza rapidamente un bel cespo cespuglioso ed eretto, composto da numerosi fusti la cui altezza varia da 1 m a 1,80 m, con una larghezza di circa 70 cm, a seconda delle varietà. Ha bisogno di circa due o tre anni per infoltirsi bene, ma con il tempo forma cespi molto slanciati e poco ingombranti al suolo. Più longevo della Veronica, vive per decine di anni, talvolta anche di più.

Il fogliame deciduo è composto da foglie lineari disposte in verticilli di 3-6 (a stella), regolarmente lungo i fusti. Le foglioline lanceolate, ruvide e dentate sono di un bel verde scuro, talvolta porpora.

Su questo elegante fogliame, il Veronicastrum virginicum offre una lunga fioritura estiva, molto leggiadra. Da giugno a settembre-ottobre, a seconda del clima, sulla sommità dei fusti ramificati compaiono spighe floreali a forma di candela, lunghe circa 20-25 cm. Sono composte da una miriade di minuscoli fiori tubolari, con stami molto sporgenti che conferiscono loro un aspetto soffice. Una fioritura particolarmente luminosa e leggiadra, che ha valso alla pianta il nome di Veronicastrum, che in latino significa «astro autentico».

Veronicastrum virginicum ‘Lavendelturm’

Queste infiorescenze color lavanda molto pallido nel Veronicastrum virginicum ‘Lavendelturm’, rosa intenso (Veronicastrum virginicum ‘Pink Glow’), rosa chiaro in ‘Roseum’, lilla in ‘Fascination’, talvolta bianche in ‘Album’ o bianco rosato, sono bellissimi fiori recisi, molto decorativi nei mazzi freschi e durano circa una decina di giorni in vaso.

Alcuni, come ‘Erika’, offrono sfumature cangianti che vanno dal rosa pallido al porpora e si schiariscono con il passare della stagione.

Ricchissimi di nettare, attirano senza interruzione farfalle, api e altri insetti impollinatori per tutta l’estate e fino all’autunno.

Dopo i fiori si formano piccoli frutti ovoidali deiscenti. Queste spighe secche, sospese ai fusti, prolungano l’effetto decorativo durante la stagione fredda, scintillando sotto la brina.

Perfettamente rustico fino a -20 °C, il Veronicastrum virginicum cresce quasi ovunque, tranne forse nelle zone a clima mediterraneo, troppo secche e calde in estate: la sua unica esigenza è un terreno costantemente umido. Predilige il sole filtrato o la mezz’ombra e si adatta a qualsiasi buon terreno da giardino, profondo, fertile e fresco.

Con la sua silhouette leggera e slanciata, il Veronicastrum virginicum dona un tocco campestre e struttura ogni giardino naturale.

Predilige in particolare gli ambienti più umidi e risplende accanto a uno specchio d’acqua, sul fondo di un’aiuola fresca, lungo i vialetti ombreggiati, così come in un giardino di fiori da recidere.

Principali specie e varietà

I più popolari

Le nostre preferite

Veronicastrum virginicum Fascination

Un cultivar imponente, dalla lunga fioritura estiva in soffici spighe rosa tenue con riflessi blu. Da collocare in terreno umido, anche fradicio, e in ombra filtrata.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 1,40 m

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Veronicastrum virginicum var. album

Architettonica, questa varietà è perfetta per accompagnare con leggerezza fioriture più vivaci e fogliami chiari. Ideale sullo sfondo delle aiuole.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 1,20 m

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Veronicastrum virginicum Pink Glow

Una grande perenne dalle esili spighe rosa pallido, dall'aspetto soffice. Aerea e slanciata, si colloca sullo sfondo dell'aiuola, oppure sulle rive e nei pressi dei punti d'acqua.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 1,40 m

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Veronicastrum virginicum Erica

Questa varietà si distingue per le lunghe spighe fiorali dai colori cangianti, che offrono una bella sfumatura di toni rosa per tutta la stagione. Preziosa sullo sfondo dell'aiuola, all'ombra dei grandi alberi o vicino a uno stagno.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 1,40 m

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Veronicastrum virginicum Lavendelturm

Questo cultivar presenta fiori azzurro lavanda molto pallido. Ideale per dare verticalità alle aiuole, nei pressi dei punti d'acqua.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 1,40 m

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Veronicastrum virginicum Red Arrows

Ci piace questo cultivar, che offre una sfumatura di tonalità rosa. Dona una verticalità preziosa sullo sfondo delle aiuole dove il substrato rimane fresco.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 1 m

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Messa a dimora

Dove piantare il Veronicastrum virginicum?

Originario delle pianure alluvionali degli Stati Uniti orientali, il Veronicastrum virginicum si acclimata senza problemi in tutti i giardini, resistendo bene al freddo fino ad almeno -15 °C.

Per quanto riguarda l’esposizione, predilige il sole non cocente e la mezz’ombra, soprattutto nelle zone meridionali. La sua unica esigenza è un terreno umido in permanenza, ricco di humus, profondo e fertile, anche argilloso. Può sopportare il caldo estivo, a condizione che il terreno rimanga sempre umido e fresco.

Più alto che largo, il Veronicastrum virginicum occupa poco spazio a terra, ma offrigli comunque una posizione riparata dai venti forti, dove possa esprimere tutta la sua verticalità, e ben aerata, perché non tollera la competizione radicale. Una volta ben radicato, evita di spostarlo: non gradisce essere trapiantato.

In giardino, darà il meglio di sé come pianta da sottobosco, all’ombra di alberi caducifogli, vicino ai punti d’acqua o a una riva umida, che illuminerà con la sua fioritura luminosa.

Con la sua silhouette leggera e strutturata, è anche perfetto per donare respiro, movimento e verticalità ai grandi giardini rocciosi, sullo sfondo delle aiuole di perenni, di cui alleggerisce le fioriture, o nei mixed border, a condizione che il terreno non si asciughi mai in estate. In un giardino da fiori recisi, può creare vialetti o cespugli rigogliosi di fiori da recidere.

Il fogliame decorativo di Veronicastrum virginicum

Quando piantare?

Pianta il Veronicastrum virginicum da febbraio ad aprile, dopo le gelate, oppure da settembre a novembre, dopo il caldo intenso.

Come piantare?

In piena terra

Pianta a quinconce almeno 5 esemplari al m², distanziati di 40-60 cm. Per un effetto d’impatto, ti consigliamo di piantarli in piccoli gruppi.

• Metti a bagno il pane di terra in un secchio prima della messa a dimora
• Libera bene il terreno da radici e sassi
• Lavora il terreno in profondità
• Scava una buca 2-3 volte più grande del pane di terra
• Aggiungi un po’ di compost al terreno del giardino
• Posiziona il pane di terra e riempi la buca senza interrare il colletto
• Compatta il terreno e annaffia abbondantemente
• Pacciama per mantenere il terreno fresco

Manutenzione, potatura e cura

Rustico e più vigoroso di una Veronica, il Veronicastrum virginicum richiede poche cure una volta ben attecchito in un terreno fresco. La freschezza e l’umidità del terreno sono fondamentali per il suo buon sviluppo.

Annaffia regolarmente nelle settimane successive alla messa a dimora, poi in estate e soprattutto in caso di caldo intenso prolungato. Fai attenzione che il terreno non si asciughi mai completamente. A giugno pacciama con uno strato di torba per mantenere il terreno fresco ai piedi della pianta e, se necessario, rinnova la pacciamatura durante l’estate.

Concima ogni anno all’inizio della primavera o in autunno con del compost.

Taglia la vegetazione a fine autunno oppure lascia le spighe secche al loro posto per tutto l’inverno e rimanda questa operazione a marzo.

Le spighe appassite di Veronicastrum restano decorative in autunno e in inverno

Poco sensibile alle malattie, può essere colpito soltanto dall’oidio, riconoscibile dal feltro bianco che questo fungo lascia sul fogliame. A scopo preventivo, spruzza poltiglia bordolese e macerato di ortica ed equiseto, e segui i nostri consigli per combattere l’oidio.

Moltiplicazione

Il Veronicastrum virginicum si moltiplica molto facilmente per divisione dei cespi. Si effettua a marzo o a ottobre e solo quando la pianta è ben radicata, almeno dopo 4-5 anni dalla messa a dimora.

• Con una vanga a denti, dissotterra una parte del cespo
• Con un colpo di vanga o a mano, separa una porzione robusta con foglie e radici
• Ripianta subito queste porzioni in giardino

Abbinare il Veronicastrum virginicum

Con la sua silhouette alta, slanciata e dinamica, il Veronicastrum virginicum dà ritmo e una nota strutturale ai giardini d’ispirazione naturale e dona fascino ai giardini dall’aspetto spontaneo, campestre o a prato. È perfetto per illuminare le zone fresche del giardino, creando masse fiorite eteree. Piantato in piccoli gruppi, conferisce una verticalità sorprendente ad abbinamenti armoniosi nei toni freddi, rosa, lilla o bianchi, oppure ad accostamenti più complementari di giallo e lavanda.

Predilige in particolare i luoghi più umidi e sarà splendido vicino a un punto d’acqua, ma anche nelle grandi aiuole di perenni, dove alleggerirà le fioriture.

Sulle rive di un laghetto, abbinalo ad altre perenni da rive umide, ai pennacchi vaporosi rosa o bianchi di astilbe, vernonie, barbe di capra, Liatris spicata, alla filipendula, agli iris sibirica o alle lisimachie di un giallo vivace, alle ligularie e alle Euphorbia palustris giallo acido, per un effetto più contrastato.

Un esempio di abbinamento naturale: Veronicastrum virginicum var album, Geranium ‘Patricia’, Alchemilla mollis, rosa, Centranthus ruber ‘Albus’

In un abbinamento fiorito in stile prato naturalistico , accompagna i tuoi Veronicastrum virginicum con altre perenni dall’aspetto spontaneo, come aster, Cirsium rivulare, gerani perenni palustri, Leucanthemum ed epilobi.

In una grande aiuola, in composizioni delicate e leggere, si abbina alle spighe delle graminacee come il Calamagrostis Brachytricha, o Calamagrostis brachytricha, alle Molinia o alla Deschampsia cespitosa e alle perenni giganti e vaporose come i Thalictrum e le Verbena bonariensis.

In un mixed border dall’aspetto spontaneo, formerà eleganti cespi tra le perenni a fioritura estiva come le verbene hastata, le Tradescantia virginiana, gli Eupatorium, i Mimulus, le Knautia, le Persicaria e i capolini spinosi delle Echinacea. Il Veronicastrum virginicum si inserisce facilmente anche tra digitali e Phlox dai colori vari.

Le sue spighe ondeggianti creano un piacevole contrasto accanto a piante dal fogliame ampio e dal portamento più rigido, come le Hosta o le felci, come le Osmunda.

In un giardino rosa o in un’aiuola romantica, si abbina alle anemoni giapponesi e alle Achillea, che fioriscono fino all’autunno, e sarà un piacevole compagno per le rose.

Si staglierà sullo sfondo del fogliame porpora di Acer, Nandina o di un Physocarpus.