Acaena, lampourda: piantare e coltivare

Descrizione e botanica

L’Acaena o acaena, è una pianta perenne tappezzante della famiglia delle Rosaceae, parente della sanguisorba. Il genere Acaena comprende circa 150 specie originarie delle praterie delle regioni temperate e, per lo più, della Nuova Zelanda o del sud delle Ande. Tra le specie e le varietà più diffuse si distinguono: l’Acaena buchananii, o acaena di Buchan, la più piccola del genere; l’Acaena microphylla, con il suo fogliame minuscolo; l’Acaena magellanica (sin. Acaena glaucophylla).

L’Acaena forma un denso tappeto alto da 3 a 10 cm e largo circa 30-60 cm (ma in teoria senza limiti di espansione), grazie ai fusti striscianti o ai rizomi. La pianta radica qua e là, proprio come le fragole, generando nuovi germogli in molte direzioni. Cresce rapidamente e si allarga con il tempo, ma non è invasiva perché la sua espansione è facile da controllare. Finisce per formare un cuscino tappezzante e sempreverde nei climi miti.

L’acaena è una di quelle piante perenni caratterizzate da un fogliame notevole, che ricorda quello della sanguisorba. È composto da foglie alterne, composte e finemente suddivise in foglioline dal diametro non superiore a 3-7 mm. Il fogliame è talvolta pubescente sulla pagina inferiore.

Il colore varia da un cultivar all’altro, dal verde chiaro argentato al verde-bluastro dell’Acaena buchananii, al verde bronzo dell’Acaena microphylla, fino al porpora violaceo, passando per il grigio-azzurro pallido. Tra i cultivar più interessanti, l’Acaena inermis ‘Pupurea’ è una graziosa varietà dal fogliame porpora; l’Acaena ‘Blue Haze’ è un’acaena ibrida dalla delicata tonalità bluastra, mentre l’Acaena microphylla ‘Kupferteppich’ si distingue per il fogliame minuscolo, verde sfumato di rosa.

Evoluzione della fioritura di un’Acaena microphylla

Da maggio-giugno a settembre, a seconda della specie, fiori eretti a forma di piccole sfere spuntano da questo brulicare di foglioline. Si schiudono formando capolini o spighe cilindriche, bianche o verdastre, talvolta viola. La fioritura, seppur discreta, attira gli insetti impollinatori.

Alla fine dell’estate i fiori si trasformano in una bella fruttificazione: acheni di circa 2 cm di diametro, simili a piccole castagne o a ricci. Questi frutti curiosi e globosi spiccano sopra il fogliame e sono provvisti di peli spinosi, ma non pungenti. In autunno assumono tonalità molto decorative, dal rosa scuro al rosso brunastro, passando per il ramato, l’ocra e il dorato, e si attaccano facilmente ai vestiti e al pelo degli animali.

Le acaene offrono fogliami di diversi colori: A. inermis ‘Purpurea’, A. ‘Blue Haze’ e A. buchananii ‘Silver Green’

Dotata di una buona rusticità, l’acaena non teme il freddo e può resistere a temperature inferiori a -15 °C. Questa piccola pianta è molto apprezzata nei giardini rocciosi, tra le lastre, nelle bordure, nelle bordure di aiuole o come tappezzante ai piedi degli arbusti.

Principali specie e varietà

Le più popolari

Acaena inermis Purpurea

Una cultivar dal fogliame meravigliosamente colorato. Ricade con grazia sui muretti in pietra e decora le bordure soleggiate.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 10 cm

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Acaena saccaticupula Blue Haze

Questa varietà sfoggia un fogliame grigio-azzurro pallido, di grande delicatezza. Magnifica nei giardini rocciosi, come bordura di aiuola o in una fioriera.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 10 cm

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Acaena buchananii

Forma tappeti compatti e regolari tra le lastre, lungo una bordura o in sostituzione del prato.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 5 cm

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Acaena magellanica

Un'eccellente tappezzante rustica! Il fogliame color bronzo annuncia dolcemente l'inverno in autunno.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 10 cm

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Le nostre preferite

Acaena microphylla Dichte Matte

Una varietà molto apprezzata nei giardini rocciosi, come bordura di aiuola o tappezzante ai piedi degli arbusti.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 10 cm

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Acaena microphylla Kupferteppich

Questa varietà si distingue e si differenzia dalla specie tipo per le dimensioni più ampie e il fogliame minuto, verde scuro tendente al bronzo e sfumato di rosa, oltre che per la fruttificazione globosa, spinosa e di un rosso brillante.

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 10 cm

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Messa a dimora

Dove piantare l’Acaena?

Perfettamente rustica, l’acaena è una piccola perenne facile da coltivare, più resistente al freddo (fino a -15/-20 °C, talvolta fino a -35 °C a seconda delle varietà) che alla siccità. Non tollera affatto le estati molto secche e la sua coltivazione può rivelarsi più difficile nei climi mediterranei. Adattabile, cresce bene in quasi tutti i terreni molto drenati, anche poveri, sassosi e calcarei, purché siano sani in inverno e rimangano freschi in estate (ma non zuppi d’acqua). Predilige un’esposizione soleggiata o leggermente ombreggiata.

I cespi si allargano col tempo, ma restano facili da contenere.

Non invasiva, si insinua tra le lastre, lungo una bordura, arricchisce un giardino roccioso soleggiato, colonizza rapidamente le aiuole di arbusti, anche in inverno. Puoi anche sistemarla in un giardino alpino per comporre fioriere, piante in vaso e vasche, da cui tenderà a ricadere.

Questa vigorosa tappezzante può sostituire il prato nelle zone poco calpestate e contribuisce anche a limitare la proliferazione delle erbe infestanti una volta attecchita. È inoltre una pianta interessante da utilizzare su una copertura o su una parete inverdite, purché il clima sia fresco.

Quando piantarla?

La messa a dimora dell’acaena si effettua in autunno, da settembre a novembre, oppure in primavera, da febbraio ad aprile, evitando i periodi di gelo e siccità.

Come piantarla?

In piena terra

Calcola da 3 a 7 piante per m², a seconda delle varietà, per ottenere un tappeto ben fitto.

• Scava una buca larga da 3 a 5 volte il pane di terra
• Nei terreni pesanti, incorpora compost e sabbia nella buca di impianto
• Prepara uno strato drenante
• Posiziona la pianta al centro della buca
• Ricopri il pane di terra
• Compatta il terreno
• ­Annaffia abbondantemente, poi con regolarità fino alla ripresa vegetativa

L’Acaena è perfetta come tappezzante!

Manutenzione e cura

Sia in vaso sia in piena terra, dovrai mantenere il terreno fresco, soprattutto in estate, per evitare che questa perenne si raggomitoli e deperisca: annaffia regolarmente durante il primo anno dopo la messa a dimora, poi 1-2 volte a settimana.

Se vuoi limitarne l’espansione, estirpa i fusti radicati in eccesso.

Moltiplicazione

Se l’Acaena si moltiplica per seme, la moltiplicazione per divisione del cespo o staccando gli stoloni radicati è più semplice.

• All’inizio dell’autunno o in primavera, solleva una parte del cespo con una vanga a denti
• Dividilo in più rosette, ciascuna con le proprie radici e l’inizio delle foglie
• Ripianta subito le porzioni in giardino o in vaso

Puoi anche dissotterrare gli stoloni: basta prelevare i fusti che hanno radicato spontaneamente e trapiantarli altrove in un terreno umido.

→ Ingrid te ne parla più approfonditamente in: Come moltiplicare l’Acaena, o lampourda?

Associare

Con il suo fogliame sempreverde dalle tonalità chiare o intense, l’acaena è perfetta per riempire con grazia lo spazio lasciato ai piedi di alberi e arbusti, tra le lastre di una pavimentazione, nelle bordure di aiuole ombreggiate e in un giardino roccioso fresco e soleggiato.

Per creare un tappeto dalle sfumature di colore e dalle texture delicate ai piedi degli arbusti o in un’aiuola, abbinala alla Cimbalaria (Cymbalaria muralis), a Heuchera o a gerani perenni.

Un esempio di abbinamento: l’Acaena inermis ‘Purpurea’ formerà un magnifico tappeto insieme a qualche ciuffo di Sporobulus heterolepis

Per il giardino roccioso, mescolala alle graminacee o ad altre perenni tappezzanti sempreverdi che prediligono le stesse condizioni di coltivazione, come l’Arabis caucasica, le aubrezia, i garofani piumosi e l’armeria. Si abbina bene anche a piccoli sedum, semprevivi o sassifraghe.

Crea un quadro colorato insieme a molti bulbi primaverili, come i tulipani.

Le acaena dal fogliame porpora, come l’Acaena ‘Purpurea’, sono splendide con graminacee setose come lo Sporobulus o dai colori vivaci, come l’Imperata cylindrica ‘Red Baron’, il Pennisetum setaceum ‘Rubrum’ e il Miscanthus sinensis ‘Little Miss’.

→ Scopri altre idee per abbinare l’Acaena nella nostra scheda di approfondimento!