Hydrangea macrophylla Flair & Flavours Strawberry n Cream

L'Hydrangea macrophylla Flair & Flavours® 'Strawberry n Cream' è una Ortensia a fiori piatti in "lacecap", con fiori sterili rosso lampone con cuore giallo-crema attorno a fiori fertili giallo rosa. L'arbusto compatto fiorisce dall'inizio dell'estate all'autunno su un foliage verde molto scuro, sia sul legno dell'anno che su quello dell'anno precedente. In terreno molto acido, la fioritura vira al blu. Ben rustico, quest'ortensia va posizionato in una zona semi-ombreggiata, in un terreno non calcareo. È facile da coltivare, richiedendo solo una potatura annuale in primavera e annaffiature in estate per mantenere il terreno fresco.

L'Hydrangea macrophylla è un arbusto deciduo, originario del Giappone, dove la sua bellezza è apprezzata da secoli e citata in poesie risalenti all'VIII secolo! In questo paese che dà grande importanza alla vegetazione, sono addirittura organizzati festival dedicati a questo arbusto. Si trova allo stato spontaneo nell'isola di Honshu (che ospita la capitale Tokyo) ed è stato introdotto in Europa verso il 1789. Questo arbusto è molto apprezzato anche in Europa sia dai professionisti, vivaisti alcuni dei quali si sono specializzati nella sua produzione o selezionatori che hanno sviluppato decine di cultivar, che dagli appassionati, in Bretagna naturalmente, a causa delle condizioni di terreno e clima particolarmente adatte, ma anche ovunque in Francia.
Questa Ortensia Flair & Flavours® 'Strawberry n Cream' è una varietà di piccole dimensioni, che raggiunge al massimo 1 m in tutte le direzioni. Ben compatto, forma un bel cespuglio regolare, con un fogliame sano, verde molto scuro, dal margine dentellato. Le sue infiorescenze compaiono a luglio e durano fino a settembre o ottobre. Le sue teste piatte in "lacecap" sono costituite da fiori sterili e fertili, di un colore variabile a seconda dell'acidità del terreno. Se il terreno è acido e contiene abbastanza ioni di Alluminio (Al³⁺), le infiorescenze assumeranno una tonalità blu o leggermente violacea. In terreno neutro o leggermente alcalino, saranno rosso lampone. In entrambi i casi, si può affermare che un fascino intriso di romanticismo emana da questo bellissimo arbusto. In autunno, il suo fogliame assume generalmente una bella colorazione che aggiunge al suo interesse ornamentale.

Arbusto di piccole dimensioni, questa Ortensia come tutte le H. macrophylla non è una pianta da brughiera nel senso stretto del termine, ma preferisce terreni neutri o acidi. Una esposizione semi-ombreggiata a ombreggiata, in un clima caldo, gli si addice bene, così come annaffiature in estate, poiché non ama la siccità (del terreno e atmosferica) che potrebbe far appassire le foglie. In climi meno soleggiati, potrà essere piantato in spazi scoperti. Le cure consistono in una potatura annuale in primavera, prima della comparsa delle nuove foglie. Questo arbusto dalla lunga fioritura estiva è ben rustico (-20°C o più, anche se i forti geli possono danneggiare l'estremità dei rami, che ripartono facilmente dopo una potatura in primavera). Facile da coltivare, è in grado di vivere molto a lungo.

L'Ortensia 'Strawberry n Cream' è una ottima varietà per la coltivazione in vaso o in contenitore, su un balcone o una terrazza riparata dal sole del pomeriggio. Un vaso in terracotta spesso sarà ben adatto, nel caso di un contenitore in plastica, scegliere preferibilmente uno a "doppia parete", cioè con 2 pareti separate da un vuoto d'aria, costituente uno strato isolante, che evita di surriscaldare troppo il terriccio e quindi le radici in estate, e limita un po' l'effetto del gelo in inverno. Utilizzare un terriccio per piante di brughiera aggiungendovi un po' di compost. Annaffiare regolarmente in periodi caldi. Piantato in giardino, posizionarlo in un aiuola leggermente ombreggiata, in bordo ad alberi, in compagnia di piante che condividono le stesse esigenze. Per diluire le fioriture, pensare agli Hamamelis per la fine dell'inverno, alle azalee cinesi e ai Magnolia caduchi per la primavera, al Camelia sasanqua per l'autunno.