Colutea media Copper Beauty - Vesicaria

Il Colutea (x) media Copper Beauty è una varietà di Bagolaro ibrido con una fioritura di un bel arancione rame, più decorativa rispetto a quella dell'arbusto delle nostre campagne meridionali chiamato albero delle vesciche.  Il suo nome popolare di Bagolaro deriva dal verbo "bagolaro" che significa "divertirsi con cose vane e frivole", facendo riferimento ai bambini che si divertono facendo scoppiare i frutti rossastri gonfi di aria di questo arbusto, chiamati baguenaude. Fiorisce durante un bel periodo primaverile ed estivo, sotto forma di grappoli di fiori papilionacei ben visibili. Robusto e facile da coltivare in qualsiasi terreno drenante, anche povero, calcareo e sassoso, questo arbusto avrà successo anche in un giardino secco, un giardino calcareo, in compagnia di altre piante della macchia mediterranea.

Il Colutea Copper Beauty appartiene alla famiglia delle Fabacee. Questo arbusto è il risultato dell'incrocio tra il Colutea arborescens, il bagolaro comune originario del sud Europa e dell'Africa del Nord, e il Colutea orientalis, il bagolaro del Levante nativo del Vicino Oriente. Queste due specie crescono spontaneamente in luoghi rocciosi, su terreni calcarei, tra arbusti e cespugli di terreni aridi.

La crescita del bagolaro Copper Beauty è piuttosto rapida, e raggiungerà la sua dimensione adulta tra 1,75 m e 2 m in altezza, con un'espansione quasi equivalente. La sua forma è cespugliosa, eretta, ben ramificata durante i primi anni, poi si dirada dalla base e forma un piccolo tronco che sostiene una corona cespugliosa. I suoi rami portano foglie decidue divise in 7-13 foglioline, di forma ovale o ellittica, fortemente nervate, glabre e di colore verde-bluastro. La sua fioritura inizia ad aprile-maggio in clima mediterraneo, un po' più tardi sulla costa atlantica del nostro paese dove si rinnova fino alla fine dell'estate. Le infiorescenze sono racemi ascellari, una sorta di piccoli mazzetti di fiori (al massimo 5 fiori) papilionacei che nascono all'ascella delle foglie. I fiori sono di colore arancione, con 2 macchie gialle cerchiate di rosso rame alla base, e attirano gli insetti impollinatori. Questa fioritura è seguita dalla formazione di baccelli traslucidi e gonfi, lunghi da 5 a 7 cm, che passano dal verde-giallastro al rosa-rosso rame a maturità. Il sistema radicale del bagolaro è dotato di noduli fissatori di azoto contenuto nell'aria, una sorta di piccole palline delle dimensioni di una testa di spillo spesso presenti nelle piante della famiglia delle fabacee. Si tratta di un'adattamento ai terreni molto poveri, caratteristico delle piante pioniere dei terreni degradati. Un'altra peculiarità di questo arbusto è che si propaga naturalmente per talea, abbastanza frequentemente. È l'unica pianta che ospita nei suoi frutti i bruchi di una bellissima farfalla blu chiamata Azzurro del bagolaro o Argus gigante (Lolana iolas).