Eichhorna crassipes - Giacinto d'acqua

IMPORTANTE : per la conservazione dei nostri ecosistemi naturali e in conformità al Regolamento europeo n°1143/2014 relativo alla prevenzione e alla gestione dell'introduzione e della diffusione di specie esotiche invasive, abbiamo rimosso questa pianta dal nostro catalogo. Pertanto, non è più disponibile per la vendita.

Eichhornia crassipes, anche chiamata giacinto d'acqua, è una pianta acquatica perenne non rustica, con foglie tonde lucide di colore verde disposte a rosetta, che sbocciano in estate in bellissimi fiori viola pallido con sfumature di azzurro e oro, in spighe terminali erette. Cresce galleggiando sull'acqua, senza la necessità di radicarsi. Pianta adatta solo per laghetti chiusi.

Eichhornia crassipes appartiene alla famiglia delle Pontederiaceae. È originaria dell'America del Sud, precisamente del bacino dell'Amazzonia, e non tollera il gelo. La pianta ha una forma a rosetta, raggiunge un'altezza di 45 cm in fiore con un'espansione di almeno 45 cm. Una colonia di piante collegate tra loro può coprire rapidamente una vasta superficie d'acqua. Il giacinto d'acqua, che non fa parte della famiglia del vero giacinto, è una pianta acquatica perenne le cui steli formano folti tappeti galleggianti. Le infiorescenze compaiono in luglio-agosto. Sono diritte, lunghe circa 50 centimetri e portano da 8 a 15 fiori vistosi raccolti in spiga. I fiori hanno sei petali, di colore blu violaceo a rosato, con il petalo superiore che mostra una macchia gialla. Il frutto si sviluppa in una capsula che può contenere fino a 450 semi. Le foglie sono spesse, cerose, tonde e lucide, e si mantengono ben al di sopra della superficie dell'acqua su dei fusti. Sono grossolanamente oviformi a circolari, di diametro compreso tra 10 e 20 centimetri, con bordi ondulati. Le nervature delle foglie sono dense, numerose, a forma di mandorla e longitudinali. Il giacinto d'acqua cresce da un rizoma bulbo spongioso che può raggiungere fino a 6 centimetri di diametro e 30 centimetri di lunghezza. Le radici sono di colore viola scuro e piumose, possono raggiungere i 300 centimetri di lunghezza e costituire più del 50 % della biomassa di una popolazione di giacinti d'acqua. La crescita di questa pianta è una delle più rapide del regno vegetale: i giacinti d'acqua possono crescere da 2 a 5 m al giorno in alcune zone del sud-est asiatico.

Posiziona il giacinto d'acqua su un'acqua calma a 13-16°C. Durante l'inverno riparalo in un luogo con almeno 15°C, in piena luce, in contenitori riempiti d'acqua e sabbia. La coltivazione in laghetto da giardino richiede molta luce, un terreno ricco di nutrienti, acqua dolce leggermente acida, con un'atmosfera saturata di umidità. Le temperature annuali vanno da 21 a 28°C (media di 5 casi = 24,9°C), e la sua tolleranza al pH è stimata tra 5,0 e 7,5. Il giacinto d'acqua non tollera temperature dell'acqua > 34°C. Le foglie vengono danneggiate dal gelo e dall'acqua salata. In acqua salmastra, le foglie mostrano clorosi e alla fine muoiono. Si consiglia di collocarla in grandi laghetti, in particolare laghetti da giardino contenenti pesci scavatori, l'intreccio delle radici visto dal basso può avere un effetto decorativo e costituire buoni rifugi per i piccoli pesci. Infatti, le radici appena sommerse sono adatte alla deposizione e allo sviluppo dei piccoli pesci e all'allevamento del plancton.

L'epiteto del giacinto d'acqua "crassipes" indica "con piedi spessi" in riferimento alla base rigonfia del picciolo. È una delle piante più dinamiche conosciute, il giacinto d'acqua si riproduce principalmente per via vegetativa, tramite stoloni, che alla fine formano piante figlie. La moltiplicazione di tipo vegetativo è molto attiva quando le condizioni sono favorevoli. Ogni pianta può produrre migliaia di semi ogni anno, e questi semi possono rimanere vitali per più di 28 anni (record registrato). I giacinti d'acqua comuni E. crassipes sono vigorosi produttori noti per raddoppiare la loro popolazione in due settimane!