Salvia splendens Estella Coral (semi) - Salvia rossa

Salvia splendens 'Estella Coral' è una salvia esotica coltivata come pianta annuale nelle nostre latitudini, conosciuta anche con i nomi di Salvia splendente o Salvia splendida. Questa varietà appartiene alla gamma Estella che raggruppa cultivar di dimensioni superiori alla specie tipo, formando cespugli ben ramificati e a fioritura precoce. Il bel fogliame verde abbastanza scuro permette di valorizzare i fiori di un sorprendente colore rosa corallo, che sbocciano dalla fine della primavera all'inizio dell'autunno. Utilizzabile in seconda fila nelle aiuole, dietro le piante da bordura, questa bella salvia fiorifera può anche essere coltivata in vaso o contenitore decorativo per abbellire una terrazza o un balcone. Predilige il pieno sole e apprezza i terreni freschi.

Le Salvie appartengono alla famiglia delle Lamiaceae, ricca di oltre duecento generi, tra cui numerose piante aromatiche (Basilico, Origano, Menta...) e altrettante piante ornamentali che abbelliscono i nostri giardini, perenni come la Brunella, il Nepeta o arbustive, come il poco diffuso Clerodendrum o il Vitex dal fogliame grafico che emana un odore di pepe quando viene sfregato. Si contano oltre 900 specie di Salvie, annuali, perenni o arbustive e distribuite dalle regioni tropicali alle zone temperate del Nuovo Mondo e del Vecchio Mondo. Salvia splendens, conosciuta anche con il sinonimo Fenixanthes splendens, è una perenne erbacea che cresce naturalmente in Brasile, verso Rio de Janeiro. Crescendo ad altitudini comprese tra 500 e 1000 m, forma ciuffi che raggiungono i 90 cm di altezza e fiorisce comunemente da marzo a ottobre.
Genere feticcio dei collezionisti per la moltitudine di specie disponibili, la Salvia ispira anche i selezionatori e in particolare la specie S. Splendens, da cui proviene la serie Estella. L'obiettivo degli ibridatori era produrre piante fiorifere, molto ben ramificate e a fioritura precoce. Scommessa vinta con 'Estella Coral' che ha ottenuto la medaglia d'oro 2026 del prestigioso concorso orticolo Floraselect nei Paesi Bassi, premiando così i suoi numerosi meriti. Seminate presto in stagione in ambiente riscaldato, i semi danno così piante ramificate che iniziano a fiorire già nel mese di maggio. Le foglie ovali con estremità appuntita hanno un bel colore verde abbastanza scuro e formano una vegetazione densa, al di sopra della quale si elevano le spighe di fiori fino a 60 cm di altezza. Questi sono disposti a piani, una buona dozzina in totale per spiga, raggruppati in 3 o 4, creando così una massa colorata molto ornamentale. I fiori bilabiati presentano due labbra (le Lamiaceae si chiamavano un tempo Labiatae per questo motivo...) e misurano ciascuno 1,5-2 cm di lunghezza. Oltre al loro numero elevato, è anche il loro colore ad essere particolarmente attraente, un rosa corallo intenso di grande bellezza e molto originale. Le infiorescenze si rinnovano fino a settembre, e tanto meglio se si avrà cura di eliminare le spighe sfiorite e di apportare una fertilizzazione potassica regolare che sosterrà la fioritura.

Installa la Salvia annuale 'Estella Coral' in un'aiuola insieme ad altre piante annuali o perenni da fiore per creare una scena estiva attraente. Il Coreopsis verticillata 'Moonbeam' con fiori a margherita giallo pallido accompagnerà la fioritura della tua Salvia per tutta la bella stagione. Le Hemerocallis con fiori a stella che si declinano in una vasta gamma di colori saranno anche buone compagne, mentre in secondo piano, un esemplare di Cotinus coggygrya 'Golden Lady' creerà la sorpresa con le sue foglie rotonde che variano dal giallo-arancio al verde chartreuse a seconda della stagione. Potrai anche coltivare 'Estella Coral' in un grande contenitore avendo cura di annaffiarla regolarmente durante l'estate.