Balanino: come riconoscerlo ed eliminarlo?

Chi fa buchi nelle nocciole?

Il colpevole è senza dubbio il balanino, un piccolo coleottero super attrezzato per perforare i gusci delle nocciole!

Come riconoscere il balanino?

Il balanino delle nocciole, da adulto, misura 1 cm di lunghezza. Il corpo è di colore bruno, ricoperto di peli e di fini squame dal colore beige al giallo. La femmina si riconosce per le tonalità più scure, mentre il maschio è solitamente più chiaro, tendente al giallo.

Ha grandi occhi rotondi di un nero intenso e un lungo «naso», detto «rostro», molto incurvato all’estremità della testa. Questo rostro è sproporzionato rispetto alle sue dimensioni: rappresenta un terzo della lunghezza totale e presenta due antenne «a gomito».

Balanino delle nocciole: maschio a sinistra (foto Mathias Krumbholz – Wikipedia) e femmina a destra (foto: Jeffdelonge – Wikipedia)

Allo stadio larvale, il balanino misura circa 1,5 cm di lunghezza ed è di colore bianco crema, con la testa marrone.

Come arrivano i vermi nelle nocciole?

Il balanino del nocciolo si sviluppa e si sposta in diverse parti della pianta a seconda del suo ciclo vitale.

• In autunno: quando la nocciola cade a terra, la larva esce dal guscio del frutto e si costruisce un «involucro» a 10-15 cm di profondità nel terreno, tra le radici, dove trascorrerà l’inverno in stato di quiescenza.
• Nella primavera successiva: la larva ha terminato lo svernamento e si trasforma in pupa, per diventare un insetto adulto. Esce quindi dal suo nascondiglio per nutrirsi e riprodursi. L’adulto inizia nutrendosi di altre piante e divorando le foglie degli alberi (nocciolo, castagno, quercia). Le femmine prossime alla deposizione attaccano i frutti ancora verdi e immaturi. Il frutto giovane non resiste agli attacchi dell’insetto, che usa il suo potente rostro per perforare il guscio.
• A maggio-giugno, le femmine di balanino praticano un foro nella nocciola verde e vi depongono un uovo per frutto. Il frutto cade a terra prima di maturare. Nel corso della sua vita, la femmina di balanino può deporre fino a 30 uova.
• Dopo 5-10 giorni, dall’uovo nasce la larva di balanino, che si sviluppa per 2 mesi (40-60 giorni) all’interno del frutto, nutrendosi del seme.
• Nel successivo autunno, il ciclo ricomincia.

Larva di balanino (foto FarceRéjeane – Wikipédia)

Attenzione: se prendi la larva in mano, non è urticante, ma morde. Alcune larve possono svernare per diversi anni (da 2 a 5) prima di trasformarsi in ninfa.

Perché le nocciole sono vuote?

I danni causati dal balanino sono considerevoli. La larva rosicchia il gheriglio racchiuso nel guscio della nocciola, necessario per la sua crescita. Questi insetti voraci possono distruggere un intero raccolto.

Alcuni segni visibili ti indicheranno se il tuo nocciolo è «infestato» oppure no:

• I frutti cadono a terra precocemente, privi di tutto il gheriglio,
• Il guscio del frutto presenta un piccolo foro,
• Una volta rotta, la nocciola è vuota.

La larva del balanino e il caratteristico foro lasciato nella nocciola (foto: jacinta lluch valero – Flickr)

Come eliminare il balanino del nocciolo?

I trattamenti fitosanitari non hanno assolutamente alcun effetto, perché le larve sono comunque ben protette all’interno dei frutti o nel terreno. Esistono però alcuni metodi per ridurre la popolazione di balanini e, quindi, limitare i danni causati.

Quando trattare i noccioli contro i vermi?

La lotta si svolge durante tutto l’anno, sia quando l’insetto è allo stadio larvale sia quando è adulto.

Come trattare il verme del nocciolo?

• All’inizio della primavera puoi anche installare delle bande adesive sui tronchi degli alberi;
• A maggio-giugno, cattura gli adulti scuotendo l’albero! Puoi intrappolarli stendendo a terra un telo di colore chiaro e scuotendo l’albero, poi eliminarli;
• In estate, brucia i frutti bucati caduti a terra prematuramente;
• In autunno e in inverno, rimuovi le foglie morte e smuovi regolarmente il terreno ai piedi dell’albero, per portare alla luce le larve ed esporle al gelo o ai predatori, come i merli;
• Installa casette per insetti o crea rifugi naturali per gli ausiliari del giardino: ramaglie, mucchi di pietre o zone non falciate favoriscono la presenza di altri insetti predatori, ghiotti delle larve di balanino, come i carabidi.

Il consiglio di Lorène : se hai qualche gallina in giardino, lasciala razzolare ai piedi del nocciolo: sarà felice di mangiare le larve!