Annaffiatura automatica: quale sistema scegliere?

I diversi sistemi di annaffiatura automatica

L’irrigazione a pioggia

Oscillanti, circolari o semicircolari, a cannone, a impulso, su treppiede, su slitta o su picchetto, gli irrigatori a pioggia (talvolta chiamati «sprinkler») permettono di irrigare grandi superfici, proprio come farebbe la pioggia naturale.

Sono adatti all’irrigazione dei prati, ma, in un momento in cui l’acqua diventa sempre più una risorsa da preservare, ti invito a lasciare fare alla natura. Se le piogge sono sufficienti, tanto meglio! Se invece il tuo prato ingiallisce nel cuore dell’estate, non è un problema: tornerà verde con le prime piogge autunnali. Ogni anno vengono regolarmente introdotte restrizioni all’irrigazione, che limitano ulteriormente il tuo margine di manovra. Per saperne di più, leggi il nostro articolo: Restrizioni idriche e irrigazione: come gestirle?

Questo sistema di irrigazione può essere utilizzato anche per le aiuole di arbusti e piante perenni, ma presenta il doppio inconveniente di bagnare il fogliame (alcune piante non lo gradiscono e possono così sviluppare malattie) e di non irrigare in modo mirato. Le piante, infatti, non hanno tutte le stesse esigenze, per non parlare delle erbe infestanti, che si sviluppano ancora di più se ricevono acqua. Inoltre, per coprire le superfici più estese è necessario disporre di più irrigatori o spostarli.

È preferibile scegliere sistemi più efficienti e precisi nell’uso dell’acqua.

L’irrigazione a microaspersione

Il principio è simile a quello del sistema precedente, ma l’irrigazione è più mirata. Una linea principale parte dalla fonte di alimentazione (per esempio un rubinetto) e si divide poi in linee secondarie, ciascuna dotata di un microirrigatore, spesso fissato a un’asta da infilare nel terreno. In questo modo si crea una pioggia fine a bassa pressione, che permette di irrigare grandi aiuole. Regolabile (portata, raggio d’irrigazione), questo sistema consente di distribuire una quantità d’acqua più adeguata e in modo più mirato, ma anche in questo caso tutte le piante vengono annaffiate dall’alto (comprese le erbe infestanti) e devono poterlo tollerare senza rischi per la salute. L’irrigazione a pioggia presenta alcuni vantaggi. È facile da installare e richiede un numero limitato di pezzi da assemblare. Gli irrigatori, posizionati fuori terra, non si sporcano di terra. È facile spostare i diversi irrigatori. L’uso di raccordi semplici o a «T» permette di realizzare una rete adatta alla configurazione della zona interessata.

L’irrigazione a goccia

Una linea principale, costituita da un tubo in polietilene più o meno rigido, viene stesa sul terreno. Lungo il tubo si raccordano tubi flessibili di diametro più piccolo, collegati a gocciolatori (ne esistono diverse versioni). Ogni gocciolatore viene posizionato alla base della pianta da irrigare e la portata, regolabile, permette di distribuire la quantità d’acqua necessaria in base alla pianta.

Funzionando anch’essa a bassa pressione, l’irrigazione a goccia permette di irrigare in modo molto mirato ed è facile da realizzare. Sono disponibili anche kit «pronti da installare». Molto adattabile, l’irrigazione a goccia richiede tanti gocciolatori singoli quante sono le piante da irrigare, ma evita che l’acqua entri in contatto con il fogliame, limitando così lo sviluppo di alcune malattie, come la peronospora sui pomodori o la ticchiolatura della rosa sulle rose.

L’irrigazione con tubo poroso

In questo caso si utilizza un tubo flessibile dotato di «pori», che permettono all’acqua di trasudare lentamente per tutta la sua lunghezza. Poco costoso, è particolarmente facile da installare, perché non richiede alcun montaggio. Basta infatti stendere il tubo, in linea retta o facendolo serpeggiare tra le piante. Questo sistema può funzionare se collegato a una riserva d’acqua posizionata in alto, in modo da creare una pressione sufficiente. Tuttavia, a contatto diretto con la terra, il tubo può intasarsi facilmente. La portata può anche essere irregolare tra l’inizio e la fine del circuito e l’aggiunta di diramazioni accentua ulteriormente il problema. È difficile valutare la quantità d’acqua distribuita e non è possibile regolarla in base alle esigenze specifiche di ogni pianta. Infine, con il passare del tempo, questi tubi microforati possono diventare fragili e rompersi.

L’irrigazione integrata (o interrata)

Questo sistema di irrigazione è certamente il più discreto, ma anche il più difficile da realizzare. Interrare le tubazioni implica scavare trincee che, una volta realizzate, impediscono di spostare le piante o di effettuare nuove messe a dimora nelle zone interessate. Gli irrigatori fuoriescono dal terreno grazie alla pressione, irrigano il prato o le piante e scompaiono al termine del ciclo. È necessario aggiungere delle pompe se la pressione è insufficiente e qualsiasi anomalia nel circuito richiede interventi poco pratici. Questo sistema di irrigazione ha un costo superiore rispetto ai precedenti ed è indicato per le superfici estese.

Scegliere l’impianto automatico per irrigare il giardino

Scegli un sistema di irrigazione adatto in base all’uso che intendi farne. Ecco alcuni suggerimenti per aiutarti nella scelta.

• Prati: per le superfici piccole (inferiori a 50 o 100 m²), scegli un sistema di irrigazione a pioggia. Se hai un prato molto grande, investire in un impianto interrato può rivelarsi conveniente.
• Siepi, orto e colture in file: i sistemi di irrigazione con tubo poroso e microirrigazione a spruzzo sono adatti a questo uso. Alcune piante richiedono che il fogliame rimanga asciutto, quindi è preferibile usare un sistema a goccia. Leggi i nostri consigli per innaffiare bene l’orto in estate.
• Aiuole: possono essere adatti l’irrigazione a pioggia, la microirrigazione a spruzzo e quella a goccia, così come l’uso di un tubo microforato. Scegli la soluzione più adatta in base alla superficie, alla capacità delle piante di tollerare l’irrigazione del fogliame e alla facilità di installazione.
• Piante in vaso su balconi e terrazzi: evita tutti i sistemi di irrigazione a pioggia o con tubo poroso. Scegli l’irrigazione a goccia, assegnando uno o più irrigatori a ogni vaso (in base alle sue dimensioni e al numero di piante), e regola la portata in base alle esigenze di ciascuna pianta. Per saperne di più, leggi il nostro articolo Piante in vaso e annaffiatura: come gestire il caldo intenso durante la tua assenza.

Annaffiatura automatica, alternative e consigli

Se gli impianti di irrigazione automatica sono pratici ed economici, non sempre è possibile o si desidera installarli. Per fortuna, esistono delle alternative. Permettono di alleggerire un po’ il lavoro di annaffiatura o di evitare che le piante e il giardino soffrano troppo durante le tue assenze.

• I coni in ceramica porosa, chiamati anche carote per l’irrigazione, funzionano in modo molto semplice. Si possono avvitare a una bottiglia d’acqua (da 1,5 litri o più), da capovolgere e inserire nel terreno. È anche possibile collegarli, tramite tubicini sottili, a una riserva d’acqua (coperta per limitare l’evaporazione e la proliferazione degli insetti), da collocare in posizione rialzata. L’autonomia di un sistema di questo tipo dipende naturalmente dalla quantità d’acqua disponibile ed è più adatta alle piante in vaso su un balcone.
• Per gli alberi giovani (piantati come esemplari isolati o in frutteto, per esempio), puoi ricorrere agli oyas. Questi vasi in terracotta, disponibili in diverse dimensioni, si interrano ai piedi delle piante. Basta riempirli d’acqua e lasciare che filtri fino alle radici attraverso il materiale poroso. Ricordati solo di controllare di tanto in tanto il livello dell’acqua.
• Per le piante che hanno maggior bisogno d’acqua, metti un sottovaso sotto i vasi oppure mescola al terriccio di messa a dimora un ritentore idrico come Stockosorb. Questi trattengono l’acqua a ogni annaffiatura e la rilasciano in base alle esigenze della pianta.
• Esistono kit di irrigazione con una pompa da collocare in una semplice riserva d’acqua. Alimentata a energia solare, può essere installata ovunque in giardino.

Sistemi di annaffiatura automatici, modulari e adattabili

Molti sistemi di irrigazione funzionano con una centralina, alimentata a energia solare o a batteria. Questa permette di selezionare a che ora, quante volte e per quanto tempo annaffiare. In ogni caso, è preferibile annaffiare la mattina presto o la sera tardi. Alcuni possono essere collegati a una sonda di umidità che, in base alle condizioni meteorologiche, attiva o meno un ciclo di annaffiatura. Esistono persino modelli controllabili da un tablet o da un telefono cellulare.

Le centraline possono essere abbinate a un filtro per ridurre il rischio che gli irrigatori si intasino a causa delle impurità.

Dotate di un diffusore di concime liquido, assicurano una concimazione regolare alle piante più esigenti.

Poiché spesso funzionano a bassa pressione, è necessario installare un riduttore di pressione all’inizio del circuito.

Irrigazione automatica: manutenzione e svernamento

In inverno, le tue piante non hanno più bisogno di annaffiature supplementari. Le piogge naturali sono sufficienti a soddisfare le loro esigenze.

Il tuo impianto di irrigazione deve essere pulito e rimosso per evitare che si danneggi o si rompa a causa del gelo.

Ecco cosa fare prima dell’arrivo del freddo:

1. Svuota l’impianto. Chiudi l’alimentazione dell’acqua alla base e apri le valvole di scarico o di arresto in fondo alla rete, per far defluire l’acqua presente nei tubi.
2. Rimuovi i gocciolatori o gli irrigatori e mettili a bagno in una miscela composta da parti uguali di acqua tiepida e aceto, per eliminare il calcare accumulato durante la stagione. Sciacquali poi con acqua pulita.
3. Svita la centralina, svuotala dall’acqua e togli le pile.
4. Arrotola i tubi senza piegarli.
5. Riponi l’attrezzatura in un locale al riparo dal gelo.