**Ricino comune: piantagione, semina, coltivazione**
Contenuto
Il ricino in poche parole
- È una splendida pianta tropicale che viene coltivata come annuale
- Il suo fogliame palmato verde o porpora sarà il punto focale per le aiuole estive e le fioriere
- Alla fine dell’estate produce piccoli frutti rotondi, spinosi, scarlatti o verdi, molto tossici ma infinitamente decorativi
- Può raggiungere i 2 m di altezza in poche settimane, è una scelta sicura per lo sfondo delle aiuole stagionali
- Facile da coltivare, cresce rapidamente al sole in un terreno drenato e ricco
La parola della nostra esperta
Nel Ricino comune, Ricinus communis, non si può che ammirare le foglie immense e palmate, fortemente impregnate di esotismo! Attirano tutti gli sguardi con le loro belle forme lobate che accolgono cinquanta sfumature di porpora, rosso e verde. Senza parlare del frutto del ricino: piccole capsule irte di colore scarlatto o rosa, infinitamente ornamentali alla fine dell’estate. Ma infinitamente tossiche anche loro! Questi frutti contengono il seme di ricino: un vero e proprio veleno, a causa della ricina, una tossina mortale che contiene. Tuttavia, attraverso la spremitura a freddo, da questi semi si estrae l’olio di ricino, soprannominato olio di castoro, un olio non tossico che possiede molteplici virtù e benefici.
Il ricino è una pianta erbacea perenne di climi tropicali e subtropicali molto sensibile al freddo, che nei nostri giardini viene generalmente coltivata come annuale, in piena terra o in vaso. Il ricino comune si declina in numerose varietà, tutte più desiderabili l’una dell’altra, con un fogliaggio superbamente colorato, più o meno rosso.
Se nelle sue terre d’origine forma un vero e proprio albero, nei nostri climi mantiene dimensioni modeste. Di crescita molto rapida, è comunque capace di raggiungere quasi 2 metri di altezza in piena terra nel giro di una stagione, come la varietà ‘Honolulu’.
Questa gigante si impone come un punto focale in un contesto esotico, in fondo a un’aiuola o sulla terrazza. Leggendo il nostro articolo, scoprirai come coltivarlo al meglio, imparerai quale parte del ricino è tossica e quali sono i benefici dei semi di ricino.
Scopri questa pianta perenne spettacolare e facile da coltivare!
La bellezza stravagante e follemente esotica del ricino
Descrizione e botanica
Carta d'identità
- Nome latino Ricinus communis
Il Ricino comune o Ricinus communis è una pianta erbacea perenne con radice legnosa appartenente alla famiglia delle Euphorbiaceae. Originario dei terreni incolti e delle pendici rocciose del Nord-Est dell’Africa e del Sud-Ovest dell’Asia, è una pianta perenne dei climi tropicali e subtropicali che viene coltivata principalmente come annuale nei nostri climi temperati. Sensibile al gelo, muore già a -3°C e può sopravvivere in piena terra solo nelle regioni dove non gela. Il genere Ricinus comprende una sola specie: Ricinus communis, che si declina in una decina di varietà, come la ‘Carmencita’ con fogliame rosso scuro o la ‘Zanzibar’ con frutti e foglie molto grandi di colore verde.
Ricinus communis: tavola botanica del 1896
Se nel suo habitat naturale può formare un arbusto alto quasi 10 metri, nei nostri climi mantiene dimensioni più modeste. Con una crescita rapida, questa grande perenne raggiunge tra 0,90 e 2 metri in piena terra nel giro di una stagione. Assume un portamento cespuglioso ed eretto. La varietà ‘Zanzibar’ è una delle più alte, potendo raggiungere da 3 a 4 metri di altezza nelle regioni dove il gelo è assente.
Il ricino si caratterizza per la bellezza del suo fogliame. La sua ramificazione scura è spettacolare! Sviluppa grandi foglie palmate verdi o porpora a seconda della varietà. Alterne, profondamente palmatolobate (5-7 lobi appuntiti), dentellate, possono misurare fino a 20 cm di diametro, a volte di più. Richiamano una palma della mano aperta, la foglia del platano o quella dell’acero e lasciano intravedere venature porpora o bianche. Queste foglie lussureggianti sono collegate da lunghi piccioli a steli robusti e nodosi, anch’essi colorati.
La chioma è sontuosa dalla primavera all’autunno. Questo fogliame ampio cambia continuamente colore, passando dal rosso quando è giovane al verde brillante o porpora nella specie tipo. Assume tonalità più o meno porpora, vinaccia, rosso-arancio fiammeggiante o bronzo a seconda dei cultivar, mentre nella ‘Zanzibar’ rimane verde. Lucido, il fogliame ha una texture brillante.
La fioritura non è delle più appariscenti. Discreta, avviene in estate, da luglio a ottobre. Di colore rosso e giallo, i fiori piuttosto insignificanti sono raggruppati in racemi piramidali all’estremità degli steli. I fiori maschili formano ciuffi giallastri alla base, mentre i fiori femminili sono raggruppati in cima. La fruttificazione, invece, è molto decorativa. I fiori sono seguiti da grappoli di frutti ovoidi in capsule composte da tre valve sporgenti, ricoperte di spine flessibili. Sono di un rosso scarlatto, o talvolta rosa nella ‘Carmencita pink’, in contrasto con il fogliame.
A maturità, questi frutti esplodono, liberando semi che vengono proiettati a diversi metri di distanza. Saranno dispersi dal vento o dagli uccelli e possono dare origine a semine spontanee. Sono molto tossici se ingeriti.
La ricina, contenuta nella maggior parte della pianta, è molto tossica. I semi, simili a zecche gonfie di sangue, contengono un alcaloide potente un tempo utilizzato per creare un veleno mortale. Da essi si estrae l’olio di ricino, un olio non alimentare, utilizzato oggi nell’industria cosmetica, farmaceutica e persino automobilistica. È tra gli oli vegetali industriali più utilizzati al mondo. Entra, ad esempio, nella composizione di prodotti cosmetici. Privato del suo enzima tossico, può essere utilizzato per i suoi benefici sulla pelle e sui capelli; si dice che faccia crescere le ciglia!
Fogliame e semi del ricino
Varietà principali
Ricino Honolulu
- Periodo di fioritura Settembre a Novembre
- Altezza a maturità 2 m
Ricin de Zanzibar
- Periodo di fioritura Luglio a Settembre
- Altezza a maturità 2 m
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Disponibile in 1 taglie
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Coltivazione del ricino
Dove piantarlo?
Nonostante il suo aspetto robusto, il ricino non è resistente al freddo. Per questo motivo, nella maggior parte dei nostri giardini, viene coltivato come pianta annuale, poiché non sopravvive al minimo gelo. Nel sud del nostro paese, nelle zone più riparate, è possibile coltivarlo come pianta perenne. È possibile proteggere la base con uno spesso strato di pacciamatura di foglie posizionato in autunno. Scegli una posizione soleggiata, poiché è una pianta tropicale che ama il pieno sole e il calore. Riservagli un posto al riparo dai venti forti e freddi che potrebbero far piegare i suoi steli. In zone ventose, avrà bisogno di tutori. Offrigli un buon terreno da giardino profondo, ricco di humus, ben drenato e che rimanga relativamente fresco durante tutto il periodo di crescita.
Si adatterà bene in molti giardini riparati. È interessante per creare un effetto effimero in un’aiuola estiva esotica molto colorata. Nel giardino, il ricino comune permette di riempire rapidamente una zona lasciata libera. Data la sua grande statura, troverà il suo posto al sole, nella parte posteriore delle aiuole di grandi piante perenni non esposte alle correnti d’aria. Aggiungerà un tocco esotico valorizzando le piante vicine. Si impone anche in grandi vasi sulla terrazza per creare un’atmosfera esotica, permettendoti di riporlo in veranda durante l’inverno per conservarlo.
Ricino piantato in un’aiuola e in vaso su una terrazza.
Quando piantare il ricino?
La piantagione del ricino comune avviene in primavera, durante i mesi di maggio o giugno. Le nostre mini-zolle saranno posizionate all’aperto non appena il rischio di gelate sarà definitivamente scongiurato.
Come piantarlo?
In piena terra
Rispetta una distanza di piantagione di circa 1 metro tra ogni pianta. Ti suggeriamo di aggiungere compost ben decomposto, poiché apprezza terreni ricchi di materia organica.
- Scava una buca 2 o 3 volte più larga della zolla
- In terreni pesanti, aggiungi argilla espansa o pomice sul fondo della buca per migliorare il drenaggio
- Aggiungi letame o compost decomposto se il terreno è povero
- Pianta nella buca
- Riempi con un mix di buon terriccio, compost e terra da giardino
- Posiziona i tutori se necessario e riempi la buca comprimendo leggermente
- Annaffia abbondantemente
In vaso
Prevedi di posizionarlo in un grande vaso con fondo forato di almeno 50 cm di diametro, poiché questa grande pianta perenne offre una grande resistenza al vento. Un buon drenaggio è essenziale.
- Stendi uno strato spesso di ghiaia o argilla espansa sul fondo del contenitore
- Pianta in un mix di buon terriccio, compost e terra da giardino
Ricino piantato in un’aiuola a dominante rossa (© Gwenaelle David)
Semina dei semi di ricino
La semina dei semi di ricino avviene a marzo o aprile al caldo sotto riparo. Immergi i semi in acqua tiepida per 24 ore prima della semina.
- Semina un seme per vaso (o in una mini-serre riscaldante) riempito con un buon terriccio per semina e sabbia
- Copri i semi con 1 cm di terriccio
- Comprimi leggermente
- Annaffia abbondantemente con una pioggia fine e mantieni umido durante tutta la germinazione
- Mantieni a una temperatura minima di 20°C
- Rinvasa in vasi più grandi quando le piantine sono sufficientemente cresciute
- Trapianta in giardino quando ogni rischio di gelate è scongiurato
**Cura della pianta di ricino**
In piena terra
Questa annuale non richiede particolari cure. Annaffia 2 volte a settimana per mantenere il terreno fresco durante tutta l’estate, soprattutto durante i periodi di forte caldo. Evita però l’eccesso di umidità. Il terreno può essere mantenuto fresco con una pacciamatura in estate. Tienila sostenuta con tutori in caso di esposizione ventosa.
Estrai le piante in autunno. Se invece vivi in una regione dal clima caldo, puoi lasciare la pianta in posizione, ma proteggila dai colpi di freddo con una spessa pacciamatura. Assicurati di apportare materia organica ogni anno per garantire un buon contenuto di humus nel terreno. Pulisci la pianta alla fine dell’inverno tagliando le parti secche.
In vaso
Annaffia abbondantemente in estate, senza mai lasciare che il substrato si secchi tra un’annaffiatura e l’altra. Questa pianta è molto esigente: aggiungi un fertilizzante ogni 15 giorni all’acqua di annaffiatura durante il periodo di crescita.
Ai primi freddi, riporta la pianta al riparo dal gelo in una veranda o in una serra dove la temperatura non scenderà sotto gli 0°C. In inverno, riduci le annaffiature lasciando asciugare quasi completamente il terreno e interrompi gli apporti di fertilizzante.
Rinnova la superficie con terriccio e compost, una volta all’anno in primavera. Non appena il rischio di gelate sarà scongiurato, potrai riportarla in giardino per goderti la bella stagione.
Malattie e nemici eventuali
Il ricino non presenta particolari problemi di malattie e parassiti. Coltivato in interno, può occasionalmente essere attaccato dagli acari rossi, che si sviluppano in un’atmosfera secca. Come prevenzione, nebulizza regolarmente il fogliame.
Quando le condizioni sono molto umide e calde, può essere sensibile al Botrytis e all’oidio, funghi favoriti da ambienti confinati, con aria calda e piuttosto umida.
Moltiplicazione
Come abbiamo visto, è possibile seminare i semi di ricino per moltiplicarlo (consultate la nostra sezione dedicata poco più sopra “Semina dei semi di ricino”). Potete raccogliere i semi quando sono maturi (le capsule diventano marroni e si aprono) e conservarli in un sacchetto di carta, pronti per essere seminati in primavera. Ma ricordate che la ricina tossica si trova principalmente nei semi, teneteli ben lontano dai bambini.
Quali sono i benefici dei semi di ricino?
I semi di ricino sono contenuti all’interno di gusci spinosi, sono tossici e letali se ingeriti. La pressione a freddo o a caldo permette di ottenere un olio non alimentare sicuro, con virtù medicinali e numerosi benefici. L’olio di ricino è ancestrale, il suo utilizzo risale a millenni fa, 4000 anni prima di Cristo! Molto nutriente, utilizzato per via esterna, è ideale per rinforzare e nutrire i capelli, le ciglia, le sopracciglia e le unghie. Possiede inoltre proprietà emollienti, idratanti, antimicrobiche e antifungine, molto utili per la pelle. Nella medicina cinese, l’olio di ricino è rinomato per attenuare i dolori reumatici e muscolari. Tranquilli, gli oli in commercio sono privi di ricina!
Semi e olio di ricino
Associare
Con i suoi bei frutti spinosi di un rosso scarlatto e il fogliame palmato ampio e lussureggiante, il Ricino è perfetto per arricchire un massiccio esotico in estate. Le sue grandi foglie lobate si integreranno perfettamente in un quadro dall’aspetto tropicale. Permette di creare splendide scenografie effimere in fondo al massiccio, o in grandi vasi sulla terrazza.
Come sfondo, componi una scena suggestiva associandolo ad altre piante con fogliame ampio, come i Banani (Musa basjoo), una palma cinese (Trachycarpus fortunei), un Colocasia, un’altra splendida pianta tropicale. Per creare armonia, posiziona alcuni arbusti e piante perenni con fogliame scuro, come il Colocasia ‘Black Magic’, l’Albizia ‘Summer Chocolate’ in climi miti, il Sambuco nero ‘Black Lace’ e l’Astilbe ‘Chocolate Shogun’. Aggiungi tocchi floreali in tonalità calde, con delle Crocosmie, qualche Canna, delle Kniphofia, dei Gladioli, e delle Hemerocallis, queste piante nasconderanno la base che tende a spogliarsi facilmente.
Otterrai anche bellissimi contrasti associando il fogliame porpora del ricino con alcune grandi Agapanthe blu. In vaso, potrai circondarlo di piante perenni meno alte come delle Begonie, e di piccole piante annuali come Petunie, viole del pensiero e qualche Coleus.
Ricinus communis, Colocasia ‘Black Magic’, Canna ‘Red King Humbert’ e Albizia julibrissin ‘Summer Chocolate’
Risorse utili
- 10 piante esotiche e rustiche per un giardino Jungle
- Per più idee e ispirazioni – Ambiente esotico
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