Lathyrus: piantare, coltivare e curare

Botanica

I Lathyrus o Cicerchie riuniscono circa 160 specie di piante erbacee perenni o annuali. Sono principalmente originarie delle regioni temperate dell’emisfero settentrionale: si trovano in Europa, Nord America, Asia, così come in Nord Africa e Africa orientale, e in alcune regioni temperate del Sud America. Crescono soprattutto in praterie, incolti, pendii erbosi e boschi radi. Molte specie si incontrano allo stato selvatico in Francia. È il caso ad esempio del Lathyrus latifolius, del Lathyrus vernus e del Lathyrus odoratus (pisello odoroso). Quest’ultimo è annuale, mentre la maggior parte degli altri Lathyrus sono perenni.

Lathyrus latifolius: Illustrazione botanica

I Lathyrus appartengono alla famiglia botanica delle Fabaceae. La Cicerchia è quindi cugina dei Fagioli, piselli, Trifogli… In questa famiglia si trovano molte piante ornamentali, come la glicine, l’Albero di Giuda, il lupino o la ginestra.

I Lathyrus hanno spesso un portamento rampicante, e si aggrappano ai loro supporti mediante viticci. Se non hanno un supporto su cui arrampicarsi, queste specie rampicanti assumono un portamento strisciante, tappezzante. Esistono anche molte specie con portamento cespuglioso o che formano ciuffi con fusti eretti. I Lathyrus più bassi non superano i 40 cm di altezza, mentre le specie rampicanti (in particolare il Lathyrus latifolius) possono raggiungere fino a 2 m di altezza.

Le Cicerchie perenni fioriscono in estate, da giugno ad agosto o settembre, ad eccezione del Lathyrus vernus, che fiorisce in primavera da aprile a maggio. Viene soprannominato Cicerchia primaverile.

Le Cicerchie producono grappoli di fiori papilionacei, che compaiono all’ascella delle foglie. Ogni grappolo porta, a seconda della specie, tra 3 e 15 fiori ermafroditi, lunghi 1-2 cm. Molto delicati, assomigliano molto ai fiori del pisello. Sono formati da cinque piccoli sepali verdi e cinque petali. I petali formano un vessillo in posizione superiore, due ali laterali e la carena costituita da due petali. Questa avvolge il pistillo e i 10 stami.

I fiori del Lathyrus vernus (foto Klaus Selle MA), Lathyrus latifolius ‘White Pearl’, Lathyrus latifolius ‘Red Pearl’, e Lathyrus aureus (foto Franz Xaver)

I fiori si presentano in una bella gamma di colori sia luminosi che delicati. Sono più spesso rosa, bianchi, malva o viola, e si integrano perfettamente in giardini romantici o naturalistici. Il Lathyrus aureus si distingue per i suoi fiori gialli.

A differenza dei piselli odorosi (Lathyrus odoratus), i fiori delle Cicerchie perenni non sono Profumate. Sono comunque melliferi e attirano api, farfalle e altri insetti impollinatori.

I loro fiori si integrano molto bene nei bouquet di stile campestre. Portano anche leggerezza nei bouquet accanto a fiori più imponenti come rose o Gigli.

Le Cicerchie hanno un bel fogliame frastagliato, verde tenero o bluastro. Le foglie sono costituite da foglioline ovali-oblunghe. Le foglie del Lathyrus latifolius sono costituite semplicemente da due foglioline ovali e un picciolo alato, e terminano con un viticcio ramificato. I suoi fusti sono anch’essi alati.

Come altre Fabaceae, il Lathyrus forma nodosità a livello delle radici: si tratta di un’associazione simbiotica con un batterio che fissa l’azoto dell’aria. Ciò permette al Lathyrus di svilupparsi su terreni poveri, arricchendo al contempo il suolo di azoto!

Le foglie dei Lathyrus latifolius, Lathyrus niger e Lathyrus vernus (foto: Stefan Lefnaer / Franz Xaver)

Il frutto del Lathyrus è un baccello appiattito che assomiglia a un Fagiolo, e si apre a maturità per liberare i semi. È possibile raccogliere questi semi per seminarli. Sebbene appartenga alla stessa famiglia di piselli e Fagioli, i baccelli e i semi del Lathyrus non sono commestibili e possono causare disturbi gastrici se ingeriti.

I baccelli del Lathyrus latifolius (foto: Katrin Schneider / Salicyna / Wouter Hagens)

Le principali varietà di Lathyrus

Le varietà più popolari

Le nostre varietà preferite

Altre varietà da scoprire

Lathyrus latifolius Pink Pearl

Si tratta di un bellissimo pisello perenne i cui steli alati portano in estate fiori di un rosa tenue, molto chiaro. Le foglie sono formate da due foglioline blu-verdi, e sono prolungate da un viticcio ramificato, che permette alla pianta di aggrapparsi a un supporto.

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 1,80 m

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Lathyrus latifolius White Pearl

Questa varietà si distingue per i suoi bei fiori di un bianco puro. Ha ricevuto il premio Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society (RHS).

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 1,80 m

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Lathyrus vernus - Cicerchia primaticcia

Chiamata anche Orobus vernus, la Cicerchia primaverile porta in aprile-maggio bellissimi fiori blu violaceo. Forma cespi non rampicanti, con foglie composte da foglioline lanceolate.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 40 cm

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Lathyrus latifolius Red Pearl

La Cicerchia ‘Red Pearl’ è una varietà rampicante che porta in estate fiori rosa carminio, quasi rossi.

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 1,80 m

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Lathyrus aureus - Cicerchia dorato

Si tratta di una Cicerchia cespugliosa, con steli eretti, non rampicante, che porta a fine primavera grappoli composti da 8 a 25 fiori gialli, più piccoli e più sottili di quelli del Lathyrus latifolius.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 40 cm

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Lathyrus maritimus - Pisello di mare

La Cicerchia marittima, chiamata anche Pisello di mare, è una specie dal portamento strisciante e con fiori malva. Come suggerisce il nome, è una pianta costiera, che cresce naturalmente in Francia sulla costa normanna.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 40 cm

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Lathyrus niger - Cicerchia nera

Il Lathyrus niger produce piccoli fiori rosa-porpora e foglie composte da numerose piccole foglioline ovali. È una pianta piuttosto rara in coltivazione.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 55 cm

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Piantagione

Dove piantare il Lathyrus?

Pianta il Lathyrus al sole o a mezz’ombra, in un terreno fresco e fertile, ricco di humus e ben drenato. È relativamente resistente alla siccità, ma teme l’umidità stagnante, che può far marcire le radici. Se il tuo terreno tende a trattenere l’acqua, non esitare ad aggiungere sabbia grossolana o ghiaia, oppure a piantare su un piccolo rialzo, per migliorare il drenaggio. Il Lathyrus latifolius apprezza i terreni calcarei ma si mostra abbastanza tollerante riguardo al pH.

Pensa a predisporre un supporto a cui il Lathyrus latifolius possa aggrapparsi per arrampicarsi: graticcio, tutori, rete… In natura, la cicerchia a volte tende ad arrampicarsi su altri arbusti e piante vicine. Senza supporto, la cicerchia si espanderà e si comporterà come una copertura del terreno. Le specie Lathyrus vernus, Lathyrus niger e Lathyrus maritimus non sono rampicanti: non hanno quindi bisogno di tutori.

Il Lathyrus maritimus è una pianta ideale per i giardini costieri. Cresce naturalmente su terreni sabbiosi o sassosi, poveri e drenanti. Con i suoi lunghi steli striscianti, contribuisce a stabilizzare le dune e i terreni instabili.

Quando piantare?

Pianta il Lathyrus in primavera o in autunno, evitando i periodi di gelo o di caldo intenso.

Come piantare?

Se metti a dimora più piante insieme, mantieni almeno 30 cm di distanza tra loro.

1. Metti il Lathyrus in una bacinella d’acqua per permettere alla zolla di reidratarsi.
2. Scava una buca di piantagione due o tre volte più grande della zolla.
3. Aggiungi un po’ di compost e, se necessario, sabbia o ghiaia (per il drenaggio), che mescolerai alla terra.
4. Pianta il Lathyrus nella buca.
5. Rimetti il substrato attorno e compatta leggermente.
6. Annaffia abbondantemente.
7. Puoi installare una pacciamatura organica alla base del Lathyrus, per mantenere il terreno fresco.
8. Se si tratta di una specie rampicante (ad esempio Lathyrus latifolius), posiziona un supporto per permettergli di arrampicarsi e inizia a guidare i suoi steli su di esso. Successivamente, il Lathyrus si aggrapperà da solo grazie ai suoi viticci.

La cicerchia primaverile, Lathyrus vernus

Manutenzione

La Cicerchia è una pianta di facile coltivazione, che richiede pochissima manutenzione. Una volta stabilita, il Lathyrus latifolius si dimostra abbastanza resistente alla siccità. Tuttavia, per favorire una fioritura generosa, annaffia regolarmente in primavera e in estate, specialmente durante i periodi di siccità, evitando però l’eccesso di umidità che potrebbe far marcire le radici (lascia sempre asciugare il substrato tra un’annaffiatura e l’altra). Allo stesso modo, quando annaffi, evita di bagnare il fogliame. Non esitare a praticare la pacciamatura alla base del Lathyrus, in modo che il terreno rimanga fresco più a lungo e per limitare la crescita delle erbacce. Inoltre, decomponendosi, la pacciamatura arricchirà il terreno apportando materia organica.

Il Lathyrus apprezzerà se gli fornirai all’inizio della primavera del compost ben decomposto. Questo permetterà di arricchire il terreno e di incoraggiare la fioritura. Se lo coltivi in un vaso o contenitore grande, puoi somministrare concimi liquidi ogni due settimane in primavera e in estate.

In primavera, cima i fusti per stimolare il Lathyrus a ramificarsi e ottenere così piante più dense e compatte.

In estate, ti consigliamo di rimuovere i fiori quando sono appassiti. Questo incoraggerà la pianta a produrre nuovi fiori. Tuttavia, se desideri moltiplicare la pianta, lascia alcuni fiori appassiti sulla pianta per poter recuperare i semi contenuti nei baccelli.

Le lumache e le chiocciole amano rosicchiare le foglie e i giovani germogli del Lathyrus. Per proteggere le tue piante, puoi utilizzare ad esempio granuli antilumache o creare una trappola per lumache. Non esitare a consultare la nostra scheda «Lumache: 7 modi per combatterle efficacemente e naturalmente»

Il Lathyrus può essere talvolta attaccato dagli afidi, che pungono la pianta per succhiarne la linfa, indebolendola. Per eliminarli, puoi spruzzare sapone nero (diluito nella proporzione di 15-30 g per litro d’acqua) o, come ultima risorsa, un insetticida a base di piretro vegetale. Il Lathyrus può anche essere colpito dalla peronospora o dall’oidio, malattie crittogame causate da funghi.

Moltiplicazione

Il metodo migliore per moltiplicare il Lathyrus è la semina. È anche possibile dividere le piante.

Semina

In piena terra

Puoi seminare i semi di cicerchia in autunno (settembre-ottobre) o all’inizio della primavera.

1. Metti a bagno i semi in acqua tiepida per 24 ore.
2. Prepara il terreno: lavora il suolo fino a una profondità di circa 10 cm, rimuovi le erbacce e le pietre più grandi, e livella il terreno per ottenere un letto di semina fine e uniforme.
3. Semina i semi a gruppi (2-3 semi per ogni buca), distanziati di circa 30 cm.
4. Coprili con uno strato di terra (2-3 cm di spessore).
5. Innaffia con un getto delicato.
6. Continua a innaffiare regolarmente fino alla germinazione, ma senza esagerare.

In vaso

Ti consigliamo di seminare la cicerchia in vaso alla fine dell’inverno o all’inizio della primavera (marzo-aprile).

1. Metti a bagno i semi in acqua tiepida per 24 ore.
2. Prepara un vaso con del terriccio.
3. Semina i semi.
4. Coprili con 2-3 cm di terriccio, poi compatta leggermente.
5. Innaffia con un getto delicato.
6. Posiziona il vaso al riparo, in un luogo luminoso ma senza sole diretto.
7. Assicurati che il substrato rimanga leggermente umido fino alla germinazione, ma senza eccessi, per evitare la marcescenza dei semi.
8. Non appena le piantine raggiungono una dimensione che permette di maneggiarle, trapiantale in vasi singoli.

Associazione

La Cicerchia troverà facilmente il suo posto in un giardino di stile naturalistico. Sarà perfetta per accompagnare i piccoli fiori bianchi o rosati, a forma di farfalla, del Gaura lindheimeri. Piantate accanto a loro dei penstemon, delle Verbena di Buenos-Aires e delle Achillea. Godetevi anche la delicata fioritura delle knautie e delle Scabiosa. Integrate alcune Graminacee, come i Pennisetum e le Stipa: il loro fogliame fine e le loro spighe leggere daranno al vostro giardino un’aria di prateria selvaggia. Pensate anche ai fiori di campo, come i papaveri e i fiordalisi!

Scoprite la nostra selezione delle più belle piante perenni per giardini naturalistici.

La Cicerchia si integra perfettamente in un giardino campagnolo e naturalistico! Penstemon ‘Souvenir d’Adrien Regnier’, Lathyrus latifolius (foto Forest and Kim Starr), Gaura lindheimeri ‘Siskiyou Pink’, Scabiosa atropurpurea ‘Scarlett’ (foto Annie’s Annuals), fiordalisi e papaveri

Le Cicerchie con fiori rosa o bianchi, come il Lathyrus latifolius ‘Pink Pearl’ o ‘White Pearl’, si integreranno perfettamente in un giardino romantico. Accompagneranno la fioritura delle rose, delle Clematidi, dei Gigli e delle Digitalis. Per quanto riguarda gli arbusti, puntate sulla splendida fioritura del Deutzia setchuenensis ‘Corymbiflora’, e del Ceanothus pallidus ‘Marie Simon’. Piantate accanto a loro fioriture vaporose e leggere, come quelle del gypsophila paniculata e del gaura. Integrate anche fogliami argentati, come quello dello Stachys byzantina o delle Artemisia. Rafforzeranno l’aspetto molto dolce e delicato dell’aiuola e accompagneranno perfettamente le fioriture bianche e rosate!

Scoprite la nostra pagina ispirazione “Giardino romantico”

Potete creare con le Cicerchie a fiori bianchi o rosa una bella atmosfera romantica! Clematide ‘Ville de Lyon’, Rosa David Austin ‘Darcey Bussel’, Deutzia setchuenensis ‘Corymbiflora’, Lathyrus latifolius ‘White Pearl’, Artemisia stelleriana ‘Silver Brocade’ e Dianthus plumarius ‘Scent First Tickled Pink’

Il Lathyrus maritimus, invece, sarà perfetto in un giardino di zone litoranee. La sua fioritura estiva accompagnerà quella del Panicaut marittimo (Eryngium maritimum), del Delosperma cooperi, dei Bulbi di Agapanthus e del Prato di Spagna, Armeria maritima. Piantate accanto a loro delle agavi, per il loro eccezionale grafismo e il loro stile esotico! Scoprite anche l’Anthyllis barba-jovis, un superbo arbusto mediterraneo dal fogliame intagliato, grigio argenteo.

Abbinate il Lathyrus vernus con fioriture primaverili. Pensate ad esempio ai Bulbi primaverili: Tulipani, Narcisi, Muscari, Fritillaria… Potete integrare accanto a loro dei Cuori-di-Maria (Dicentra spectabilis), che offrono deliziosi fiori bianchi o rosa a forma di cuore.