Chasmanthe - Chasmante: piantare, coltivare e curare

Botanica e descrizione

Le Chasmanthe o Chasmanthes fanno parte della famiglia delle Iridaceae, come gli Iris, i Gladioli, ma soprattutto le Crocosmie (Montbretie) a cui sono abbastanza simili dal punto di vista botanico. Il genere Chasmanthe comprende solo 3 specie, tutte originarie del Sudafrica: Chasmanthe aethiopica, Chasmanthe bicolor e Chasmanthe floribunda. È la specie Chasmanthe floribunda quella più coltivata nei nostri giardini. Questa specie viene soprannominata “Bandiera dell’Africa“.

Il nome del genere Chasmanthe deriva dal greco: da “chasme” (bocca spalancata) e “anthos” (fiore).

L’organo di riserva non è un bulbo, ma un cormo. Un cormo è una parte sotterranea del fusto che si è ingrossata e funge da organo di riserva nutritiva. Un cormo assomiglia abbastanza a un bulbo, quindi i Chasmanthe sono classificati in giardino nel gruppo delle “piante bulbose”. Il cormo dei chasmanthe viene distrutto già a -5° C.

Il fogliame è caduco e si presenta come un folto ciuffo di foglie lineari, erette, di colore verde. Il fogliame si secca a fine primavera o all’inizio dell’estate e scompare completamente a fine estate. La pianta entra così nella sua fase di riposo e sfugge alla siccità estiva. Il fogliame riemergerà dal terreno solo in autunno.

La fioritura avviene in primavera (marzo-aprile) e si manifesta con alti steli fiorali di oltre un metro di altezza. Questi steli sono ricoperti di fiori tubolari disposti su due file e a zigzag su entrambi i lati del fusto. I fiori sono di colore rosso, arancione o giallo a seconda della varietà (vedi punto: le nostre varietà più belle). Su ogni fiore, il petalo superiore molto lungo lascia fuoriuscire lunghi stami con antere porpora.

Da noi, i fiori vengono impollinati dagli insetti, ma non è così in Sudafrica. Nella loro area di distribuzione naturale, i fiori vengono impollinati da un magnifico passeriforme, il Nettarinia pettoarancio (Anthobaphes violacea). Questo piccolo uccello molto colorato ha un becco sottile e ricurvo, che gli permette di raggiungere il nettare dei fiori e, allo stesso tempo, di impollinarli.

Una volta fecondati, i fiori producono capsule contenenti semi che possono auto-seminarsi spontaneamente in condizioni favorevoli. Tra l’altro, la specie Chasmanthe floribunda si è naturalizzata nel sud dell’Australia.

Chasmanthe floribunda

Le nostre varietà più belle

Chasmanthe floribunda - Casmante

Il Chasmanthe floribunda è una pianta originaria del Sudafrica. Si sviluppa in un bel cespo denso ed eretto da cui emergono steli floreali robusti ricoperti di fiori arancioni.

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 1 m

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Chasmanthe floribunda Duckittii - Casmante

Il Chasmanthe floribunda var. Duckittii è una bella varietà a fiori gialli della specie tipo.

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 1 m

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Chasmanthe floribunda Saturnus - Casmante

Il Chasmanthe floribunda 'Saturnus' è una insolita pianta sudafricana a cormo con vegetazione autunnale e invernale, dotata di una fioritura primaverile precoce dai toni infuocati, ma sensibile alle gelate.

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 1 m

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Piantagione dei chasmanti

Dove piantare?

Le Chasmanthe si piantano in piena terra solo in climi miti: nel Mediterraneo o nella parte meridionale della costa atlantica. Altrove, si coltiveranno solo in vaso o in serra fredda. Il cormo delle Chasmanthe viene distrutto già a -5° C.

Le Chasmanthe amano il sole pieno o la mezz’ombra e un terreno leggero, fresco, ma ben drenato.

Quando piantare?

Le Chasmanthe si piantano preferibilmente in ottobre o in aprile.

Come piantare?

In piena terra, in climi miti:

• Lavorate il terreno per una decina di centimetri;
• Aggiungete compost ben decomposto, sabbia o anche qualche ghiaia per alleggerire il terreno e migliorare il drenaggio;
• Piantate i cormi (bulbi) a 9 cm di profondità, con una densità di 5 cormi/m²;
• Coprite con una pacciamatura in inverno per proteggere i cormi dalle gelate troppo intense.

Nota: al di fuori del Mediterraneo, si possono coltivare le Chasmanthe come i Gladioli: cioè piantarle dopo le ultime gelate e estrarre i cormi in autunno per conservarli al riparo, al fresco e all’asciutto. Le vostre Chasmanthe fioriranno così in estate.

In vaso

• Scegliete un vaso in terracotta, con un foro di drenaggio sul fondo;
• Riempite con un substrato leggero come terriccio per piante mediterranee;
• Piantate i cormi (bulbi) a 10 cm di profondità;
• Svernate il vaso in un locale luminoso, fresco, ma al riparo dal gelo.

Manutenzione

In piena terra in clima mite (-5° C)

La pianta non richiede particolari cure. Resiste bene alla siccità, ma il terreno deve rimanere fresco durante il periodo vegetativo. Se il terreno è molto asciutto, non esitare ad annaffiare per garantire una bella fioritura.

Si possono tagliare i fiori appassiti dopo la fioritura, nel mese di maggio.

Chasmanthe floribunda e Chasmanthe floribunda ‘Duckittii’ con fiori gialli

In piena terra in altre zone

Sarà necessario svernare i bulbi (come per i Gladioli o le Dalie) in un luogo asciutto e al riparo dal gelo, ma non troppo caldo.

In vaso

È necessario riporre il vaso in inverno in un locale luminoso e al riparo dal gelo. Non annaffiare durante il periodo di riposo. Un rinvaso ogni anno in autunno è necessario.

Malattie e parassiti

Gli afidi possono talvolta attaccare i Chasmanthes.

→ Segui i buoni consigli di Virginie per prevenire o contenere un’invasione di afidi.

Moltiplicazione

Per semina

Se la pianta si trova bene, potrebbero apparire delle piantine spontanee.

Altrimenti, raccogli i semi a giugno-luglio (in questo caso, ovviamente bisogna evitare di tagliare gli steli fiorali a maggio). Seminali in autunno al riparo in un substrato molto drenante (metà terriccio per semina e metà sabbia di fiume) a una temperatura di 20° C. Il substrato deve rimanere umido fino alla germinazione della pianta. In primavera, quando non ci sarà più rischio di gelate, potrai trapiantarle in piena terra. Dovrai però aspettare 2 anni perché la pianta fiorisca.

Per divisione dei polloni

La divisione dei polloni è possibile nel mese di marzo. Dissotterra il ceppo e recupera i nuovi cormi intorno alla pianta madre. È meglio lasciare intatto ogni gruppo di cormi, piuttosto che separarli: quelli più vecchi potranno così servire da riserva di nutrienti per favorire la crescita dei cormi più giovani. Ripianta i gruppi di cormi giovani in un altro punto del giardino e annaffia.

Associazione

Può sembrare difficile abbinare le Chasmanthe floribunda, dato che queste piante portano una presenza forte in giardino grazie alla dimensione e al colore dei loro fiori. Cercheremo comunque di mescolarle con altre piante che amano il sole, un terreno fresco ma ben drenato e che fioriscono tra marzo e aprile. L’ideale è restare su toni caldi con un tocco di contrasto fantasioso: il blu!

Iniziamo con alcune Chasmanthe floribunda ‘Saturnus’ dai fiori arancione acceso. Per accompagnare questa fioritura dal colore così atipico in primavera, opteremo per bulbi sicuri a fiori arancioni: Tulipani Fosteriana ‘Orange Emperor’ e Crocus chrysanthus ‘Orange Monarch’.

Per il contrasto, proveremo una Scilla del Perù (Scilla peruviana), un fiore bulboso freddoloso originario del bacino mediterraneo (contrariamente a quanto suggerisce il nome) che produce una splendida fioritura a forma di ampio cono appiattito, di colore blu oltremare fino a un viola-blu intenso.

→ Scopri altre idee per abbinare le chasmanthe nella nostra scheda consiglio!

Chasmanthe floribunda ‘Saturnus’, Tulipani Fosteriana ‘Orange Emperor’, Scilla peruviana e Crocus chrysanthus ‘Orange Monarch’