7 alberi per una siepe frangivento

Quercus ilex o leccio: ghiande e foglie sempreverdi

Quercus ilex, o leccio, chiamato anche leccio in Provenza, è un albero forestale sempreverde molto rappresentativo delle zone a clima mediterraneo. Di straordinaria robustezza, quest’albero si distingue anche per la sua bellezza naturale e pittoresca.

La crescita è molto lenta: in 20 anni raggiunge appena i 3 m, mentre a maturità può arrivare a circa 15 m di altezza. Ha però una longevità impressionante: gli esemplari raggiungono senza problemi i mille anni. Mi dirai: «noi non ci saremo più da un pezzo», ma dopo aver piantato un albero è sempre emozionante pensare che sarà ancora lì tra diverse centinaia di anni.

La corteccia liscia, grigio cenere, si fende e si sfalda con il passare delle stagioni, fino a diventare nera come il carbone. Il fogliame coriaceo, verde scuro sulla pagina superiore e grigio argenteo su quella inferiore, resta presente tutto l’anno. I frutti sono ghiande: alcune sono grosse e ottuse, altre minuscole e rotonde come biglie.

Di grande rusticità e sobrietà, il leccio non è esigente riguardo alla natura minerale del terreno e si trova bene in tutti i tipi di terreno ben drenato. È in grado di resistere alla siccità e agli sbalzi di temperatura più estremi, al freddo intenso e al caldo ardente, purché sia esposto al sole. Ma è anche una specie che non teme il vento, neanche quello forte.

Leccio, fogliame e frutti

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Fagus sylvatica o faggio: né sempreverde né caducifoglio

Faggio o non faggio, questo è il dilemma… Il faggio comune, quello dei nostri boschi, non è né sempreverde né caducifoglia: ha un fogliame marcescente, cioè le foglie secche restano sui rami durante l’inverno. Lo stesso vale per il carpino bianco, che può trovare posto anche nella tua siepe frangivento. La marcescenza del fogliame permette di mantenere un aspetto gradevole e frangivista e di proteggerti dal vento anche in inverno.

Il Fagus sylvatica ‘Atropurpurea’, chiamato più comunemente faggio purpureo, è un bell’albero spesso utilizzato per le siepi, perché tollera molto bene la potatura. Questo faggio purpureo è normalmente un albero imponente, dal portamento semiespanso, che può raggiungere i 25 m di altezza a maturità se coltivato come esemplare isolato.

Il suo fogliame marcescente è molto fitto ed è composto da foglie alterne, con margini ondulati e pelosi. Da giovane, l’albero ha foglie di un bel verde chiaro, che poi assumono una tonalità viola ramata. Il Fagus sylvatica ‘Atropurpurea’ produce anche frutti commestibili in piccole quantità, chiamati faggiole: sono di colore marrone lucido e ricoperti da involucri con aculei sporgenti.

Il faggio purpureo si trova bene in mezz’ombra e al sole non troppo intenso. Predilige un clima fresco e temperato. Il terreno deve essere fresco e ben drenato, con un’umidità costante, perché tollera male la siccità.

Fagus sylvatica ‘Atropurpurea’, un fogliame splendido, marcescente in inverno

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Populus nigra 'Italica' o pioppo italiano: presso i punti d'acqua

Il Populus nigra ‘Italica’, o pioppo italico, è l’albero da filare per eccellenza lungo i canali, i fiumi e le rive di gran parte della Francia e del Belgio. Si riconosce subito questo grande albero dalla sua silhouette scura e slanciata e dal portamento praticamente colonnare. Durante la stagione si ricopre di un fogliame frusciante, verde scuro e lucido, che in autunno assume una bella tonalità giallo dorato. A crescita rapida, questo robusto pioppo si adatta a tutti i terreni che restano freschi. Splendido come ampia barriera frangivento ai margini della campagna, è perfetto anche vicino ai punti d’acqua.

Questo pioppo sviluppa un apparato radicale molto esteso e ramificato e tende a produrre polloni.  Occorre quindi assicurarsi di piantarlo ad almeno 30 m da qualsiasi costruzione. Il pioppo italico può raggiungere i 30 m di altezza e i 5 m di larghezza, e cresce rapidamente.

Sviluppa un tronco verticale che arriva fino alla cima della chioma, senza grandi rami secondari, ma con numerosi rami sottili, quasi verticali e addossati al tronco. Anche se il fogliame è caducifoglio, la chioma è così fitta da continuare a schermare anche in inverno.

Il pioppo italico, date le sue grandi dimensioni, è adatto ai giardini ampi. È perfetto, per esempio, lungo i corsi d’acqua o vicino a stagni e grandi laghetti naturali. Ma piantato fitto, questo albero è ideale anche per creare ampie barriere frangivento.

Il pioppo italico è molto rustico e predilige i terreni ben lavorati che restano freschi o umidi, in una posizione ben soleggiata.

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Populus nigra ‘Italica’

Ilex aquifolium o agrifoglio comune: grande specie autoctona

L’agrifoglio comune o Ilex aquifolium può diventare un vero e proprio albero in una siepe frangivento se lo si lascia crescere liberamente. Questa specie autoctona ha molte qualità: un bel fogliame sempreverde, una facilità di coltivazione sorprendente, un’eccellente resistenza al vento e un contributo alla biodiversità, perché offre rifugio e nutrimento a tutta una fauna. Va ricordato che questo agrifoglio è una specie dioica: gli esemplari maschili sono distinti da quelli femminili, che portano le caratteristiche bacche rosse. Se vuoi che i tuoi esemplari femminili producano frutti, dovrai pensare di piantare in giardino (o nei dintorni) almeno un esemplare maschile della specie.

La varietà Ilex aquifolium ‘Alaska’ è proprio un esemplare femminile dal portamento eretto e compatto. È un grande arbusto che a maturità supera i 15 m (ecco perché trova posto qui) e cresce in forma colonnare, ma impiega diversi anni per raggiungere le dimensioni adulte. Come tutti gli agrifogli comuni, la varietà ‘Alaska’ sfoggia un fogliame sempreverde decorativo, con foglie ovali, ondulate e molto spinose, di colore verde scuro lucido.

Nei mesi di maggio e giugno compaiono fiori profumati e melliferi, bianchi, leggermente rosati, proprio vicino alle foglie. Se nei dintorni è presente un esemplare maschile, ai fiori seguiranno piccole bacche sferiche di un rosso vivace, molto decorative.

Ilex aquifolium è molto rustico (resiste oltre i -15 °C). Questo grande arbusto è particolarmente indicato per una siepe frangivento, perché sopporta bene sia la potatura sia i venti più forti. Ilex aquifolium ‘Alaska’ predilige la mezz’ombra e un terreno fresco, ma ben drenato e abbastanza ricco, oltre che ricco di humus.

Ilex aquifolium, a destra il fogliame e le bacche di Ilex aquifolium ‘Alaska’

Cipresso di Lawson: un gigante per le siepi

Il Chamaecyparis lawsoniana, o cipresso di Lawson, talvolta chiamato falso cipresso, è una maestosa conifera che nel suo habitat naturale può superare i 40 m di altezza. Ha dato origine a numerose cultivar, tra cui si trova un’ampia scelta di piante di dimensioni contenute, più adatte ai giardini di casa. Viene spesso utilizzato per le siepi grazie alla sua tolleranza alle potature leggere e ripetute, all’eccellente capacità schermante e all’ottima resistenza al vento. 

Il Chamaecyparis lawsoniana ‘Alumii’ è una varietà del cipresso di Lawson molto apprezzata per il suo portamento elegante e compatto, a forma di piramide, flessuoso e regolare, con rami dalla punta leggermente ricadente e un elegante fogliame grigio-azzurro. Questa varietà non supera i 10-11 m di altezza e i 3 m di larghezza.

Il falso cipresso di Lawson ‘Alumii’ cresce in un terreno leggero che mantenga la freschezza, ricco di humus o sabbioso, leggermente acido, neutro o lievemente calcareo. Questa conifera predilige il sole nei climi sufficientemente umidi, oppure la mezz’ombra altrove. Il cipresso di Lawson soffre nei terreni e nei climi troppo secchi, perché predilige piuttosto un clima fresco, oceanico o montano.

Chamaecyparis lawsoniana e fogliame del Chamaecyparis lawsoniana ‘Alumii’ a destra

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Cupressocyparis leylandii, il classico cipresso di Leyland

Il Cupressocyparis leylandii, più noto con il nome di cipresso di Leyland o semplicemente ‘Leyland’, è un grande classico che probabilmente si è visto un po’ troppo nei giardini degli anni ’70 e ’80. Ma bisogna riconoscere che come esemplare di grandi dimensioni per una siepe frangivento è incredibilmente efficace tutto l’anno.

La sua crescita è molto rapida. Il cipresso di Leyland può crescere di un metro in un solo anno, fino a raggiungere in media 20 m di altezza per 6-7 m di larghezza se non viene potato (o se viene piantato come esemplare isolato). A causa della crescita rapida, saranno necessarie potature regolari (due volte l’anno, a maggio e a settembre) se vuoi mantenerlo a 2 o 3 m di altezza. Questa conifera ha un portamento naturalmente regolare, piramidale e denso. I suoi rami flessibili e leggermente eretti sono ricoperti da un fogliame aromatico, di un bel verde intenso, che sprigiona il suo profumo se strofinato.

Il cipresso di Leyland è perfetto per una grande siepe non divisoria, esposta ai venti dominanti e preferibilmente poco potata. In questo modo si evitano le potature da fare due volte l’anno. Il ‘Leyland’ è perfetto nei giardini molto ventosi, anche in zona costiera. Inoltre, il suo fogliame sempreverde assicura un effetto decorativo tutto l’anno e svolge perfettamente la funzione di frangivista.

Questo albero ha un apparato radicale a fittone. Questo tipo di radice gli permette di ancorarsi molto in profondità nel terreno per assorbire acqua e sostanze nutritive, resistendo così al vento, anche forte. La sua rusticità è di circa -15/-20 °C. Il ‘Leyland’ si adatta a tutti i tipi di terreno, anche poveri, calcarei e argillosi. Resiste all’inquinamento, agli spruzzi marini e alle nebbie saline.

Nota bene: questa conifera produce polline che può causare allergie in alcune persone all’inizio della primavera.

cipresso di Leyland e cipresso di Leyland ‘Castelwellan Gold’

Cupressus sempervirens o cipresso comune: per il Sud

Il Cupressus sempervirens ‘Stricta’, più comunemente noto come cipresso comune, è una forma spontanea del cipresso comune, selezionata per il portamento stretto e slanciato. La forma ‘Stricta’ è una mutazione naturale, con rami eretti e fruttifera. Questo grande conifero sempreverde, dal fogliame verde scuro, cresce rapidamente nei primi anni e può vivere fino a 500 anni, sviluppando col tempo la caratteristica silhouette che segna il paesaggio mediterraneo.

Il cipresso comune ‘Stricta’ può raggiungere i 10-14 m di altezza e i 2 m di larghezza. Cresce rapidamente e, già a 6 anni, in buone condizioni raggiunge i 6 m di altezza. Ha un fogliame aromatico e scuro, e il suo legno è molto profumato, come quello di tutti i cipressi comuni. Il suo apparato radicale è fittonante, il che gli permette di ancorarsi molto in profondità nel terreno per assorbire acqua e sostanze nutritive, ma anche di resistere al vento, persino a quello forte. La sua rusticità è buona in terreno drenato, fino a circa -15 °C. Purtroppo va coltivato solo nelle zone dal clima mite, perché, nonostante una buona rusticità, soffre soprattutto per l’eccesso d’acqua in inverno, in particolare nei terreni pesanti e argillosi.

Il cipresso comune ‘Stricta’ è perfetto per incorniciare un ingresso, piantato in gruppi di tre esemplari o per realizzare una siepe frangivento un po’ originale. È una scelta ideale per i giardini degli altopiani calcarei, dai terreni pietrosi, dove pochi alberi riescono a crescere: il suo portamento maestoso conferisce al giardino una struttura unica, sia che abbia uno stile contemporaneo, italiano o mediterraneo. 

Il Cupressus sempervirens predilige una posizione soleggiata e un terreno ben drenato, anche povero e sassoso, persino roccioso, perché la sua radice fittonante trova sempre una fessura e la allarga per scendere in profondità e raggiungere l’acqua. È preferibile coltivarlo solo nelle zone con inverni poco rigidi. La capacità della specie Cupressus sempervirens di adattarsi ai terreni calcarei e ai venti forti, come il maestrale e la tramontana, fa di questo albero un grande classico del paesaggio mediterraneo.

Cupressus sempervirens ”Stricta’ e il fogliame di un Cupressus sempervirens

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