Lino, Linum: piantare, seminare, curare

Descrizione e botanica

Il lino, o Linum, è una pianta erbacea perenne o annuale a seconda della specie, della famiglia delle Linacee, originaria delle regioni temperate e subtropicali dell’emisfero settentrionale, dall’Europa all’Asia temperata e al Nord Africa. Il genere comprende più di 180 specie, alcune perenni, altre annuali o biennali, con fioriture che spaziano dal blu al bianco, passando per il giallo e il rosso.

Linum usitatissimum, il «lino comune», o «lino da fibra», è la specie annuale più coltivata dall’industria tessile per le sue fibre naturali, tra le più resistenti, ma anche dall’industria alimentare per i semi ricchi di omega-3, da cui si ricava il famoso olio di lino. Nel giardino ornamentale non va confuso con il lino perenne, anch’esso blu, Linum perenne, chiamato anche Linum sibiricum o «lino perenne blu». Si trova anche Linum flavum, dalle fioriture gialle, una specie perenne meno diffusa.

Linum grandiflorum, o «Linum grandiflorum», è un’altra specie annuale, dalla fioritura spesso rosso granato o rosa, che ha dato origine ad alcune varietà interessanti. Queste sono piante perenni rustiche ma poco longeve, spesso coltivate come biennali, che si autoseminano facilmente.

Linum usitatissimum – illustrazione botanica

Il lino forma rapidamente un cespo cespuglioso di fusti eretti, dal portamento slanciato, che cresce fino a 1 m di altezza e 15-30 cm di larghezza.

I fusti sottili e gracili, ramificati alla base, portano foglie alterne lunghe da 1 a 3 cm, lineari, strette e lanceolate, con una o più nervature parallele. Di colore verde medio, da verde-argenteo a verde glauco-bluastro, il fogliame sottile è sempreverde nelle specie perenni e rimane decorativo anche in inverno.

Dalla primavera all’autunno, a seconda del clima, il lino offre una fioritura generosa con innumerevoli piccoli fiori solitari, dai colori intensi, riuniti in pannocchie ascellari o terminali che formano mazzi più o meno sparsi.

Portati da un lungo peduncolo eretto, i fiori sono semplici, misurano da 2 a 4 cm di diametro e sono formati da 5 petali dentellati, con al centro talvolta un alone più scuro. Le corolle, finemente venate, si aprono in coppe svasate, molto lucide o satinate.

I fiori di lino sfoggiano splendide sfumature di blu, dall’azzurro cielo (Linum perenne) al blu oltremare e all’indaco, ma si declinano anche in bianco avorio (‘Bright Eyes’), giallo (Linum flavum), rosso cremisi (Linum grandiflorum ‘Rubrum’) o rosa salmone (Linum grandiflorum ‘Charmer Salmon’).

La fioritura del lino è effimera quanto quella dei papaveri comuni: i suoi fiori delicati appassiscono a fine giornata, sfioriti dal sole cocente o portati via dal vento. Una breve durata compensata da una fioritura continua per tutta l’estate.

Ricchi di nettare e mossi dalla minima brezza, i fiori di lino sono molto visitati dagli insetti impollinatori.

Dopo la fioritura, lasciano il posto a capsule a forma di campanelline, contenenti una decina di semi commestibili, marrone chiaro, lucidi e piatti, dal leggero sapore di nocciola; possono autoseminarsi in giardino.

Le varietà di lino più sensibili al freddo si coltivano come annuali nei climi temperati, mentre le specie perenni sono rustiche fino a -15 °C.

Diversi colori: Linum grandiflorum, Linum perenne, Linum grandiflorum ‘Charmer Salmon’ e Linum perenne ‘Diamant’

Facile da coltivare, il lino fiorisce generosamente se viene piantato in pieno sole e si adatta a tutti i terreni leggeri, anche poveri, purché ben drenati. Cresce bene nei terreni asciutti e sassosi, non teme la siccità estiva ma, al contrario, non sopporta l’umidità né i terreni pesanti.

Che sia annuale o perenne, il lino è indispensabile per creare graziosi cuscini fioriti nei giardini secchi, nei prati fioriti, nei giardini rocciosi soleggiati, nelle bordure delle aiuole e nelle aiuole senza manutenzione, ma anche nelle piante in vaso o nei cestini, a cui dona rapidamente un tocco campestre, naturale e luminoso, oltre a movimento e leggerezza.

Il lino è probabilmente il più antico tessuto dell’umanità: era già ampiamente coltivato 7.000 anni fa per le sue fibre naturali, da cui si ricavano tessuti e corde. Ancora oggi vengono utilizzate per realizzare tele resistenti dall’aspetto naturale. Il lino, o lino coltivato (Linum usitatissimum), è ampiamente seminato.

Linum perenne e Linum grandiflorum, indispensabili nei prati fioriti o nelle aiuole senza manutenzione

Al lino sono riconosciute anche proprietà terapeutiche, note da migliaia di anni e utili in particolare per contrastare l’eccesso di colesterolo o i disturbi della menopausa.

Ancora oggi si consumano anche i semi di lino, particolarmente ricchi di omega-3 e omega-6. Si usano essiccati o germogliati per arricchire il pane o le insalate, oppure si spremono per ottenere l’olio di lino, utilizzato in cosmetica, nell’alimentazione e anche a uso industriale per la produzione di colori a olio.

Infine, i fusti di lino ridotti in scaglie sono preziosi come pacciamatura in giardino.

Principali specie e varietà

Se il lino più coltivato è il Linum usitatissimum, una specie annuale dai fiori blu apprezzata per le sue fibre tessili e dai cui semi si ricava anche l’olio di lino, non va confuso con il lino perenne o Linum perenne, anch’esso blu, che illumina i nostri giardini. Tra le 200 specie di lino si distinguono le perenni, come il lino giallo (Linum flavum) e il Linum narbonense, chiamato anche “Linum narbonense”, le annuali, come il lino rosso (Linum grandiflorum), che comprende cultivar dai grandi fiori blu, rossi, rosa o bianchi, e le biennali, entrambe facili da naturalizzare in giardino.

Le più popolari

Linum perenne (semi) - Lino perenne

Questo lino perenne a crescita rapida produce mazzi di fiori azzurro cielo. Rustico fino a -15 °C, è adatto alle aiuole, ai giardini rocciosi calcarei, alle bordure soleggiate e ai cestini; permette anche di comporre graziosi mazzi!

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 50 cm

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Linum grandiflorum Rubrum - Lino scarlatto

È il lino rosso! Questa bella annuale porta un tocco luminoso nelle aiuole e nei giardini rocciosi soleggiati.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 40 cm

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Linum grandiflorum Bright Eyes - Lino scarlatto

Una varietà annuale molto graziosa, che dall'estate all'autunno regala grandi fiori dai contrasti marcati. Ideale per creare rapidamente un'atmosfera campestre o dare un tocco naturale alle aiuole e ai giardini rocciosi soleggiati.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 40 cm

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Le nostre preferite

Linum grandiflorum Blue Dress - Lino scarlatto

Una cultivar che produce una profusione di fiori blu delicato per tutta l'estate. Si coltiva in aiuole, bordure, fioriere o prati fioriti.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 50 cm

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Linum grandiflorum Charmer Salmon - Lino scarlatto

Questo Linum grandiflorum regala per tutta l'estate fiori rosa salmone screziati di rosso granato. Una preziosa annuale per dare un tocco romantico a bordure, fioriere o aiuole drenanti!

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 50 cm

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Linum narbonense Heavenly Blue - Lino lesinino

Una varietà perenne, probabilmente la più bella tra tutti i lini dai fiori blu. Una meraviglia da seminare al sole, ideale nei giardini secchi, nei giardini rocciosi e nelle aiuole senza manutenzione.

• Periodo di fioritura Maggio a Luglio
• Altezza a maturità 40 cm

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Messa a dimora

Dove piantare il lino?

I lini perenni sono molto rustici (-15 °C), resistono perfettamente al gelo e sopportano bene la siccità estiva. Le altre specie di lino, come Linum grandiflorum, temono il freddo intenso e si coltivano come annuali in piena terra o in vaso nei climi temperati. Il lino, annuale o perenne, è una pianta da terreno secco e pieno sole, facile da coltivare quasi ovunque: si adatta anche alla zona costiera.

Per fiorire abbondantemente, il lino ha bisogno di un’esposizione molto soleggiata. Predilige tutti i terreni ben drenati, anche poveri e teme i terreni che si impregnano d’acqua: meglio scegliere un terreno permeabile, sassoso e asciutto.

Il lino si presta bene alla piantagione in gruppo, per creare distese di fiori blu, rosa, gialli o rossi o ciuffi colorati poco esigenti in tutti i giardini secchi, naturalistici o romantici, in un’aiuola d’ispirazione campestre, in un prato fiorito, in una bordura, nelle bordure e nei giardini rocciosi asciutti, per accompagnare con leggerezza un vialetto, nei cesti sospesi e nei vasi.

Quando e come piantare il lino?

Pianta il lino perenne in un terreno leggero e ben drenato, partendo dalle nostre piantine in vasetti, in primavera da marzo ad aprile o da settembre a novembre, al riparo dalle gelate intense.

Come piantare il lino?

In piena terra

Calcola 3 o 4 piantine di lino in vasetti al m² e distanzia le piante di 30 cm per ottenere un bell’effetto di massa colorata. In un terreno pesante, incorpora ghiaia o sabbia per migliorare il drenaggio, perché un eccesso d’acqua, sia in estate che in inverno, sarebbe fatale. Un buon terreno da giardino sarà perfetto, a condizione che sia ben drenato.

• Lavora bene il terreno in profondità
• Scava una buca grande il doppio del vasetto
• Pianta in una miscela di sabbia e terriccio
• Riempi con la terra
• Compatta leggermente
• Annaffia per favorire l’attecchimento

In contenitore

Pianta il lino in una miscela ricca e ben drenante, in un contenitore profondo almeno 30 cm.

• Rivesti il fondo del contenitore con ghiaia o palline di argilla espansa
• Pianta in una miscela di terriccio, terreno da giardino e ghiaia o sabbia di fiume
• Riempi e compatta
• Annaffia
• Sistema al sole

Quando e come seminare i semi di lino?

In piena terra

Semina i semi di lino direttamente a dimora da marzo nelle zone dal clima mite, fino a maggio nelle zone fredde, per una fioritura da giugno a settembre.

• Semina rado nei solchi a 3 mm di profondità, in un terreno ben lavorato e alleggerito
• Copri con un sottile strato di terriccio
• Compatta
• Annaffia regolarmente e mantieni il terreno umido fino alla germinazione, che richiede circa 20 giorni
• Dirada lasciando 15-30 cm tra le piante

In terrina al riparo

Puoi anche seminare i semi di lino in vasetti o in cassette, a una temperatura di 18-23 °C, da agosto a settembre per una fioritura nell’estate successiva.

• Semina i semi di lino in superficie su un buon terriccio per semine
• Tienili al caldo, tra 18 e 23 °C
• Copri leggermente i semi con del terriccio e tienili alla luce
• Annaffia regolarmente a pioggia fine fino alla germinazione, che richiede in genere 20 giorni
• Quando le piantine hanno formato 2 o 3 foglie, trapiantale nei vasetti
• Tienile al riparo in un locale al riparo dal gelo
• Trapiantale nella terra, in vasi o fioriere, la primavera successiva, dopo le ultime gelate

Segui i nostri consigli per seminare con successo i semi di piante annuali!

Manutenzione, potatura e cura

Il lino richiede poche cure ed è ideale nei giardini senza manutenzione. Le annaffiature non devono essere eccessive, perché la pianta è sensibile all’eccesso di umidità: annaffia solo in caso di siccità prolungata, poiché il lino resiste molto bene al caldo intenso. I lini coltivati in vaso e le specie annuali avranno bisogno di annaffiature più regolari, ma senza inzuppare il terreno.

Il lino è una pianta poco esigente che non ha bisogno di concime.

Dopo la fioritura, recidi i cespi dei lini perenni a raso del terreno.

Lascia che i fiori dei lini annuali vadano a seme per favorire l’autosemina o per raccoglierli: estirpa le piante di lino annuale subito dopo la fioritura se non vuoi che si naturalizzino.

Quando raccogliere i semi di lino?

A luglio, gli steli del lino cominciano a seccarsi e a diventare marroni. I semi di lino sono maturi quando «tintinnano» se scuoti le capsule: stacca e schiaccia tra le dita le capsule secche per liberare i semi. Si conservano molto bene nei barattoli.

Capsule di semi pronte per la raccolta

Possibili malattie e parassiti

Molto resistente, il lino teme davvero solo limacce e chiocciole, che adorano i suoi giovani germogli: scopri i nostri consigli per contrastare i loro attacchi !

Gli afidi possono eventualmente invaderlo: fai delle spruzzature di acqua saponata per allontanarli.

Nell’orto:  in via preventiva, semina il lino tra le piante di patate per tenere lontane le dorifore; i cespi di lino formeranno una barriera ecologica.

Moltiplicazione

Il lino annuale si moltiplica facilmente per seme (consulta la sezione «Quando e come seminare i semi di lino»), il lino perenne si moltiplica facilmente per talea.

Come fare talee di lino?

È facile farle in primavera, prelevando steli erbacei.

• Preleva le estremità di steli senza fiori, lunghe 10 cm
• Elimina le foglie più basse
• Pianta le talee in vasetti riempiti di terriccio e sabbia
• Mantieni il substrato umido fino alla radicazione
• Metti le talee al riparo e all’ombra
• Mettile a dimora in piena terra in autunno

Abbinare il lino in giardino

La silhouette slanciata e leggera del lino permette di alleggerire le aiuole di perenni un po’ pesanti e aggiunge un tocco naturale alle composizioni campestri e alle aree naturali. Piantato in massa, forma vere e proprie distese azzurro pastello, ma il lino è facile da abbinare ad altre piante annuali o perenni da terreno drenato che richiedono le stesse condizioni di coltivazione. È indispensabile in tutti i giardini naturali e selvatici e nei prati naturalistici soleggiati, ai quali la sua fioritura suggestiva e leggera dona leggerezza, fascino e poesia.

Un’idea per un abbinamento: Muhlenbergia capillaris sullo sfondo, Linum perenne e Potentilla nepalensis ‘Miss Wilmott’, rispettivamente in secondo piano e in primo piano

Abbinalo creando armonie romantiche dai toni pastello o contrasti cromatici più marcati tra blu e giallo.

In un’aiuola esposta al sole, dona leggerezza accanto alle piante estive dai fiori grandi come le dalie, le echinacee, l’aglio ornamentale o gli Iris germanica dalle forme appuntite.

Il fogliame elegante del lino si mescola spontaneamente alle foglie grigio-verdi delle euforbie, delle artemisie, di Senecio cineraria, delle salvie officinali e dei phlomis.

Un’altra idea per un abbinamento: Malva moschata e Linaria purpurea, Silene dioica, Orlaya grandiflora, Linum grandiflorum ‘Rubrum’ e Centaurea cyanus

In un’aiuola estiva, piantalo a gruppi colorati tra perenni dalla fioritura estiva dal portamento leggero, come le nigelle di Damasco, le gaure, le nepete, le scabiose, i cosmos, Amni visnaga, le veroniche, Verbena bonariensis, le achillee e gli astri.

In un prato fiorito, si abbina a geum, centauree, eliantemi e papaveri della California.

Con il suo portamento flessuoso, il lino si abbina bene al fogliame ondulato delle graminacee come la stipa pennata, il miscanto o il penniseto.

Alcuni ciuffi di lino in fiore nasconderanno per tutta la bella stagione la base spoglia di una rosa.