Come piantare i cactus in giardino?

Dove piantare i cactus?

Scegli una posizione calda e soleggiata, per esempio vicino a un muro esposto a sud. L’ideale sarebbe un luogo rialzato o in pendenza, per favorire il drenaggio: preferisci sistemarli in cima a un pendio piuttosto che in una zona più bassa rispetto al resto del giardino, dove l’umidità potrebbe ristagnare. Puoi anche realizzare un giardino roccioso rialzato per ospitare i tuoi cactus. Evita inoltre assolutamente i terreni pesanti e argillosi, che trattengono l’acqua, così come i terreni ricchi di sostanza organica. Il substrato deve essere leggero, sabbioso e arieggiato, prevalentemente minerale; in ogni caso, al momento della messa a dimora puoi aggiungere materiali drenanti (sabbia grossolana, ghiaia…). Ti consigliamo anche di scegliere un luogo riparato dai venti freddi.

Per quanto riguarda il pH, i cactus prediligono i terreni neutri o leggermente acidi. La maggior parte di loro non gradisce il calcare.

Una buona soluzione consiste nel sistemarli in un luogo riparato dalla pioggia, per esempio sotto la sporgenza del tetto, facendo però attenzione che non sia troppo ombreggiato.

Consulta la nostra scheda Creare un giardino roccioso: i nostri consigli per riuscirci

Scegli per i tuoi cactus una posizione ben soleggiata, per esempio vicino a un muro esposto a sud!

Quando piantare i cactus?

Pianta i tuoi cactus in primavera, a partire da metà maggio o nel mese di giugno, quando non c’è più rischio di gelate. Avranno così il tempo di attecchire bene e sviluppare il loro apparato radicale prima di affrontare l’inverno.

Come piantarli?

Se i tuoi cactus erano inizialmente all’ombra o in casa, ti consigliamo di acclimatarli gradualmente, per non esporli subito al sole diretto. Inizia a portarli fuori per qualche ora durante il giorno, poi lasciali all’aperto, riparandoli nelle ore più calde, prima di piantarli definitivamente al sole.

Ti consigliamo inoltre di diserbare accuratamente il terreno prima di piantare. A causa delle spine, infatti, è meglio evitare di diserbare in seguito e limitare gli interventi vicino ai cactus. Inoltre, se crescono erbe intorno ai cactus, contribuiranno a creare un’atmosfera più umida nelle loro vicinanze e aumenteranno il rischio che marciscano.

• Scava una buca di impianto larga da due a tre volte il pane di terra.
• Aggiungi materiali drenanti, come sabbia grossolana o ghiaia, da mescolare con terriccio ben maturo e terreno da giardino. Il substrato deve essere composto per almeno un terzo da materiali drenanti, per permettere alle radici di respirare e all’acqua di infiltrarsi rapidamente nel terreno.
• Estrai delicatamente il cactus dal vaso e piantalo. Puoi usare più strati di carta di giornale o guanti spessi, così da maneggiarlo senza ferirti.
• Rimetti il substrato tutt’intorno per mantenerlo diritto, senza però interrare il colletto.
• Non innaffiare il cactus dopo la messa a dimora! Durante l’operazione alcune radici potrebbero essersi ferite e l’umidità rischierebbe di farle marcire. Prima di innaffiare, aspetta almeno due settimane, il tempo necessario perché cicatrizzino.
• Se vuoi, aggiungi una pacciamatura minerale.

Puoi creare un giardino roccioso per accogliere i tuoi cactus! Qui, un giardino roccioso nel giardino esotico di Èze, con Echinocactus, Agave, Aloe…

Come pacciamarle?

Ti consigliamo di scegliere una pacciamatura minerale: ghiaia, lapillo vulcanico, scisto, ardesia… da disporre intorno ai cactus in uno strato di 5-10 cm. Oltre a limitare la crescita delle erbe infestanti, la pacciamatura minerale ha il vantaggio di accumulare calore durante il giorno e di restituirlo in seguito. Inoltre, isolerà il colletto dei cactus dall’umidità, limitando il rischio che marciscano. Al contrario, le pacciamature organiche (paglia, canapa, legno rameale frammentato…) trattengono l’umidità, cosa che ovviamente non è adatta ai cactus!

E poi...? Come prendersene cura?

Durante il primo anno puoi annaffiare una o due volte al mese, soprattutto in primavera e in estate. In seguito, i cactus non avranno più bisogno di essere annaffiati. Leggi anche la nostra scheda pratica sull’annaffiatura dei cactus. In primavera puoi anche aggiungere un po’ di concime a basso contenuto di azoto.

Se hai annaffiato i cactus in primavera e in estate, è importante sospendere le annaffiature in autunno, perché a quel punto i cactus devono disidratarsi per resistere all’inverno. I cactus hanno fusti gonfi che permettono loro di resistere a lunghi periodi di siccità, ma in inverno resistono molto meglio al freddo se i loro tessuti contengono meno acqua. L’umidità li rende più sensibili al gelo e alle malattie fungine (causate dai funghi).

Con l’avvicinarsi dell’inverno, ti consigliamo di installare una struttura rimovibile (telo, pannello di plastica…) sopra i cactus per proteggerli dall’umidità. Sarebbe meglio che fosse trasparente, per lasciar passare la luce. Puoi anche coprire i cactus con un telo di protezione invernale, ma toglilo di tanto in tanto, non appena le temperature aumentano, per arieggiarli ed evitare che marciscano.

Un diserbo accurato prima della messa a dimora, seguito dalla pacciamatura, permette di limitare la crescita delle erbe infestanti e la manutenzione. Le spine dei cactus rendono più difficili il diserbo e la manutenzione dell’aiuola: è quindi preferibile limitare questi interventi.

Non esitare ad abbinare i cactus ad altre piante grasse, come agavi, aloe o sedum, e anche a yucche, palme, euforbie, phormium, cordyline ed eucomis… Queste piante creeranno facilmente nel tuo giardino un’atmosfera esotica e molto originale! Per le fioriture, ti consigliamo di privilegiare i colori caldi, per esempio con kniphofie, crocosmie o eremurus. Per un aspetto decisamente mediterraneo, puoi anche giocare con le sfumature argentate e bluastre del fogliame: santolina, eryngium, cineraria marittima, Agave americana, elicriso, Stachys byzantina…

Puoi creare splendide composizioni abbinando i cactus a succulente e ad altre piante adatte alla siccità. (foto scattata al giardino botanico del Val Rameh, a Mentone)

Infine, per saperne di più sui cactus e sulle succulente adatti alla coltivazione in giardino, consulta la nostra scheda completa: Cactus e piante grasse da esterno.