Roscoea: piantare, coltivare e curare

Botanica

Le Roscoeas riuniscono 22 specie di piante erbacee perenni tuberose originarie dell’Asia orientale, principalmente della Cina, del Nepal e dell’India. Crescono in ghiaioni, prati e margini delle foreste, tra i 1.200 e i 5.000 metri di altitudine, nelle regioni montuose, in particolare nell’Himalaya. Ciò spiega la loro buona rusticità, poiché le Roscoea sono in grado di sopportare temperature negative che scendono tra – 15 e – 20 °C.

Essendo caduche, le Roscoea trascorrono l’inverno nel terreno sotto forma di tuberi e spuntano tardi in primavera, il che permette loro di proteggersi dal freddo! Nelle regioni con clima rigido, è possibile aumentare questa protezione posizionando sulla base un spesso strato di pacciamatura, che forma un’ulteriore isolamento termico.

La Roscoea appartiene alla famiglia dello zenzero, le Zingiberaceae. La maggior parte delle piante di questa famiglia sono tropicali, ma la Roscoea proviene da regioni fresche e montuose, dimostrandosi piuttosto rustica. Questa famiglia include molte piante utilizzate come spezie: curcuma, zenzero, cardamomo, galanga… oltre a piante ornamentali, come gli hedychiums e gli alpinias.

Roscoea purpurea: Illustrazione botanica

Il Roscoea è stato così chiamato dal botanico inglese James Edward Smith nel 1806, in omaggio al suo amico William Roscoe, fondatore del giardino botanico di Liverpool. Roscoe era noto per il suo interesse per le Zingiberaceae e ne possedeva una buona collezione. Il nome della specie purpurea allude al colore dei fiori.

Le Roscoea non sono piante molto grandi: misurano generalmente tra i 30 e i 40 cm di altezza. Tuttavia, le specie più piccole, come la Roscoea humeana, non superano i 20 cm di altezza, mentre le più grandi, come la Roscoea cautleyoides, raggiungono i 60 cm di altezza. In giardino, le Roscoea sono ideali per essere collocate nella parte anteriore delle aiuole.

La Roscoea forma radici tuberose, simili a quelle del Dahlia. Queste permettono alla pianta di immagazzinare minerali e acqua, per superare l’inverno in dormienza sotto il terreno e proteggersi così dal freddo.

La Roscoea fiorisce in estate, tra giugno e settembre, a seconda delle varietà. I fiori compaiono sopra il fogliame, all’apice delle loro pseudo-steli (costituiti dalle basi arrotolate delle foglie). I loro fiori hanno una struttura complessa e assomigliano molto a fiori di orchidea. Misurano circa 5 cm di diametro e presentano tonalità delicate e luminose: sono per lo più viola malva o bianchi, ma possono anche essere giallo tenue (Roscoea cautleyoides) o rosso vivo (Roscoea ‘Red Gurkha’). Il loro stile delicato e leggero permette di integrarle facilmente nei giardini naturalistici in mezz’ombra! Le parti decorative dei fiori sono formate da tre petali (con un petalo superiore a forma di elmo e due petali più sottili) e da quattro stami sterili (staminodi), che sembrano petali: due sono posizionati superiormente, mentre gli altri due sono fusi in un labbro inferiore centrale. Il fiore include anche uno stame fertile, che porta il polline.

I fiori di Roscoea si presentano in bellissime tonalità a seconda delle varietà! Roscoea purpurea, Roscoea ‘Red Gurkha’, Roscoea ‘Spice Island’ (foto Teresa Grau Ros) e Roscoea cautleyoides

Il fiore è prolungato da un lungo tubo floreale che contiene nettare. Quando gli insetti si posano sul fiore per consumare il nettare, toccano lo stame fertile, che deposita automaticamente polline sul loro dorso. Lo trasporteranno poi verso il pistillo di un altro fiore, permettendo la fecondazione e lo sviluppo dei semi.

Le Roscoea sono caduche: le loro foglie seccano in autunno e si sviluppano nuovamente in primavera. Ricominciano tardi in primavera: i primi steli e foglie compaiono solo verso giugno. Ciò permette alla pianta di proteggersi dalle gelate tardive. Si sviluppa poi rapidamente, per poter produrre fiori già a giugno o luglio.

Le foglie delle Roscoea sono lanceolate, lunghe e sottili, arcuate. Misurano generalmente tra i 15 e i 25 cm di lunghezza e sono guainanti alla base (il lembo avvolge lo stelo). Le guaine fogliari possono essere verdi o colorate: a volte sono porpora, marrone o rosse a seconda delle specie. La Roscoea ‘Spice Island’, ad esempio, ha guaine fogliari marroni e foglie scure con il retro rossastro, che mettono in risalto la fioritura!

Dopo la fioritura, la Roscoea forma capsule contenenti i semi. Questi hanno arilli, piccole escrescenze carnose consumate dagli insetti, in particolare dalle formiche. Queste ultime, attratte dagli arilli che consumano, porteranno con sé i semi, permettendo alla pianta di diffondersi.

Il fogliame delle Roscoea purpurea ‘Red Gurkha’, Roscoea auriculata ‘Floriade’ (foto: Leonora Enking) e della Roscoea ‘Cinnamon Stick’, con le sue guaine fogliari rossastre

Le principali varietà di Roscoea

Le varietà più popolari

Le nostre varietà preferite

Altre varietà da scoprire

Roscoea purpurea

È la specie tipo, la più comune in coltivazione, che ha dato origine a diverse varietà. A partire da giugno-luglio produce fiori viola, di 5 cm di diametro, che assomigliano molto a fiori di orchidea.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 40 cm

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Roscoea purpurea Cinnamon Stick

Questo Roscoea offre alla fine dell'estate fiori dai toni molto delicati e luminosi: malva chiaro fino al bianco rosato, valorizzati da guaine fogliari scure, bruno porpora.

• Periodo di fioritura Settembre, Ottobre
• Altezza a maturità 50 cm

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Roscoea purpurea Spice Island

Questa varietà forma guaine fogliari color cannella e foglie verde scuro con il retro rossastro. Alla sommità degli steli compaiono alla fine dell'estate fiori di orchidea malva, con un tubo floreale e un petalo superiore rosa, creando una bella sfumatura.

• Periodo di fioritura Settembre, Ottobre
• Altezza a maturità 60 cm

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Roscoea cautleyoides

Questa specie si distingue per la sua fioritura gialla, un colore raro tra i Roscoea! È particolarmente utile per illuminare un angolo ombroso del giardino.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 30 cm

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Roscoea purpurea Dalaï Lama

Il Roscoea ‘Dalaï Lama’ offre in estate una bella fioritura viola porpora. Ha ricevuto l'Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society (RHS).

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 40 cm

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Roscoea beesiana

Il Roscoea beesiana offre una fioritura bianco crema, quasi gialla, con i petali inferiori irregolarmente macchiati di viola.

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 40 cm

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Roscoea humeana

Si tratta di un Roscoea di piccole dimensioni e precoce, che da maggio a luglio offre splendidi fiori viola intenso, simili a orchidee. È una pianta da collezione, rara in coltivazione.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 25 cm

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Roscoea beesiana Alba

Questa varietà si distingue per i suoi fiori bianco puro, molto luminosi.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 40 cm

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La coltivazione del Roscoea

Dove piantare?

Pianta la Roscoea preferibilmente a mezz’ombra, o al sole non troppo intenso se vivi nella metà settentrionale della Francia. Ha bisogno di essere ombreggiato durante le ore più calde, ma apprezza comunque le situazioni luminose. Sotto un’ombra troppo fitta, la Roscoea potrebbe assumere un portamento più flessibile e colori meno intensi. Se possibile, scegli una posizione riparata dai venti freddi.

La Roscoea apprezza terreni ricchi e umiferi: non esitare ad aggiungere compost ben decomposto al momento della piantagione. Ama anche terreni che rimangono freschi in estate, ma che sono comunque ben drenati. Per quanto riguarda il pH, la Roscoea preferisce terreni acidi, ma cresce anche in terreni neutri. Puoi aggiungere un po’ di terra di brughiera durante la piantagione.

Poiché apprezza terreni ben drenati, anche sassosi, e si trova in natura in zone di detriti, la Roscoea si adatterà bene a una roccaglia fresca all’ombra o a mezz’ombra. Con la sua fioritura delicata a forma di orchidea, è perfetta anche per giardini naturalistici ombreggiati e giardini asiatici. Si adatta senza problemi anche alla coltivazione in vaso e può abbellire una terrazza, un piccolo giardino o un balcone esposto a nord o a est.

Quando piantare?

Il periodo migliore per piantare la Roscoea è la primavera, verso il mese di maggio, quando non ci sono più rischi di gelo.

Come piantare?

In piena terra:

1. Una volta scelta la posizione, scava una buca di piantagione, di almeno 20-30 cm di profondità. Non esitare a scavare una buca abbastanza larga per piantare insieme più esemplari.
2. Mescola alla terra di piantagione un po’ di compost ben decomposto e sabbia grossolana, per arricchire il terreno e favorire un buon drenaggio.
3. Pianta i tuberi della Roscoea a una profondità tra i 10 e i 15 cm.
4. Ricopri con la terra e compatta leggermente.
5. Annaffia abbondantemente.

In vaso:

1. Scegli un vaso, di almeno 30 cm di profondità. È importante che ci siano dei fori di drenaggio sul fondo, per permettere all’acqua in eccesso di defluire.
2. Posiziona uno strato drenante, composto da argilla espansa o ghiaia.
3. Aggiungi poi un miscuglio di terriccio, terra da giardino e sabbia grossolana.
4. Pianta i tuberi, in modo che siano interrati sotto 10-15 cm di substrato.
5. Ricoprili con il terriccio.
6. Annaffia.
7. Posiziona il vaso a mezz’ombra.

→ Scopri di più sulla coltivazione della Roscoea in vaso nella nostra scheda consiglio!

Roscoea purpurea

Manutenzione

Originari di regioni con monsoni, le Roscoea hanno bisogno di umidità in estate e di condizioni relativamente asciutte in inverno. L’ideale è che il terreno rimanga fresco in primavera e in estate: ricordati di annaffiarlo regolarmente quando le precipitazioni non sono sufficienti. Una volta che la Roscoea ha fiorito, puoi ridurre le annaffiature e poi interromperle completamente quando la pianta entra in dormienza. Non esitare a installare uno strato di pacciamatura alla base per preservare più a lungo la freschezza del terreno.

Nella maggior parte delle regioni francesi, la Roscoea può rimanere in piena terra durante l’inverno, poiché resiste a temperature negative di circa –15 a –20 °C. Tuttavia, se vivi in una zona con inverni particolarmente rigidi (clima montano o semi-continentale), puoi proteggere la Roscoea dal freddo invernale coprendo la base in autunno con uno spesso strato di pacciamatura a base di foglie morte o corteccia. Se la coltivi in vaso, è facile spostarla in una serra non riscaldata o in qualsiasi altro riparo al riparo dal gelo. Allo stesso modo, una piantagione profonda dei tuberi (interrati a circa 15 cm) aiuta a proteggere la Roscoea dal freddo.

Non esitare ad aggiungere in primavera un po’ di compost ben decomposto alla base della Roscoea, per arricchire il terreno e favorire la fioritura.

Puoi rimuovere i fiori appassiti quando li vedi, sia per motivi estetici sia per incoraggiare la pianta a produrre nuovi fiori.

Attenzione a lumache e limacce in primavera, che amano rosicchiare le giovani foglie e germogli. Puoi proteggere le tue piante con antilumaca o creare una trappola per limacce. Per maggiori informazioni e consigli, consulta la nostra scheda « Lumache: 7 modi per combatterle in modo efficace e naturale ». Anche gli otiorrinchi possono attaccare le Roscoea.

Moltiplicazione

Le Roscoea possono essere moltiplicati per semina con semi freschi o per divisione dei cespi. La divisione è più rapida e più facile da realizzare rispetto alla semina.

Semina

La semina del Roscoea si effettua alla fine dell’estate, in agosto o settembre, utilizzando semi freschi (raccolti poco tempo prima).

1. Preparate dei vasi con un substrato fine e drenante, idealmente terriccio specifico per semina, poi compattate leggermente e livellate la superficie.
2. Seminare i semi distribuendoli sulla superficie.
3. Copriteli con uno strato molto sottile di terriccio.
4. Innaffiate delicatamente, con un getto a pioggia fine.
5. Posizionate i vasi sotto una serra fredda, in un luogo luminoso ma senza sole diretto, e assicuratevi che il substrato rimanga leggermente umido fino alla germinazione.

Non appena le piantine raggiungono una dimensione che permette di manipolarle, potete trapiantarle in vasi individuali. Dovrete poi essere pazienti: i Roscoea ottenuti da semina impiegano generalmente 3-4 anni prima di iniziare a fiorire.

Divisione dei cespi

La divisione è la tecnica ideale se avete piante di Roscoea grandi e ben sviluppate. Si effettua in primavera. Potete dividere i vostri Roscoea ogni 3-4 anni.

1. Scegliete un cespo grande di Roscoea, poi dissotterratelo con delicatezza, scavando abbastanza in largo per non danneggiare le radici.
2. Rimuovete, se necessario, l’eccesso di terra, poi dividete il cespo in più sezioni, assicurandovi che ognuna abbia delle radici.
3. Ripiantate, in piena terra o in vaso, interrando i tuberi a circa 15 cm di profondità.
4. Innaffiate abbondantemente.

Associazione

Con il suo fogliame generoso e la sua fioritura originale, la Roscoea trova facilmente posto in un giardino di stile esotico. Abbinala a fogliami colorati in tonalità calde, come quello del Phormium ‘Pink Panther’, del Colocasia ‘Black Magic’, del Canna ‘Durban’ o della Cordyline ‘Southern Splendour’. Privilegia piante con foglie originali e molto grandi: integra banani, palme, Tetrapanax, Gunnera, Fatsia… La loro vegetazione rigogliosa creerà un’atmosfera da vera giungla! Per quanto riguarda le fioriture, pensa alle crocosmie, kniphofias, Belamcanda chinensis, canna… Al loro fianco, posiziona un Hedychium gardnerianum per godere della sua fioritura davvero originale!

Atmosfera esotica con il Colocasia ‘Black Magic’ (foto J. Rebel), la Roscoea purpurea ‘Red Gurkha’ (foto Leonora Enking), la Crocosmia ‘Lucifer’ (foto Vicky Brock), la Cordyline australis ‘Southern Splendour’ e l’Hedychium gardnerianum (foto J.J. Harrison)

I fiori a forma di orchidea della Roscoea sono perfetti anche nei giardini di stile naturalistico. Il loro stile leggero e delicato si integra alla perfezione! Per accompagnarla, pensa alle fioriture aeree degli epilobi, astranzie, persicarie amplexicauli, astilbe, Veronicastrum e anemoni giapponesi. Puoi anche integrare delle orchidee da giardino: scopri ad esempio la splendida Calanthe triplicata, che offre piccoli fiori molto raffinati, con petali bianco puro!

Le Roscoea possono integrarsi senza problemi in una roccaglia fresca e ombreggiata, in compagnia di sassifraghe, lamii, corydalis e tiarelle. Pensa anche alle felci come la specie asiatica Coniogramme emeiensis, con fronde molto grafiche, e la Scolopendra, che forma ciuffi di belle fronde verdi, lunghe ed erette, persistenti.

Originarie dell’Asia orientale, le Roscoea troveranno posto in un giardino zen, di stile asiatico, in compagnia soprattutto di aceri giapponesi, di Hakonechloa macra, di hosta e di bambù. Questo ti permetterà di creare un’atmosfera molto rilassante, ideale per la meditazione!

Un giardino naturalistico con l’Epilobium angustifolium, la Roscoea cautleoides (foto Andy king50), il Geranium riversleaianum ‘Mavis Simpson’, la Persicaria amplexicaulis ‘Firetail’, l’Astrantia major ‘Ruby Star’ e la Calanthe triplicata (foto Kuo-Chu Yueh)

→ Scopri altre idee per associare la Roscoea nella nostra scheda consiglio!