Roscoea: piantare, coltivare e curare

Botanica

Le Roscoeas raggruppano 22 specie di piante erbacee perenni tuberose originarie dell’Asia orientale, principalmente Cina, Nepal e India. Crescono in ghiaioni, prati e margini di foreste, tra i 1.200 e i 5.000 metri di altitudine, nelle regioni montuose, in particolare nell’Himalaya. Ciò spiega la loro buona rusticità, poiché le Roscoeas sono in grado di sopportare temperature negative che scendono tra – 15 e – 20 °C.

Essendo decidue, le Roscoeas trascorrono l’inverno nel terreno sotto forma di tuberi e spuntano tardi in primavera, permettendosi così di proteggersi dal freddo! Nelle regioni dal clima rigido, è possibile aumentare questa protezione posizionando sulla base un spesso strato di pacciamatura, creando un’ulteriore isolamento termico.

La Roscoea appartiene alla famiglia dello zenzero, le Zingiberaceae. La maggior parte delle piante di questa famiglia sono tropicali, ma la Roscoea proviene da regioni fresche e montuose, dimostrandosi piuttosto rustica. Questa famiglia include numerose piante utilizzate come spezie: curcuma, zenzero, cardamomo, galanga… oltre a piante ornamentali come gli hedychiums e gli alpinias.

Roscoea purpurea: Illustrazione botanica

Il Roscoea è stato così chiamato dal botanico inglese James Edward Smith nel 1806, in omaggio al suo amico William Roscoe, fondatore del giardino botanico di Liverpool. Roscoe era noto per il suo interesse per le Zingiberaceae e ne possedeva lui stesso una buona collezione. Il nome della specie purpurea allude al colore dei fiori.

Le Roscoeas non sono piante molto grandi: misurano generalmente tra i 30 e i 40 cm di altezza. Tuttavia, le specie più piccole, come la Roscoea humeana, non superano i 20 cm di altezza, mentre le più grandi, come la Roscoea cautleyoides, raggiungono i 60 cm. In giardino, le Roscoeas sono ideali da posizionare in primo piano nelle aiuole.

La Roscoea forma radici tuberose, simili a quelle della Dalia. Queste permettono alla pianta di immagazzinare elementi minerali e acqua, per superare l’inverno in dormienza sotto il terreno e proteggersi così dal freddo.

La Roscoea fiorisce in estate, tra giugno e settembre a seconda delle varietà. I fiori compaiono sopra il fogliame, all’apice dei loro pseudofusti (costituiti dalle basi avvolte delle foglie). I loro fiori hanno una struttura complessa e assomigliano molto a fiori di orchidee. Misurano circa 5 cm di diametro e presentano tonalità delicate e luminose: sono più spesso viola malva o bianchi, ma possono anche essere giallo tenue (Roscoea cautleyoides) o rosso vivo (Roscoea ‘Red Gurkha’). Il loro stile delicato e leggero permette di integrarle facilmente nei giardini naturalistici in mezz’ombra! Le parti decorative dei fiori sono formate da tre petali (con un petalo superiore a forma di elmo e due petali più sottili) e da quattro stami sterili (staminodi), che sembrano petali: due sono in posizione superiore e gli altri due sono fusi in un labbro inferiore centrale. Il fiore include anche uno stame fertile, che porta il polline.

I fiori di Roscoea si presentano in bellissime tonalità a seconda delle varietà! Roscoea purpurea, Roscoea ‘Red Gurkha’, Roscoea ‘Spice Island’ (foto Teresa Grau Ros) e Roscoea cautleyoides

Il fiore è prolungato in un lungo tubo floreale che contiene nettare. Quando gli insetti si posano sul fiore per consumare il nettare, toccano lo stame fertile che deposita automaticamente polline sul loro dorso. Lo trasporteranno poi sul pistillo di un altro fiore, permettendone la fecondazione e lo sviluppo dei semi.

Le Roscoeas sono decidue: le loro foglie seccano in autunno e si sviluppano nuovamente in primavera. Ricominciano tardi in primavera: i primi steli e foglie compaiono solo verso giugno. Ciò permette alla pianta di proteggersi dalle gelate tardive. Si sviluppa poi rapidamente, per poter produrre fiori già a giugno o luglio.

Le foglie delle Roscoeas sono lanceolate, lunghe e sottili, arcuate. Misurano generalmente tra i 15 e i 25 cm di lunghezza e sono guainanti alla base (la lamina avvolge il fusto). Le guaine fogliari possono essere verdi o colorate: a volte sono porpora, marrone o rosse a seconda delle specie. La Roscoea ‘Spice Island’, ad esempio, ha guaine fogliari marroni e foglie scure con il retro rossastro, che esaltano bene la fioritura!

Dopo la fioritura, la Roscoea forma capsule contenenti i semi. Questi hanno arilli, piccole escrescenze carnose consumate dagli insetti, in particolare dalle formiche. Queste ultime, attratte dagli arilli che consumano, porteranno con sé i semi, permettendo alla pianta di disseminarsi.

Il fogliame delle Roscoea purpurea ‘Red Gurkha’, Roscoea auriculata ‘Floriade’ (foto: Leonora Enking) e della Roscoea ‘Cinnamon Stick’, con le sue guaine fogliari rossastre

Le principali varietà di Roscoea

Le varietà più popolari

Le nostre varietà preferite

Altre varietà da scoprire

Roscoea purpurea

È la specie tipo, la più comune in coltivazione, che ha dato origine a diverse varietà. Produce da giugno-luglio fiori viola, di 5 cm di diametro, che assomigliano molto a fiori di orchidea.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 40 cm

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Roscoea purpurea Cinnamon Stick

Questo Roscoea offre a fine estate fiori di tonalità molto delicata e luminosa: malva chiaro con sfumature rosa biancastre, valorizzati da guaine fogliari scure, bruno porpora.

• Periodo di fioritura Settembre, Ottobre
• Altezza a maturità 50 cm

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Roscoea purpurea Spice Island

Questa varietà forma guaine fogliari color cannella e foglie verde scuro con il rovescio rossastro. All'apice degli steli compaiono a fine estate fiori di orchidea malva, con un tubo floreale e un petalo superiore rosa, creando una bella sfumatura.

• Periodo di fioritura Settembre, Ottobre
• Altezza a maturità 60 cm

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Roscoea cautleyoides

Questa specie si distingue per la sua fioritura gialla, una tonalità rara tra i Roscoea! È particolarmente utile per illuminare un angolo ombroso del giardino.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 30 cm

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Roscoea purpurea Dalaï Lama

Il Roscoea ‘Dalaï Lama’ offre in estate una bella fioritura viola porpora. Ha ricevuto l'Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society (RHS).

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 40 cm

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Roscoea beesiana

Il Roscoea beesiana offre una fioritura bianco crema, quasi gialla, con i petali inferiori irregolarmente macchiati di viola.

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 40 cm

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Roscoea humeana

Si tratta di un Roscoea di piccole dimensioni e precoce, che offre da maggio a luglio splendidi fiori viola intenso, simili a orchidee. È una pianta da collezione, rara in coltivazione.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 25 cm

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Roscoea beesiana Alba

Questa varietà si distingue per i suoi fiori bianco puro, molto luminosi.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 40 cm

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La piantagione del Roscoea

Dove piantare?

Pianta la Roscoea preferibilmente a mezz’ombra, o al sole non troppo intenso se vivi nella metà nord della Francia. Ha bisogno di essere ombreggiato nelle ore più calde, ma apprezza comunque posizioni luminose. Sotto un’ombra troppo fitta, la Roscoea potrebbe assumere un portamento più floscio e colori meno vivaci. Se possibile, scegli una posizione riparata dai venti freddi.

La Roscoea apprezza terreni ricchi e umiferi: non esitare ad aggiungere compost ben decomposto al momento della piantagione. Ama anche terreni che rimangono freschi d’estate, ma ben drenati. Per quanto riguarda il pH, la Roscoea preferisce terreni acidi, ma cresce anche in terreni neutri. Puoi aggiungere un po’ di terra di brughiera durante la piantagione.

Poiché apprezza terreni ben drenati, anche sassosi, e in natura si trova spesso in zone di detriti, la Roscoea si adatterà bene a una roccaglia fresca all’ombra o mezz’ombra. Con la sua fioritura delicata a forma di orchidea, è perfetta anche per giardini naturalistici ombreggiati e giardini asiatici. Si adatta senza problemi anche alla coltivazione in vaso e può abbellire una terrazza, un piccolo giardino o un balcone esposto a nord o est.

Quando piantare?

Il periodo migliore per piantare la Roscoea è la primavera, verso il mese di maggio, quando non ci sono più rischi di gelate.

Come piantare?

In piena terra:

1. Una volta scelta la posizione, scava una buca di piantagione, profonda almeno 20-30 cm. Non esitare a scavare una buca ampia per piantare insieme più esemplari.
2. Miscela alla terra di piantagione del compost ben decomposto e sabbia grossolana, per arricchire il terreno e favorire un buon drenaggio.
3. Pianta i tuberi della Roscoea a una profondità tra 10 e 15 cm.
4. Ricopri con terra e compatta leggermente.
5. Annaffia abbondantemente.

In vaso:

1. Scegli un vaso, profondo almeno 30 cm. È importante che abbia fori di drenaggio sul fondo, per permettere all’acqua in eccesso di defluire.
2. Posiziona uno strato drenante, composto da argilla espansa o ghiaia.
3. Aggiungi poi un miscuglio di terriccio, terra da giardino e sabbia grossolana.
4. Pianta i tuberi, in modo che siano interrati sotto 10-15 cm di substrato.
5. Ricoprili con terriccio.
6. Annaffia.
7. Posiziona il vaso a mezz’ombra.

→ Scopri di più sulla coltivazione della Roscoea in vaso nella nostra scheda consiglio!

Roscoea purpurea

Manutenzione

Originarie di regioni con monsoni, le Roscoea hanno bisogno di umidità in estate e di condizioni relativamente asciutte in inverno. L’ideale è quindi che il terreno rimanga fresco in primavera e in estate: pensa ad annaffiarlo regolarmente quando le precipitazioni non sono sufficienti. Una volta che la Roscoea è fiorita, puoi ridurre le annaffiature, per poi interromperle completamente quando la pianta entra in dormienza. Non esitare a installare uno strato di pacciamatura alla base per preservare più a lungo la freschezza del terreno.

Nella maggior parte delle regioni francesi, la Roscoea può rimanere in piena terra durante l’inverno, poiché resiste a temperature negative intorno ai –15 a –20 °C. Tuttavia, se vivi in una zona con inverni particolarmente rigidi (clima montano o semi-continentale), puoi proteggere la Roscoea dal freddo invernale posizionando sulla base in autunno uno spesso strato di pacciamatura a base di foglie morte o corteccia. Se la coltivi in vaso, è facile spostarla in una serra non riscaldata o in qualsiasi altro riparo al riparo dal gelo. Allo stesso modo, una piantagione profonda dei tuberi (interrati a circa 15 cm) aiuta a proteggere la Roscoea dal freddo.

Non esitare ad aggiungere in primavera un po’ di compost ben decomposto alla base della Roscoea, per arricchire il terreno e favorire la fioritura.

Puoi rimuovere i fiori appassiti non appena li noti, sia per motivi estetici sia per incoraggiare la pianta a produrre nuovi fiori.

Attenzione a lumache e limacce in primavera, che amano rosicchiare le giovani foglie e germogli. Puoi proteggere le tue piante con antilumaca o creare una trappola per limacce. Per maggiori informazioni e consigli, consulta la nostra scheda «Lumache: 7 modi per combatterle in modo efficace e naturale». Anche gli otiorrinchi possono attaccare le Roscoea.

Moltiplicazione

Le Roscoea possono essere moltiplicati per semina con semi freschi o per divisione dei cespi. La divisione è più veloce e più facile da realizzare rispetto alla semina.

Semina

La semina della Roscoea si effettua alla fine dell’estate, in agosto o settembre, utilizzando semi freschi (raccolti poco tempo prima).

1. Preparate dei vasi con un substrato fine e drenante, idealmente terriccio specifico per semina, poi compattate leggermente e livellate la superficie.
2. Seminare i semi distribuendoli sulla superficie.
3. Copriteli con uno strato molto sottile di terriccio.
4. Innaffiate delicatamente, a pioggia fine.
5. Posizionate i vasi sotto una serra fredda, in un luogo luminoso senza sole diretto, e assicuratevi che il substrato rimanga leggermente umido fino alla germinazione.

Non appena le piantine raggiungono una dimensione che permette di manipolarle, potete trapiantarle in vasi individuali. Dovrete poi essere pazienti: i Roscoea ottenuti da semina impiegano generalmente 3-4 anni prima di iniziare a fiorire.

Divisione dei cespi

La divisione è la tecnica ideale se avete piante di Roscoea grandi e ben sviluppate. Si effettua in primavera. Potete dividere i vostri Roscoea ogni 3-4 anni.

1. Scegliete un cespo grande di Roscoea, poi dissotterratelo delicatamente, scavando abbastanza in largo per non danneggiare le radici.
2. Rimuovete se necessario l’eccesso di terra, poi dividete il cespo in più sezioni, assicurandovi che ognuna abbia delle radici.
3. Ripiantate, in piena terra o in vaso, interrando i tuberi a circa 15 cm di profondità.
4. Innaffiate abbondantemente.

Associazione

Con il suo fogliame rigoglioso e la sua fioritura originale, la Roscoea trova facilmente posto in un giardino esotico. Abbinala a fogliami colorati in tonalità calde, come quello del Phormium ‘Pink Panther’, del Colocasia ‘Black Magic’, del Canna ‘Durban’ o della Cordyline ‘Southern Splendour’. Privilegia piante con foglie originali e molto grandi: inserisci banani, palme, Tetrapanax, Gunnera, Fatsia… La loro vegetazione lussureggiante creerà un’atmosfera da vera giungla! Per quanto riguarda le fioriture, pensa alle crocosmie, kniphofias, Belamcanda chinensis, canna… Al loro fianco, posiziona un Hedychium gardnerianum per godere della sua fioritura davvero originale!

Atmosfera esotica con il Colocasia ‘Black Magic’ (foto J. Rebel), la Roscoea purpurea ‘Red Gurkha’ (foto Leonora Enking), la Crocosmia ‘Lucifer’ (foto Vicky Brock), la Cordyline australis ‘Southern Splendour’ e l’Hedychium gardnerianum (foto J.J. Harrison)

I fiori a forma di orchidea della Roscoea sono perfetti anche nei giardini naturalistici. Il loro stile leggero e delicato si integra alla perfezione! Per accompagnarla, pensa alle fioriture aeree degli epilobi, astranzie, persicarie amplexicauli, astilbe, Veronicastrum e anemoni giapponesi. Puoi anche inserire delle orchidee da giardino: scopri ad esempio la splendida Calanthe triplicata, che offre piccoli fiori molto raffinati, con petali bianco puro!

Le Roscoea possono integrarsi senza problemi in una roccaglia fresca e ombreggiata, in compagnia di sassifraghe, lamii, corydalis e tiarelle. Pensa anche alle felci come la specie asiatica Coniogramme emeiensis, con fronde molto grafiche, e la Scolopendra, che forma ciuffi di belle fronde verdi, lunghe ed erette, sempreverdi.

Originarie dell’Asia orientale, le Roscoea troveranno posto in un giardino zen, in stile asiatico, in compagnia di aceri giapponesi, Hakonechloa macra, hosta e bambù. Questo ti permetterà di creare un’atmosfera molto rilassante, ideale per la meditazione!

Un giardino naturalista con l’Epilobium angustifolium, la Roscoea cautleoides (foto Andy king50), il Geranium riversleaianum ‘Mavis Simpson’, la Persicaria amplexicaulis ‘Firetail’, l’Astrantia major ‘Ruby Star’ e la Calanthe triplicata (foto Kuo-Chu Yueh)

→ Scopri altre idee per abbinare la Roscoea nella nostra scheda consigli!