Hoheria: piantare, coltivare e curare

Botanica

Gli Hoheria comprendono 8 specie di arbusti o piccoli alberi dal portamento colonnare, endemici della Nuova Zelanda. Crescono nel sottobosco, ai margini delle foreste e lungo i corsi d’acqua. Sebbene siano coltivati in Australia, Nuova Zelanda e Gran Bretagna, in Francia sono ancora poco conosciuti e molto rari nei giardini. Tuttavia, possiedono belle qualità ornamentali, con un’abbondante fioritura estiva e fogliame dentato, generalmente persistente. Per quanto riguarda la rusticità, sopportano temperature intorno a -8/-12°C in terreno drenante, a seconda delle diverse specie. L’Hoheria sexstylosa è uno dei più resistenti al freddo, poiché tollera fino a -15°C.

Sebbene siano ancora poco coltivati in Francia, gli Hoheria contano numerose varietà orticole (derivate da incroci effettuati soprattutto da vivaisti britannici). I cultivar della specie Hoheria populnea si distinguono in particolare per il fogliame colorato, spesso variegato di giallo o bianco. La splendida varietà ‘Glory of Amlwch’ è nata da un incrocio naturale avvenuto nel villaggio di Amlwch, nel nord del Galles, tra Hoheria glabrata e Hoheria sexstylosa.

Hoheria lyallii: Illustrazione botanica

Gli Hoheria appartengono alla famiglia delle Malvacee. In questa famiglia troviamo molte piante ornamentali come le Malvarosa, Lavatera, Althaea e Hibiscus – Ibisco, Abutilon, Sidalcea… oltre al Tiglio e al baobab!

Il nome Hoheria deriva dal maori houhere. In inglese sono soprannominati lacebark (corteccia lacera) e ribbonwood (legno a nastro). Attenzione a non confonderli con gli Homeria, piccole bulbose sudafricane.

Gli Hoheria hanno un portamento eretto e stretto ma molto flessibile. Raggiungono generalmente 3-4 m di altezza, ma possono talvolta misurare fino a 8 m, persino 10 m nel loro ambiente naturale. L’Hoheria sexstylosa ‘Pendula’ si distingue per il portamento piangente. Alcune specie hanno una corteccia decorativa: è il caso dell’Hoheria sexstylosa, la cui corteccia è ornata da placche bianche, marroni e verde-grigio. L’Hoheria populnea, invece, possiede una corteccia che si sfalda.

Gli Hoheria offrono in estate, solitamente tra luglio e agosto, un’abbondante fioritura bianca. I fiori misurano 1-3 cm di diametro, sono stellati e formati da cinque petali e cinque sepali. Sono inseriti all’ascella delle foglie e possono essere solitari o riuniti in mazzetti. I fiori sono ermafroditi, presentano al centro numerosi stami (parti riproduttive maschili, portanti il polline) e un pistillo (parte riproduttiva femminile, che riceve il polline). Il pistillo è generalmente diviso in cinque stili (sei nella specie H. sexstylosa).

I fiori sono melliferi, apprezzati da farfalle e api che li visitano per il nettare, impollinando così il fiore e permettendone la riproduzione.

La fioritura di Hoheria populnea, Hoheria angustifolia (foto: Chris Fort) e Hoheria lyallii

La maggior parte degli Hoheria sono sempreverdi o semi-sempreverdi (possono perdere le foglie in inverni rigidi), ma alcune specie (Hoheria glabrata, H. lyallii) sono decidue. Il fogliame dell’Hoheria glabrata assume una bella colorazione gialla in autunno, prima di cadere.

Le foglie degli Hoheria sono intere, non divise, di forma ovale-lanceolata, con il margine del lembo elegantemente dentato o crenato. Sono alterne, inserite una dopo l’altra sui rami. Le foglie giovani sono talvolta lobate con riflessi metallici, mentre quelle adulte sono verde scuro, spesso con il lato inferiore più chiaro, verde-grigio. Il fogliame è generalmente ordinario, tuttavia l’Hoheria populnea si declina in varietà dal fogliame colorato: ‘Variegata’ ha foglie variegate di giallo, quelle di ‘Alba Variegata’ sono marginate di bianco crema, mentre quelle di ‘Purple Wave’ sono elegantemente colorate di porpora sul retro.

Dopo la fioritura, si formano capsule alate o meno, a seconda della specie. Nelle condizioni adatte, gli Hoheria tendono a disseminarsi spontaneamente.

Il fogliame crenato e cordiforme dell’Hoheria glabrata, le foglie lanceolate dell’Hoheria lyallii e dell’Hoheria populnea (foto: Krzysztof Ziarnek), e le foglie sottili e dentate dell’Hoheria angustifolia (foto: André Chalmers)

Le principali varietà

Le varietà più popolari

Hoheria sexstylosa Snow White

Si tratta di un arbusto sempreverde dal portamento conico e flessibile, che in estate offre una moltitudine di fiori bianchi a forma di stella, leggermente profumati. È piuttosto rustico, resistendo fino a –15 °C.

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 4 m

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Piantagione

Dove piantare?

Gli Hoheria amano i climi marittimi, miti e umidi. Cresceranno bene lungo la costa atlantica, in particolare in Bretagna e Normandia. Tollerano gli spruzzi del mare e possono essere utilizzati in zone costiere per creare una siepe frangivento. Per quanto riguarda l’esposizione, preferiscono il sole o la mezz’ombra, in una posizione riparata dai venti freddi. Se vivi nel nord della Francia, puoi piantarli vicino a un muro esposto a sud.

Gli Hoheria amano i terreni ricchi di humus, freschi ma ben drenati. Tollerano la maggior parte dei terreni, tranne quelli pesanti e argillosi. Per quanto riguarda il pH, apprezzano terreni neutri o calcarei, ma possono sopportare anche terreni leggermente acidi.

Gli Hoheria possono essere coltivati come siepe libera, isolati o in un gruppo di arbusti. Non sono adatti alla coltivazione in vaso.

Quando piantare?

Ti consigliamo di piantare l’Hoheria in primavera, quando non c’è più rischio di gelate. Se vivi in una regione dal clima mite, puoi piantarlo in autunno, verso settembre.

Come piantare?

1. Inizia immergendo la zolla in una bacinella piena d’acqua per reidratarla.
2. Scava una buca di impianto ampia, almeno il doppio delle dimensioni della zolla.
3. Miscela al terriccio un po’ di terra di foglie e sabbia grossolana (per il drenaggio).
4. Posiziona l’Hoheria nella buca, assicurandoti che sia ben centrato e che il tronco sia dritto.
5. Riempi la buca con la terra.
6. Eventualmente crea una conca per l’irrigazione, per facilitare l’infiltrazione dell’acqua alla base.
7. Annaffia abbondantemente.
8. Ti consigliamo di applicare uno strato di pacciamatura alla base.

Hoheria lyallii

Manutenzione

Continua ad annaffiare durante le prime due estati in caso di siccità: l’Hoheria apprezza che il terreno rimanga fresco in estate. Non esitare a posizionare uno spesso strato di pacciamatura organica alla base (foglie morte, paglia, BRF…). Questo permetterà al terreno di rimanere fresco, proteggendolo anche dal freddo in inverno (le sue radici essendo superficiali). Se l’Hoheria è ancora giovane, puoi coprirlo temporaneamente con un telo da protezione in caso di forti gelate. Anche se i suoi rami gelano, il ceppo dell’Hoheria dovrebbe produrre nuovi germogli in primavera.

L’Hoheria non necessita di potatura, a meno che non noti rami danneggiati, mal posizionati o che hanno subito il gelo. In tal caso, effettua una potatura leggera all’inizio della primavera o alla fine dell’estate, una volta terminata la fioritura.

L’Hoheria è poco sensibile agli insetti parassiti, ma può essere attaccato dalla ruggine, una malattia crittogamica favorita dal clima caldo e umido. Si riconosce dalla comparsa di macchie scolorite sulla pagina superiore delle foglie, oltre che da pustole marrone-arancio sul retro e sugli steli. Ciò indebolisce l’arbusto, limitandone la fioritura e la crescita. Ti consigliamo di trattare utilizzando poltiglia bordolese o zolfo. Non esitare a consultare la nostra scheda consiglio “Come eliminare la malattia della ruggine”

Più grave, gli Hoheria sono talvolta colpiti dalla malattia del corallo. Si tratta di una grave malattia crittogamica, che provoca il deperimento dei rametti e dei rami e colpisce principalmente alberi e arbusti già indeboliti da una ferita o una malattia. Virulenta, questa malattia si trasmette rapidamente da una pianta all’altra. Si identifica dalla comparsa sulla corteccia di pustole rotonde, di 0,5 a 1 cm di diametro, di colore rosa o rosso, che poi diventano più scure. Se le noti, taglia e brucia i rametti colpiti, applica del mastice cicatrizzante e spruzza un fungicida come la poltiglia bordolese. A scopo preventivo, ricordati di disinfettare gli attrezzi da potatura. Per maggiori informazioni, scopri la nostra scheda consiglio “Come evitare la malattia del corallo?”

Moltiplicazione

L’Hoheria si moltiplica per semina o per talea di fusti semi-legnosi. È possibile anche la propaggine (marcotta aerea o per affrancamento).

Semina

La semina si effettua in autunno (non appena i semi sono maturi) sotto cassone freddo. È facile da realizzare e generalmente dà buoni risultati.

1. Preparate dei vasi con terriccio specifico per semina, fine e leggero, poi compattate leggermente e livellate la superficie.
2. Seminate i semi posizionandoli in superficie.
3. Copriteli con un sottile strato di terriccio.
4. Innaffiate a pioggia fine.
5. Posizionate i vasi sotto cassone freddo, in un luogo luminoso ma senza sole diretto.
6. Continuate a innaffiare regolarmente affinché il substrato rimanga leggermente umido fino alla germinazione. Potrete poi diradare le innaffiature.

Talea

Effettuate talee semi-legnose a fine estate, in agosto o settembre.

1. Prelevate un fusto sano e semi-indurito (lignificato alla base e tenero all’estremità), lungo 8-10 cm, tagliandolo appena sotto un nodo (punto d’inserzione delle foglie sul fusto).
2. Eliminate le foglie situate nella parte inferiore, mantenendone solo 2 o 3 all’apice del fusto.
3. Preparate un vaso con terriccio fine, leggero e drenante, poi innaffiate per renderlo ben umido.
4. Piantate il fusto nel substrato.
5. Compattate bene tutto intorno.
6. Posizionate il vaso sotto cassone freddo, al riparo dal sole diretto.
7. Assicuratevi che il substrato rimanga leggermente umido.

Associazione

Amanti dei climi marittimi, gli Hoheria sono perfetti in un giardino zone litoranee. Associateli ad altri arbusti resistenti agli spruzzi salini, come il Griselinia littoralis, il corbezzolo (Arbutus unedo), il Pittosporum tobira e la Tamerice che offre innumerevoli piccoli fiori rosa, dall’aspetto vaporoso. Approfittane per creare una siepe frangivento, con il fogliame denso e persistente dell’Elaeagnus ebbingei o dell’Olearia traversii. Pensa anche alle piante perenni da giardino zone litoranee, come l’Eyngium maritimum, il Delosperma, l’Armeria maritima e i Bulbi di Agapanthus.

Scopri la nostra scheda consiglio “10 arbusti perfetti per un giardino zone litoranee”, così come tutta la nostra gamma di arbusti per zone litoranee.

Puoi abbinare gli Hoheria ad arbusti e piante perenni da giardino zone litoranee. Agapanthus ‘Royal Velvet’, Hoheria populnea (foto Muriel Bendel), Escallonia rubra ‘Crimson Spire’ (foto Ben Rushbrooke), Olearia x haastii, Eryngium maritimum e Anthyllis barba-jovis

Gli Hoheria si abbineranno molto bene anche con degli arbusti a fioritura estiva. Pensa ad esempio alle lunghe infiorescenze coniche delle buddleie, ai bei fiori rosa o malva degli Hibiscus – Ibisco, e alle grandi infiorescenze sferiche o ad ombrello delle Hydrangea macrophylla. Puoi anche approfittarne per comporre una siepe libera, con abelie, ligustri, agnocasti, rose rugose e spiree. Non esitare ad abbinarli a degli Eucryphia, alberi poco conosciuti che regalano in estate splendidi fiori bianchi o rosati, piacevolmente profumati.