Digiplexis, digitale annuale: piantagione, cura

Descrizione e botanica

Il Digiplexis è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Scrophulariaceae. Deriva dall’ibridazione tra la nostra digitale comune dei margini boschivi, la Digitale purpurea (Digitalis purpurea), e la Digitale delle Canarie (Isoplexis canariensis). Appartiene, come le sue cugine le digitalis, al genere Digitalis che conta circa 20 specie di biennali o piante perenni a vita breve originarie d’Europa, Nord Africa e Asia. Viene spesso classificato tra le digitalis, con cui è strettamente imparentato. Nata nel 2006, questa creazione orticola (digitalis x valinii) del vivaista inglese Thompson e Morgan ha generato una decina di varietà ibride come la serie ‘Illumination’.

Meno resistente al freddo della digitale, è poco rustico (fino a -10°C in terreno drenato), e la sua durata di vita è piuttosto breve, motivo per cui viene generalmente coltivato come pianta annuale nei nostri giardini.

Il Digiplexis deriva da un incrocio tra la Digitalis purpurea (a sinistra) e l’Isoplexis canariensis (© Peganum), al centro.

Di crescita molto rapida, la pianta sviluppa una rosetta di foglie lanceolate di 30-40 cm di diametro. Forma un cespuglio grazioso ma vigoroso, dal portamento elegante e cespuglioso a seconda della specie e dell’età della pianta. Il fogliame caduco è spesso, verde brillante, leggermente peloso sul retro, che ricorda quello delle digitalis. Le foglie lunghe 10-20 cm sono dentate sul bordo della lamina e presentano nervature molto marcate, conferendo un aspetto goffrato. Si dispongono in modo alternato lungo steli non ramificati. Le loro dimensioni e quantità diminuiscono nella parte superiore dello stelo fiorale, diventando più rade, meno dense, con picciolo più corto.

Da ogni vigorosa rosetta di foglie emergono steli fiorali cavi ma robusti che si innalzano da 70 cm a 1 m di altezza, a seconda delle varietà. Da maggio-giugno a ottobre-novembre, senza interruzioni, sboccia la maestosa fioratura. La digitale ibrida erige lunghi spighe molto densi, fogliosi alla base, ricoperti per tutta la loro altezza da una moltitudine di grandi fiori tubolari lunghi 4-5 cm. Ogni corolla si apre ampiamente in quattro petali saldati solo alla base (due grandi petali in alto e in basso e due piccoli petali laterali). All’interno del tubo della corolla si trova un piccolo mazzo di stami.

Rosa caldo e brillante nel Digiplexis ‘Berry Canary’, caleidoscopio di fucsia e arancione nel Digiplexis ‘Illumination Flame’, giallo-arancio con una sfumatura salmone in ‘Firecracker’, i colori dei fiori, spesso più caldi e vivaci rispetto alle digitalis, contrastano sulla vegetazione lussureggiante. La gola è punteggiata di piccoli punti, o forme casuali con tonalità contrastanti o persino venate.

Digiplexis ‘Illumination Flame’

Non profumati, sono però molto melliferi e attirano una grande quantità di farfalle, insetti impollinatori e bottinatori. Queste digitalis ibride sono sterili, non producono frutti, il che le rende molto fiorifere!

Principali varietà

Digitalis Firecracker - Digitale ibrido

Un digiplexis più tozzo, ma anche più rustico degli altri. Superbo in giardino o in un grande vaso sulla terrazza.

• Periodo di fioritura Luglio a Novembre
• Altezza a maturità 75 cm

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Digitalis Berry Canary - Digitale ibrido

Una versione rosa intenso, più compatta ma anche più rustica del favoloso 'Illumination'! Meraviglioso in giardino o in un grande vaso sulla terrazza.

• Periodo di fioritura Luglio a Novembre
• Altezza a maturità 70 cm

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Digitalis Illumination Raspberry - Digitale ibrido

Una versione rosa vivace e audace! Da piantare a mezz'ombra, in giardino o in un grande vaso sulla terrazza.

• Periodo di fioritura Luglio a Novembre
• Altezza a maturità 1 m

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Digitalis Illumination Flame - Digitale ibrido

Adoriamo la sua fioritura fiammeggiante in un sottile caleidoscopio di tonalità calde.

• Periodo di fioritura Luglio a Novembre
• Altezza a maturità 1 m

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Piantare il Digiplexis

Dove piantarlo?

A differenza delle Digitalis, il Digiplexis è una pianta poco rustica (fino a -10°C in terreno ben drenato). Sarà coltivato come annuale e darà il meglio di sé in climi miti e piuttosto freschi, poiché teme la siccità. Si coltiva come una perenne di breve vita (generalmente vive 4-5 anni) nel sud della Francia. Nelle regioni fresche, si pianterà al sole, mentre al sud preferirà la mezz’ombra per preservare la fioritura. Per conservarlo di anno in anno, potrete riporlo in vaso al riparo dalle gelate intense.

Il Digiplexis si coltiva in una leggera ombra, in terreno ricco di materia organica, fresco durante la fioritura e ben drenato. È una pianta golosa che non sarà rigogliosa in terreni poveri. L’ideale è un substrato tipo terra di sottobosco. Nelle regioni miti dove rimarrà in piena terra, evitate terreni troppo pesanti, argillosi, che rimangono umidi in inverno, responsabili del marciume radicale.

Apprezza essere collocato al riparo dai venti forti che potrebbero piegare gli steli. Poiché tollera la competizione radicale, potrà essere piantato ai bordi di un massiccio arbustivo, ai piedi di una siepe. Si troverà a suo agio anche al centro di un massiccio di perenni e persino in grandi vasi vicino alla casa per godere della sua spettacolare fioritura dalla fine della primavera alle prime gelate. Le varietà più alte si piantano sullo sfondo di un massiccio per donare profondità e una bella verticalità. Si integra perfettamente in giardini naturali dall’aspetto campestre o in stile cottage.

I Digiplexis ‘Illumination Flame’, splendidi sullo sfondo di un massiccio (©Cultivar 413).

Quando piantarlo?

Il Digiplexis si pianta preferibilmente in primavera da marzo a maggio dopo le ultime gelate.

Come piantarlo?

In piena terra

Prevedete 4-5 piante per m² distanziandole di 30-50 cm. Se il terreno è pesante e compatto, aggiungete ghiaia, pomice o sable da giardino al momento della piantagione. Incorporate un po’ di compost per arricchire il terreno.

• Scavate una buca larga 2-3 volte la zolla
• Create uno strato di ghiaia sul fondo per un buon drenaggio
• Piantate aggiungendo terriccio alla terra del giardino
• Rimettete la terra attorno e compattate
• Annaffiate
• Potete stendere una pacciamatura organica

In vaso

Sistemate i vostri Digiplexis in solitario.

• In un contenitore forato, profondo e largo almeno 40 cm di diametro, create uno strato di ghiaia, pomice o palline d’argilla per assicurare un buon drenaggio
• Aggiungete del buon terriccio e terra da giardino mescolati con una manciata di compost e sabbia fino a circa metà contenitore
• Posizionate la zolla nel vaso, con il colletto a qualche centimetro sotto il bordo
• Riempite con il resto del substrato
• Annaffiate abbondantemente e pacciamate la base

Cura, potatura e manutenzione

Il Digiplexis è una pianta di facile coltivazione che richiede poca manutenzione. Apprezza terreni freschi che non si asciughino mai completamente durante l’estate: annaffia regolarmente, soprattutto in caso di caldo intenso, senza inondarla e senza bagnare il fogliame. Installa una pacciamatura per ridurre le irrigazioni.

Taglia gli steli sfioriti man mano per stimolare la fioritura. In autunno, nelle regioni con inverni rigidi, estirpa i cespi e riponi i vasi al riparo dal freddo.

Nelle regioni miti, installa una pacciamatura per proteggere il ceppo dal freddo. In primavera, pulisci il cespo prima della ripresa vegetativa. In terreni poveri, aggiungi compost a marzo e in autunno.

È una pianta poco sensibile alle malattie, che teme solo acari e cocciniglie quando viene conservata in interni in ambienti riscaldati. In primavera, lumache e limacce divorano i giovani germogli: proteggi le tue piante seguendo i nostri consigli per allontanare i gasteropodi o realizzare una trappola per limacce.

Associare

Come le Digitalis, i Digiplexis sono una scelta sicura per i giardini di campagna e per i cottage inglesi. La loro silhouette slanciata è perfetta per creare contrasti con piante dalle forme più tondeggianti o, al contrario, con infiorescenze piatte come quelle delle Achillea. Sono ottimi compagni per i rosai, con cui creano scene incantevoli e romantiche, ma anche per gli allium.

Romantico a volontà, questo trio composto dal rosaio rampicante ‘Veilchenblau’, dal Digiplexis ‘Illumination Flame’ e dall’Allium millenium.

Con i loro alti spighe di fiori, donano ritmo e volume a un’aiuola. Circondateli con altre piante perenni a fioritura estiva. Abbinateli alle fioriture degli Helenium, dei Papaveri d’Oriente, delle Digitalis, delle Echinacea e ad altri spighe floreali dai toni intensi come quelle dei Lupini (‘Le Chandelier giallo’, Lupino ‘Terracotta’), dei Delphinium, delle Veronica, dei Gigli delle steppe, creeranno accenti verticali grafici e dai colori caldi. Potete accompagnarli anche con fiori di Fiordaliso e di Baptisia (‘Cherries Jubilee’). La fioritura degli Aster li accompagnerà fino alle porte dell’inverno.

Un’aiuola solare: Digiplexis Illumination ‘Chelsea Gold’, Helenium ‘Morheim Beauty’, Achillea ‘Terracotta’ e lupini

In una scena dall’aspetto naturale, come contrappunto ai loro accenti vigorosi, aggiungete ciuffi leggeri di graminacee e mescolateli con Stipa gigantea, Stipa pennata, o con il Miscanthus.

Completate l’insieme con piante più basse, come le Heuchera e le Campanule.

Digiplexis Illumination ‘Raspberry’, Miscanthus sinensis ‘Adagio’, Campanula ‘Ringsabell Mulberry Rose’ e Stipa pennata