Liatris ligulistylis

Il Liatris ligulistylis, soprannominato Piuma del Kansas, è una specie botanica che cresce e fiorisce nell'alto Midwest e nell'ovest del Canada. I suoi spighe di fiori piumosi di un bel rosa porpora violaceo, forse i più belli osservati tra i Liatris, affascinano il giardiniere tanto quanto le farfalle per diverse settimane, nella seconda metà dell'estate. In natura, questa fioritura è una delle preferite della farfalla Monarca. È una pianta perenne con rizoma tuberoso molto rustica che si coltiva senza difficoltà in terreno drenante, quasi senza manutenzione. Molto bella in un prato fiorito, in un'aiuola naturale o in un grande bordo.

Il Liatris ligulistylis appartiene alla famiglia delle asteracee, è parente degli asters, ma anche delle Vernonia. La sua vegetazione aerea, decidua, spunta dalla terra in primavera. Questa pianta forma un ciuffo eretto composto da steli fogliosi. Alla fine, raggiunge circa 80 cm di altezza in piena fioritura (a volte più di un metro a seconda delle condizioni di coltivazione), per 40-50 cm di larghezza alla base. Gli steli, che possono necessitare di un sostegno in giardino in caso di vento, portano foglie sottili, lineari, con nervatura mediana biancastra, di colore verde brillante che vira al bronzo in autunno. La fioritura inizia verso la fine di luglio, più o meno presto a seconda del clima. Si estende per 6 settimane. Nella parte superiore degli steli compaiono fiori in capolini rotondi organizzati in spighe lasse. Ogni capolino è composto da 30 a 100 ligule tubulari, che chiamiamo petali. Lunghi e divisi in lobi molto sottili, di colore rosa scuro violaceo, sono queste ligule tubulari e lo stilo lungo che emerge dal "tubo" a conferire ai capolini il loro bel aspetto piumoso. I fiori iniziano ad aprirsi dalla sommità e non dalla base. Questa fioritura è nettarifera, nutre numerosi insetti impollinatori. Dopo l'impollinazione si formano semi ricercati da alcuni uccelli, in particolare i cardellini.

Questa pianta perenne ha un rizoma compatto simile a un cormo, il che consente a alcuni di venderli "secchi" come una pianta bulbose. Tuttavia, i rizomi di Liatris non sopportano un'essiccazione prolungata, quindi abbiamo scelto di commercializzarli con il loro zolla di terriccio.

Questo Liatris ligulistylis, adornato da grandi piume colorate, è una pianta da aiuola allo stesso tempo originale, aerea e utile. Abbinatela ad esempio agli aster cordifolius (Blue Heaven, Little Carlow) e Aster ericoides (Pink Cloud, Shneetanne), alle Baptisia - Indaco falso e alle grandi graminacee come i panics o i Miscanthus - Miscanto, piante che amano anche il sole. La piuma del Kansas fa anche molto effetto vicino ai punti d'acqua, con le Salicaire, Tritomas e altre Vernonia.