Uvularia: Piantare, coltivare e curare

Botanica

L’Uvularia è una pianta erbacea rizomatosa perenne originaria dell’est del Nord America (Canada e Stati Uniti), dove cresce nel sottobosco. Si tratta quindi di una pianta da ombra, che predilige terreni freschi, umiferi e piuttosto acidi. È molto rustica, resistendo a temperature tra i -15 e i -20 °C. Esistono 5 specie di Uvularia, tutte endemiche del Nord America, ma è principalmente l’Uvularia grandiflora ad essere coltivata. Rimane comunque piuttosto rara in coltivazione, si incontra di rado nei giardini, nonostante abbia belle qualità ornamentali e sia abbastanza semplice da coltivare.

Uvularia grandiflora: Illustrazione botanica

Sebbene non appartenga alla stessa famiglia, l’Uvularia ha punti in comune con il Sigillo di Salomone (Polygonatum). Apprezza le stesse condizioni di coltivazione, un terreno fresco e umifero, piuttosto acido, nel sottobosco. Entrambi si sviluppano da un rizoma e possiedono fusti arcuati, con fogliame ovale lanceolato piuttosto simile, deciduo, e fiori a campanella penduli, gialli nell’Uvularia e bianchi nel Sigillo di Salomone.

L’Uvularia assomiglia molto anche al Disporum, una perenne asiatica da sottobosco. Queste piante sono entrambe soprannominate Campanelle delle fate. Fanno parte della stessa famiglia (con anche i Gloriosa e Sandersonia): le Colchicaceae.

Il nome del genere deriva dal latino uvula, che significa “piccola vite”, alludendo al modo in cui i fiori pendono verso il basso. Il nome della specie grandiflora significa “a grandi fiori”.

L’Uvularia si sviluppa dai suoi rizomi e forma cespi costituiti da fusti semplici o ramificati, dapprima eretti poi arcuati all’apice, ricadenti. Raggiunge un’altezza tra 30 e 70 cm, per una larghezza di 30-40 cm. L’Uvularia cresce lentamente e si espande leggermente grazie ai rizomi senza diventare invasiva.

L’Uvularia fiorisce in primavera, tra aprile e maggio. I fiori compaiono in posizione terminale, all’estremità dei fusti, che si arcuano leggermente sotto il loro peso. Sono solitari o a coppie, portati da un lungo peduncolo. I fiori sono gialli, a forma di trombetta lunghi 4-5 cm, inclinati verso il basso. Sono tubulari e formati da 6 lunghi tepali liberi (3 sepali e 3 petali tutti simili tra loro), ciascuno elegantemente attorcigliato a spirale. I fiori contengono nettare e sono apprezzati da api e bombi che ne assicurano l’impollinazione.

La fioritura dell’Uvularia grandiflora: vista d’insieme e dettaglio del fiore. Si notano bene i petali spiralati, attorcigliati su se stessi. (foto: Krzysztof Ziarnek / Eric Hunt / Heiditoronto)

Il fogliame dell’Uvularia si sviluppa completamente dopo la fioritura e rimane decorativo per tutta l’estate. Scompare poi in autunno, essendo una pianta decidua, entra quindi in dormienza.

L’Uvularia possiede un fogliame molto bello che ricorda quello del Sigillo di Salomone. Le foglie, lunghe 8-10 cm, sono ovali lanceolate, di un bel verde tenero, e lanuginose sulla pagina inferiore. Sono inserite in modo alterno sui fusti (una foglia dopo l’altra) e sono perfoliate: il fusto che le porta attraversa il lembo.

I frutti dell’Uvularia sono curiose capsule triangolari, che contengono piccoli semi rotondi e marroni. I semi hanno la particolarità di portare piccole protuberanze chiamate elaiosomi, destinati ad attirare le formiche. Queste trasportano i semi per nutrire le loro larve, poi una volta che le larve hanno consumato l’elaiosoma, le formiche immagazzinano i semi con altri rifiuti del formicaio, permettendo ai semi di Uvularia di germinare in un ambiente particolarmente favorevole e ricco di elementi nutritivi.

I giovani germogli di un’uvularia che inizia la crescita in primavera, il fogliame sviluppato e una capsula contenente i semi (foto: Salicyna / Sonnia Hill / Krzysztof Ziarnek)

Le principali varietà di Uvularia

Le varietà più popolari

Uvularia grandiflora

Si tratta della specie più diffusa. In primavera produce bellissimi fiori a campanella penduli di un giallo vivace. Ha ricevuto il premio Award of Garden Merit dalla Royal Horticultural Society (RHS).

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 40 cm

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Uvularia grandiflora var. pallida

Molto simile all'Uvularia grandiflora, questa varietà si distingue per i suoi fiori giallo crema, di una tonalità più delicata e chiara.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 40 cm

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Piantagione

Dove piantare?

L’Uvularia è una pianta da sottobosco, che ama l’ombra o la mezz’ombra. Puoi posizionarla ai piedi di alberi o arbusti, in compagnia di altre piccole perenni da ombra (Hosta, Felci, Brunnera, epimedium, Trillium…), per creare una scena molto naturale. Come la maggior parte delle piante che crescono nei boschi, apprezza terreni umiferi, leggeri, soffici e aerati, che rimangono freschi anche in estate. Non ama i terreni compatti e argillosi, dove l’acqua ristagna in inverno. Se il tuo terreno è pesante, miglioralo aggiungendo materia organica: terriccio di foglie, letame decomposto, compost maturo… L’Uvularia ha una preferenza per i terreni acidi, e si integra quindi facilmente in un’aiuola di terra di brughiera. È anche possibile coltivarla in un grande vaso o contenitore, posizionato su una Terrazza o un balcone, all’ombra.

Quando piantare?

Pianta l’Uvularia all’inizio della primavera (marzo-aprile), o in autunno (settembre-ottobre). L’importante è evitare i periodi di gelo o di caldo intenso.

Come piantare?

Se installi più piante, mantieni almeno 30 cm di distanza tra loro.

1. Metti la zolla in una bacinella piena d’acqua per reidratarla.
2. Scava una grande buca di piantagione, da due a tre volte la dimensione della zolla.
3. Aggiungi compost ben decomposto, e eventualmente un po’ di terra di brughiera, che mescolerai con la terra di piantagione.
4. Posiziona l’Uvularia al centro della buca di piantagione.
5. Rimetti la terra intorno per riempire, e compatta leggermente per assicurare un buon contatto tra la terra e le radici, evitando sacche d’aria.
6. Annaffia abbondantemente.
7. Installa uno strato di Pacciamatura organica attorno alla zolla (foglie secche, paglia…). Questo aiuterà a evitare che il terreno si secchi troppo rapidamente, limitando anche la crescita delle erbacce.

Continua ad annaffiare regolarmente nelle settimane successive alla piantagione.

Uvularia grandiflora

Manutenzione

L’Uvularia richiede pochissime cure. È una pianta perenne e molto rustica, in grado di sopportare occasionalmente temperature fino a -20°C. Teme però la siccità e ha bisogno che il terreno rimanga relativamente fresco tutto l’anno, anche in estate. Ti consigliamo di posizionare uno strato di pacciamatura organica (foglie morte, paglia, ramaglie triturate…) alla base per mantenere il terreno fresco e di annaffiare occasionalmente durante i periodi di siccità. Sii particolarmente attento il primo anno per evitare che manchi d’acqua mentre si stabilizza bene.

Ti consigliamo di segnare la sua posizione con un tutore o un’etichetta per evitare di calpestare il ceppo in autunno e inverno quando il fogliame sarà scomparso.

Non esitare ad aggiungere ogni anno un po’ di compost ben decomposto alla base, per arricchire il terreno.

In primavera, lumache e chiocciole possono causare gravi danni perché sono ghiotte delle giovani foglie di Uvularia. Sii vigile e proteggi le tue piante quando spuntano i primi germogli in primavera.

Moltiplicazione

L’Uvularia può essere moltiplicata per semina o divisione dei cespi.

Semina

La semina si effettua in autunno.

1. Preparate un vaso riempiendolo con terriccio specifico per semina.
2. Compattate leggermente e livellate la superficie.
3. Spargete i semi distribuendoli sulla superficie.
4. Coprite con un sottile strato di terriccio.
5. Innaffiate a pioggia fine.
6. Posizionate il vaso sotto una serra fredda, in un luogo luminoso ma senza sole diretto.

Assicuratevi che il substrato rimanga leggermente umido fino alla germinazione. Siate pazienti, poiché i semi possono impiegare fino a 6 mesi per germogliare.

Non appena le piantine raggiungono una dimensione che ne permette la manipolazione, potete trapiantarle in vasi singoli.

Divisione dei cespi

Essendo una pianta rizomatosa, l’Uvularia si divide facilmente sezionando il rizoma. La divisione si effettua alla fine dell’inverno.

1. Intervenite su un cespo ben sviluppato, piantato da diversi anni.
2. Dissotterratelo con una vanga, scavando abbastanza largo per non danneggiare le radici.
3. Rimuovete l’eccesso di terra per rendere visibile il rizoma.
4. Dividete il cespo in più sezioni, tagliando il rizoma e assicurandovi che ogni nuovo cespo mantenga delle radici.
5. Ripiantate in vaso o in una nuova posizione dopo aver preparato il terreno.
6. Innaffiate abbondantemente.

Associazione

Poiché l’Uvularia è una pianta da ombra, sarà perfetta in un giardino di sottobosco per creare un’atmosfera naturale in compagnia di felci come il Dryopteris wallichiana o il Blechnum spicant, insieme a hosta, epimedium, brunnera… Pensa anche alla bella fioritura dei giacinti dei boschi, Hyacinthoides non-scripta, che in aprile-maggio regalano deliziose campanelle blu. Scopri anche il Trillium grandiflorum, che offre splendidi fiori composti da tre petali bianco puro. Ispirati alle piante che si trovano in natura in Francia, nel sottobosco, come le primule Primula veris, la consolida, la polmonaria e le felci.

L’Uvularia trova facilmente il suo posto in un giardino naturalistico ombreggiato, nel sottobosco! Anemone nemorosa ‘Lychette’, Dryopteris wallichiana, Epimedium pubigerum ‘Orangekönigin’, Uvularia grandiflora, Hyacinthoides non-scripta e Trillium grandiflorum

Amando i terreni acidi, l’Uvularia si integrerà facilmente in un’aiuola di arbusti acidofili, insieme ad arbusti acidofili: rododendri e azalee, Pieris japonica, Skimmia, Andromeda polifolia e camelie. Approfitta del fogliame grafico e molto decorativo di un acero giapponese. Puoi anche integrare l’erica Erica darleyensis ‘Spring Surprise’, che ti incanterà in primavera con le sue innumerevoli piccole fioriture rosa!

L’Uvularia può trovare posto anche ai piedi di arbusti a fioritura primaverile, come gli Exochorda, gli alberi di Giuda, i cotogni del Giappone e i ciliegi da fiore come il magnifico Prunus serrulata ‘Kiku Shidare Zakura’. Puoi anche associarla a bulbi primaverili: narcisi, muscari, fritillaria, tulipani…

Non esitare ad associare l’Uvularia con arbusti acidofili. Camellia ‘Cinnamon Scentsation’, Uvularia grandiflora, Pieris japonica ‘Mountain Fire’, Skimmia japonica ‘Rubella’, Andromeda polifolia ‘Nikko’ e Azalea ‘Narcissiflora’

→ Scopri altre idee per abbinare le Uvularia nella nostra scheda consiglio!