Pritchardia - Palma a ventaglio: piantare e coltivare

Botanica e descrizione

Il genere Pritchardia fa parte, come tutte le palme, della famiglia delle Arecaceae (o Palmacae) e comprende 37 specie di palme a foglie palmate, tra cui il Pritchardia pacifica delle isole Tonga e Fiji, così come il Pritchardia hillebrandii e il Pritchardia remota delle isole Hawaii. I nomi comuni di queste palme sono Palme a ventaglio, Palme delle Hawaii, Latanier del Pacifico e persino Palme a cucchiaio. Il nome del genere Pritchardia si riferisce al console britannico W.T. Pritchard che risiedette nelle isole Samoa e Fiji.

Le Pritchardia crescono su terreni vulcanici e nelle regioni piovose del Pacifico. Nella loro area di distribuzione, le isole dell’arcipelago delle Hawaii (19 specie di Pritchardia) e alcune altre isole del Pacifico (Fiji, Samoa, Tuamotu e Tonga), le Pritchardia possono raggiungere fino a 40 metri di altezza per un diametro del fusto fino a 50 cm.

Crescendo sulle isole del Pacifico, queste palme non tollerano temperature invernali inferiori ai 5°C. Sarà quindi necessario tenerle all’interno in inverno, in una stanza poco riscaldata, a una temperatura compresa tra i 10°C e i 15°C. Sono, di conseguenza, palme che terremo in vaso tutto l’anno nelle nostre regioni, ma che potremo portare in giardino nella bella stagione.

Pritchardia pacifica, Pritchardia hillebrandii (© Forest and Kim Starr), e Pritchardia remota (© David Eickhoff)

Le Pritchardia sono palme che presentano un lungo fusto solitario (falso tronco) di diversi metri, nudo e liscio o, al contrario, ricoperto di fibre. Il fusto presenta cicatrici anulari.

I fiori compaiono tra luglio e agosto. Sono ermafroditi, possiedono quindi sia organi maschili che femminili. I fiori sono giallastri e profumati. L’infiorescenza è arcuata con rami semplici o composti più o meno lunghi a seconda delle specie, ma che superano sempre le foglie. I frutti nascono all’estremità di queste infiorescenze. Sono piccole bacche nere a maturità di 12 mm di diametro, ciascuna contenente un seme. Da notare che ci vogliono circa dieci anni di coltivazione per vedere comparire i fiori e i frutti.

Fiori del Pritchardia, e i frutti del Pritchardia arecina (© Forest and Kim Starr)

Le foglie sono costopalmate (a ventaglio, ma con un asse centrale), disposte a ventaglio, pieghettate, e sostenute da piccioli inermi (senza spine) e ricoperti da un tomento (una sorta di peluria). Ogni foglia può misurare fino a 1,80 m di lunghezza e altrettanto di larghezza. Le foglie sono di colore verde, chiaro o scuro, e cerose. La guaina della foglia si decompone poi in fibre.

Le Pritchardia sono ampiamente coltivate come piante d’appartamento. La crescita di queste palme è lenta nei primi due o tre anni, ma accelera successivamente, dando rapidamente una palma dal portamento maestoso.

Alcune specie di Pritchardia sono inserite nella lista rossa dell’UICN e sono attualmente minacciate.

Foglie del Pritchardia pacifica

Le più belle specie di Palma a ventaglio

Pritchardia hillebrandii

Il Pritchardia hillebrandii, noto anche come palma delle Hawaii, è una splendida pianta tropicale, ricercata dagli appassionati per la nobiltà del suo portamento e la bellezza delle sue grandi foglie a ventaglio, alle quali una pellicola di cera argentata conferisce un magnifico riflesso setoso.

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 2 m

Vedi la scheda prodotto

Pritchardia hillebrandii Blue Moon

Il Pritchardia hillebrandii 'Blue Moon' è una palma delle Hawaii ricercata dai collezionisti per la nobiltà del suo portamento e la magnificenza delle sue grandi foglie a ventaglio, laccate con una splendida patina blu-argento chiaro negli esemplari adulti.

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 2 m

Vedi la scheda prodotto

Pritchardia pacifia

Il Pritchardia pacifica, o palma delle Isole Fiji, è una bellissima palma caratterizzata da un fogliame magnifico, composto da grandi foglie arrotondate, piegate, erette, di un verde molto vivace, che evocano ventagli quasi completamente dispiegati.

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 1,90 m

Vedi la scheda prodotto

Pritchardia remota

Il Pritchardia remota è il rappresentante più piccolo di questo gruppo di palme endemiche dell'Arcipelago delle Hawaii. Questa specie si distingue dalle altre Pritchardia per il suo sviluppo ridotto, le foglie ondulate, le infiorescenze corte e glabre e i frutti minuscoli.

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 4,50 m

Vedi la scheda prodotto

Pritchardia thurstonii

Il Pritchardia thurstonii presenta un fogliame di straordinaria bellezza, composto da grandi foglie a ventaglio, magnificamente rigide e piegate a fisarmonica.

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 1,90 m

Vedi la scheda prodotto

Piantagione del Pritchardia

Dove piantare?

Queste Palme non sono rustiche e non tollerano temperature inferiori ai 5°C. Pertanto, verranno coltivate in vaso come Piante d’appartamento. La temperatura invernale dovrebbe essere compresa tra 10°C e 15°C: l’ideale è quindi una stanza luminosa poco riscaldata come una veranda.

Evita la luce diretta del sole, che potrebbe bruciare le sue Palme. La luce filtrata è l’esposizione più adatta. Puoi portare all’aperto il tuo Pritchardia durante l’estate, ma sempre al riparo dalla luce diretta del sole.

Quando piantare?

Il Pritchardia va rinvasato tra i mesi di maggio e luglio.

Come piantare?

Prevedi direttamente un vaso grande (almeno 10 L), più profondo che largo. Infatti, le radici di queste Palme si sviluppano verticalmente. La scelta del vaso dovrebbe idealmente ricadere sulla terracotta, più porosa. Il vaso dovrebbe essere dotato di almeno un foro di drenaggio sul fondo.

Il substrato deve essere ricco e leggero. Puoi prepararlo da solo mescolando il 25% di compost, il 25% di terriccio, il 25% di pozzolana e il 25% di sabbia. Tuttavia, i Terricci per Piante mediterranee o i Terricci per Piante d’appartamento, già pronti all’uso, sono adeguati.

• Immergi il vaso della tua Palma per qualche minuto;
• Posiziona dei cocci di terracotta o qualche ghiaia sul fondo del vaso per coprire senza ostruire i fori di drenaggio;
• Riempi il vaso per 1/3 con il substrato scelto;
• Posiziona la zolla al centro, poi riempi gli spazi vuoti con il resto del substrato;
• Pressa bene con le dita attorno al fusto;
• Aggiungi acqua fino a saturazione: questo aiuterà a ridurre eventuali “vuoti” tra il substrato e le radici;
• Posiziona la tua Palma in mezz’ombra, all’interno o all’esterno se la temperatura lo permette.

Pritchardia pacifica coltivato in vaso

Manutenzione

Irrigazione

Annaffia regolarmente da giugno a settembre in modo da mantenere il substrato sempre leggermente umido, senza eccessi. L’apporto d’acqua sarà più ridotto al di fuori di questi mesi: puoi lasciare asciugare lo strato superiore del substrato.

Evita le fonti di calore e la luce diretta del sole che potrebbero seccare o bruciare le foglie. Posiziona il vaso su un letto di ghiaia o di argilla espansa mantenuta umida. Puoi anche vaporizzare acqua non calcarea quotidianamente per aumentare l’umidità della pianta, soprattutto negli ambienti interni secchi.

Potatura

Rimuovi solo le foglie che ingialliscono! Potare troppo una palma spesso ne rallenta la crescita.

Manutenzione

Pulisci frequentemente le foglie con una spugna umida per rimuovere la polvere.

Nutrimento

Un concime liquido “piante verdi”, ben bilanciato in azoto (almeno 6 in azoto), è ciò che più si adatta. L’apporto sarà mensile circa tra aprile e settembre.

Puoi anche aggiungere un po’ di corno macinato durante il rinvaso primaverile per le piante di qualche anno.

Malattie e parassiti eventuali

Le cocciniglie possono talvolta infestare le palme da interni. I prodotti grassi sono efficaci per combattere le cocciniglie a scudo. Dovrai preparare una soluzione composta da un cucchiaino di sapone nero liquido e un cucchiaino di olio d’oliva o di colza, il tutto diluito in un litro d’acqua. Potrai spruzzare questa miscela ogni settimana fino alla scomparsa delle cocciniglie.

Le cocciniglie amano i luoghi caldi, secchi e poco ventilati: portare la tua palma all’aperto (se la temperatura lo permette!) ed esporla al vento e alla pioggia ti aiuterà a combattere efficacemente questi insetti.

→ Hai problemi con le cocciniglie? Scopri come combattere efficacemente e naturalmente questi insetti!

Moltiplicare il Pritchardia

La moltiplicazione delle palme avviene per semina. È possibile seminare i semi di Pritchardia tutto l’anno in ambiente interno, in un’atmosfera calda e umida.

• Prima di tutto, immergi i semi in acqua tiepida per almeno 24 ore. Questo facilita la germinazione;
• Prepara i vasi riempiendoli con un substrato drenante, ad esempio una miscela di 1/3 terriccio e 2/3 sabbia. Scegli vasi abbastanza alti (almeno 2 L), perché in alcune specie le prime radichette che compaiono si approfondiscono nel substrato;
• Togli i semi dall’acqua, sciacquali e seminali nei tuoi vasi;
• Coprili con un sottile strato di substrato;
• Comprimi leggermente con le dita;
• Innaffia con una pioggia fine;
• Metti un coperchio o un sacchetto di plastica sul vaso per mantenere un’atmosfera umida;
• Posiziona le tue semine in un luogo luminoso, ma senza luce solare diretta, e a una temperatura di almeno 20 °C.

Come associare la Palma a ventaglio?

Anche se rimane in vaso e per parte dell’anno in veranda o in serra fredda, il Pritchardia, ad esempio un Pritchardia hillebrandii, può essere spostato in mezz’ombra in estate e accompagnare piante lussureggianti e dall’aspetto esotico piantate in giardino. Possiamo citare il Tetrapanax papyrifera, il Banano Musa basjoo o l’Orecchio di elefante Colocasia ‘Pink China’… Se disponi di un punto d’acqua o di un terreno molto umido, puoi piantare il Gunnera manicata o addirittura delle felci arboree.

Pritchardia hillebrandii (© Forest and Kim Starr), Tetrapanax papyrifera, Colocasia e Dicksonia antartica

Ma il lato molto grafico di queste palme le renderà anche molto preziose su una terrazza o un balcone in estate. Se hai spazio, potrai accompagnare così un Pritchardia thurstonii con un Dasylirion glaucophyllum, una grossa rosetta di foglie lineari verde bluastro portata da un tronco corto. Piccolo albero molto diffuso nei tropici, il frangipani o Plumeria rubra aggiungerà una nota colorata e profumata grazie ai suoi bei fiori rosa o rossi. Infine, se una parte di questa terrazza è ben ombreggiata, potrai provare un’altra palma piuttosto sorprendente, la palma di Ernest-August, dalle foglie bifide molto verdi.